提瓦克战记

    玛丽安知道，“新娘”是一种独特的怨灵，而怨灵究竟来自何处，尚没有明确的定论。在提瓦克大陆，有许多人研究灵想力、魔素、魔兽和蛮兽，但研究怨灵的人却很少。怨灵的数量不多，所以在这片大陆上被视为异类，任何研究这方面知识的人都会被视为不祥之人。
    林地女妖严格意义上并不能被归为怨灵，可是先前的林地女妖竟然“合并”成了“新娘”……玛丽安在脑海中飞快地利用已知的知识分析对手，看起来倒是比伊恩他们几个更镇定。
    “那是因为她的眼睛看不见！”赞达尔对伊恩说，“如果像我们一样亲眼看见，她现在绝不会还坐在那里。”说完，他又扭头去找密斯特，发现后者已经抱着脑袋畏缩在墙角，正不住颤抖。
    “该死，”蜥蜴人眼神冰冷地默默低语，“就该如你所愿一剑杀了你的。”
    地下避难所的大厅里忽然刮起了风，并且渐渐增强，旋风的中心正是大厅中央漂浮着的“新娘”。书桌上摊开的书本开始疯狂地翻动书页，随着旋风的进一步增强，周围书架上有一些书纷纷跌落，甚至连书架都摇摇欲坠。这里俨然成了一场飓风的中心。
    高大的“新娘”发出一声刺耳的尖啸，向着伊恩俯冲而去。
    “该死的密斯特！”赞达尔在心里又一次咒骂道。看来“新娘”的目标和林地女妖一样，依然按照密斯特的诅咒锁定着伊恩。
    “新娘”虽然高大，却速度极快，一眨眼的功夫就快要接近伊恩了。
    赞达尔算准落点，将手中战锤用力掷去。但在飓风的作用下，准头和力道都受到了影响。
    “铛”的一声，“新娘”抬手，用她的手臂骨将赞达尔的战锤拍飞了。蜥蜴人王子看见自己的战锤打着转飞向一旁，重重地击碎了一把木头椅子。
    这时，伊恩一剑斩去，却又如同劈砍在空气中一样，根本无法伤到一瞬间变为半透明状态的“新娘”。
    而后，在场的人都发现，“新娘”可以自由地在“坚不可催”和“虚无缥缈”两种状态间随意切换，伊恩也在一剑挥空和一剑被震开的交替中艰难地辗转腾挪，凶险异常。
    伊恩试图找出规律。他不断寻找机会，和扎克的灵体交替攻击。安德鲁已经被他释放，他需要更集中的力量。
    几个回合下来，除了自己多了几道伤痕外，他只能承认“新娘”能够随机应变，自如地凭借反应能力来应对他的攻势。每当自己的长剑向她砍去，她多半会以实体形态进行招架，但如果是让扎克以灵想力的长剑去攻击，她则会隐去现实位面中的身形。
    “棘手。”伊恩渐渐生出了这样的感觉，焦虑和不安开始滋生。可越是分心，就受到越多的伤。
    “新娘”双手的指骨尖利无比，如同两只钢爪，十指的长度远超过人类的骨骼标准。
    伊恩想起了“新娘”的传说，心中一动。他连续几个后跃，跳出“新娘”的攻击范围。然后双眼凝视前方，调动起更多的灵想力。
    赞达尔和密斯特看见，在伊恩的前方，一具他们从未见过的灵体迅速浮现。
    那是一个男人的样子，穿着打扮赫然是帝国里新郎的传统装束。勒住脖子的衣领将扣子系到最高处，上衣束进礼服腰带里，外面披挂着一件无袖的长袍……
    “伊恩要做什么？”赞达尔疑惑地看着这具灵体。和他同样疑惑的，还有密斯特和“新娘”。玛丽安看不见眼前的景象，但能通过魔素感知到“新娘”和伊恩他们的位置，也包括这具新的灵体。
    伊恩催动灵想力，新郎向着“新娘”毫无防备地走过去。步子越来越快，同时竟然张开了双臂，似乎是要去拥抱“新娘”！
    高大的妖灵疑惑地看着那具灵体，然后在他即将触及自己时猛地挥舞起钢爪，瞬间将新郎的灵体撕得粉碎。
    “你在干什么？！它不会对新郎手下留情，”赞达尔忍不住大叫，“那是妖灵，早就没了生前的记忆！”
    自从第一只“新娘”翠西诞生之后，大陆上便开始出现这种妖灵，而且往往都在发生爱情悲剧的地方出现。
    “我只是……”伊恩语塞，顾不上解释了。他只是想试试能不能通过新郎的模样来迷惑她，如果传闻中说“新娘”避开上午出现是因为婚礼庆典的话，兴许新郎模样的灵体会令她感到困扰。
    玛丽安听见他们的对话，猜到伊恩做了什么，忍不住摇了摇头。
    妖灵再一次冲向伊恩，大厅里回荡着她的尖啸。但下一刻，她的叫声变得凄厉起来。
    一团巨大的光不偏不倚地出现在它空洞的眼窝前，而且越来越大，越来越亮。
    “这种妖灵之所以只在午后出现，”玛丽安虚弱的声音传来，“是因为它们惧怕上午的晨光，那种光会令它们无所遁形。”
    现在所有人都不得不闭上了眼，除了“新娘”——它没有眼睛，只能无助地用两只钢爪似的手骨捂住空洞的眼窝，却又好像无济于事，痛苦地抱住头颅。光芒无所不在，穿透“新娘”的手骨和头骨，哪怕骨头上有一丝裂缝，光芒也会立刻透进去。
    伊恩凭借灵想力的感知，趁着这时候催动扎克迅捷而无声地向它冲去。
    “咔”的一声，扎克的长剑穿透了伸手阻挡的妖灵臂骨，骨片碎屑纷纷扬扬地洒落。它果然无法遁去身形了！
    玛丽安具现出的日光竟然如此强大，要知道，她已经失明并且长期蜗居在这黑暗的地下避难所。
    “虽然我
    再也不见天日，”玛丽安好像猜到了伊恩在想什么，“但早晨的日光依然清楚地活在我的脑海里。”
    伊恩顾不上多想，催动扎克快速撤剑，又转动身形，从另一个方向突上去。
    蓝色的灵体越来越快，围绕着“新娘”从各个方向发动攻势，逐渐变成了一道蓝光，在大厅里围着妖灵舞动。
    “新娘”在日光的照耀下渐渐没有了还手之力，也无法遁形，只能在原地勉强招架扎克的进攻。
    忽然，只听一声脆响，“咔”的一声，扎克的长剑穿透了白色的婚礼长裙，也穿透了里面的胸骨。
    扎克猛地抽剑，在“新娘”要做出动作之前，一剑削去，将它的头颅斩了下来。
    恶毒而痛苦的诡异叫声仿佛要刺破他们的耳膜，但好在很快就逝去了。大厅里的风声也渐渐平息，空气重新恢复了平静。
    玛丽安看起来很疲惫，颓然地坐在椅子上。巨大而令人盲目的光球已经散去，伊恩他们睁开眼，依然很难看清周围。过了好一会儿，眼睛适应了昏暗的光线，只看到一地的狼藉。
    “都没事吧？”伊恩环视四周，问道。
    罪魁祸首密斯特依然蜷缩在墙角，没有做声。赞达尔拍了拍身上的灰尘，正从地上爬起来。
    “你刚才具现了什么东西？”玛丽安沉声问伊恩。
    “新郎。”伊恩用轻松的语气应道，并不在意自己犯的错。
    “幼稚！”玛丽安似乎用尽了最后的力气，训斥了一句，然后就剧烈咳嗽起来。
    就在这时，楼梯上传来急促的脚步声，谢尔曼从外面回来了。
    他惊讶地看到整个大厅一片混乱的模样，长大了嘴。随后立刻走向猛烈咳嗽的玛丽安，轻抚她的后背。
    “玛丽安，”他说道，“你不能勉强自己做太剧烈的训练。”
    看来他误会了，以为这是玛丽安为伊恩设计的训练课程所导致的。
    “我去给你冲药，”说着，他走进了厨房。
    伊恩忽然想起什么，立刻环顾四周，果然没有啪嗒的踪影。他立刻转向谢尔曼——来不及了，谢尔曼的惊叫声从厨房里传了出来。
    “怪物！”他惊惶地大叫着，跑了出来。
    赞达尔为谢尔曼解释了他们所遭遇的事，以及啪嗒的来历，然后冷冷地瞪着密斯特。
    “听着，”他声音严厉地冲着身边的密斯特说道，“我和伊恩必须完成这趟旅途，任何企图加害我们的人都是敌人。我们的敌人，本来也不只有帝国的贵族。”
    “抱歉，”伊恩的声音也有些疲惫，“密斯特，事出有因。我没法让赞达尔将理性印记用在你身上，但我相信既然有理性印记，也一定有其他方法能帮助你。”
    密斯特已经将遮面重新戴上，双腿并
    拢，抱膝坐在地上。他看了看伊恩，眼里至少已经没有了愤恨。密斯特轻轻摇了摇头，又垂下头去。
    他的身边是赞达尔、伊恩和啪嗒，人类和蜥蜴人都坐在玛丽安床铺边的地下，接受学者的训话。啪嗒则是学着他们的样子，一起加入了进来。
    谢尔曼依然站在床脚，只是眼神始终警惕地看着啪嗒。这头奇怪的异类令他没有安全感——尽管啪嗒将玛丽安和伊恩视为同类。
    “密斯特做得对，”啪嗒忽然鼓励道，“有仇必报。”
    伊恩和赞达尔惊讶地看着它，两人的眼神闪烁，似乎都想到了什么。
    （本章完）