民国旧影：焚城雪

    烈日如坐在火堆旁，晒得人脸颊发红，细密的汗珠顺着头发间不断地流淌。正午当头，平平的山路上黄土都成了粉沙，山上长出来的草木都因这旱烈的天气缺水枯萎。
    一棵看似牢固的杉树却因为山土长期缺水而松动，泥土顺着山下滚落，杉树因受不住重力摇摇欲坠。就在千钧一发之际，江海伸出一只手，拉住了那个人。
    最后一次的考核比前两次还要险而艰巨，几个学员回来后累得躺在洗澡间。
    那时分公共浴室里已经没有人了，刘和良把毛巾搭在肩上，嘴里苦道：“兄弟，你命就算再硬也不能跟教官顶撞，你这幸好是皮肉伤，万一伤到骨头，这里你是别想待了，这还不要紧，没准儿还得落一残疾，你这下半辈子可怎么办？我怎么故意的去？”
    刘和良把他的一只手搭在自己的左肩，把他放到外面的衣物间的椅子上，刘和良在等着他说话。
    陈晔平坐在板凳上缓了好长时间，洗了个澡之后身上也舒坦多了，他拿起身边自己的毛巾擦了擦脸上多余的水道：“是教官不讲理。”
    刘和良答道：“他是教官——还是个疯子。你这回的成绩要是不合格，就要被派出去执行任务。”他放低了音量，凑到陈晔平的耳边道：“我可跟你讲，我听说以前那些被派出去执行秘密任务的……再也没回来过。”
    陈晔平皱眉说：“真的假的？你可别是唬我。”
    刘和良一拍大腿站起来，毛巾就掉在地上，他捡起来挂在肩上说：“骗你做什么？不然我为什么这么拼命？应舒贺那么猛地集训我都坚持到最后。”
    陈晔平觉得他的话不可信：“那么多大活人就没人管？”
    刘和良弯腰拿面盆，只道：“信不信由你。”他刚要迈步，陈晔平忽然把他叫住，刘和良只道：“做什么？”陈晔平抬起头来伸出右手道：“还能做什么？扶我回去。”刘和良最是不耐烦他的公子哥脾气——而偏偏陈晔平还真是名副其实的世家少爷。刘和平伸出一只手用力拉起他。
    周在莫在办公室里查看这期学员的成绩，上面还签了应舒贺的大名。罗赵石走进办公室，周在莫对他敬礼，站在办公桌前说：“这是那批学员的成绩单。”罗赵石扫了一眼，点点头，说：“一会儿督军来，给他过目。”
    就这么一句，周在莫沉缓片刻，对着那张成绩单道：“不知道这回又有什么任务——”话音刚落，罗赵石目光锐利的朝他看了一眼，周在莫咳嗽两声，回到自己的位置上。
    下午阴云覆盖，偌大的军校校场空荡，一辆汽车驶进来，罗赵石上去开门，田兆年这回一袭中山装，和几个人一路走上会议室。
    直到了傍晚，红日冉冉，夕阳洒进屋子里。会议室里的白色墙壁映成金红色的。他们彼时才开完会，田兆年依靠在椅子上，只道：“诸位都累了，我们先去吃饭吧。”罗赵石对周在莫说：“去通知食堂开饭。”
    田兆年就此歇了一晚，原定着第二日就回去，中午他在屋子里换衣服，有人敲门，那门声很是急促，田兆年悠悠的系上风纪扣，悠悠的开门，应舒贺差点扑进屋子里。田兆年皱眉道：“四十多岁的人了，还这么莽撞，怕走廊上的人听不见？”
    应舒贺指着他道：“这层楼就住了你一个，还有什么人？我问你，你为什么擅自调配我的学员？”
    田兆年悠悠的走向办公桌，系上袖子的纽扣，他说：“你不是说过，这个学校里的所有人都是为我所用吗？”
    应舒贺哑口无言，走上前去：“我是这么说过，但，但你不通知我一声就把人调走了，而且还跟那批不合格的学员一起走的，你说，你想干什么？”
    那一份成绩单放在办公桌上，田兆年把它塞进公事包里，一切收拾完毕，他转身拍着应舒贺的肩安抚道：“各司其职。你做你身为教官该做的，他们作为学员，也有他们该做的事。”
    应舒贺呸了一口，他是真的生气了，唾沫星子横喷，说：“谁知道你让那群人出去做什么，还回不回的来？老东西，我还不了解你？”田兆年闭上眼，倒也不生气，用手抹了把脸上的口水，半晌只道：“老应，十几年了，脾气怎么还不改改？要不，改天我请你吃顿大餐？”
    应舒贺道：“我才不稀罕吃那些洋玩意儿！”
    田兆年拎起公事包走到门口，正巧周在莫上楼来叫他，说道：“督军，车在楼下了，要不吃了饭再走？”
    田兆年对他挥挥手，道：“不了——不过，劳烦你请上校吃顿好的。”
    周在莫不解这句话的意思，田兆年已经走下楼。再看应舒贺仍然在屋子里，也不知道为什么，忽然踹了旁边的一把椅子，粗暴地拉扯自己的前襟扣子。周在莫站在外面看到应舒贺“发疯”，暗自倒吸一口凉气，久久愣在那里不敢叫他。
    忽而听闻楼下汽车开走的声音，应舒贺走到窗前向外看，说了句：“给我备辆车。”
    周在莫没听见，问道：“您说什么？”
    应舒贺发怒大叫：“我说让你去给我开一辆汽车过来！要快！我要出去！”
    周在莫心惊一跳，因着他见过应舒贺真发起火来恐怖的样子，点着头道：“好，好……”就跑下了楼。
    灰暗的密闭空间，一辆卡车后头十余个人并肩并坐，随着车子左右摇晃，没有一个人说话。不知道外面的光景，但从中午坐上车开始估算，大约已经有四五个钟头。
    过长的坐车路程，中间有人问：“有水吗？我渴死了。”
    不知道谁在灰暗的空间里摸索到一个水壶，便着那个人的方向说：“给。”
    水进了喉咙里的咕咕声，引得其余人也说：“给我来点儿。”
    就在下一刻，卡车停了下来，军蓬被揭开，西没的落日余晖洒进来，让他们一霎那不适应光线。
    车停在空旷的黄沙道上，就在前面停了三辆黑色汽车。他们下车时已经在车上换了便装，十几个人分成三队，上了三辆车。
    他们进城的时候幕色降临，溺蓝的天空没有一颗星星，街上的路灯孤独的亮着灯，稀疏的人走在路上，鳞次节比的灯光从玻璃窗中散发出来，照亮沥深的砖路。越走越远，随着人影没落，一栋西式红砖洋房坐落在郊外，大门外停着汽车，几名身着制服的岗哨身姿笔挺右肩挂着长枪站在门口，但都是洋毛子。这栋楼向外透着威严庄谨，院子里唯有一个喷泉池，还有一只长毛黑深的中型犬，它的脖子上一根红色的项圈并没有拴绳，拖着一条尾巴绕着喷泉池懒懒地走。
    一楼是黑的，二楼的西面窗帘后有灯光，一个人影闪过去，旁边的小窗亮了起来，黑色人影在白色的窗帘后，背影却是一个女人的身影，对着壁前的镜子摘耳环的动作。
    他们三个人隐蔽在别墅旁边的小楼上的二楼狭小房间，里头是全黑的，依靠着楼下的路灯才有视线缓和。
    周末东监视着对面别墅的情况有点疲倦，忽然背靠着墙壁沉道：“我们还要等到什么时候？万一那个目标今晚不出来呢？”
    江海说：“这点耐心都没有？你这样子还想着归队？”
    周末东道：“这无聊的差事，还不如让我回去罚跑八十圈。”
    江海的视线一直没有离开过那栋房子，他冷笑道：“考核不及格的人，这次任务完不成你还想着回去？”
    周末东忽然双手插腰，不知觉提亮嗓子道：“你不是也不及格？不然还会被发配到这来？”
    江海一时无话可说。黑暗中，一个人在屋子里踱了两步，走到他们这来，那话先是对江海说的：“江海，你膝盖有伤，换我来吧。”
    江海淡淡说了句：“不用，我可以。”他拒绝的话音刚落，右肩扛的枪就被人提了起来，他感到全身一松，陈晔平挤到他旁侧，只道了一句：“你是因为攀援时救我才掉下去，所以才被教官判定不合格。不管怎么说，是我拖累了你。”
    江海叹了口气说：“可是你是组长，是来指挥我们的。”
    黑暗中，陈晔平露出一口白牙，他显出一个笑容。可江海看不到，听他语态轻松的说：“我们现在是绑在一条绳上的，什么组长不组长，我也被发配到了这里，大家都是兄弟，兄弟就得互相照顾。”
    江海心中一暖，他和陈晔平是在入校第一天就认识结交的朋友，这么长时间的相处，都以兄弟相称。
    周末东侧身观察着那栋楼的情况，忽然问道：“组长，你考核没有失利可为什么还会和我们一同来这里？”
    陈晔平静默道：“我哪知道，十有八九又是我们那位好教官在背后搞的鬼——”他齿间不免有咬牙切齿的感觉。
    时惟见雕花铁栏里的一棵树叶如攒珠花的茂树之间有风摆过，树叶摇动地沙沙响，那只养的肥大的黑狗拖着长长的尾巴走到院墙边，低头嗅着什么。
    江海看见那一楼全亮起了灯，一个穿着制服似是管家的人开了大门，瞬间大门口的灯也亮了起来。江海紧张地轻轻说：“出来了。我们的任务是什么？”
    因着陈晔平是组长，他们这一队的任务只告诉他一人，现在目标在前，他说出这一组的任务：“开枪，引起外面哨兵的骚动，然后撤退。”
    周末东不觉疑惑道：“什么？这么简单？那二三组做什么？”
    陈晔平目视着那栋楼，回答：“不知道。”
    忽而不知从哪传来一阵火车汽笛鸣响，五秒过后火车渐渐远去，院子里顿时全亮，那名管家又出来，外面开进来一辆黑色汽车，管家上去开车门，就在同时，里面出来一对男女，男的一袭西装留着络腮胡是一名洋人，女人傍在他左侧，毫米之距，黑色的枪洞微移，目线中他们已两步走下石矶，眼见就要进入车内，汽车的后灯亮着白线光。
    那开了小缝的窗隙吹进无味的风，陈晔平沉道：“准备，撤退——”那名外籍男子替女人扶着车顶，绅士的请她进车。
    “一，二……”那一声突如而来短暂的枪声，把刚落下的一片树穿了一个洞口，随之一声激烈的爆破，汽车后轮右边的轮胎瘪了，内乱在一时间引起，外面的岗哨听见枪响一并涌进来，那名外籍男子瞬间被保卫护住。就在他们关上窗户收起枪的时间，忽然长鸣尖锐的警报声响彻，驻台上的警报器射出一道红色的激光，那道红色的光转到这间屋子里，正巧射到陈晔平的眼睛上，再睁开时，他的眼皮不受控制的跳动。
    那只黑色的狗一路奔跑嚎叫，狗是最灵敏的动物，它好像嗅出了什么，就在刚才那棵树的旁边对着雕栏外仰首嚎亮。
    他们不知道二三组的任务是什么，只知道自己这一组的任务已经顺利完成。他们疾步向楼下跑去，就在这短暂的时间，外面警报器的声音像暮黑十分乌鸦的哀哑扰人心乱，窗户频繁影过一道红光。
    他们快速穿过一条小巷，巷子里头黑暗的摸不着边际，却有杂沓凌乱地脚步声。陈晔平照着军官给他的指示，绕过几条巷道，穿过一条街道，那里有接应的车辆。他记忆里好，这对他来说并没有什么，只是三个人穿过那条马路时，那栋别墅烦扰的警报声都没有停下，忽而间枪声凌乱，紧接着听到两种不同枪声四面而起，实是错综交织。不知为什么，陈晔平由心开始猛跳，喉间干燥似要冒烟。可能他从来都没有遇到过紧迫的时刻。
    他们撤的快，后面没有人跟上来，三个人极速的想要找到那辆接应的车。军官跟他说车子会停在渔中路三十一号的拐角处。斑斓的墙壁上钉着一块铜牌，就是渔中路，他们尽量靠着最里面走，此时街道昏暗平常只有一两盏路灯，还有他们急匆匆地人影，街上没有一个人。
    他们跑着到显示着三十一号的门牌，就在拐入巷角的一刻，陈晔平整个人都顿住了，一阵穿堂风迎面扑来，嗖嗖的穿透三个人的衣服。
    江海凝眉说：“什么情况？”
    他询问陈晔平，此时的陈晔平脑中一片空白，并着嗡嗡声，他眨了两下眼睛，可眼前空空的巷子，月光落在东南的一面墙上——他活了二十年，从未像现在一样的惊慌、失措、恐惧压制而上。他也想问怎么回事？
    周末东突然明白了什么，一拳打在墙上，愤恨的骂道：“我们被耍了，这次我们回不去了。”
    远方的枪声交织传到他们耳朵里。那一股凉意像是子弹穿透他们的身体，那渺小的枪声放大了好几倍。
    周末东和江海不约而同地把手伸进腰间，掏出军官发的手枪，陈晔平取下肩上扛的那管长枪，快速的拉栓——因为他们都听见了步履杂沓地脚步声，还有隐硕慌乱的灯光。
    江海此时头脑镇静细细的听脚步声的方向，对他们说：“快撤。”
    他们往巷子的尽头跑转而往左，他们的脚步声尽量放轻，却在街头发现了那群哨兵，哨兵鱼贯而入地跑过去，他们紧贴墙壁，等人过去，才探头往外望去。江海膝盖受伤，陈晔平打头，随后他说：“我们要穿过那条街，刚才我听见了火车汽笛声，火车站有北区的站兵，那群外国兵应该不会在那里开枪。”
    周末东喘着气道：“我不去，你们有没有听说过北区每期不合格的学员都会派他们出去做任务，以补学分，但是没有一个人回得去……我以前不信，现在信了……火车站是北区的管辖，我怕我去了就是送死——”
    陈晔平听了周末东的话不觉中皱起眉头，他心底涌起不安，是那种背后凉意直到胸膛的忐忑，但现在处境时困，他想不得太多，而此时江海看了一眼脑门冒汗的周末东。他的膝盖弯曲，眼神却十分坚定，说：“你是组长，我听你的，我跟你走。”
    陈晔平看着江海，江海的眼中充满对他的信任。周末东见他俩“赴死”意决，便说：“反正我不跟你们走，我一个人躲开那些外国兵还轻松些。”
    陈晔平只好点点头，叮嘱他：“那你要小心，安全了我们再来找你。”
    周末东握着枪一人往回走，看着他的背影，陈晔平回头对江海说：“你还可以吗？”
    江海给了他肯定的回答，他们放轻脚步向前走了几步，看街上空空荡荡，前后左右没有异常，陈晔平做了一个手势，他斜下放着枪，穿过不窄的马路，江海紧跟在身后，他紧握着手枪，就在他们以为顺利到达的时候，左方突然传来枪声，那一团如星火般有人带着探照灯，他们拉直枪杆对着巷子口开枪。
    江海看着那个方位犹豫了一下，说：“周末东……”他疑问的眼神投向陈晔平，陈晔平拿着枪的双手如僵石，他猛地怔一下，与此同时，在他们的后方一队外国兵发现了他们，探照灯如白炽灯晃了他们的眼睛，那一瞬间命关生死的一刻，仿佛他们在军校受到的所有训练就是为了这一刻。
    江海反应迅速，举起拿着枪的手对准最前头的一人开了一枪，命中胸膛，那个人倒下。他拉着陈晔平往巷子里撤的同时，无数颗子弹被打在那一堪墙壁上。
    他们转过一个堂子，对面而来又一队执枪的外国兵，他们折转就跑，那些子弹与他们擦肩而过。
    前面远远地听见汽笛声音，那上升的蒸汽在空中绕旋，他们知道离得近了，北区的站兵听见枪声一定会循声而来，但他们仍没有喘气的机会，往火车站的方向跑去。
    不知后面跟了多少兵，只是黑暗的巷堂变得开阔，月光洒在地面，后面沉重的靴子和衣服摩擦的声音像是几十匹野马，每一秒每一分都让他们两个人的后背紧缩泛凉。
    那一列火车刚过去。他们跑向月台，空荡的乘客区域，空落落的长凳，全然不见一个人。陈晔平对眼前的状况为之一振，好似自己莽撞的冲劲了一团迷雾，亦或是布下的陷阱。
    外国兵来的迅速，一个洋人大声喊着什么，无数的重影倒映在洒满月光的地面。枪械拉膛的声响如炮至轰耳。江海一贯冷静的作风此时也变得举措，他道：“我去引开他们，你隐蔽。”陈晔平忽然看了他一眼，道：“我枪法好，你在这待着，我把他们引开。”江海声色俱厉，冲他说：“他们有多少人都不知道，你别发疯，这不是训练营！”陈晔平沉道：“那你不是也去送死？”江海正待要说什么，一个兵的身影已经出现。
    陈晔平二话不说正准那人的命穴，他又开了好几发，可后面跟上来的人足有二三十个。他们顽抗，江海的子弹已经打完，他隐蔽蹲在一个角落。陈晔平检查子弹，只剩下五颗，他头靠着冰冷的墙壁，一颗汗珠从头发里渗出来，只觉得脸侧微凉。
    躲在一个木箱子后面的江海这时对他使了个眼色，他立刻明白了，见准时机，连开了五发。江海迅速的扑倒一个士兵，抢过长枪在地上滚了两下，外国兵反应过来时，江海打死了面前三个人，把地上的一把长枪传到陈晔平手里。
    三十多个外国兵对他们开枪，江海明显开始体力透支，他蹲着身子头靠在墙上，因为子弹不多，陈晔平每开一枪都必须打准一个士兵，江海在旁边丧气的说：“这回我要是能活着出去，准放不过那个让我们执行任务的人。”他又举起枪打死一个正要朝他开枪的士兵。
    车站的枪声断断续续，忽然一阵轰轰声在铁轨上，远处微弱的光芒驶进，这对陈晔平和江海来说，无异于是救星。
    江海的膝盖开始渗血，他几乎竭尽全力的撑住自己的身体，陈晔平开始退到他身边，那些士兵好像逐渐变得稀疏，只有几个人在明处举着枪，却迟迟不敢开枪。
    他们两个人互相使了个眼色，陈晔平却见江海脸色苍白，看起来极是虚弱，果不其然他看见江海受伤的膝盖流血，他露出内疚担忧的眼神，全被江海看在眼里，江海说：“不打紧。”说着他重新拉枪栓。
    感受不到风与夜的温度，火车像是蜿蜒的蛇身向着他们开来。他们开始往外走，就在那一瞬间，潜伏在隐蔽处的士兵站了起来，那枪口黑洞般的齐齐朝着他们，陈晔平举起长枪瞄准了他们——那列火车的汽笛声就在耳畔，两束灯光照亮黑暗的铁轨，却不知反方向有一辆汽车疾驰而停，紧着短暂而连续的枪声，后面的士兵都一一倒下。
    陈晔平的枪只剩一颗子弹时，正膛瞄准离自己最近的一个士兵，他随后注意到后面开枪打到士兵的那个人，不禁皱起眉头，因为他十分疑惑他为什么会出现在里？
    应舒贺一身黑色的风衣，在夜里虽是看不清，但他们仍旧记得平时严酷训练自己的教官的那张脸。他一手一支枪，从后面走来对士兵开枪，那些士兵都未料到突然冒出来这么一个人，从暗处纷纷现身。应舒贺的枪法他们以前没有见识过，他出枪快狠准，两把枪在他手里游刃有余，眼见着士兵一个接一个的倒下，他们松了一口气，陈晔平正待松懈，要走过去，突然江海在他后面喊了一声“小心！”。
    一颗子弹打在驶来的火车身上，那火车忽然慢了速度，缓下来。一声撞击，江海受到了一股冲力，疼痛伴着视线模糊，他亦不知道从额头上流下来的是鲜血。只有陈晔平发狂般对着扑向他的士兵开了好几枪，直到没有子弹。那间隙有火车的摇铃声，还有他仅存意识中看见的一切，他嘴唇翕张，应舒贺走上前去，试探江海的鼻息，然后回头看着他，说：“你有没有受伤？”
    应舒贺话落之后，陈晔平倒在了地上。