茶人草木心

第一章 瑞雪丰年【6】


    一家人吃完晚饭,田娥帮着牛晓霞将厨房里收拾停当,她们这一对媳妇和小姑倒与别人不同,相互之间没有嫌隙,无话不谈,像是亲姐妹一样。
    在牛家的五个姐妹中,牛晓霞只与妹妹牛晓丽关系亲密。其余三个姐姐,年龄最小的三姐牛晓敏也比她大了近十岁。这样的年龄差距本就让她们姐妹之间没有太多的交集,再加上三个姐姐早早就嫁人了,三姐牛晓敏更是嫁到了千里之外的江西九江。后来妹妹牛晓丽跟着三哥牛勇强回了湖南老家,从那时候到现在也差不多十年时间了。
    二嫂田娥被迎接进门的那一年,牛晓霞刚过了十八岁的生日,她看见遮着红盖头的新娘子被二哥从大门外抱到新房的炕上。当盖头被揭开的那一刻,她的眼前一亮,二嫂真漂亮!
    牛勇厚和田娥是经人介绍认识结婚的,男方的介绍人就是牛勇厚的伯伯叶世芳,女方的介绍人是田娥的舅舅周济民。男女双方只见了一面就各自回家筹备结婚的事宜了,一个月后的某个良辰吉日,田娥被迎进了老牛家的门。
    四年后的一天,当也要嫁人的牛晓霞开玩笑似地问田娥,当初为什么见了一面就嫁给她二哥牛勇厚了?田娥的回答很简单,“你哥是个老实人!”
    牛晓霞是谈了四年恋爱才嫁给言章富的,说来也巧,两个人的相识正是在她二哥二嫂的婚礼上,因此牛晓霞更是把田娥看做是自己的媒人和贵人。
    田娥和牛晓霞进了屋,炕上的两个小孩子还在睡着,她们两个也不上炕,就坐在炕沿边说着话。牛勇厚也不好参与两个女人的话题,就走了出来,去到母亲房里陪着妹夫。刚踏进门,就见言章富一拍大腿,从炕上跳了下来。
    “对了,二哥!差点给忘了,嫂子从陇县带下来的一袋红薯还在车厢里,另外我给爸拉了几袋细煤,到时候二哥你调配好,打成蜂窝煤,应该够用到明年开春天暖和的时候了。”
    炕上的两个老人惊了一下,还以为出了什么事,此刻听见了这些话,总算放下心来。王氏满脸笑呵呵地,“章富,你这一天东奔西跑的开车也辛苦,就别破费花这些钱了,家里有你大哥呢。”
    “妈,我是拉煤的,这几袋细煤就像是煤块的边角料一样,不花钱的。”
    言章富穿好鞋子,带着牛勇厚出来到车上,两个人都是年轻力壮的年纪,三两下功夫就把几袋煤搬到了柴房里放好了。
    耕耘举着手电筒在一旁帮忙,冬天的夜来的极是深沉,西北风吹着,寒意往骨子里钻。爷爷房间里延伸出来的火炉烟筒还在冒着烟,烟筒上吊着个用来接烟油的塑料瓶子,在寒风中轻微的摇摆着。
    耕耘关了手电筒,掀开帘子走进去,只见爷爷牛传清背对着门口坐着,房间内的白炽灯只有25瓦,昏暗的灯光照着老人孤独的背影。不知怎么,耕耘幼小的内心里不禁升起了几分难过的感觉。
    自打记事起,耕耘的印象中爷爷牛传清都是一个人住在这间房子里。房子虽然也属于上房,但却是单独出来的一间,完全和堂屋那边隔开。就像此刻,堂屋那边的两间房里,一间是田娥和牛晓霞闲聊着,她们的旁边躺着两个可爱的小孩子;另一间是叶世芳和王氏在与坐在炕沿的牛勇厚和言章富说着话。
    “云云,你过来了,正好这几个电壶的水都是烧开灌好的,你一壶一壶的提过去,待会儿你们睡觉前也好洗脸洗脚用。”
    牛传清吩咐着,起身去夹了一块煤来,耕耘知道这是爷爷准备封火休息了。火炉边放着五个电壶,这两年的冬日来临的时候,当牛传清的房间里生了火炉,每天晚上睡前他必定会为堂屋那边烧好满满的五瓶开水。
    耕耘一壶一壶的将五瓶开水拎到了堂屋里,爷爷牛传清那边也封好了火炉,关了门熄灯睡下了。
    晚上快九点钟的样子,牛晓霞见嫂子田娥说着话,不时的打哈欠,她便起身要回去了。那边房子里,牛勇厚和妹夫言章富聊着农田里的事情,大致说的就是今年的冬天瑞雪下得好,明年的收成估计差不到哪里去,到时候看是相互过来帮忙,还是请麦客上门。若是请麦客上门,两家人就合着请一拨,这样也好谈价钱。
    牛晓霞过来这边向伯伯叶世芳还有母亲王氏招呼了一声,说是要回去了。这小两口拗不过老太太的热情,只得在一家人的相送下,依依不舍地在门口话别。临上车的时候,田娥给装了一布袋的红薯,塞到晓霞手里。
    晓霞本想客气的,她母亲王氏开口说,“你嫂子给你们的,就不要推推让让了,一袋子红薯而已,又不是什么稀罕物。”晓霞埋怨了母亲一眼,拎着袋子上了车。
    目送着车子开过了桥,已经走到河谷路那边上坡的石灰窑附近时,一家人这才转身进来,洗脸洗脚忙活完上炕睡觉。
    牛耕耘从小是奶奶这边炕上长大的,睡觉时他与老太太一个被窝,公公叶世芳自己是一个被窝。火炕靠墙的地方用木板搭了支架,抬高了半尺,上面并列放着两个木头箱子。叶世芳就睡在箱子旁边,中间的位置摆着耕耘的绣花小黑猪枕头,奶奶睡在另一边靠墙,电灯开关的绳索在这边,她一拉灯绳,只听“吧嗒”一声,房子里陷入了黑暗。
    奶奶的窗户外面靠着廊院的墙根盖着鸡窝,偶尔传来几次小鸡们相互挤动时“咯咯”的声音。冬日的夜格外宁静,耕耘两边睡着的公公和奶奶很快就扯起了轻微的呼噜,他看见月光照着窗外葡萄架上的藤蔓投在窗帘上的暗影,一道道胡乱交错着的模糊,就像他此刻的内心,只觉得有万千的事情都不懂得,都想不明白。
    “也许长大了就知道了!”耕耘心想,他的眼皮越来越重,渐渐也进入了梦乡。
    过了元旦就是1989年了,距离农历新年还有一个多月,趁着这几天都是晴朗的天气,许多人家开始为过年提前做准备了。
    元旦这天一大早,牛勇厚和妻子田娥搬了两麻袋陈麦出来,她母亲王氏吩咐了,这两天把麦子淘一淘,凉好了提前去把过年要吃的面粉磨好,省的快到年跟前了,跟别家挤到磨坊里去排队。
    由于是元旦节,再加上是周末,大伯伯牛勇丰和大姑姑牛晓灵都会回来。早上耕耘读了几段书之后,公公叶世芳放他休息一天。自从给耕耘加了背诵的量,这竟然没有被难倒。当然叶世芳每天会选取合适的诗篇让耕耘去背,像《长恨歌》《琵琶行》等篇幅太长的诗,一天就只会让他背一首。
    背诵古诗都是单纯的记忆,并不让牛耕耘去理解什么,反倒是他自己会在背诵完了之后,琢磨那些诗句说的是什么内容。公公叶世芳也从来不会去讲那些诗代表的是什么意思,只是会说这些你都背下来记住了就好,等你长大了,上了学自然而然就知道了。
    耕耘很盼望长大,他拿着两个奶瓶给弟弟们冲泡奶粉的时候,心里就是这样想的,不过此刻他想的是弟弟们快快长大一些就能够和他一起玩了。
    弟弟们喝的是关山全脂甜牛奶粉,大部分是透明的包装下部分是绿色的关山草地,草地上有一头黑白花纹的奶牛。里面的奶粉是小袋装,耕耘偶尔会偷偷的拿一袋干吃,那是伴随着奶香味的甜蜜,比冲着喝起来的感觉要好。
    两个弟弟都能自己抱着奶瓶喝了,他们也会每天吃一些小米粥或是玉米珍子,妈妈也隔三差五的给他们蒸两个小碗的鸡蛋羹,滴点香油,稍稍加点盐。每每这时候,耕耘总会在旁边帮忙,毕竟鸡蛋羹也是可以蹭上一两口的,他喜欢那种嫩滑感觉,还有带着香油气息的咸,淡淡的在口中化开,留下几许回味。
    上午十点多的样子,大伯牛永丰骑着自行车回来了,前面的车筐里必然会买一两样水果,车把手上挂着一只印着金黄色上海字样和花纹的黑色手提包。他推着自行车走上短坡进院门的时候,老太太王氏正拿着竹罩滤在一个大铝盆里把淘好的麦子捞到簸箕里。田娥蹲在簸箕边上,用手把一些看得见的麦芒或是小杂物挑出来扔掉,待簸箕里面装不下了,她就端着倒到院子里不远处的几张席子上摊凉。
    “妈妈!”
    牛勇丰喊了一声,他把自行车停到柴棚旁边,拎着皮包和车筐里的水果往堂屋里面走。“哦,我大儿子回来了!”老太太王氏抬头看了一眼,马上放下手中的活,站起身来跟了进去。
    耕耘从爸爸妈妈的房间里掀开帘子,叫了一声“大伯”。
    牛勇丰应了一声,将手上的皮包和水果放在堂屋正中的大圆桌上,向随后进来的母亲问道:“妈妈,我伯伯呢?怎么没有见到人?”
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