民国旧影：焚城雪

    和暖的阳光射进玻璃窗，外头的绿植愈发葱绿，满目和煦绿色。医院里充满消毒水的气味，整座医院十分整洁，白衣服的医生和护士，白色的密纱窗帘。
    陈晔平坐在病床上，他的身体恢复的差不多，也不用住院了，可是他仍然觉得自己浑身无力，四肢乏力，连一只凳子都提不起来，索性玩弄着护士拿给他的一个魔方，护士苦于无法把几面颜色都转到一个颜色，交给他的时候说：“我玩了三个月都不知道怎么把它们转到原先的样子。”
    窗纱飘起来，上午的阳光像是海面粼粼的波光，云影掠过。陈晔平把那个魔方最后一格转到同面的时候，门开了。田兆年后面跟着一个高大的男人，不过那个男人并没有进来，他恭敬的退后关上门。
    陈晔平在军校的时候就听说过田兆年，他是北区的督军，战功赫赫，无数次在战场上活下来，连校长罗赵石都对他敬畏，而每一名从学校毕业的学员都是去他的手下做事。
    田兆年和他脑海中想象的差不多，中年人，一张满是皱纹高深莫测的脸，留着两撇小胡子，从外表看来十分的和蔼，瘦却结实，被一身笔挺的制服包裹在里面。不过田兆年今天没有穿制服，而是穿的便装，然而这也难掩他身上散发的某种气质。
    他脚下的皮鞋发出沉闷的响，几步就走到床前，他一开始没有说话，而是露出和蔼的笑容，正巧阳光照在他半张脸上。静默，陈晔平也对田兆年展颜一笑。
    应舒贺消失了一上午，没人知道他去做什么了。他回来的时候见到医院喷水池旁有几个修理工，正在修理管子。他长腿走上了二楼，走廊空荡荡的，他推门而入，右眉稍扬，说：“看来你知道我要接你出院。”
    陈晔平一身病服扔在床上，正在扣衬衫扣子，陈晔平讶异地转过头，一时说不出话。应舒贺走到他面前，从上到下打量了下他，点头道：“不错，这两天瘦了点，那也没事儿。好好养两天就行。”说罢，把一样东西递到陈晔平手中。
    陈晔平看到那张如粮票的纸，抬首正对应舒贺的眼睛，心里五味杂陈，可谓又惊又喜。应舒贺一派轻松，心情好，拍了他的肩说：“我给你买了船票，回趟家，我准假了。”
    陈晔平还未说话，外面进来一个人，应舒贺转头那瞬间脸就变了，犹疑道：“关秘书，你怎么在这儿？”
    关秘书叫了一声笑着说：“上校。是督军让我来的。”说罢看了穿过视线看了一眼陈晔平。
    陈晔平已经穿完衣服，对关秘书点点头。应舒贺却满脸疑惑，陈晔平没有作解释，已经走过他面前。
    应舒贺等在办公室门口，他两手叉腰在走廊踱步，也不知道是何种焦灼，一种不好的感觉在他心里乱窜，十几分钟后陈晔平出来了，他上前问：“你到底有没有照我跟你说的去做？”
    陈晔平欲言又止，低眼没有回答他，索性向楼下走去。应舒贺仿佛一下子就知道了答案，紧步跟了上去，都忘了进去和田兆年打招呼。
    到了外头，应舒贺终于上去拦住了他，陈晔平被他一臂拦下，只得停下脚步。应舒贺非常愤怒，对他说：“为什么不听教官的话？你最好给我一个解释。”
    沉默不久，只听陈晔平的声音很低但十分坚定说：“我要报仇。”
    应舒贺怔了怔，方才的气焰减了两三分，问道：“报什么仇？”
    陈晔平依然不敢看他，盯着地面道：“为了江海——他是为了救我才死的，我如果不替他报仇，这辈子都不会好过。”
    应舒贺把手放下，背过身去又迅速转过来，极力压低自己的声音说：“你想替他报仇？你知道凶手是谁吗？”
    终于，陈晔平的目光对着教官，眼神中透露着坚定和镇静，他道：“就是那间大使馆，里面住的人是新驻的俄国特派员。”
    应舒贺说：“你醒醒吧，杀江海的只是一个士兵，而那个士兵被我一枪打死了。”
    陈晔平不屑道：“没有那名高级特派员，就不会有这么多人来包围我们。”
    应舒贺冷冷道：“你这是天真妄想！”
    就是这句冷嘲热讽，陈晔平天性的傲气，不和他多说就从他身边走过，走到台阶下，陈晔平又转过身来说：“谢谢您的船票。”
    晚霞五彩斑斓，马路上人多了起来，都是作完一天工回家的，人群车辆川流不息。
    汽车停在门口，有人替关秘书开了车门，关秘书怀抱着文件上了楼。敲了田兆年办公室的门，里面有人应，他开门见田兆年站在窗前，随后听他叹了口气道：“乌云密布的，看来是要下雨了。”
    关秘书也往天空看了看，说：“后天就是谷雨了，难得要下一场雨。”说完把文件放在办公桌上。
    田兆年离开窗前，回到座位上，他拿了一份文件看，关秘书一一道：“这是月底和俄国人谈判的文件，我已经整理出来，里面的内容还要请您过目。还有，这是那叫陈晔平的档案资料，从罗校长手里拿来的。”
    田兆年眯着眼翻开那份资料，大致看了一下，只道：“上面怎么没有他家庭的背景资料？”
    关秘书迟疑道：“这……这些都是新生入校的时候由教官记录的，我也不清楚。”田兆年挥挥手把文件合上靠在椅子上，不一会儿笑着说：“罢了罢了。准又是那老贼搞的鬼。”
    关秘书仍然迷茫，又听田兆年开口说：“你说说我看中的这个人怎么样？老实说。”
    关秘书低下头，思量片刻说：“如那天和您说的一样，就是不太成熟。”
    田兆年笑了起来，指着关秘书说：“你呀，年轻人都是这样，经历多了就会应付人世成熟了。所以我才派他出任这次任务，为的就是让他有一次实战经验，涨涨见识。”顿了顿说：“我年轻的时候……”说到这里就也不说下去了，只是看着窗外的浮云暮色。
    天气没有前两天的好，好在午后云雾拨开了太阳。下午一点的码头人来聚多，停着黄包车和汽车，很多人来码头送人。登船的人拎着手提箱上甲板。穿着制服的工作人员在指挥码头上的人快速上船。一声船笛声响，船开始动了。
    陈晔平上了船才知道，教官给他买的船票是硬座，只能坐在一排窗户边欣赏海面风景，或是到甲板上吹风。好在是直达西区的第一码头，要不了几个钟头。
    过不久，一位工作人员推着车从过道走过，里面的水和食物也是要付钱的，他要了杯水和一份饼干，旁边坐着一位三十岁左右的年轻太太，暗红格子旗袍，头发梳得一丝不苟，颈项佩戴的和手上的首饰都是珠宝。他借过从她身边拿食物，年轻太太礼貌的让过，过后两人相视一笑。
    陈晔平吃着东西，那位年轻太太对工作人员要了一杯咖啡，他本无意听旁人说话，只是旁边的年轻太太买咖啡没有零钱，正是焦灼，他递过手里的零钱，年轻太太很不好意思，陈晔平客气摇手道：“反正不贵。”
    年轻太太拿了咖啡，啜了几口，见身旁的年轻人衣冠楚楚，一副好模样，为了缓解尴尬向他搭讪问：“从哪里来？你这是回家还是出差？”
    陈晔平看着隔窗外的风景，转头回道：“学校放假，回家看看。您呢？”
    年轻太太点点头，微微一笑，她的普通话很标准，用手帕擦了擦杯沿，说道：“我丈夫上个月职迁，上司催他的紧，这不给他整理了衣服用度送回去。”
    她的两个手提箱放在椅下，陈晔平方才就看见了，心里想着这两只手提箱不轻，这位太太拿着应该很吃力。反正他坐在这里也是发闲，跟这位太太多聊了几句，说：“您丈夫升迁，怎么没带您一起去？”
    年轻太太羞涩笑道：“上头的调令太急了，他想带我也没时间，不过这次他让我顺便看看，要是我喜欢，下个月就把我接过去。”
    她的脸上和嘴里说的话无不一透着甜蜜幸福的味道。这让陈晔平遐想到了家里的母亲，母亲一直都是这般含蓄，说话不轻不重，齿间、身上散发着淡淡的香气。这位年轻太太身上喷的是香水，馥郁淡雅，他闻出来是法国有名的香水品牌。
    他们说了几句话，默默地结束了对话，又各做各的事。
    轮船一路开的平稳，他以前从未坐过硬座，虽然座位不舒服但在长时间的等待上他不知不觉中睡着了。他把手提箱抱在怀中当靠枕，抵着下巴头靠窗，倒也是睡得安稳。
    梦里他回到了老宅。家里的老宅是祖产，重重叠叠的小院子和小门，绕屋萦纡。老宅紧密的靠着街坊邻里，小时候街上的小朋友多，整日听见他们在外面玩的嬉闹声。他总是脱开奶娘的手一溜烟跑出去和小朋友玩闹。他像个小猴子，奶娘都不知道他何时跑掉的，明明适才还在屋子里做功课。
    母亲不是怕他贪玩，而是担心他受伤。小孩子家难免推推搡搡，摔跤受伤是难免的。可是母亲担忧又害怕，他是她怀胎十月生下来的，而在之前，她就流过两次产，都是不小心没保住。母亲怀他的十个月里几乎每天坐在床上，吃喝都让下人端来，这才没有前两次的意外顺利生下他。
    母亲疼他，有时候会溺爱过度。什么事都依着他，他六岁就有自己的小金库，过年的红包还有平时的零花钱，他都锁在一个精致的小盒子里，后来他渐渐觉得钱这种东西一点都不稀罕，唾手可得，来得容易。可以随意挥霍。
    老宅在市井一巷的路上，街道宽敞，两街都是住户邻居，他家祖宗荫佑，门外两只大石狮，庄重的门匾和独院围墙。东面开着一扇后门，他总是从那溜出去玩。
    那是他童年最美好的回忆。小朋友们之间纯真无邪打闹。对面一家财主的儿子乳名叫胖钟，那时候大家都只知道彼此的乳名。
    胖钟人如其名，他是小伙伴中最胖的一个，力气也比同龄的人大，娇生惯养小财主的儿子，在大家中也是最横行霸道的一个。虽说大家都躲着他，但无奈他硬要挤进来，所有人都不敢说出来，彼此交视拘谨起来。胖钟却毫无察觉似的，那时不知道是谁捉了几只蛐蛐儿关在竹笼里，胖钟用竹签挑拨它们。
    小孩子们只得蹲在一旁看胖钟玩耍，其实那几只蛐蛐儿是大光的，大光只能眼巴巴的看着自己的蛐蛐儿被胖钟玩，敢怒不敢言。
    他趁乳娘不注意从小门溜出来，就见许多人围在小巷口玩儿。胖钟在和一个和他差不多高的小女孩说话，突然就用手掐着女孩的脸颊，他肉嘟嘟的脸上得意的笑着说：“你叫阿肉，是不是肉很多呀？让我掐掐试试。”
    小孩子们都齐齐看向胖钟，所有人都觉得女孩子要哭了，都愤怒地站起来，然后又畏缩，什么话也不敢说。
    他那时不知哪来的勇气，跑到那儿指着胖钟说：“胖钟，不要欺负人！人家是女孩子！”
    胖钟转头看向他，一瘪嘴眉毛就成了倒八字，二话不说就向他扑来。他毫无防备，被推了一跤，摔在了地上，就是这个时候，胖虎忽然迎面摔倒，摔在了他旁边。原来是那个叫阿肉的女孩子从后面推了胖钟。
    胖钟反应过来时从地上爬起来，指着她说：“你个小丫头，敢推我？”
    他又睁大眼睛。阿肉又把胖钟推到了地上，双手插着腰做足了架势，说：“怎么了？你把我捏疼了，一会儿我去告诉我爹，让他去告诉书堂的先生，先生知道了准会来你家告状，说你欺负我！你准没好果子吃！”
    阿肉口齿伶俐，水汪的眼睛睁得大大的，她脖子上用麻绳吊的一块玉坠在空中摇晃。
    胖钟哑口无言，气的两颊肉都通红了，拍了拍屁股跑了。
    阿肉正要上前扶他起来，乳娘从小门后头着急跑出来，见他摔在地上忙惊慌大叫。他刚要说没事，乳娘对阿肉说：“是不是你这丫头干的？我刚才就看你在欺负别人，回头告诉你爹娘。”乳娘把他抱起来，检查身上有无伤痕，乳娘忽然“呀”一声，见他手臂擦伤红殷，忙问：“疼不疼呀小少爷？这下完了，夫人保准骂死我。”又回头对阿肉说：“看你干的好事，小小年纪就这般野蛮。”
    几位在旁边的小孩子看不下去，上来说：“大娘，你误会了，成南不是阿肉推的，是胖钟。”
    他对乳娘点点头，这时看向阿肉，见她低着头眼泪流了两三行，忍着委屈转身离开。
    回到家里，晚间母亲知道了他手上的事，乳娘已经解释过了，然而母亲再也不准他和街上的小伙伴玩闹。他十分委屈但又无可奈何。那天过后，他听见墙外小朋友在玩闹和嬉笑声，总是凝神静听，他想起那叫阿肉的女孩最后一次被乳娘误会满含委屈转身离去的背影，他想听听里面有没有掺杂阿肉的声音，总也分辨不出来。
    不觉涌起一股酸涩。
    在老宅住的日子就要结束了，家里的司机来接他们回去，母亲轻衣便服拉着他的手上车，上了车后把他抱在自己怀里用双手环住，看着窗外一闪而过的风景。母亲身上的香味几十年都未曾变过，淡雅清新，让人无比的依恋与怀念。
    因为年后就住在老宅，一回家就发现花房里的花朵都开了，新鲜的晨露沾在花瓣上，散发着淡淡的花香。还有蝴蝶在空中飞舞。梦里的家园是一派春意盎然，就是彼时的季节，无不添彩。绿植修剪的整齐，蔷薇如藤萝攀援在花架上，天竺葵、玫瑰、吊兰，几只蝴蝶在空中飞来飞去，到处都是花香流溢。