血儒生

    “我不是状元……”
    李少愚此话一出，四座皆惊。
    颜子卿和元祐陛下的对答，根本不是秘密。当时在场的官员，阁老、礼部、吏部林林总总十几人，只需一个嘴巴大点就能传的天下皆知。
    “不爱江山爱美人”这就是所有人对颜子卿的定义。原话当然不是这样，但“败家子”、“**熏心”之类的同义词，毫无疑问随着在场官员的嘴，已经传遍了京师官场这个“圈子”，也安到颜子卿头上。
    这个圈子很小，小到有的人一辈子也进不去；这个圈子也很大，大到几乎囊括全天下掌握话语权的那部分人。
    和新科进士们的道听途说不同，李少愚就是这个圈子里第一批了解真相的“听众”。
    难怪和头晚分手时的志得意满不同，御街夸官的李少愚阴沉着脸，半天没跟颜子卿说一句话。
    倒不是对颜子卿有意见。对于颜子卿的情况和性格，随着二人深入了解，李少愚并不觉得这件事发生的有多突兀，对颜子卿本人并无太多怨言。
    但是很憋屈，一种我视若珍宝、别人弃若敝履的憋屈。
    状元及第、盖亚天下对李少愚来说是梦寐以求也是一直努力践行的，但颜子卿这次明明有机会创造连自己都没奢望过的成绩的时候，反而潇洒放弃，这让李少愚窝火至极。
    自问文章写得不比颜子卿差，但颜子卿在战场上恐怖战绩却是自己最大短板。元祐陛下愿以状元相酬让他领兵征南。若是自己，说不定让出状元之位，陛下也不会允许自己带兵。
    归根结底，自己还是输了。若颜子卿愿意，状元根本不是自己的，这个状元是别人放弃的……
    李少愚一句话不打紧，对面高官中顿时好几人汗流浃背、口干舌燥。
    那天偏殿对话，涉及的虽然大多只和颜子卿有关，但依旧与交州平叛事宜相连。私下里议论不打紧，若是大庭广众之下把事情揭开，让当今陛下知道某某人泄秘，那绝对会引发大嘛烦。
    平交安排暂且不提。“陛下将状元之位私自赠予”光是这件事就能让天下舆论把陛下和一众阁老、考官推到风口浪尖。加入一旦让血衣卫查到是某某人爆口泄密……结果让人不寒而栗。
    李少愚若在琼林宴上把这件事宣之于众……这就是很多人脸红心跳的原因。
    “陛下出题：平定交州者为状元。我李少愚学识浅薄、答非所问，写的文章于平交无半分益处，算什么状元？”李少愚说完，对面几人舒了口气。
    李少愚虽高傲、难处，但并不是脑残。当日偏殿对话，出自于口、传之于耳，没有起居注记录，也就没有半点“法律效益”。这件事私下里怎么传无所谓，真要拿到亮光下面说，一个“非议朝政”、“诽谤朝廷”的罪名八成是跑不掉的。
    李少愚端起酒杯一口闷掉手里的美酒，让内侍再给倒上，对福王提议半点搭理意思都没有。这让咧着嘴，微笑着在上首等待的福王，笑容越来越僵。
    琼林宴传承几百年，其中一条很重要的惯例被沿革下来：无论题目是何，第一首诗必须状元来作。
    喜庆的宴会么，不管诗词做的好不好，一般也是不强迫的。正如有的人擅长埋头做事，有的人擅长溜须拍马，并不是每个进士出生的人对诗词一道都精通。
    往年的琼林宴，状元做完第一首“开宴”诗后，擅长此道者自然是尽力发挥，不擅此道者只需罚酒一杯，在这种喜庆场合，没人愿意丢人现眼也不会刻意让别人丢人现眼。
    李少愚的“不抵抗”、“不合作”，让提议的福王很下不来台。可在这种情况下，他也无可奈何。没有哪条大汉律法规定第一首诗就必须状元来做。
    这次福王主动跳出来，还把太子撇到一边，让心里藏着一团火的李少愚正好借机发作。李少愚低头喝闷酒，愣是不吭声，场上几百人却谁也拿他不得。
    “榜眼公，要不你先来！？”福王闷着嘴不说话，脸色难看得能挂下冰，一旁的候着的内侍站不住了。跟在福王身边多年，基本眼力界早就锻炼出来，赶紧搭梯子让自己主人下台才是首要的。
    “啊！——我！不合适吧？”颜子卿表现远不如平时从容，就像一个没见过世面的普通士子一样，稍显措手不及，对福王内侍说道：“不合适，不合适。琼林开宴几百年，哪有榜眼先开头的。”
    “况且”颜子卿很诚恳补充道：“我平日里做的诗词大多是家中西席先生提前做好，这次来得太突然，什么准备都没有，不妥不妥，我自罚一杯！”说完，端起酒杯就是一口。
    太子对自己有恩，这种顺水推舟的事，颜子卿想抬手就做了。至于说得罪不得罪福王……福王之母是白贵妃，白家和自己的恩怨……恐怕自己再怎么讨好也没用。
    “噗！”颜子卿对面正好是这科主考袁世宏。袁尚书一口酒正含在嘴里，没来得及咽下，听到后面这句，当场喷出半米远。
    颜子卿家中“西席”传说，场上大多数人是听说过的，虽然没人相信。如今颜子卿名义上还是自己学生，在这种场合信口开河，让袁世宏一时也难以接受。
    “探花公！——”公鸭嗓子内侍把目光转到武明月身上。
    武明月“啪”一声打开刀扇，用一半扇面遮住自己鼻梁以下的半边脸。“小生才疏学浅，认罚！”说完，还没等内侍把话说完，一口喝光杯子里剩下那点酒。
    武明月酒杯里原本就只有杯底那点，这次连认罚都偷工减料，可见不走心到何等地步。
    “学生徐文青认罚！”徐文青毫不犹豫端起酒杯，一口饮尽，和武明月喝酒时间就是前后脚。
    这时候，场上进士们，即便再愚钝的也多少反应过来。有部分人，一开始就感觉不妥却不知问题在哪的，这下也明白过来，更别说原本就心怀不满者。
    云梦大陆科举千年，不管哪个朝代对长幼之分、嫡庶之别都非常忌讳，这也是为何太子哪怕毫无功绩、能力普通，也有无数人前赴后继站在他那一边的原因。
    见三名一甲榜首“领头羊”都这么做，后面的士子们也开始衡量起自己到底该怎么做。
    “学生认罚！”“学生认罚——”“学生……”连续十几人，一个个全都和徐文青般，端起酒就喝，貌似从没喝过这么甘甜的美酒。
    进士里当然也不乏和福王一脉有关系之人，但这时候却没人敢主动站出来。满朝诸公绝大部分都是同情太子的，不管维新派还是清流党，党争再如火如荼，也很少有人敢拿“争太子”来做赌注。
    近些年维新派日益艰难，但李悝再想搞定清流党，也没敢以“投靠福王”的方式来增强己方实力，加大筹码。因为所有人都明白：“长幼嫡庶”四个字，一旦谁敢碰这条雷线，马上就是天下世家敌人。
    认罚的进士陆续喝酒，到了排名十几位的时候，终于还是有人顶不住压力了。这么明面上给福王上眼药的事，并不是每个人都有勇气做。不知轮到谁，既没敢喝酒，也不敢作诗……场面顿时冷了下来。
    “你们这是做什么，这么喜庆的日子，哪能光喝酒不作诗！”一个软软的声音说话了。
    太子发现冷场。脸上并没表露出难看或开心，不紧不慢地打圆场。
    “是啊，是啊！”右手第二的袁世宏赶紧接话道。对面几百人名义上全是自己学生，这群人的政治态度自己也代表自己……袁世宏打了个冷战。
    别人当老师，都是在丰收的季节里摘果子，为什么轮到自己却要遇到这种事。袁世宏感觉自己手里捧着的不是果子，而是一座火山，一座随时都可能爆发的火山。
    “诗词好坏不打紧，重要的是喜庆——”快九月底了，天气已经很凉爽，可袁世宏依旧感觉浑身躁得慌。
    颜子卿看眼李少愚。李少愚依旧端着酒杯，自斟自饮，没有答话意思。
    很无奈。颜子卿这次本打算给太子面子，可还是不能出头。
    若是自己抢在李少愚前面做诗，将来世人还不知怎么说，这将对李少愚很不利。
    颜子卿示意武明月，希望由她开场，可武家女毫无动静。武明月不知是没看到，还是看到装不懂，亦或是看到真不懂，反正就是没反应。
    没有办法，颜子卿再看向徐文青。作为二甲第一名，徐文青就在武明月下手。
    徐文青看到了颜子卿眼神，作为配合良久的“战友”，徐文青秒懂。
    “太子殿下，福王殿下和诸位大人！”徐文青起身行个礼：“学生刚才突然想到一首，只是下乘之作。但既然老师讲话了，那可否由学生抛砖引玉……”
    不管怎么样，琼林宴总算能正常进行下去。袁世宏看着徐文青热泪盈眶：总算能圆过去。
    这时候，没人敢看福王，就连往常和福王亲密无间的部分大臣，也低垂着头。……
    只有太子从头到尾笑容满面。对写得好的诗大家赞赏，对平平淡淡的鼓励几句，这反倒让绝大部分新科进士对太子产生了一丝好感。
    坐在右手第一位的内阁大学士林奎一林阁老叹口气。和袁世宏的坐蜡不同，林阁老是众位阁老中唯一出息琼林宴的内阁成员。
    作为前任礼部尚书、几十年的**湖，林阁老很明白场上到底发生了什么。因为这么一件事，三名新科一甲彻底得罪福王，而且这三人还代表了三个巨大的家族，以后朝堂上绝不会平静了。