民国旧影：焚城雪

    春风好景，明媚清爽。到了护士和医生吃午饭的时间，门里有穿着白衣护士服和外套白大褂的医生陆陆续续走出来，结伴而行出去吃饭。
    应舒贺坐在医院花坛的长石板凳上。教会医院特有的干净、整洁和安静，花草绿的翠，红的明艳。他擦燃一根火柴，有些微风，他用手冒住点燃的火，熟练的点了一根香烟，把火柴随手扔到地上。口里喷云吐雾，四处张望，把烟灰弹在地上。
    因是中午休息时间，街上人多了起来，黄包车和汽车在马路上穿梭，对面的小饭馆里人也是乌泱泱的，有正装笔挺从贸易公司出来的职员，也有卷袖卷裤匆忙吃完饭的打工仔。
    他抽完一支香烟，打算去饭馆吃顿饭，才站起来走了两步，就看见从黑色汽车下来一个人，头发往后梳，西装革履，个子高挑，他一下就认出来是田兆年身边的关秘书。于是叫住他。
    关秘书听见有人叫自己，循声望去，他起先没认出来应舒贺，正在原地思忖着，应舒贺已经边向他的方向走来边说：“关秘书，好久不见。上次见还是你跟老田来军校的时候，都三年了吧？”
    关秘书豁然开朗，立即笑容满脸。他知道这世上没人敢这么称呼督军，惟有督军几十年来的兄弟，便是他应舒贺。立马上前打招呼。
    他们寒暄几句，应舒贺知道原来他来探望昨晚暗袭大使馆的时候受伤的高级职员。应舒贺跟他说他老家的一位表侄受了重病，所以送他来六江看医生。
    他们走进门内，关秘书停住脚步说：“上校，我还要去看望梅里先生，先失陪了。督军下午就过来，我会告诉他您也在这儿。”
    应舒贺表面无波澜，淡定说：“那你去吧，我去吃个饭。告诉他，我在这里等着他。”
    关秘书并没有在他的这句话里听出什么，纵然听出什么，也不是他一个秘书该留心的，随即上楼去了贵宾特护病房。
    中午休息时间刚过，应舒贺在一家面馆吃馄炖，一到中午他们这里的小饭馆生意都非常好，每次都把吃的卖光。应舒贺吃完这一碗馄炖，店里的人所剩无几，随后除了他以外唯一的客人也结账走了。他才想起医院里还有一个病人没吃饭，走到柜台上对在厨房后头忙活的老板娘说：“给我打包一碗馄炖。”
    老板娘系着围单，她在热气腾腾地小厨房里工作双颊通红。应舒贺把饭钱拍在柜台上，老板娘收了钱去厨房检点，半撂着门帘说：“正巧剩一碗芹菜猪肉馄炖。”锅子里的水沸腾，老板娘倒入馄炖。
    却说那位特派员住在特护病房，子弹取出来之后伤势稳定，因着没有打到要险部位，只要住一阵子医院就可以出院了。
    医院的院长知道他不是一般的病人，是大使馆的特派员，因此不敢怠慢，派了院里最好的医生和专门的护士看护，而这一层已经被便衣的士兵看护起来，除医生护士之外没有特许谁都不准进入。
    关秘书上楼来时被便衣士兵拦住，他从衣服内口袋取出身份证件，表明来意，士兵才放他进病房。
    梅里先生躺在病床上，护士刚给他量完体温，收拾了东西出门来。关秘书捧着一束鲜花，见窗边有一个空花瓶就插了上去。和梅里先生寒暄几句，听出来他刚做完手术气息微弱，小心着少说话，很快就切入正题。关秘书站在窗前，深深地鞠了一躬，诚恳的道：“听说大使馆昨晚遭到了不法分子的暗袭后田督军实为震惊，又听闻梅里先生受了伤感到非常难过以及愤怒。六江是北区的重要辖区，田督军今早已经派人去查明那些人的身份，一定给梅里先生一个交代。”关秘书说完后听到梅里先生的声音才抬起头。
    他走到床侧，弯腰对梅里说：“田督军上午为公事四处奔波，下午会亲自来慰问梅里先生。还有这个。”说完取出田兆年让他准备的慰问品，一个小小的盒子，却很是沉甸，说：“这是督军让我带来给您的，请梅里先生收下，万望您早日出院。”
    关秘书跟着田兆年游走在官场应付多了大人物，所以这一番慰问语场面又不失诚意，梅里先生用蹩脚的中文说：“替我和密斯田说声谢谢。”
    两扇窗户关闭，日头射进房间，病房里是干燥的，视线可见灰尘在空气中漂浮。应舒贺推门进来，他心里顿时舒展，陈晔平靠着枕头，不知在看什么，脸色虚弱苍白，颓废的眼神中闪出一道金光。
    应舒贺走到床头，把东西放下，见他手里捏着一块金怀表，那针在走动，而盖上是一张缩小了的相片。应舒贺靠近看了一眼，问他：“你女朋友？”
    陈晔平一直把这块怀表带在身上，躺在床上时听见怀表细微的声音，所以盯着那秒针转动，一时出神，根本没注意那张相片，他知道应舒贺说的是站在他旁边的唐琪，青涩的几张脸，却只过了几年光景，陈晔平慢吞吞地否认说：“这是我妹妹。”
    应舒贺想也没想说：“你居然有妹妹？”
    陈晔平随口道：“不允许啊？”
    应舒贺怀疑道：“据我所知，你不是只有一个哥哥吗？”
    陈晔平无心也无力搭理他，只道：“我把她当妹妹。”
    应舒贺理解的点头，对他说：“吃一点吧……芹菜馅的馄炖，就剩这么一碗了。不过医生说你目前只能吃流食，所以就吃馄炖皮吧。”
    盖子揭开，馄炖的香气顿时飘散开来。应舒贺好言劝了两句，他脾气本来就不好，极力忍耐，见陈晔平看着那块怀表无动于衷，自己也失去了耐心，忽然陈晔平道：“我想吃牛肉面。”
    应舒贺听他这么说顿时无语，见他心情郁结，只好说：“没有牛肉面，也没有面，只有馄炖，馅不是牛肉是猪肉。”
    陈晔平说：“我只吃我母亲给我包的馄炖。”
    应舒贺舀了几勺汤，不回答他，陈晔平继续旁若无人仿佛是说给自己听的，说道：“以前我吃的面、馄炖或者是包子都是我娘亲自擀的，馅也是她拌的，年年如此。我吃的最后一碗母亲做的面条是我十六岁生日的长寿面。父亲和大哥追求新派，大哥那天回家早，给我在洋人开的蛋糕房里订了一个很大的蛋糕，那块蛋糕很好吃，娘做的面也很好吃。五妈送了我一块瑞士手表，大哥说我以后是大孩子了，再也不能要礼物了，不过他把他从小戴到大的金戒指给了我。父亲递给我一本翻译的外国书……那书我到现在都没翻过一页——”
    他还在说下去，应舒贺知道他是想家了，安静的坐在那里听他把话说完。最后，他看见少年沁红的眼中落下眼泪，也完全不顾，依旧盯着金怀表。
    还是陈晔平问他：“你知道这块怀表是谁的吗？”应舒贺摇摇头。
    陈晔平道：“就是照片里的女孩子，她叫唐琪。我还没跟她道过歉，不知道她在法国过得怎么样。”
    应舒贺忽然站了起来，用平时一贯的口吻道：“爱吃不吃。”随后大踏步开门又把门关上。
    过了好久，应舒贺听房间里有窸窣动静，才走开去。医院的走廊上白色的沙帘透进阳光，走廊里没有人，他正好可以大喘一口气。就在这当儿，关秘书不知道从哪里走来，从后头叫他。
    应舒贺转头，关秘书面带笑容，两手搭在前面，身子略微弯曲。应舒贺见他这副样子就明白了七八分，果然关秘书一只手展开，做了个“请”的姿势，说：“上校，督军在五楼会议室等您。”