烛息尚余温

    云雾缭绕，白汽蒸腾。
    “余温，余温。”
    “奈何而奈何，我生可奈何。奈何无玄机，奈何兮奈何。”
    余温被这样一段绕口令似的话弄晕了，不顾说话者似近而远的声音，大声喊道：“你是谁——？”
    “余温，余温。”
    她又看到一段手指从前方五米远处的雾气中露出，先是三指指尖，然后是五根手指的部分。
    手上关节一动一动，像是要抓住什么。这种奋力动作却没有抓到什么东西的效果，就像一个哑巴竭力嘶喊却静默无声。
    余温想要向前走去，可感觉脚下缭绕的白雾如同纤细而有力的手臂，用力地牵制她的脚步。
    无法短时间内向前挪步，余温只能在云气中一边挣扎一边呼唤：“你是谁——我在这——你要过来吗——你到底是谁啊——”
    随着余温问“你要过来吗”，那只手终于向前尽力一抓，整只手冲出白雾。下一瞬，团团簇拥的疯狂雾气吞噬而上，好像把手吃了一样。
    余温因眨眼间的变幻怔愣之时，雾气渐渐消散，等她回过神来视野已然清晰。
    眼前是一幅很奇怪的画面。
    荷叶蒸鲤鱼。
    池塘中是漫到岸边的沸水，池子里只有一株孤荷，没有花只有叶，叶上没有露水，只有一尾赤红的鲤鱼。
    鲤鱼奇怪地没有被高温煮熟，甚至还活蹦乱跳的，在荷叶上边打滚，但一到与沸水交界的边缘又会乖乖地回到荷叶的怀抱。
    一梦转醒。
    “荷叶。鲤鱼。”余温喃喃。云屏听到她起身的响动，过来服侍她洗脸：“夫人可是梦魇了？”
    “梦魇倒不是，只不过有些奇怪，我多想会罢了。”余温道。
    这日余温和雾朝出去采买府邸里要用的胭脂水粉。这本是将府物资局用人应该做的事情，不过余温被琐事缠身，再加上之前的那个奇奇怪怪的“荷叶蒸鲤鱼”的梦，她迫切地想出去透透气。
    嗯——？
    在叫卖的小贩间穿行时，余温敏锐地撇到一抹熟悉的白衣身影。从背后看那人是个翩翩公子样，轻摇一把折扇，腰间的玉佩随步履摇晃。
    她本想上前去确认一下这位公子是否是脱下如琴外衣的陆白衣，但定睛一看，他旁边还跟着一个蹦蹦跳跳的姑娘。余温在后面瞧上去，可爱的发髻与鲜艳的衣服，大概是个比自己小的少女吧。
    余温示意雾朝先去娇颜坊，自己上去和疑似陆白衣的男子打个招呼。她小心翼翼地赶上前到与陆白衣平行移动的地方，然后在幕帷后斜着眼一看，果真是陆白衣。
    而那个小姑娘，约莫十五岁、十六岁的样子，手里拿着个糖人，腕上挂着袋小玩意儿，一蹦一跳地欢腾地走着，还在跟陆白衣说着什么。
    陆白衣从容地摇着水墨十骨折扇，微笑听少女叽叽喳喳地讲话，时不时应和一句，然后少女的脸上就会像是开出一朵花来。
    少女看到卖冰糖葫芦的，驻足问价，然后接过小贩递来的糖葫芦，蹦跶着又往前边的首饰摊子去了。陆白衣无奈地笑笑，掏出荷包付给小贩铜钱。
    “陆公子好兴致，身边竟有这样娇俏的小娘子。”余温上前打趣道。
    少女的脸立刻沉了下来，挡在陆白衣前面：“夫人想干什么？你怎么会认识他？”然后她面色不善地问陆白衣：“她是谁？”
    余温没想到少女会有这么大反应，尴尬地站在原地，用眼神示意陆白衣出声解围。
    “何怜妹妹，这是烛息大将军的夫人，休得无礼。”陆白衣说道，抱歉地看向余温。
    少女的脸色好看了一点：“噢，你就是陆白衣收的唯一一个弟子，看起来也不怎么样。啧，在江湖上还引起好一番轰动呢，只是没人知道是本该安分待在深院里的将府夫人。”
    “何怜！”陆白衣轻声呵斥。
    余温只当是小姑娘年轻气盛，也想逗逗她：“唉，我当时看你背影，还以为你本该是待在陆公子家里做做针线的小媳妇儿，一看到正脸——啊呀，只被当做妹妹也是情有可原了。”
    刚才还心高气傲的何怜一下子涨红了脸：“你！”
    陆白衣也显得很局促：“夫人……”
    余温联想到他们是保守含蓄的古人，即便是飘在江湖，也不习惯情情爱爱的打趣，于是赔礼道歉：“一时嘴快，二位不要介意。不如到前边儿的茶楼坐坐，让我和这个小姑娘认识一下。”
    “谁要和你认识！”少女嚷嚷道。陆白衣轻斥：“何怜，休得无礼。”
    何怜虽然还是气鼓鼓的，但是见陆白衣和余温向前走去，她轻轻一跺脚，还是快步跟上二人。
    余温一边走一边在心里慢慢思索，这何怜说话冲人、脾气暴躁，不像是江湖上颇通人情世故的女子。可如果不是江湖人，陆白衣又怎么会轻易在她面前露出真面目？
    “小二，把你们楼里好的茶水、点心全都给我来一份！”何怜不客气地吆喝，眼睛斜乜余温。余温笑眯眯地对上，两人视线交错，就像是重拳对上棉花，让那何姑娘好生没趣。
    陆白衣用扇骨敲了何怜一记：“怎好让夫人如此破费。”接着转向余温：“我这妹妹生性顽劣，少时缺人管教……”
    “还总是有个你替她收拾烂摊子，所以小小姑娘脾气就这么大。”余温笑得眉眼弯弯。来了这里好几个月了，跟苏旻秋、谭碧罗唱了几出戏，嘴也利了些。
    “这……”
    何怜本来在吃着陆白衣买给她的糖葫芦，一听到这话连忙含糊不清地说：“不许你这么说陆白衣！”
    “你这小姑娘没大没小，他都叫你‘妹妹’了，你为何直呼其名，不甜甜地叫上一句‘陆哥哥’？”余温吹去热茶上蒸腾的水汽。
    “我不想让他当我哥。”何怜说完这话，感觉有些不对劲，尤其是瞥见余温疯狂上扬的嘴角。于是她转身拍了一下陆白衣的肩膀，气势汹汹地补充道：“就凭你还想当我哥？充其量算我小弟。”
    “黄毛丫头，不知礼数。”陆白衣笑骂。
    “你是怎么认识陆公子的？看起来你们像是认识很久了。青梅竹马……吗？”
    “何止青梅竹马，我打一出生就是陆白衣在照顾我。”何怜打开了话匣子，“我爹是走镖的，坐的是镖局的第四把交椅，平日里待在镖局的潞城分局。陆白衣那时跟他的易容师父赵柯住在分局旁边的巷子最里头，他师父和我爹早年认识，所以常有往来。
    “我出生后，赵柯叔就让陆白衣时常过来和侍女一起照顾我，或是陪我玩。他那时才六七岁吧，成日里不是摆弄那些个面皮、水粉就是对着一个话都不会说的婴儿，现在想来真是委屈他了。
    “不过他因为身份特殊，不能跟街上其他孩子一起玩，所以跟我这个半大孩子混在一起也算是解闷儿的下下策吧。
    “陆白衣算是看着我长大的，所以我们两人的关系特别铁，一般人是插不进来的。”
    何怜带着胜利者的微笑，骄傲地看着余温这个“一般人”。
    “你这不是童养媳嘛。”“一般人”又开始口无遮拦了。果然，何怜脸上飞起红云，口中磨刀霍霍。
    “好了好了，你要的糕点已经上来，再不吃就不好吃啦。”陆白衣又敲了何怜一记。何怜捂着头呻吟一声，终于开始安分吃点心了。