以待天倾

 
  叶凌烟挽起袖子，双手叉腰道：“老萧忒也小心!你想他网罗的鱼鳖虾蟹，会有什么好货色?日间那红衣人和几十个穿黑孝衫的朋友，我看便是他手下的虾兵蟹将，到头来老木只用一把破剑胡乱刺了几下，便吓得这伙东西屁滚尿流。我要是松竹，回去后一刀一个，都结果了，也省得到处现世，还得管饭发饷。”几人听了，都露出笑意，只有木萧二人沉思不语。 
  周四走到木逢秋面前，笑道：“先生首倡除奸，为何又生疑惑?”木逢秋沉吟道：“问道所虑，其实不无道理。但依属下愚见，真正可虑者，却是松竹本人。” 
  周四收了笑容道：“此话怎讲?”木逢秋叹了口气道：“此人武功之高，委实超乎想象。适才他若非有所顾忌，凌烟、问道恐怕均难活命。属下与他拆了数剑，初时尚能招架，随后他连出几剑，端的是神鬼莫测，诡异之极。更奇的是这几剑所附内劲竟是本教心经中的高深劲法，说到内力之醇，只怕教主您也要逊他三分。当时若不是教主疾纵而来，这厮心神微分，属下万难躲过他最后的一剑。非是属下自隳斗志，即或我等齐上，胜之也甚勉强，如这厮另有诡谲之术，或有死党从旁相助，则我等危矣。适才属下考虑不周，多有轻率言语。教主既然决心已定，属下不能不尽心剖白，以备不测。”周四听后，犹豫不决。 
  叶凌烟惟恐教主变了主意，高声嚷道：“老木休要长他人志气!那松竹就算有两下子，又能吓唬谁?日间那黄脸汉子多大的本事，还不是败在我和教主手下。松竹又不是神仙，一旦动起手来，老叶我故技重施，憋足了劲在他头上乱飞，直搞得他头晕眼花。那时教主轻轻一掌，准保送他归西，剩下的尽是无名鼠辈，只老盖一人也能打发了他们。” 
  应无变拍手赞道：“叶长老这一招最是高明!日间你在那黄脸汉子头上飞来飞去，把小弟眼也看得花了，只想像长老这样智勇双全的人物，现如今可是越来越少了。长老既有意再建奇功，我看松竹那小子早晚得死在你手上。倘若长老一时不能得手，还有小弟在暗处为你补针。我二人齐心合力，还有谁整他不死。区区小事，倒用不着教主亲自动手了。” 
  叶凌烟听此吹捧，大为受用，故作谦逊道：“此事虽不用教主费心，但还需老木、老盖帮些小忙。他两个剑法马马虎虎，到时我缠住松竹，便宜都留给他们，好歹一人一剑，替我结果了那厮，大伙都有一份功劳。”木盖二人听他胡吹大气，相顾莞尔，也不将牛皮捅破。 
  周四暗想：“日前思南落败，多亏慧静死拼，凌烟夺人之功，当真滑稽可笑。但他所言之事，倒也可行，我几人明里暗里都做手脚，松竹便有天大本领，也是防不胜防。”想到这里，重生信心，说道：“此事已定，各位不必游移，趁松竹才走不久，我等这便赶奔武当。” 
  叶凌烟大乐，整束衣袍，便要起身。他本是招灾惹祸的魁苗，生就天不怕地不怕的蛮性，此刻便是去斗如来佛祖，一般地无所畏惧。 
  应无变虽胆小如鼠，却是哪里热闹便去哪里的货色，眼见叶凌烟要走，急忙拽住他衣袖道：“长老腿脚利落，可千万别把小弟丢下。这场热闹千载难逢，小弟若是错过了，下半辈子抓心挠肝，那可没法活了。”叶凌烟笑道：“你小子在道上好生服侍大爷，保你看场开心大戏。若有一处做得不妥贴，大爷我一脚将你踢到阴沟里去，让你太监娶媳妇，欢喜变成遭罪，干他娘的着急一场。” 
  应无变不知真假，忙赔了笑为他拍掸衣尘。二人气味相投，都不知天高几许，嘻笑着率先动身。木萧二人虽觉不妥，但教主已做决定，不好再进言语，一颗心七上八下，不知高低。  
  周四与盖天行走在最后，悄声问道：“剑伤可碍事么?”盖天行摇了摇头，面含隐忧道：“我等此去，宜暗中取事，非到万不得已，切不可惊动旁人。倘事不成，须早思退路，不然恐遭不测。”周四点头应承，悄悄握住他手，将一股柔和的劲力传了过去。盖天行全身温暖，心中一阵火热：“我数次冲撞教主，慢视尊卑，他不但不怪，且着意关怀。此番涉险入鄂，凶吉难卜，我便拼了性命，也要保教主不损尊身。” 
  周四猜透他心意，目中也露深情，转念之间，又想起一事，不由松了盖天行，追上木逢秋道：“先生日间惊走众黑衣人时，可留意那妙清遁身何处?”木逢秋茫然道：“哪个妙清?”周四道：“便是最初要挟方丈，后又与那红衣人站在一起的年迈僧人。” 
  木逢秋想了起来，摇头道：“其时属下只顾退敌，全未留意此僧。后来满场拜伏，属下四处观寻，并不曾见他寄身人群。想是忙乱之时，被人挟走了。”周四恨道：“这妙清四处点火，最是可恶!此次被他走脱，日后定要构害少林。”木逢秋道：“此僧被少林弟子拿住后心，伤得着实不轻。以他那等武功，即或侥幸不死，余生也与病叟无异。教主不必过分忧虑。”周四紧蹙双眉道：“我心中隐有预感，这妙清日后定要害死少林顶梁的人物。果若如此，我罪不轻。” 
  木逢秋心道：“教主看似无情，其实心中时时悬念众僧。天幸他良慈未泯，不枉我等垂暮之年奔波。”当下又劝了几句，总算把周四这个念头说淡了。  
几人乘夜赶路，行得匆忙，约走了两个更次，天光已亮。周四恐几人伤后体虚，遂停下脚步，寻了一片小树林憩息。木逢秋取出干粮，分与大伙吃了。萧盖二人倚在一棵树下养神，叶凌烟和应无变则凑在一处说笑。 
  周四见萧盖二人气色尚可，放下心来，微合双目，运气调伤。他在紧那罗堂口喷鲜血，不过热血窜了经络，肩头这处剑伤，却是甚重，虽仅皮肉受损，牵累得手臂不举。捱了半个时辰，肩窝处血脉通了，微微活动，觉得不甚碍事，悬心始落。  
  正在这时，木逢秋走了过来，俯下身道：“此去武当，宜速不宜迟，教主尚须加快行程。” 周四点头道：“再让他们歇上一会儿，日间行得快些便是。”木逢秋不便催促，坐下身来道：“教主昨夜入寺，可为众僧解了疑难?”周四叹了口气道：“少林神技深奥得很，我苦思不得，反触恼众僧，丢了脸面。”木逢秋见教主满脸沮丧，哦了一声，不再多言。 
  周四呆坐一会儿，忽然问道：“有一事请教先生：本教‘大光明如意伏心法’究竟是怎样的武功?”木逢秋愣了一愣道：“据闻此技乃我教护教之宝，位列心经二十余种妙术之首。后周教主执掌神教，不知为了什么，竟将它从经文中抹去，同时又将另外十几种高明手段一并删除。他老人家一生英睿，独此事令兄弟们着实不解。时至今日，怕是无人能晓诸技之原貌了。” 
  周四若有所思道：“周老伯生具傲骨，当年雄视四海，自不肯以小技害人。我早听说心经中有许多高深法门，只恨福浅不能得见。若此时有心经在手，又何惧松竹为患?”木逢秋道：“听说‘大光明如意伏心法’乃以心摄心，以意夺意之术，非内力登峰造极，毅志坚如磐石者，不能得其真义。周教主当年轻易弃之，怕也是因力所难及，一时毁宝泄愤吧?属下有生之年，也想见识一下此技之妙，可惜空有痴念，不能遂愿。” 
  周四微微一笑，忽然伸出一指，抵在木逢秋掌心。木逢秋全身一颤，只觉心间似被人轻轻击了一下，虽不甚痛，却是说不出的恐惧。再看周四时，只见他目中射出两道异光，与之相触，顿感魂荡神移，不能自持。当下忙掌心发力，将对方手指弹开，额上已冒出冷汗。 
  周四收回指来，心道：“木先生技高心沉，比罗汉堂四位老僧又强了许多。我以此术胜他，殊非易事。”  
  木逢秋大惊，变了脸色道：“这……这难道便是‘大光明如意伏心法’么?”周四笑道：“此乃我私下揣摩出的小技，与‘大光明如意伏心法’想有异曲同工之妙。我昨夜入寺观拳，粗悟夺魂摄魄之理，适才揉入其中，果然大增威力。我一路思来，便觉此术乃开启‘紧那罗拳’的秘钥，但愿所料不错，终称我心。那时诛杀松竹，当非难事。” 
  木逢秋稳了稳神道：“属下素闻‘紧那罗拳’之名，但松竹剑法通神，单凭此拳，怕还胜他不得。”周四似有成竹在胸，笑问道：“先生说他使剑之时，用的是本教心经中的内劲，这可是实情?”木逢秋点头道：“此事千真万确，属下因而忧烦。”周四咬牙冷笑，面露狰狞道：“如此最好，早晚教他死于我手!”木逢秋闻此狂言，一颗心哪得安稳?低下头独自焦躁，不知如何劝谏才好。 
  正无话时，萧盖等人走了过来，催着上路。周木二人见状，遂放下话头，起身赶路。  
  此番行得甚急，饥渴时，便在沿途买些食物，脚下一刻不停。一路无话，次日午时，已到豫鄂交界之地。 
  几人走了一日一夜，都感疲倦，找了处避风的所在歇息半晌，随后打点精神，奔均县而来。待到红日偏西，武当山已隐约可眺。但见八百里武当，群峰屹立，山峦清秀，端的是好去处。有诗为证：“青松郁郁修炼府，翠柏森森隐道仙。傲视五岳独称玄，紫霄声名震九天。”  
  几人赶到山脚下，周四不识路径，问道：“此山广阔连绵，不知松竹栖身何处?”木逢秋道：“武当道士俱在紫霄宫居住，教主且随我来。”