掌门下岗之后

    周玄清刚熄灯躺下歇息，乍听到外头响起尖叫声，刺耳中带着恐惧，令人惶恐。
    她猛一睁眼，利落的抓起外衫披上，一手开门一手系带，仓促间直冲出来，也没看清门口还堵着一人，脚步一刹，脑袋就撞了个正着。
    “哎哟！谁大晚上站门口呢？”周玄清摸着头嘟囔。
    “呃，是本道。”熟悉的声音带着些歉意。
    周玄清这才挑眉，拿正眼去瞧。
    “常自在？你也是听到怪声跑出来的？”
    常自在那身道袍好似压根没有换过，沾着一些在瘴气林打斗时留下的污迹。他平平无奇的脸上直眉楞眼，闪过一丝表情叫人捉摸不透，点点头道：“自然是听到了，好像是东厢那头的客商。”
    两人遂一同前往东厢那头的客房。
    ～
    印入眼帘的一间房门半敞，不知是从里打开的还是从外推开的。稀稀拉拉站着赶过来的店家伙计，左右也有住店的商客开了门窗观望。
    “怎么了怎么了，需不需要报官？”
    有人还没弄清楚就先大着胆子提议。
    周玄清停在门槛处，拱手抱拳，朝众人佯装不经意的扫视一圈。各个睡眼朦胧，不像有什么特别。
    “不妨先让小道进去瞧瞧，若有不妥再行报官。”
    掌柜的看起来心神不宁，只是不想把事情搞大发，就同意了周玄清的做法。
    周玄清将房门直接推开，屋内安静的能听到沉重又急促的呼吸声，几案上倒了一只烛台，火苗扑闪扑闪欲息未息，因为推门进来的动作带着风，吹的光线恍恍惚惚。
    就在周玄清进去后，常自在也紧跟着进来。
    左侧有张床塌，白绸帐幔挡着视野，里头有个影子模模糊糊的。
    周玄清先把烛台扶正，一滴蜡油浇落在她手心，带着些灼热感。
    凑近床塌，周玄清朝常自在瞟了一眼示意，后者颔首握起法剑，用剑端挑开了帐幔一角。
    周玄清借着火光看清那人，竟是白日里聊过天的男子。
    他两眼无神散光，抖抖索索的抱臂屈腿，指着自己的榻上道：“方才有蛇、好多蛇！缠住我脖子了，好冷，好恶心！我怕死了……”
    周玄清眼神微闪，脸色白了白，不由自主地往后退了半步。
    她最是不喜欢蛇。打从记事跟在师傅南山身后，常年奔走做做法事赚些薄银生计，曾有那么一回就在破庙里遇了条花蛇。当时南山去捡柴禾，只留她一人抱着把与身量差不多的桃木剑，待在破庙苦等。
    屋外电闪雷鸣，她一个晃神被花蛇咬了一口。伤口自然是钻心的痛，也不知是不是喝过符水的关系，毒液没有蔓延全身。只是当时那蛇蜿蜒攀爬上脖颈，而后勒紧的感觉就是一场噩梦。至今回想起来，周玄清仍能浑身起鸡皮疙瘩，心跳加快，说不出话来。
    常自在好似没有注意到她的反常，伸手在被褥里外摸了一圈，坐到塌上：“哪来的蛇？是不是做噩梦了？”
    男子还懵着，听他一说眼睛一亮，立刻从角落里弹跳起身，光着脚就下了塌，逃到门外才说：“怎么可能？！方才那团冷冰冰黏糊糊的东西，缠着我的脖子都快喘不上气来了，不是蛇是什么？我还、还听到嘶嘶蛇信子的声音，就在我耳边清清楚楚！”
    周玄清一转头，见男子哭丧着脸躲在掌柜背后。
    “就算是蛇吧，你可还有哪里不舒服？”
    男子摇了摇头，又像是想起什么，神色紧张的指着一旁木柜道：“快看看我的千年灵芝还在不在了？”
    周玄清快走一步打开柜门，最上一格叠放着几件衣裳，中间是一个织锦的包袱，再打开有个方形檀木盒。
    看起来不像是被动过的样子。周玄清干脆把檀木盒递过去，转头看了看常自在，人若有所思的盯着半开的窗台。
    “不见了不见了！我的灵芝不见了！”男子打开檀木盒傻了眼，哭嚎着说要报官。
    “不是蛇，定是你们客栈有人偷了我的灵芝！”
    其他人自然面面相觑，有脾气大的直接怼了。
    “胡说八道，大家都是来献宝的，凭什么就你的不见了？鬼知道是不是你故意泼脏水。”
    男子不依不饶，上蹿下跳的闹起来。
    周玄清一把按住他的手臂，道：“掌柜的你怎么看？”
    掌柜的无法，只好自认倒霉：“行行行，我去报官好了吧？”
    人群先散了，因为要保护现场，周玄清和常自在就自告奋勇留了下来。
    常自在踱步窗前，两指细细碾过窗框，夹缝里捏出了一块指甲大小的薄片。惊喜的唤道：
    “快看，蛇皮！”
    周玄清回忆一下，侧过头端倪：“这是蛇的腹鳞。腹鳞坚韧，乃蛇游走时的软甲，轻易不会脱落。”
    常自在摩挲了一会，开窍似的悟道：“会不会是蛇妖受伤了，故来此盗走火灵芝疗伤？”
    周玄清蓦地抬头盯着他，清眸中透出惊疑，很快压下，淡淡道：“道友怎么知道是蛇妖，而非有人为之，放条蛇来转移视线。”
    常自在扬眉不察，自顾自说道：“直觉。”
    他似在思忖着，忽然在兜里使劲掏了一会，摊开掌心看是个琉璃物件。“这东西是我师傅给的，若有妖气必会鲜红。”
    周玄清接过来握在掌心把玩一会，琉璃圆润光滑还带着余温，肉眼可见有鲜红水雾在滚动，很是新奇。
    她随即想到自己近来总也闻不到妖气，喟叹一句：“常自在道友，你那还有什么宝贝，不介意让小道开开眼界。”
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    亥时一刻，风已静，夜如墨。两道一高一矮的身影，踏着屋檐脊瓦，飞跃城门而去。
    “这么晚的，你确信能找到？”
    “赶早不如赶巧，谁让蛇妖先生事端。蛇类一向喜欢夜行，只要按着这罗盘而追，定能找到蛇洞方位。”
    说话的正是周玄清和常自在。
    方才官府派兵到了云福客栈，常自在却带着周玄清悄悄摸摸从后门溜出来了。两人都是道人，按理说即便被盘问也不是什么大事。偏偏这常自在神神秘秘，说有法子能擒住蛇妖。
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