以待天倾

 
  那黄脸男子抚摸二人脸颊，凄声道：“可惜我征南儿不在此处，若他在时，必不使我有此大失!”言下深有惋惜之意。那两个矮小男子羞愧无地，一同蹦起来向周四扑去。周四穴道难解，暗暗叫苦，因恐二人识破隐情，故意仰头望天，不加理睬。 
  那黄脸男子不知周四处境尴尬，眼见他目射异光，眉心耸跳，忙喝住二人，喘息道：“你两个记住，日后再见此人，切不可与他交手，否则万难活命。” 
  那两个矮小男子气炸心肺，高声叫道：“主家!我兄弟便拚了性命，也要为你老人家报此深仇!”那黄脸男子苦苦一笑道：“傻孩子，休说这等赌气的话。咱们走吧，总不成让我死在少林寺前。”说罢捂住口鼻，不让热血流出。  
  那两人听他又提“死”字，放声大哭。一人俯身将他抱起，另一人去旁边背了那白面男子，两人一前一后，直向场外冲来。众人躲闪不及，登时有数人被撞翻在地，人人倒地后血溢七窍，眼见不活。 
  那两人冲出场去，疾纵如飞，转眼间没了踪影。只听山谷间传来阵阵悲鸣之声，一高一低，凄恻不绝，到后来仿佛有数十人一同嚎啼，其声裂肺撕心，闻者无不惊悚。  
  木逢秋等人见那黄脸男子远遁，个个如释重负，愁眉舒展，虽见教主站立不动，却不知他已被点了穴道，无法自解。各派人物见周四竟将那黄脸男子击败，都惊得魂魄离体，状若呆痴。少数人想要撒腿逃命，叵耐脚下不听使唤，哆哆嗦嗦，半天挪不得一步。 
  便在这时，忽见慧静站起身来，走到周四面前，与他四掌相握。众人不知内情，只道二人共挫强敌，握手相庆，心下更添惶惧。周四得外力相帮，穴道顿时迸解，不禁暗自愧疚：“这僧人浑朴无瑕，端的是良金美玉。我适才不存善肠，可大是不该。”当下重重地握了握慧静手臂，倏然向西掠去，直扑群丐。  
  群丐见他扑来，人人手软身麻，动不能动，数十人只顾呼叫壮胆，却无人敢舍命上前。于、杨二老见状，急忙护在帮主身前，两对大掌遥遥击出，挡此恶煞来犯。 
  周四飞到切近，陡然翻个筋斗，从二人头上掠过，两脚向后蹬踢，点在二人背心。于、杨二老着了一脚，撑持不住，齐齐跪倒。周四借力前蹿，猛地到了梁九面前。此时只有显文通伴在梁九身畔，见此情景，拔腿欲逃。周四猿臂轻舒，一把揪住他发髻，反手捉探，已然抓住梁九前襟，手上稍一用力，梁九顿时周身无力，拳勇尽失。群丐见帮主落入人手，喊声顿止，人人投鼠忌器，不敢妄动。于、杨二老爬起身来，深恐周四施虐害人，各站一厢，双拳紧握。 
  周四擒住梁九，心中有底，忽将显文通高高提起，喝道：“这厮乃是吃里扒外的东西，留在世上，只会设计害人，不如早早除灭!”话音未落，只听显文通惨叫一声，左腿由足至股，齐根分离，热血呼地溅了一地。于、杨二老大惊，扑上前来，拚了性命。 
  周四两手不便，只恐被二人缠住，飞起一脚，向于长老心口踢去。于长老竟不闪避，抱住他大腿，死缠不放。杨长老趁机扑上，一把扯过显文通，转身向群丐跑去。 
  周四大怒，腿端运力一震，于长老脏腑尽碎，大叫一声，滚翻在地。周四怒火不息，抬起手来，又向杨长老背心打去。他盛怒之下，手上没个分寸，这一掌虽非两股力道齐出，一般有摧峦倒岳之势。杨长老受此一击，面上登现紫色，热血淤在体内，欲喷无途，当下拼尽全力，将显文通抛给群丐，随即直挺挺倒下，舌伸目突，一动不动。那面于长老抽搐片刻，也自气绝身亡，临死犹睁虎目，瞪视周四不放。二人年逾古稀，双双死于非命，可怜一生禀行忠义，到头来天与恶报。群丐见二人死状惨烈，无不恸哭失声，数十人齐望周四，均生入骨之恨。
  周四见群丐眉眼含仇，愈发怒不可遏，挥起一掌，拍向梁九面额。却待发力之时，脑海中忽有一人闪现，这人好似酷暑下一杯冰茶，霎时浇灭他心中腾腾烈焰：“当年王三哥临终之时，曾托我好生照料群丐，此言耿耿在心，终身难忘。今日我连伤二命，已负其情，如再行凶，怎对得起死去的兄长?” 
  实则他心思虽毒，却非无情无义之人。当年他离开少林，孑然无凭，曾被一人暗器所伤，幸得王三悉心照护，方才保住性命。斯后二人结伴相依，所处时日虽短，情却胜逾骨肉。周四每念往事，总不免想起王三的许多好处，在他心中，王三虽是个落魄无用之人，但较之李自成、孟如庭、木逢秋等人却更为亲切可赖。此情逾久弥新，早已深入骨髓，这时猝然想起，禁不得刚肠转软，怒火成灰，手掌在梁九面上轻轻拂过，长长叹了口气。  
  梁九不识其心，以为他此举意在戏弄，横眉道：“咒不死的妖孽!如何消遣梁某?当年泰山上不曾取你性命，今日任你放横，休要折辱豪杰!”周四怒火复燃，切齿道：“当初尔等欺我年幼，相逼何急?一班狼心狗行之徒，亦敢妄称豪杰，岂不令人齿冷?”梁九自知难活，索性豁出性命，大吼道：“污滥匹夫，休要胡言乱语!梁某头颅在此，只待脑裂浆出，泼溅凶獠!” 
  周四闻此恶语，七窍生烟，心中暗叫：“好三哥，今日若不看你情面，这厮便有十个脑袋，也一发打个稀烂!”虽是如此，毕竟恶气难消，提起梁九，冷笑道：“我此前曾命人捎话与你，言道既有我在，江湖上便不许你上蹿下跳。这话才说不久，你便忘了!”言犹未落，只听几声脆响，梁九脸上已挨了四记耳光。梁九三十岁上便掌大权，数年来统领万众，从无人敢稍有不敬，受此大辱，无颜再立人寰，把心一横，便要咬舌自尽。 
  周四猛地卡住他脖颈，用力虽轻，却令他难以如愿。梁九求死不得，不敢再出恶言，只恐恼了此魔，更添奇耻，紧闭双目，面色铁青。群丐见帮主屈服，无不愤气填胸，有几人性暴口刁，忍不住要破口大骂。这伙人终日行乞街巷，什么污言秽语不曾学得，倘或冲口而出，势必如阴沟浊水，臭不可当。无奈一来帮主命悬人手，二来周四神威凛凛，不可冒犯，故此便有些肮脏词句，也只能骂在心头，聊解愤懑。 
  忽见群丐中走出一人，快步来在周四面前，抱拳道：“阁下武艺高强，敝帮上下无不惊服。我家帮主此来嵩山，并无交恶少林之意，帮中大小兄弟，亦不曾伤犯各位神僧。阁下大人大量，可否高抬贵手，开释我主?” 
  周四移目观瞧，见来人三十多岁年纪，身穿一件破烂夹袄，背上负了四五条宽大的布袋，体格瘦小枯干，一双眸子却亮得出奇，左颊上长了一块巴掌大的黑记，衬得一张面孔甚是狰狞，若在夜晚现形，任谁都要吓上一跳，不禁笑道：“你这厮既来求我，为何直身不拜?” 
  那黑脸汉子知他是杀人不眨眼的魔王，帮主在他手中多呆一刻，便多一份凶险，当即屈膝跪倒，恭声道：“丐帮弟子刘七，拜肯天佑大圣至神明尊，饶我家帮主一命。”言罢纳头便拜，触地有声。 
  众人见他如此示弱，心如刀剜："可怜大好丐帮，竟也屈膝献媚，不顾廉耻。看来那黄脸男子说得不错，江湖上有此恶魔，各派怕是逃不了屈辱了!"  
  周四听到“天佑大圣至神”六字，倒是一呆：“我枉为明教之主，却不知头上还有这顶冠戴!”他虽非好大喜功之人，却也着实欢喜，不觉露出笑容道：“你这人倒还乖觉，可惜余者不似你心。今日若群丐俱来拜我，我便饶梁贼不死。”说罢将梁九举过头顶，手臂摇动。丐帮人众受辱不过，许多人浑身乱抖，手心捏出汗来，奈何形势所迫，好歹发作不得。  
  那黑脸汉子神色不改，冲周四笑道：“若要如此，原也不难，只是须借阁下一物。”周四垂视他道：“欲借何物?”那黑脸汉子笑指其怀道：“便是此物。”周四闻言，不自觉地向怀中望去。那黑脸汉子趁他不防，蓦然跳起身，将梁九抢在手中，挥袖之间，一包物件扑散开来，化一团白雾，罩住周四上身。 
  周四一惊，急忙闭气前纵，抓向那黑脸汉子左肩。那黑脸汉子抱了一人，闪让不开，突然飞起一脚，踢向周四心窝。这一脚好不厉害，才一踢起，便闪出十数个腿影，恍恍惚惚，乱人眼目。周四本欲躲闪，不想那团白雾罩定其头，犹如附了魂灵一般，随他来回飘移，只是不散。周四换气不得，兼之粉尘障住双睛，这一脚便难躲过。但听砰砰几声，胸肩等处早吃了几脚，对方腿劲极强，直踢得他摇晃开来，险些散了功架。 
  那黑脸男子如风般踢出几腿，眼见伤他不得，急忙挟了梁九，飞身逃命。周四性起，耸身一跃，跳在丈余高处，凌空抓向那黑脸汉子后颈。那黑脸汉子觉察有异，转回身来，摆拳相迎，拳法丑怪无比，不可捉摸。 
  周四见来拳刁狠异常，大有与自家争锋之势，心中一凛："我这一抓劲气强盛，常人裹在其中，立时骨断筋残。这厮浑似不觉，难道真有惊人艺业?" 他虽不信丐帮中有此能人，但临敌不敢托大，手臂一折，拿向对方脉门。那黑脸汉子见他换式奇快，拳法亦是一变，顷刻间崩、缠、拐、压，单手与周四过了三招。每一招都从意想不到的角度发出力来，令对方大感别扭，无暇反攻。 
  周四难以猝胜，恶生胆边，大袖一展，左掌上又使出杀人手段。