以待天倾

那黑脸汉子早知他魔掌有异，专一用来害人，眼见掌到，哪敢放胆去碰?忙不迭地拧腰纵起，斜踢周四肘臂。周四左掌击空，右掌随起，两股大力尚未迸现，地上尘土已漫卷开来，状如沸浪。 
  那黑脸汉子骇怖已极，大叫一声，斜刺里飞了出去，腋下虽抱一人，并不见丝毫迟慢。周四只恐走了此人，养生后患，掌发如箭，隔空送劲。他念及王三恩情，有心留下梁九性命，一掌打了出去，只用上四成力道，自忖对方武艺虽精，毕竟受不得这份摧残，心下暗生快意。实则多亏他有此一想，方留下一条顶天立地的好汉，日后抗拒清廷，为丐帮争足脸面。 
  那黑脸汉子向前奔窜，猛觉背后大力袭身，急忙扑倒在地。此一扑恰是时候，周四掌力涌到，竟有半数被他卸去，余下两成力道高低难躲，正撞在背心，破夹袄上顿时现出一洞，棉絮四散飘飞，似洒一场瑞雪。  
  那黑脸汉子遭此毒掌，一颗心恰似片片崩裂，一时忍熬不住，抱起梁九，嗥叫着冲出场去。所过之处，热血喷了一地。周四见他生机未灭，心中暗笑：“这花子果然了得!想是我使力轻了，被他挣出命来，今日纵然不死，久后亦难活命。可笑此辈无知，偏要受那份熬煎。" 负手而立，并不追赶。  
  群丐见帮主逃生而去，哪个愿在虎口停留?发一声喊，尽向场外奔去。众人心头虽慌，脚下走得不乱，各自极力把持，不肯露狼狈模样。几名长老落在最后，直奔出数十丈远，兀自回头怒视周四，顿足切齿。此番丐帮首倡兴师，名义上乃是各派领袖，哪成想无端折了两名长老，帮主又在人前饱受凌辱，颜面丢尽。自此丐帮与少林结下深怨，数世之交与流水共逝，直至满清入主中原，各派协力复汉，两家仍时有抵牾，难释仇怀。后郑成功兴兵北上，在应天广聚各派，力劝两家共赴国仇，抛弃旧恶，僧俗之间方始和好如初，此是后话不提。 
  各派人物见群丐散了，人人心底发毛，仓皇欲走。站在外围的一些人得地利之便，悄然转身，便要溜之大吉。 
周四在场中见了，纵声喝道：“我看哪个敢走!”一声好似轰雷，震得林中抖摇。众人耳膜欲裂，惊得弓腰缩颈，不敢大喘。有那几个吓破胆的英豪，扑通通坐倒在地，死活挣动不得。 
  周四慑住众人，高声道：“尔等既来问罪，此时胜负未分，如何急着便走?周某在此专一恭候，不知哪位出场来斗!”众人畏之如虎，谁敢去捋虎须?各个缩了手脚，不敢抬头。 
  周四见状，冷笑道：“尔等无心再战，那是自认不敌了?想来少林若败，必受各派整治欺凌，大小几人能活，却也难说。天幸众僧奋勇，好歹争了上风。尔等既已服输，理当俯首称臣，叩拜请罪。”说罢走到众僧面前，凛然四顾，只待众人来拜。各派人物眼见此举羞人，无不暗暗叫苦，都知有此一跪，数世再难抬头，故此齐向后退，不甘就范。  
  周四大怒，望定北面着蓝衫的两名大汉，一掌遥遥击去。那两名大汉毫无防备，但觉一股凌厉的劲气袭来，个中顿时说不出的松爽，尚不知是何缘由，骨肉忽然负了前情，四处迸飞，起一团浊浪。众人见两条大汉活脱脱炸成肉屑，谁个肝胆不裂!近处几人头上溅满污物，惊急之下，一齐昏死过去。  
  天心见此惨像，心下不忍，忙冲周四合十道：“阁下解难之情，深如沧海，敝寺上下无不感戴莫名。好在各派锋镝已钝，大可不必如此相逼。”周四不悦，拂袖道：“此辈性命操于我手，生死任由我心。方丈休要多言!”天心见他神情可怖，不敢再劝，退在一旁，垂头自叹。 
  周四瞥见，愈发躁恼，突然大喝道：“取胜无胆，败阵不朝，天下断无是理!今日尔等如逆我意，休想囫囵下山!”迈开大步，直向众人逼来。 
  众人见他杀气遍体，状如凶神，都吓得体若筛糠，双目紧闭。前面的人再也受不得这份威逼，双膝一软，瘫跪于地。这一来众心皆溃，呼喇喇跪倒一片，好似朝觐的圣徒，各个俯首下心，无胆仰视；便有那直肠硬性的铁汉，空负了一身傲骨，这时也只得随了众意，委屈求全。这便好比兵败山倒，纵有几员出奇猛将，到底不能独撑危局。 
  天心见各派蒙耻，脸上难添光彩，心道：“智明此时所为，哪还有旧日模样?当年周应扬最飞扬跋扈之时，也不曾如此欺人。此子恣性胡为，日后恐无善果。”转念又想：“今日各派忍恨偷生，自然将这场羞辱记在少林头上。我寺私通魔教，已是寰海难容，智明再行此举，端的将少林推上绝境了!”一时忧从中来，感喟不置。 
  实则他老于世故，所虑确然不谬。按说少林乃武林宗主，各派便拜上一拜，也不是什么丢人之事，但今日境况不同，众人跪下身去，乃是在群魔相逼之下。这一来已不是朝宗拜圣，而是以凶暴之斧，在众人心头刻下永难磨灭的耻记。只此瞬间，少林已在众人心中轰然倒塌，场上所有蒙耻之士，都毫无反顾地将它归为邪魔一类。自此江湖上道义沦丧，无所尊崇，终于酿出了数世未有的大祸，追根溯源，隐患可说皆生于此日。  
  周四压服各派，心怀大畅，正要放言奚落时，忽见人群中站起一人，踉跄着来到近前，跪倒身躯道：“阁下声振寰宇，我等早应伏拜。小子斗胆犯颜，恳请阁下饶恕家师，容弟子们扶他回返草舍，闭门思过。” 
  周四低头望去，见这人病容满面，目无神采，正是前时被那矮壮男子震死过去的华山弟子易朝源，心道：“这厮无甚本领，难得有这分孝心与胆量，日后得了机会，倒能成个人物。可恨当初我去华山，群贼毁我痴心，此后那贱妇又不知做下何等丑事，思来好不令人搅肠!” 
  他虽看破浮情，终归旧痛难忘，想到那女子玉骨冰肌这些年早供了他人饕食，心头顿生无名业火，一把抓住易朝源脖颈，喝道：“一群污浊男女!也知道舍命相护?你既要救人，只去众僧面前说话，众僧如肯相饶，那时放你不迟!”随手一抛，易朝源跌入场心，正落在慕若禅身旁。 
慕若禅等人于周四入场之前，便已受了重伤，后来周四、慧静大战那黄脸男子，这几人裹在劲气当中，无人挣扎得起，伤势又加重了几分。到了这时，人人似得了痨病一般，只剩下喘气的本领，易朝源若不冒死出面，点明这份尴尬，即便周四有心开释，这几人也是形如槁木，寸步难移。 
  叶凌烟听说要让华山弟子去拜群僧，觉着有趣，忙跑进场来，提起易朝源道：“你小子为救师傅，吃些小亏也不打紧。大爷我发了善心，倒想帮你向秃驴们讨些人情。我看头不要磕得太多，索性凑足一百了事。”说罢哈哈大笑，提了易朝源，一瘸一拐地向众僧走来。走不几步，又折回身去，揪住慕若禅发髻道：“你这厮几次三番藐视我!今日大爷掌了权柄，偏要你去拜一拜大小贼秃，只你徒弟一个，有什么好看?” 
  慕若禅目中喷火，怒喝道：“妖孽!你快些杀了慕某，休要坏我华山派声名!”叶凌烟嘻嘻笑道：“华山派有他娘的什么声名?今日你师徒二人好歹给大伙演场双簧，徒弟在前面磕头，师傅在后面遛嘴，取个名目便叫‘华山二贼心悦诚服，少林寺前共拜佛祖’. ”抓起慕若禅，一蹦一跳地向众僧走来。慕若禅伤重无力，急得口中喷血。易朝源欲待挣扎，奈何受撞后身子虚了，哪有力气可用? 
  叶凌烟见二人无计可施，一时忘形，陡然跃上半空，带着二人折了个筋斗，嚷道：“华山派第十五代混蛋掌门，给各位没长头发的朋友赔罪来了!”话音未落，左踝骨一阵巨痛，哎哟一声，坠了下来，直跌得七荤八素，不住口地叫娘。木逢秋等人见他如此行事，心下都不以为然，但碍着教主面皮，又不好当众制止，只得由着他胡闹。  
  叶凌烟爬起身来，捶腰伸腿，好半天才活络开筋骨，一股邪火都发在慕若禅、易朝源身上，上前按住二人脑袋，硬要两师徒叩拜众僧。慕、易二人受辱不过，拼命向起挣扎。 
  叶凌烟大怒，抬脚踏在易朝源背上，双手死掐住慕若禅脖颈，猛力下按。二人伤重难支，前额触在地上，羞急之下，泪水夺眶而出。众僧见状，尽生义愤，大多闪了开去，不受华山师徒此拜。 
  叶凌烟瞪起眼来，骂道：“一群该死的和尚，好不通晓事理!我家教主给了你们天大的脸面，为何扭扭捏捏，不敢沾些荣耀?”众僧恨他仗势凌人，都憋住了气，不去理他。  
  应无变见少林僧不肯受拜侮人，忙跑入场中，拉住周四道：“一帮秃驴只知参佛诵经，个个奴才一般，受不得恭敬。我看这等光前绝后的美事，还是教主受了为好。属下伴在你老人家身旁，也尝一尝扬眉吐气的滋味。”扯了周四衣袖，欢天喜地向众僧走来，边走边狐假虎威地冲四下嚷道：“兔崽子们好生跪着!谁敢不听摆弄，小心爷爷使出毒来，满场剩不下活口!”说话间见众人低心下意，俱不敢动，心里比吃了蜜还甜。  
  周四走到众僧面前，眉头紧皱，望定天心道：“我为少林争荣揽誉，方丈为何不受?”天心避开他目光，轻声道：“阁下救难之恩，老衲不敢忘怀，然一味欺凌弱小，结怨群雄，恐少林日后再无慈航。阁下但念愚肠，便请开拓胸襟，放众人下山。”周四闻言，低头思量。 
  忽听叶凌烟叫道：“教主不必与这和尚哐罗嗦，先让华山派两个东西拜你一拜，一会儿想活命的，都须从你老人家胯下爬过。