以待天倾

  
  周四见几人变颜变色，反倒沉住了气，若无其事地坐了下来，露出笑意。木盖等人见状，自觉失态，稳了稳神，留意四周动静。应无变是个没定性的人，听说掉在老虎嘴里，吓得扯住周四衣袖，不住声地问道：“那……那可如何是好?如……如何是好?” 
  周四笑吟吟地道：“适才你说要烧紫霄宫，我看这主意不错。一会儿你和凌烟四处看看，若崖上果无人时，便由你来放这场大火。群道见时，必然来救，两下俱在明处，便不愁下不了武当山。”应无变听了，连忙摆手道：“使不得!教主不知，这放火可大有学问，闹得不好，不是耍处。适才属下兴头上说了几句壮怀的话，哪值得就当真了?你想道士们都在崖下，如果看到自家牛棚被毁，还不得急红了眼?咱六人虽个个手段不低，可恶虎也怕群牛，保不准要吃大亏。不如派一人下崖，与道士们好好谈谈，大家都退一步，从此做个朋友。如此既稳妥又体面，日后就算传了出去，大家也只能说教主识得分寸，曲伸自如，是好男子!” 
  周四哈哈大笑道：“闻君一语，茅塞顿开。你既有这等见识，快下崖与群道谈过，我等在此专望。”应无变听了这话，心里叫起撞天屈来，双手乱摇道：“这……这却使不得。属……下只能出些主意，真要做时，人人强我百倍。”  
  周四变了面皮，冷笑道：“你若肯去时，也算敢想敢为，既不能去，便休说这等没智量的话!我自幼不曾读书，道理尽都模糊，但有一事，看得最是分明：凡遇逆境，求全则亡，拼死则生，一念最须把持。纵令血肉横飞，初心不悔，教我屈膝事仇，除非旭日西升。松竹设此圈套，不过有七分胜算，却不知壮士一怒，遍地流血，于我尚有三分转机。今日大伙抛开生死，各逞威风，把这锦绣山林，变做腥秽血海，是我本心。”这番话豪气逼人，胸襟尽显。木盖等人听了，比似烈酒浇心，对教主平添一份爱敬。盖天行昂然道：“教主欲烧宫殿，此计大妙!属下这便放起火来，引群道现形。”说着便要动手。周四止住他道：“我疑心崖上兀自有人，且寻个仔细，再点火不迟。”话音未落，忽听东面房上有人笑道：“放火烧宫，那也不必，松竹怕了几位，并不曾在崖下设伏。”说犹未了，周四已飞身蹿上房顶。那人见来得快，翻筋斗跳下房来，转身捡条小径，飞也似地下崖。  
  周四欲捉此人问个备细，飘身落地，随后追来。木逢秋从后叫道：“教主休去，这厮要引虎离山!”周四哪肯停步?一面飞奔，一面高声道：“大伙不要分开，我捉了他便回!”盖天行见不是头，纵身跟来。三人分了先后，疾风般冲下山崖。 
  那人赚周四离了崖顶，使平生气力，发足狂奔。周四一路紧追，争奈鸟径崎岖，不易落脚，且那人轻功又高，加力赶了几歇，仍追他不上。有几次已然及身，不想那人借着怪石陡坡，三转两转，终又躲了开去。 
  周四抓他不着，心头无名火高三千丈，按耐不下，大喝道：“兀那汉子!东躲西藏，要引我哪里去?”那人知他轻功了得，不敢回头，喘息着道：“引你去见一人，阁下休要止步!”周四听了这话，料定松竹藏身不远，心中愈急。待要回返，又恐被他笑话，坏了名头，一时骑虎难下，惟有前行。 那人见他紧随不舍，心中大喜，不落声地夸他胆气过人。 
  二人初时奔跑，原是自上而下，似两块圆石滚坡；奔了一程，那人忽地打个转折，又向崖上蹿来。周四大疑，回头寻盖天行时，早不见了踪影。原来盖天行身上有伤，腿脚不及平时利落，被那人没命价带了几圈，已是气喘吁吁，难步后尘。  
  周四摸不清对方意图，倒不敢过于逼近，眼见那人踏石登阶，越走越急，当下只在四五丈外紧跟。那人似乎并不想回到崖顶，东一折，西一转，渐渐将周四引到一片怪石林边。周四见此处地势险恶，存了戒心，脚下不由得缓了。 
  那人回头看见，大笑道：“阁下威震少林，连松溪派思南公也拦你不住，难道竟怕了我不成?”周四性起，骂道：“泼贼恁地口刁!今日天边也捉住你!”赌着口气，冲入石林。那人边跑边笑道：“阁下息怒。小可有一事相告：思南公年老体衰，威风比不得当初，可门下有一独苗弟子，端的十分了得。那弟子多年不曾露面，谁也不知他底细，阁下若见时，须多多留心。”周四愈听愈恼，脚下似踩了风火轮，几大步赶到那人身后。那人许是慌了，一时无路可逃，竟向不远处一个石洞蹿去。周四大喜，心道：“这厮该死!”大步赶将来，矮身入洞。  
  二人入到洞中，因是窄小，都直不得身。周四面前漆黑，细辨足音，向前摸找。总道是洞有尽头，定可成擒，谁料越走越深，那人并不落脚。渐渐地四壁宽阔起来，迎头闪出光亮。 
  周四悚然一惊，肚里暗想：“莫非松竹等人藏在此处!”竖耳听了一回，只有那人轻微的脚步声，停停走走，意味不明。他到了这时，也怕了起来，寻思：“我此番任性追来，或许真的落入虎口，尸骨无回。”一步懒似一步，进退难决。 
  忽听那人在前面笑道：“听说阁下在反营中已立大名，力克数营，全无惧色。今日独闯虎穴，又是你扬威之时，是英雄不要惜身!”周四虽非可激之人，闻言也自心动：“我若这时退缩，徒留笑柄与人，非但自损颜面，日后也难与松竹相见。”此念壮奋虎胆，登时提起了心气，飞身追来，哪管他虎穴龙潭，只要显英雄本色。  
  行不数丈，眼前亮堂起来。只见石壁上插了许多火把，大半虽已灭了，亮着的犹觉刺目。周四快步赶来，猛见前面分了岔路，近处看时，原来一条路只需几步，便可出洞，另条路却被一扇铁门挡住。那人熟识路径，已自出洞去了。 
  周四心中纳闷，立在铁门前想：“这是何意?那厮不是小角色，如此虎头蛇尾，好没道理?”又想：“他说要引我去见一人，难道这人是在铁门里面?”凝神看去，只见这门封得严密，上面只露出碗口大一个孔穴，全做通风之用；一把大铜锁牢牢锁定，锁身甚是光亮，显见常有人开。 
  他耽搁了一阵，再要去追那人，料已不能，心想：“这厮费心将我引来，必有深意。我且入内看上一遭，总不成里面锁着妖魔?”上前攥住铜锁，两股力道传上锁身，那锁登时崩断。他取下锁来，刚将铁门拉开一半，一股霉烂的气味便径直冲入口鼻。进到门里，只觉潮气裹身，十分的难耐，幸喜前面尚有微光，略减些心悸。走出六七丈远，迎面又有铁门拦路。 
  周四断锁开门，见此门比前一道更是坚固，上面一排排铁刺好似枪林，不禁暗想：“这地方好不严密，似是怕什么人闯出来。这人是何等猛兽?竟须群道如此仔细!”再向前来，又有三道铁门阻拦，愈往里去，寒意愈重。 周四虽然功深，也有些抗不得这寒冷，只觉四体僵麻，怀如抱冰，心头大是犯疑：“此地我尚且不能支撑，旁人岂能久呆?里面就算有人，也必是僵尸一具。”猛然想到：“那厮诓我至此，难道要将我困在里面?他若将铁门反锁了，我如何出得去!”
  这一惊非同小可，顿时毛骨悚然，吓出一身冷汗。转过身来，正欲拔腿走时，忽听背后有人冷笑道：“小道士慌里慌张，怕我吃了你不成?”声音似从地底下发出，极为阴森可。周四大惊，急回身时，近处几根长烛忽然熄灭。他暗叫不好，倏然贴向石壁，一时有眼如盲，心中大急。 
  过了好一会儿，前面却没了动静，那人似幽灵一般，竟自隐遁了。周四幼年曾居洞穴，目力原本极佳，但此洞全然黑暗，与少林后山那个深窟又自不同。他双眼虽已适应过来，仍是伸手难见五指，自不敢轻举妄动。 
  忽听那人又阴恻恻地道：“小道士好没胆量。你这般靠在那里，要到何时是了?”声音竟是从十几丈外传来，乍一听又好似就在身旁。周四更感骇然，心想：“这人距我甚远，如何能看清我举动?必是他胡乱猜测，碰巧说中。”晃动身形，蹿上对面石壁，手足扣住凸凹之处，全无半点声响。 
  孰料刚一动作，那人便大笑道：“小道士上蹿下跳，想逗老子开心么?你这轻功是哪个牛鼻子传给你的?看着倒有些模样。”周四听了这话，始知他目力过人，跳落在地，心里一阵发毛。 那人看出他极为不安，冷笑道：“松竹这几日碰上了什么对头，害得你这小道士也变颜变色?是少林派的秃驴们找上门来了么?”不待周四答话，又嘿嘿一笑道：“贼秃们没啥出息，怕是再练一百年，也不敢到这里闹事。那一定是单思南来了，或许还领着笪象川那个小白脸?松竹得罪了他们两个，可头疼的紧。”言罢未见周四回答，只道猜得不对，嘀咕道：“那是谁?难道是神光临汾那一支弟子里出了能人，竟找上了松竹的晦气?”周四定了定神，不敢作声。  
  那人几猜不中，焦躁起来，骂道：“日你奶奶!老子几十年不曾走动，难道江湖上就变了模样?连没出身的也敢来武当山撒野!”这一骂开，竟然收之不住，东一句西一句没了边际，其间夹杂了许多市井俚语，周四听过之后，总要愣上一愣，才能明白他言下猥劣之意。 
  那人骂了半晌，忽似想起了什么，双手一拍道：“对了!一定是华山派出了像样的弟子，剑法出神入化，要与松竹争天下第一。