以待天倾

当由木逢秋引路，一行人迤逦上山。 
  行到半山腰时，周四放眼观瞧，只见峰峦特起，八面嵯峨；四周古松盘如鹤盖，左近老树挂满藤萝；远听瀑布飞流，近闻山鸟声哀，脚下路径有多条，不知通向哪府?此非道祖修行地，定是人间极乐天。他临此佳境，忘了凶险在前，一时观之不足。 
  木逢秋见他贪恋景色，回身道：“教主看此处景致，与嵩山相比如何?”周四道：“武当雄伟不及泰山，秀美逊于嵩山，独这份清幽气象，却是两岳所不及。张三丰于此传道布真，眼光倒也不俗。” 
  木逢秋笑道：“教主不知，这武当山另有许多好处。其上自然成景，有三十六岩，二十四涧，十一洞，十石，九泉等处。此外人工修凿，又有八宫，二观，三十六庵堂，七十二崖庙。其中遇真宫，紫霄宫，复真观俱是布局巧妙，华丽精美之所，论规模超过五岳，端的疏密相宜，庄严绮丽。此前武当又名玄岳，确是名实相符。”说话之间，已到玄岳门前。 
  木逢秋遥指前方道：“那里便是玉虚宫，由玉虚宫入谷，向上行不多时，便到紫霄宫。”几人见说，色态皆变，纵目望向谷内，忽觉美景全消，妖氛弥漫：哪里是神仙寄形所，分明恶魔藏身窟! 萧问道一路忐忑不安，上山后更惟恐有变，忙拉住周四道：“前面是松竹巢穴，不可轻入虎口。且待天黑之际，悄悄摸上山去，见机行事，以免有失。” 
  周四沉吟片刻，决然道：“松竹倘有准备，昼夜俱会埋伏；如其不备，目下正是意惰之时。一味瞻前顾后，哪得把握良机?”木盖二人心道：“教主决疑果断，颇具大将之风。此次我等来得甚快，松竹未必能料，正该及早下手为是。”当即各吐言词，赞同教主之意。 
  叶凌烟见萧问道忧情不减，打趣道：“老萧，你从前可不是怕事的人，今日为何婆婆妈妈，这般不招人喜爱?当年我和老木陪周教主来武当山，各派虽有数百名好手，还不是眼睁睁看着周教主把那小道士废了。今日教主大驾亲临，又多了老盖助战，声势非上次可比。松竹这些年就算有点长进，一样逃不了这场好打。到时你看我怎么整治他。” 
  萧问道不以为然道：“当年他年纪甚轻，拳剑都不及周教主，故此败亦难免。而今他技臻巅顶，腹蕴深谋，早已不是当初轻狂放肆的小道。那夜我被击伤，全不见他如何出手，只觉心间一紧，热血便出，其时既无锐风袭来，亦无掌影晃动，当真莫名其妙，百倍心惊。说到出手之快，当世恐无人及得上松溪派思南公，然思南一应手法，尚有细微痕迹可寻。这松竹却是动若鬼影，行似鬼魅，万般捉摸不透。一路上我回想伤时情景，愈来愈感模糊，似乎那一击并非血肉之躯所发，不然纵使快逾闪电，也会在人眼中留下些影光。”几人听了这话，俱生同感，一时相顾无语。 
  盖天行心道：“教主心念闯营，此番同来武当，正可借松竹之事，拖住其身。倘中途退缩，他必含羞远走，那时悔之何及?”说道：“教主决心已定，闲言休再出口，大伙上山时多多留意，勿被群道发觉便是。”说罢拽开大步，向前便走。几人见状，只得相从。 
萧问道既知规劝无用，索性赶上盖天行，与他走在最前。叶应二人此时反倒怕了，叶凌烟忽前忽后，东张西望；应无变则躲在教主身后，心弦紧绷。  
  一伙人深恐中伏，处处留意，不久到在玉虚宫前。但见此处殿宇房舍竟达千余间，多数都已残损不全。转过几处碑亭，穿越数重宫门，迎面瞧去，却见一座石殿悬于绝壁。这石殿背依危崖，下临深渊，周遭群峰耸峙。几人走入殿廊，举目四望，顿生楼阁飞空之感，原本惴惴惶惶，这会儿更胆吊心悬。  
  过了石殿，行入山谷，一路转径登坡，越走越高。说也奇怪，路上不见有道士出现，连牧人、樵夫也觅不到半个。 
几人心里着慌，不知群道有何诡计，缓下脚步，四处搜寻。木逢秋手指前方道：“再向前去，便是紫霄宫。往与不往，教主务必斟酌。”周四不悦道：“斩虎须入大穴，屠龙必向深渊。此愚夫亦明之理，先生不必多嘱。”拂袖前行，凛然不惧。  
  少时行到近处，但见紫霄宫高耸云崖，被青纱薄雾笼罩，远望如虚似幻，境象空朦。几人心跳加剧，蹑足登崖，每走一步，便多一分恐慌，都不知将有何事发生。好歹摸到崖上，因是心慌，人人出身冷汗，崖顶阴风一吹，凄寒透骨。应无变胆小体弱，早已浑身麻木，颤作一团；余者虽不失斗志，面上亦红白不定，真息难守。  
  周四略稳心神，向四下望去，只见崖上特出一座大殿，好不巍峨宏阔。此殿后面，又有一座小殿，几十间房宇屋舍依傍四周，一看便知是群道歇息之所。他侧耳倾听，四外久无声息，心中转疑：“难道松竹早有防备，党羽俱伏左右?”木盖等人也惊疑不定，不敢造次前行。 
  立等良久，周遭仍静得出奇。周四焦躁起来，迈步向大殿走去。近处看时，果然一座好殿!殿前丹墀崇台，砌筑白石雕栏，左右各有一池，泉水绕石阶向下流淌。移目殿内，只见正中立着昊天上帝的塑像，两旁群神侍立，状态威严。 
周四意守全身要害，缓步走入殿中。不期殿内空空荡荡，并无人迹。木盖等人跟了进来，眼见四壁萧然，心中愈发没底，各自抽剑在手，护于教主身侧。 
  忽听叶凌烟叫道：“哎呀，那神像后藏了一人!”几人吃这一惊，毛发皆竖。萧盖二人率先跳将过去，只见西首神像后卧伏一人，身着道装，面目难辨。盖天行恐有诡计，长剑逼住那人后心，低声喝道：“泼道休使手段，今日是你死期!”剑尖前送，轻轻刺入那人肌肤。 
那人直似不觉，动也不动。盖天行大怒，手起一剑，斩下那人右臂，左脚起处，那人面孔朝天，跌在丈外。萧问道纵身上前，见此人双目紧闭，早已气绝多时，除右臂血流不止，全身不见伤处，心中大疑。  
  周四凑近观看，失声道：“怎会是他?”盖天行耸眉道：“这贼道教主认得?”周四失神站了一会儿，轻声道：“此人乃武当金衣子，论剑法人品都是一流。我早年曾与他有一面之缘，未想刚烈男子，如今魂归冥府。” 
  木逢秋走到近前，俯身看了看尸体，眉毛陡然一跳，站起身道：“此道全身无伤，惟喉间一点猩红，显见是被剑气所杀。看来松竹已经回来了，却不知他为何下此毒手?” 
  周四眼望尸体道：“这道人性情极为暴躁，与松竹似乎早就不和。松竹此时杀之，必是料定我等会来，事先设下了毒谋，这道人不甘被他驱使，因而遇害。”几人听他说得有理，更感?惶，左右张望，六神不安。 
  周四心道：“松竹既有埋伏，若要走时，怕已不能，索性放开胆来，见了道士便杀，教他人人失惊，都没主意。松竹顾念同门安危，只要方寸稍乱，便是大伙的福气，好歹豁出命来，也要结果了他。”肚里想了一回，凶心大起，说道：“大伙随我左右，千万不要分开，一会儿但见有人，只管杀了，不必问他是谁。”说罢飞身出殿，略转一转，便向后面屋舍纵来。 
  萧盖二人见教主奋勇，都不惜身，几大步冲在前面，做了凶神第一。叶凌烟也欲献勤，被周四揪住衣领，低声叱道：“凌烟休要莽撞，今日非比往时!”手上使了巧劲，叶凌烟连退数步，争不得功劳。应无变见了这等阵势，一颗心直跳得擂鼓相似，若非教主护身于前，木长老仗剑于后，纵令吞下豹胆熊心，到此也挪不得步。 
  几人旋风般来到屋舍前，盖天行闪身向西，起脚踹开一间屋门，探身看时，里面空空无人。萧问道加了小心，推开另一间屋门，向里睃看。只见屋内木床竹凳，摆得整齐，单单少了慕仙向道的高士。二人又去几间房里看了，仍不见半个活物，心下大是狐疑。叶凌烟要显勇气，一溜烟跑过去，挨屋搜了一回，跟着回转来，扯开喉咙骂道：“这群驴牛射的妖道!哪他娘的有半点血性?想是听说教主要来，一股脑都躲到阴沟里去了，害大伙白担心了一场。原来松竹只是个泥捏的小娘，看着让人骨软，想要寻他败火时，偏又没个下手处!”  
  应无变向四外瞅了半天，惊魂归窍，抢着接过话头道：“这厮是不识人敬重。大伙老远跑来，原想会他一会，他既是武当派门长，好歹也该等在这里，撑一撑门面，他却没羞没臊地躲了，想给他个教训，也不能够。依着我的性格，不如放把鸟火，烧了这紫霄宫，让兔崽子们没巢没穴，个个捂脖抱肩地受冻。从此武当派改叫捂脖派，江湖上的朋友知道了，各添一场欢喜。”几人经他一说，都笑了起来。 
  周四却摆手道：“你二人休要高声!松竹并未离开此山。”叶凌烟跳过来道：“教主如何知道?”周四也不理他，冲另外几人道：“此崖石多草密，极易隐藏。大伙聚在一起搜寻，若无人时，再筹下山之策。”几人不解其意，都是一愣。 
  周四言说至此，忽现懊恼之情，眼望崖下道：“都怪我性子急，事先谋划不妥。你想松竹是个精细的人，哪会任由我等来去?此时崖下必伏了许多好手，静待我等入彀。”几人闻言，都吃一惊：“不是教主提醒，我等犹在梦中!原来松竹空出巢穴，是要将大伙困在崖上。”惊了一回，急了一回，只觉冷汗遍体，腹内却无良谋。