女夷列传

众人大出意外，但见她面色如常，花蕊夫人却长吁一口气，脸上显出微笑的神情来。樱桃失声叫道：“你……你还是好好的？”
    姚华章吃了一惊，手中刀尖微微一颤，仍指向阿萱要害，喝道：“胡说八道！”
    阿萱并无惧意，退后一步，道：“姚大人，你我并非生死仇敌，您方才又将我打倒在地，怎么还如此防备，动刀动枪？”
    姚华章咬牙笑道：“你们蜀中妖女，向来诡计多端，本人不得不防！”
    花蕊夫人冷冷一笑，众侍婢都是向着他怒目而视。
    阿萱笑道：“人上一百，形形□□。岂是因为地域来划分的么？蜀中女子，尽有侠肝义胆，也不尽是妖精。大宋男儿，当然也有卑鄙小人，不见得个个都是光明磊落的英雄！”
    她环视四周，朗声道：“方才婢子便对陈大人说过，那位刺客内力颇精，已经达到了凝气成柱的地步，剑柄只是载体。所以一击下去，留下的是他无形气柱的印痕，而并非剑柄的印痕。”顿了顿，她微笑道：“方才婢子用计，又重演当初剌客与陈大人动手时的情境，同时使得姚大人再无顾虑，全力出手……”
    她探手怀中，取出一件物事来，高高举起：“婢子比不上陈大人武功高强，不敢强抗姚大人的攻击，所以事先已经做了准备，又从青神医处弄了胶泥，此泥弹性硬度，极似人的皮肤，往往用作易容之用。方才姚大人攻击婢子的一招，多亏这胶泥与铁板承受，婢子才得以保全性命呢！”
    她言笑晏晏，言语谦逊。众目睽睽之下，却是看得清清楚楚：那是一块薄铁板，上面缠有一团似泥非泥的东西，此时那东西上果然凹进去一处印痕。阿萱转身，向着陈轲道：“陈大人，婢子敢问一句，大人您的伤痕，与这胶泥上的印记，应该是一模一样的吧？姑且不说形状，单论力道是否相似的问题——今日大宋高手尽汇于此，还有一位大国师，法眼如炬，自然精辨入微，又何须婢子多说呢？”
    陈轲张了张嘴，说不出一个字。而姚华章执刀的手，突然颤抖起来，晃了几晃，终于“当”地一声，那刀跌落在了地上。
    赵延美恨恨望了阿萱一眼，赵光义面无表情，赵匡胤的神情倒是渐渐凝重起来，目光凛冽，一言不发。姚华章越发是汗出如浆，双腿弹瑟，先前那般跋扈神态，早已无影无踪。
    难言的窒息中，花蕊夫人突然格格一笑，道：“你这个不知轻重的丫头，咱们不过是说说罢了，难道还当真要把陈大人拉来验伤么？”她脸色一转，瞬间便是如沐春风，眼波盈盈，笑意盈盈，叫人只看她一眼，便仿佛要被那和暖的春风吹酥了骨头。
    阿萱此时对她的用意，已是明了于胸，当下抿嘴一笑，退了下去。
    姚华章诧异地看她一眼，但被她那春水般的眼波一扫，却是如遇蛇蝎一般，慌忙低下头去。
    赵匡胤只道她要恼怒，忙柔声道：“花蕊，朕一定会给你个公道……”花蕊夫人嫣然道：“官家折煞妾身了。妾身不过是个亡国妾妇，托庇于大宋阶前，苟延残喘而已。”她目光渐渐冷下来，依次扫过那些降臣败君，声音也冷了下来：“我们这些人，曾经是国君、宗亲、相臣、宫妃……如今亡了自己的疆土，失了为人的尊严，被大宋的皇帝您，收入了庇护的范围中，好比是风雨中求得檐下一角的燕雀，又或是惶惶丧家的小犬，侥幸能够活下来，哪怕是多延长一会儿的生命，也是要感谢皇天和大宋的浩恩。”
    四下安寂，只有她的声音缓缓回荡：“姚大人想要杀臣妾，臣妾只有感谢官家的大恩，让臣妾居然活到了今日。正如此时郎大人如果死在这马场上，也同样感谢官家一样。”
    赵匡胤眉梢一动，低声道：“花蕊！”
    花蕊夫人道：“当初蜀中灭亡，孟国主请降，官家您以盛大的礼节在汴京接见，您还对李太后说，会将她当作您的长辈一样对待。南唐收归大宋的时候，李国主也曾肉袒来降，是您隆重地将他迎来，封为陇西郡公，让天下人见识到了您宽宏如海的胸襟。如今……”
    她望向马场中那孤寂的身影，道：“只是一个小小的郡府奴役郎靖，又不是当初名满南唐的郎大人，况且不过是一场小小的击鞠，输赢又不是军国大事，打什么要紧？妾身与郎大人同属蝼蚁般的人群，所谓兔死狐悲，物伤其类，若果真博得在场大人们的一桀，又何惜这微贱的身躯？算作是回报大宋浩翰的恩德吧！”
    赵光义冷笑道：“夫人这是何意呢？”
    花蕊夫人回眸一笑，丽色夺目，竟连赵光义也不由得要微微侧过头去，避开了她的眸光。
    她道：“妾身不是说过了么？陇西队方才与虎贲队，各有一胜一负。眼下将比第三局，可惜陇西队只剩下郎大人一人。不如姚大人仍归虎贲队，而妾身愿以风羽队人，加入陇西队中，完成这第三局的击鞠之戏！”
    赵延美正待说话，花蕊夫人眼波流转，已落到他的脸上，笑道：“一笑泯恩仇……一赛也是如此。否则牵藤带瓜，就要没完没了。秦王、晋王，二位殿下以为如何呢？”
    她这一番话已是说得明明白白：早知姚华章区区铁甲卫，便有十个胆子，也不敢剌杀皇帝宠妃，分明身后有人指使。若是马场较量，出口恶气也就罢了。这口恶气若出不来，赵匡胤必不能再推托下去，只能命人彻查，到时不但姚华章保不住脑袋，再牵扯出别人来更是不妥。
    赵延美哼了一声，不再说话。
    赵匡胤冷冷望向姚华章，后者已是大汗淋漓。但闻他缓缓道：“夫人所言有理，姚华章，朕命你与费阳武、郑万强、方还光一起，参与第三局击鞠戏中。至于风羽队派出之人……”他目光转向花蕊夫人，意存征询。
    花蕊夫人心中一沉：“这四人武功高强，我这些侍婢哪是对手？”
    当下笑道：“官家，妾身风羽队的都是弱女子，您却给虎贲队派出这样四大高手，可不是要欺负我们弱女子么？”
    众人一怔，但仔细想时，似乎确有些胜之不武。
    赵匡胤微笑道：“言之有理。朕自然不会欺负女流之辈，如此——在场所有人等，除了朕、国师与晋王秦王之外，也允许你任意挑选三人，加入陇西队如何？”
    花蕊夫人含笑不语，心道：“你倒说得大方，但这都是你的人，岂有上场尽出全力的道理？”但心中恼恨姚华章，更是恼恨那背后指使之人，实是不让姚生离马场，念头急转，却是在思索适当之人。
    阿萱心中焦急：“若没有高手上场，郎大人只怕今日凶多吉少！我既然已经抛头露面，也不必顾虑许多。况且马场之上，倒是轻身功夫较多，用不着天香手和云锦一剑，女夷其他的功夫，料他们也瞧不出来。”当下踏前一步，大声道：“婢子愿往！”
    花蕊夫人微微一笑，却又有一名侍婢走上前来跪下，低声道：“婢子也愿前往！”花蕊夫人瞥了一眼，依稀有些面熟，思索片刻，才想起这是刚从别宫派来服侍自己的一名宋婢蜚娥，并非是从蜀国带来的旧人。平时她原就对宋婢疏远，这蜚娥也只远远见过几次，只觉话语极少而已，倒不想此时竟是她自动请缨。心中疑窦大生，迟疑道：“你……”
    蜚娥望了阿萱一眼，低声吟道：“群芳散尽百花杀，焚心烈火化蔷薇。”
    这两句似懂非懂的诗句，别人尚可，阿萱一听，却是心头大震！
    “百花杀”“焚心”等句，分明指的是在夷离山中，以三昧真火自焚冲破毒障的沉朱！她想端详蜚娥容貌，却是分外陌生，心中一横，忖道：“她既说出这两句话，一定与我女夷大有渊源。敢自动请缨，至少说明武技出众。再说这是什么好差事，也犯不着争抢着上去！”
    当下望向花蕊夫人，微微点了点头。
    花蕊夫人惊疑不定，但随即平静下来，道：“既然如此，你去罢。”
    忽听一人道：“启禀官家，微臣也愿加入陇西队中，共显击鞠风采。”
    众人向后望去，但见一个轻裘宝带的年轻男子，缓步走上前来。温雅姿容，循循风采，竟然正是张谦。
    倒有一大半人躬下身去，齐声道：“侯爷！”赵光义一怔，道：“如璧，你……你怎么……”众人皆知张谦是赵光义亲信，又是郑恩妻戚，近年来累积功劳，极得上宠，年纪轻轻，竟然已经封到了英山侯的爵位。但素日知道他最是行事谨慎、为人谦和，却不知此时为何要来趟这道浑水？
    而且竟然还是要求加入陇西队中，岂不是明摆着与赵光义唱对台戏？
    阿萱也怔在那里，张谦并不看她，却向赵匡胤躬身行礼，微笑道：“启禀官家、晋王秦王二位殿下，如今天下归顺，陇西郡公已是宋殿之臣。想我大宋有海纳百川的胸怀，素日朝廷待陇西郡公合府，都是恩宠有加，世人共知。如今仅是派出微臣相助陇西队，进行一场击鞠游戏的赛事，又算得了什么？”
    赵光义暗暗点头，忖道：“英山侯胸襟宽广，果然说得精辟。想我大宋也正当一显气度，派出如璧倒也无妨，也是大大地给了李煜面子。方才两局，正好一胜一负，何况即使如璧加入陇西队中，陇西队的实力也远远不如我方，何不乐得大方一些？”
    当下微微一笑，道：“正是。各位归顺我朝，同为大宋殿臣，英山侯相助也是份内之事。”
    他望向花蕊夫人，脸上笑意悄然敛去，道：“如今队中四人到齐，夫人，咱们试目以待罢。”
    马蹄翻飞，腾起细小的沙尘，迎面扑来。
    阿萱在马背上回头望去，心中颇为疑惑：张谦来得不明不白，那蜚娥也是不明不白，当中委实蹊跷许多。再看前方，郎靖已强撑着骑上了马，心头更是不安。当下催马碎步向前赶上，轻声叫道：“郎大人！”郎靖并没回头，只是低叹一声，道：“你何苦要来？”
    阿萱一怔，试探道：“您说什么？”
    郎靖策马向前，神情不变，只是背部微微躬起，显然方才受伤不轻。他低声道：“我自然认得出你。”
    阿萱大吃一惊，情不自禁上下看了自己一眼，道：“什么？”郎靖道：“你的身上，你母亲的影子，越来越清晰了……”他长叹一声，道：“我是南唐的臣子，一直在国主身边侍奉，食君之禄多年，何况又受……受人之托，便是死在这里，也是理所应当。你何必要来？赵氏兄弟疑心极重，若是看破，这宫禁森严，你如何出得去？”
    阿萱只听身后马蹄声响，却是蜚娥和张谦驱马赶了上来，忙高声道：“婢子受夫人所遣，愿与大人共襄赛事。”
    蜚娥微微一笑，道：“同进退，共荣辱。”虽只有六个字，却大见豪怀壮气。
    张谦已换了短衣马装，身姿挺拔，常历沙场的时光，已将他打磨得如出鞘锐剑一般，与当初那个少年已判若两人。他看了一眼三人，沉声道：“在下与郎大人主守，二位姑娘主攻。”
    阿萱咬一咬牙，强自按下心底复杂的思绪，笑道：“好！三局定胜负，第三局，就此开始吧！”四人按马立定，见对方四人也排好阵势，屏息静气。
    一枚彩绘木球，向空中高高飞起！