十方瘟神

  牟香笑嘻嘻的道：
  “尽情的吃吧，那只山鸡也该炖烂了；还是昨天熊娃子使弹弓猎着的，好大好肥的一只彩羽母山鸡，怕没有四五斤沉，膘垂油厚，包管出味，就叫巧，像是端端为着你们炖上锅的……”
  看着那怪人一样一样朝桌上摆置这些吃食，查既白连吞口水：
  “感谢老天爷的恩赐，竟在大地上孕育了这么多美味可口的食物给我们享用，人他娘活着能够吃饱原就该心满意足了，想不透为什么还有那些层出不穷的争纷纠葛，莫非个个都是身在福中不知福？”
  牟香指着木盘里大块大块的卤肉道：
  “啊，这是鹿肉，这是免肉，那一块是野猪的后腿肉……全都经过老卤淹泡，味道香醇厚重，你们且先吃着，吃饱了以后如果能够心无他念，志无他求，将一切欲望全泡在口腹的满足之内，则我老婆子不惜再割下自己身上的人肉来飨食各位！”
  原来牟香所言乃是大框框套着小框框――画中有画（话），暗驳查既白的一时感叹，皮里阳秋，是指人活着那能端巴望填饱肚皮算数！
  查既白老实不客气的拿起一个馒头，一分为二，就着木盘里的小刀切下一大片鹿肉来夹往当中，牟香正等着看他那张嘴大嚼之状，查既自己把夹肉馒头送到她的面前：
  “牟大娘，不是我多疑，害人之心不可有，防入之心却不可无，你要叫我们这三个饿鬼开始大嚼，能不能先吃一口给我们看？”
  牟香先是脸上变色，却随即接过夹肉馒头来，咬上一大口，跟着又咬上一大口，一边使劲咀嚼，边愤然作声：
  “这年头，不是好人做不得吗？我老婆子满腔热诚，一片真挚，却换来人家的猜虑疑忌，早知道，还不如关上大门来个不理不应，也少了这些呕事！”
  已走到里屋门边的那个怪人，闻声之下站住脚步，侧脸望向牟香，是一副“听命行事”的架势，看情形，他对牟香似乎十分尊敬忠耿。
  一挥手，牟香没好气的道：
  “没有你的事，小狼，进去帮熊娃子的忙！”
  等那叫小狼的怪人走了进去，查既白和影子、谷瑛三个已开始动手吃喝起来，查既白一面狼吞虎肌一边陪着笑，伊晤不清的道：
  “你可……，别生气，我说牟大娘，江湖走道，我少不得谨审点…哦，却绝对没有猜忌你的念头……我说牟大娘，今天你我立场互易，你也会像我这样做……可不是？”
  牟香咬着夹肉馍，悻悻的道：
  “一片好心，被人当成驴肝肺，这世道还像个世道么？我们也算旧识，你这么不相信人？”
  又切了一大片狸腿肉朝嘴里塞，查既白顺手再咬进半个黄面悻谆，他他腮帮上鼓得老高，在上下颚的用力咬合动作中，更用木勺舀了大半碗米粥：
  “相……信……我怎会……不相信你？这只是例行……，公事……”
  哼了哼，牟香走过去端起粗瓷碗来，大口嚼吸碗里的米粥：
  “好，不用你说，这粥，我老婆子也替你。例行公事，的品尝过了，这下你该放心了吧！”
  伸出油腻的大手，查既白替谷玻也舀了一碗米粥送过去，边冲着牟香瞅牙一笑：
  “放心，牟大娘，对你我是早就放心了……哦，刚才你是说了些什么来着？好像说要割你身上的肉给我们吃？”
  牟香怒道：
  “如果你们只需填饱肚皮就能清心寡欲，再无他求，我就可以这么办！”
  喝了一口粥，查既白笑道：
  “我乃是有感而发，牟大娘。，你之与我论调不同，只是因为你不曾像我们这样遭过饥渴，一朝你也尝试尝试，想法就会有异了……”
  牟香找了张椅子坐下，翘起二郎腿，幽凄凄的冒出几句话：
  “老查，你照实说，你们真的是凑巧摸到这里的？”
  使劲吞下口里的东西，查既白瞪眼道：
  “然则你以为我们是怎么来的？就算你还欠我五千两银子，我也犯不着到处追踪或寻查于你呀！”
  牟香眼珠子一翻：
  “我欠你五千两银子？”
  查既白打着哈哈：
  “莫不成你还忘啦？我说牟大娘，你不是救过我一遭么？你不是为了救过我那一遭而向我索取了二万五千两银子的报酬么？”
  牟香形色自若的道：
  “不错，救你与你那伴当一命，我并不认为二万五千两银子的需索有何过份之处！”
  查既白笑道：
  “是不过份，而且我也照付了，牟大娘，问题在于你老人家多拿了我五千两银票，说好二万五千两的报酬，却超额五千两成为三万两，这不是你欠我的么？”
  牟香微微一怔，又作寻思之状，好一阵子，才“哦”了一声，是种恍然而悟的表情：
  “我想起来了，是有这么一回事，不过，好像不是我有意多拿，缘因你的银票数额凑不拢我们谈妥的价码，少一张就欠数，多一张便超出，而我呢，偏又一时找换不开，所以，啊……”
  查既白咧开大嘴：
  “所以，牟大娘你便索兴超额先收五千两了，你说过，多出来的钱算欠我的，这一欠，可有好长一段辰光了吧？”
  脸色一沉，牟香老大不快的道：
  “要好耍滑不耍赖，我老婆子走三江过五湖，肩膀上跑得马、胳膊上立得人，什等场面没见识过、什等境况没经历过？区区这点银子，难道我还会坑你骗你？老查，你也未免小看我了！”
  查既白忙道：
  “决无此意，只是碰巧遇上了，顺便提提而已，牟大娘，总不能说，我老查连开口都不该吧？”
  哼了哼，牟香道：
  “放心，老查，我老婆子只要该收的，不该我要的我乃分文不取，你不信，无妨堆座金山在我前面试试，我连瞅也不会瞅上一眼！”
  查既白呵呵笑了，他心里在想，这老太婆真他娘生了好一根巧舌，说的比唱的还好听，明明是落井下石，节骨眼上捞横财的黑心主儿，偏偏就能假撇清，扮出那等的三贞九烈，冠冕堂皇来，娘的，堆座金山给她看？不必金山，只那么一堆银屑，这老婆子就必定两眼眩花，准备动点子玩活人了；所谓光棍打九九不打加一，虎姑婆乃是专门打那加一的一棒，一家伙就能把人砸个死去活来！
  牟香直视查既白，恼怒的道：
  “你笑什么，莫非我说得不对？”
  连连点头，查既白道。
  “对，对。牟大娘，你说得对极了，我也知晓你一向是这样的人一一耿直清介，一丝不苟，该你的是你的，该我的是我的。”
  牟香一仰脸，道：
  “犯不着再加条尾巴，那五千两银子，我决计会还你！”
  拱拱手，查既白道：
  “多谢多谢，这倒真是及时雨，身处如此困逆，原携财物业已四大皆空，正愁难以为继，大娘慷慨，好歹撑过这阵艰难，几个人添衣补食，想是够了……”
  这时，一边的谷瑛像已吃饱，她刚把手上的粗瓷碗放下，满口塞着卤肉的影子已急忙含混不清的示意：
  “等等……后头还有哩……还有鸡汤没喝……”
  正待伸手切肉的查既白赶紧缩回手来，冲着牟香一瞅牙：
  “可不是：我倒差一点忘了，光叫这些粗肉稀粥填满肚子，香喷喷的鸡汤就喝不下了啦；我说牟大娘，那锅炖鸡呢？彩羽母山鸡、油重膘厚的彩羽母山鸡？”
  牟香没好气的道：
  “也没见过这么嘴馋的人一一你们稍候，少不了那锅鸡，我老婆子五千两白花花的纹银都不想赖你分文，岂会赖掉一锅鸡？”
  就在这时用卜高大粗壮的熊娃子已从里屋走了出来，双手用厚厚的棉布挚托着一只瓦罐，好家伙，盖子尚未揭开，那阵子的香气己透鼻入胃，真是纯正浓郁的原汁鸡汤！
  熊娃子仍然是以前的那身穿着打扮，一点也没有变化，查既白看在眼里，不禁暗中怀疑，这位汉苗合种的女人，是不是再也没有其他行头了？
  瓦罐端置桌上，牟香亲手掀开盖子，哗，鸡汁的异香腾腾升浮，便越发浓重甘腻，引得人馋涎欲滴；牟香先给自己舀了一碗，一边撮唇吹散热气，边喷喷有声的吸嚼了两口――-她这也算是“例行公事”，证明鸡汤的成份绝对只是鸡汤。
  影子拿起查既白与谷玻先前喝粥的瓷碗，连肉带汤各舀了一碗，分别递到二人面前，他自己舀的那一碗，乖乖，差点就溢出碗口啦。
  鸡肉炖得很酥很烂，油黄浓稠的汤汁上浮着片片薄膘，另有几星浅褐的菇丁浮沉其问，端的色香味俱全，不曾入口，光看着已是大大的享受了……
  查既白也撮嘴吹拂汤面的热气，然后，他深深呼吸着，大口大口喝下半碗鸡汁――咂着舌头，他无限满足的长嘘：
  “我操他娘，活了这大半辈子，竟不知道鸡汤有这么个好喝法，我说牟大娘，真正是多谢，就凭这一手调羹之妙，你母女俩何苦去吃杂八地？专开个店卖炖鸡连汤，财就发不完……”
  嘿嘿笑了起来，牟香眼睛闪亮：
  “老查，果然有你说的这么适口？”