孤城密咒

开什么玩笑！我当然想捉住元凶，尽快破案。可是我不想你把事情搞砸，让一切变得不可收拾，最后弄到上下不得的地步。”
  “我只知道，这个案子最后一定能破。”
  “那你知不知道你是个什么样的人？你是个彻头彻尾的乐天派。”
  “这我倒不知道。”
  “像你这样热爱上帝的人，必然是个乐观主义者。可是你看，现实很残酷。这个工作你干得越久，就越难再乐观得起来。证人口供反复无常，罪犯逍遥法外，有些案子就死都破不了，都是常事。悲观，绝望，甚至愤世嫉俗——这是自然顺序。我有没有跟你讲过我刚入行时接手的那个案子？一个出轨的妻子在门口头部中弹，后来我们盘问她的丈夫那晚的行踪，发现他闪烁其词，说辞变来变去，每次都不一样，怎么看怎么像杀人凶手。”
  “结果他不是？”她略为不耐地说。
  “你知道为什么他总是闪烁其词么？后来才知道，那天晚上他和弟妹在一起，就连已经被指控一级谋杀之后，那家伙都死不肯吐出通奸的实情。临到审判之前，那个混蛋才说实话。你猜他妻子到底是怎么死的？是流弹，黑帮火拼，一个子弹打歪了，算她倒霉，就那么巧让她赶上了。可见挑邻居得慎之又慎，否则这么死了岂不很冤！也就是说，表面上的事，未必经得起细究，待你深入挖掘之后，往往会发现根本不是那么回事。”
  “我明白你的意思，诺伊斯，”奥黛丽目不转睛地盯着诺伊斯用勺子刮净船里残余的冰激凌，看到他的最后一勺盛的冰激凌和草莓各占一半，心里舒坦多了，“不过我们会继续挖掘的，尽力查出真相。”
  “现在的情况是，在黑区里一个垃圾桶中找到一个精神病的尸体，身上还带着该死的假毒品——抱歉，不过这种情势下，你的首要任务必须是围绕毒品谋杀的可能性，而非扯到什么一个什么都不缺的公司总裁身上。听过那句老话吧——在德克萨斯州听到蹄声，脑中想到的，就应该是匹普通马，而非斑马。你现在就在幻想斑马。”
  “不是——”
  “哦，我知道，看到普通马怎么能和看到斑马的新鲜刺激相提并论？可是你总要理智地权衡一下各个可能性的比重，一个人的时间是有限的。对了，每周给你打电话的那个夫人是谁？”
  “伊瑟。”
  “她儿子是泰隆，毒品交易中被杀的那个，对不对？那个案子你投入了多少时间？”
  “我最近真的很忙。”
  “不对，你并没有。如果我真的了解你的话，我敢肯定，你也一定觉得对不起伊瑟，让她失望了，对不对？”
  “我——”她支吾着，却说不下去。
  “你很出色，很有潜力成为一名优秀侦探，未来更加不可限量。想想看，有多少案子等着你去破，等着你去投入，而一个人毕竟时间有限，又有多少时间可以蹉跎浪费？”
  “我明白。”她动摇了，他说得的确有理。
  “现在，我要交给你一件别的案子，这件案子你继续追查，不是不让你查这件案子，而是给你提供一个真正能使你发光发亮的机会，免得你陷在这个黑区凶杀案里拔不出来。詹森那个赫尔南德兹抢劫案周一就要开庭了，他临时休假，你就接受他这件案子好了。”
“费尔普斯不是他的搭档吗？我只帮他们做过一次笔录。”
  “费尔普斯因私请假，所以要你来做，检察官要在周五开一次审前预备会议。”
  “周五？那——就两天时间了？”
  “你行的，我知道你有这个能力。”
  她现在头晕目眩，心情沮丧到了极点。“我知道，”她低声说，“你给我的是个好差事，我还能说什么呢？”
  77
  尼克一进门，就看到玛塔走进前厅，手里还拿着湿毛巾，显然是听到他开门时发出的警报声才赶过来的。屋内深处传来一阵阵的笑声。
  “出什么事了吗？”
  玛塔摇了摇头：“没什么事。”气恼的语气，明明流露着不快。
  “是因为卢卡么？”
  玛塔板着脸说：“是斯戴德勒小姐不请自来了。”
  “哦，”尼克说，“那很好啊。”
  玛塔悻悻地耸肩，对她来说显然不是“很好”。
  “怎么了，有什么问题？”尼克怪道，怎么这副气鼓鼓的样子？
  “没有，只是最近越来越难弄清楚，到底谁是家里人，谁不是家里人。”
  这是一次深入谈话的邀请信号，尼克默然拒绝，现在不是时候。
  娱乐室里，他看到卡西穿着一件肥大的斯查顿T恤，黑色牛仔裤，和茱莉叶坐在一起。茱莉叶则穿着一套尼克从未见过的衣服，绿色天鹅绒运动服，酷似詹妮弗·洛佩兹的风格，紧身短上衣，屁股上还横印着“漂亮宝贝”几个大字。
  他驻足立于门口，悄悄看着她们。
  “哪里脏啊？”卡西说。
  “脏！”茱莉叶胡乱叫着，“脏死了！”
  “你要慢慢长大的呀，身体就会发生变化，渐渐地，就会不再那么讨厌男孩子，身体越来越私密，每个人都会走过这个阶段，跟早上吃格兰诺拉麦片一样，再自然不过了。”
  茱莉叶咯咯笑了起来，紧张中透着兴奋：“可我讨厌格兰诺拉麦片。”
  “关键是，不要以为这种事讲不出口，这又不是什么怪异的事，也没什么丢脸的。长痘痘并不可怕，反而……”
  茱莉叶又爆出一阵大笑，显然已经没刚才那么紧张，一副兴致勃勃的样子。
  原来她们在谈那个话题。尼克顿时全身放松下来，然而看到卡西和茱莉叶之间如此亲密，不免有些嫉妒。他曾向卡西提过很怕和女儿谈那些女孩子的私事，若是由他来谈，想必结果不欢而散，父女都会异常尴尬。而玛塔，尽管喜欢穿紧身裤，却一本正经惯了，关于性方面的东西更是说不出口。早前她就跟尼克说过，认为绝对不应该由她来向茱莉叶传授经期这类知识。
  卡西则处理得很好，若无其事地谈着这些，也让这种事显得没什么大不了。她柔和低沉的嗓音，通情达理的语气，让人觉得踏实、舒服，至少能让一个迷茫紧张的十岁小女孩理解和接受，这就够了。
  “很多事都会变，很多事则永远都不会变，”卡西对茱莉叶说，“只要记住，不管你发生了什么事，变成什么样子，你永远都是爸爸疼爱的乖女儿。”
  尼克清了清嗓子，对茱莉叶说：“嗨，宝贝儿。”
  “爸爸！”她跳起来，奔到他怀里。
  “你哥哥呢？”
  “他在楼上学习呢。”
  “哦，有这么好？这套衣服从哪来的？”
  “卡西买给我的。”
  “是吗？”天鹅绒运动装？穿上连肚皮都露着？老天，她才是十岁的孩子。
  卡西抬起头，略显羞赧地耸肩，“五年级孩子都把我当做她们的时尚顾问。”
  茱莉叶回到自己房间后，尼克看着卡西，耸了耸肩：“谢谢，对了，我看你刚才在跟她说那些女孩子的事，也要多谢了，要让我来做可真不容易。”
  “她很可爱，尼克，重要的是，她知道不论如何，她都有个永远疼爱自己的爸爸。”
  “留下来吃晚饭吧？”
  “不了。”
  “有事？”
  “没有，只是——你也知道，不是有句话说，客人和鱼一样，几天之后，就开始腐臭，招人厌了。”
  “你觉得茱莉叶把你当客人么？还是卢卡斯把你当过客人？”
 卡西掩不住笑意：“你明白的，不是吗？”
  “留下吧，再说，我还要借你的天赋，梳理一下我的工作。”
  “哦，被你说着了，”她说，“我可是梵威克，乃至密歇根州的智齿。”
  接着，他向卡西讲述了同多萝西的见面经过。
  “反正，她也不是什么管事的人，”卡西说，“你不是说过，真正做主的是托德。”
  “问题就在于他。”
  “我经常问的问题是：谁是你的老爹？”
  “是啊，不光你，还有谢夫特也问。”
  “那么，谁是托德的老爹？”
  尼克耸肩：“威拉德是费利菲尔德投资公司的主席，不过最近传闻他似乎有意隐退。”
  “威拉德——那个戴着厚厚眼睛，不论面对何人，都不吝赐教投资建议的智慧老人？我读了你给我看的那期《财富》杂志上的报道。对，你该找的人其实是他。”
  “找他？做什么？我看不出有什么好处。”
  “我说错了你可以纠正，难道威拉德不是自认为是个慈父的角色么？可照你现在所说，听起来似乎不像他的风格。”
  “你说得对，”尼克说，“可是时移事易，将来主事的很可能是托德。”