尼特王国的传说

    卡夫闻着街边面包坊飘来的阵阵香气，肚子饿得咕咕直叫。
    今天是第十日。
    卡夫这几天快马加鞭，日夜兼程，总算按时赶到了寒冰城。他看了下天色，距离正午大概还有两三个小时。
    这几天他连夜赶路，几乎不怎么休息，现在已是人困马乏。最倒霉的是，今早进城时，在拥挤的人群中，卡夫别在腰间的钱袋被小偷顺走了。
    “嘿，伙计！刚出炉的烤面包，不来一个尝尝？”肥头大耳、笑容憨厚的面包坊老板穿着破旧的马裤，扬起手中的面包，冲卡夫喊道。
    卡夫已经一夜没吃东西了，盯着那香喷喷的面包，他的口水都快流下来了。
    但自己现在身无分文，要怎么买呢？
    卡夫想到了赊账。
    他刚欲上前洽谈，突然转念一想，这里是寒冰城，这种大都城的人们可不像自己家乡那样互相熟悉，赊账这一招未必管用。而且，自己一腔外地口音，更是难讨这里人的好感，说不定还会惹出麻烦。
    思考了一下，卡夫决定用“偷”的。
    他出此下策实属无奈。他长途赶路，饥肠辘辘，钱袋又遭人盗窃，若不补充点食物，只怕马上就要晕倒在地上。
    但卡夫是一个正直的人，他不想真的做贼，而是打算日后有机会再以等价的银两归还于老板。
    打定主意后，卡夫悄悄溜到橱窗侧面，趁四下无人，快速地抓了四五个刚烤好的面包丢进包袱，转身便牵着马快步离开。
    既要快又不能让人看出异样，卡夫这几步路走得小心翼翼，很是别扭。经过几个转角后，没听到动静，他这才放下心来。
    一个从监狱出来的人，偷几个面包居然还会这么紧张，卡夫不禁对自己哭笑不得。
    他走到一个角落，打开包袱，抓起一个便狼吞虎咽地啃了起来。他太饿了，瞬间就吃掉了两个砖块大小的面包。但他仍未满足，又抓起一个往嘴里塞。
    这时，卡夫隐约听到阵阵的啼哭声。他放下手中的食物，抬头观察。
    声音似乎是从他面前的拐角里面传来。
    卡夫好奇地走到转角处，发现一个穿着蓝色长裙的女孩背靠墙壁蹲坐在地上，把脸埋在膝盖之间，正用手不断地抹着眼泪，哭得很是伤心。在她面前，还有一个被打碎的水晶球散在地上。
    卡夫见她一个女孩独自在这种角落里哭泣，心中不忍，便缓步上前，问道:“姑娘，你怎么了？”
    那女孩闻声，缓缓抬起了头，脸上挂满了泪痕。她盯着卡夫看了两秒，随后哽咽道:“我家人死了，父亲留下的水晶球也打破了，我……没办法……”说未说完，便又泪如雨下，泣不成声。
    这女孩看起来约十五六岁，卡夫望着她可怜的样子，瞬间联想到了莉娜，不禁也眼眶泛红。
    他伸头拍了拍那女孩的肩膀，从包袱中取出一个面包递给了她，道:“饿了吧？”
    女孩看着卡夫的脸，略微迟疑了一下，随后接过面包，大口咬了起来。
    卡夫看她的样子，知道她是真的饿坏了，于是将剩下的面包都递给了她。
    女孩一脸惊讶地抬头，嘴里还塞着食物，含糊道:“你是谁？为什么要这样帮我？”
    为什么帮助她？卡夫自己也不知道。可能是因为联想到了莉娜，深感同情；也可能是自己的面包本就是不义之财，这样施舍会让他好受一些。
    “你很像我的妹妹。”卡夫答道。
    女孩望着卡夫，眼睛瞪得大大的，目光里充满感激。
    “祝你好运，多保重吧。”卡夫不忍心再看她那楚楚可怜的表情，道声珍重，便转身离开了。
    在前往东门的路上，卡夫终究还是没有忍住，放声痛哭。
    一桩冤案，导致他家破人亡。他怀念他的父母，他们因他而亡，可他甚至没能见到他们最后一面；他想念莉娜，想念希丹，而他们至今都生死未卜，音讯全无。
    这一路上，卡夫每经过一个城市，或是村镇，便四处打听莉娜和希丹的下落。然而，无奈的是，单凭他的口头描述和手绘画像，根本无法锁定目标，居民常将其他的人带到他的面前，结果双方都是一头雾水。
    他心中无比郁闷。他下定决心，在完成这次任务，恢复自由之后，他势必要找出所有问题的答案。
    时间邻近正午，卡夫如约来到寒冰城东门。
    烈日从高空直射而下，寒冰城东门人流涌动，络绎不绝。
    卡夫夹杂在川流不息的人群中，根本无法分辨目标。他心情焦躁，若找不到接头人，整趟行程便会功亏一篑。
    “任务发布人是傻子吗？选这么个见鬼的地方！”他在心中怒骂道。
    就在卡夫不安地四处张望之时，有人拽住了他的衣角。
    他防卫性本能地迅速回身一肘，只听后面“哎哟”一声惨叫。
    卡夫回身定睛细看。那是一个身材矮小的男子，正用手捂着自己的鼻子，手指间有鲜血流出。显然，卡夫这一下打得不轻。
    “你是何人！”卡夫喝道。
    “你……你可叫卡夫？”那人依旧捂着鼻子，声音也因此变调。
    “你认得我？”
    “我就是奉命来接你的！你打我作甚？”那人尖声细气，充满埋怨。
    卡夫这才知道这就是他要找的人，忙道:“抱歉，我事先不认识你，多有冒犯。”
    那人仍不满地哼了一声，道:“跟我来。”随后，转身向人群外走去，卡夫只得跟上。
    卡夫随着那人来到街边一间三层酒馆之前。酒馆牌匾上写着“安赫酒馆”，门面是柚木装潢，从外观来看，应该十分高档。
    那矮小男子向门内作了个“请”的手势，便在门口立定，目视前方，不再与卡夫交谈。这姿势令卡夫想起了监狱里的守卫。
    卡夫向酒馆里走去。与外面的嘈杂不同，作为一个酒馆，里面竟安静得出奇，令卡夫暗暗发怵。
    更令他惊奇的是，进入内部之后，卡夫发现里面竟空无一人！
    他的第一反应便是陷阱。他立即用手握住了腰间的佩剑，开始冷静地观察四周环境，并慢慢向后退。
    这时，他听到通往二楼的台阶上传来响动，有人正从楼上下来。卡夫立马摆好架势，紧盯台阶转角处，静待对方露面。
    随着脚步落在台阶上发出的“咚咚”声，一个高大的金发男子出现在了台阶上方。
    卡夫仔细端详对方。只见男子剑眉星目，鼻梁高挺，脸庞轮廓就像雕刻一般精致。他穿着一身白色宫廷礼服，上面的金色纽扣闪闪发亮，腰间别着一柄长剑，套在厚重的剑鞘内，从外形来看，应该是把稀世宝剑。
    男子径直走到卡夫面前，道:“你就是卡夫吧。”声音低沉而浑厚。
    “没错，你是何人？”
    “我叫克里特，幸会。”克里特面露微笑，伸出了带着白色手套的右手。
    从表情来看，对方似乎还算友好。卡夫略微放松下来，伸出手握在了克里特的白手套上，问道:“是你给我发布的任务？”
    克里特笑了一声，反问道:“不然呢？”声音中带有轻蔑，这样的腔调令卡夫非常不爽。
    “你到底是什么人？为什么要找我？”卡夫的手又放到了腰间的剑柄上。
    克里特瞥了一眼卡夫握住剑柄的手，再次从鼻子里发出一声嘲讽的冷笑。看起来这是他的一贯风格。
    他没有回答卡夫，自顾自地走到了旁边的酒桌前坐下，舒服地向后一仰，倚在了红木制成的椅背上，眼角瞥向卡夫，道:“站着不累吗？”
    卡夫没有想到等待他的是这样一个狂妄之徒。不过，仔细一想，自己的自由还掌握在他的手上，他冷静了下来，走到桌边落座。
    “听着，”克里特身体前倾，手肘支在桌上，“你不需要知道我是什么人。你只需要知道，只要你完成我交给你的任务，你就可以重获自由，懂吗？”
    卡夫知道自己没得选择，只好道:“是什么任务？”
    “很好，”克里特又向后仰了回去，“你先看一下这张画像。”他拿出一卷羊皮纸，放在桌上，用手指推向卡夫。
    卡夫将图纸展开，这是一张手绘画像，上面画的是一个面容枯槁的老人，但双眼却画得炯炯有神，下面写着几个小字:”灵冕社，利诺”。
    “这是谁?”
    “这老家伙是一个巫师，”克里特道，“他是寒冰城内有名的巫师组织灵冕社的头目。他最近失踪了。”
    灵冕社……卡夫努力地在记忆深处搜索，他似乎很久以前在哪里听到过这个名字，但一时想不起来。
    “这张图，”克里特又拿出一张图纸，递给卡夫，“是灵冕社成员以及利诺的活动分布图，标注了他们常出没的地点。”
    卡夫回想起来了。在他小时候，父亲给他讲述和巫术有关的故事时，曾提到过这个组织，同时提到的还有占卜术、读心术等法术的名字。卡夫脑中浮现出了巴克的脸。
    “那我要做什么?”
    “你要做的，就是找到利诺，把他带到我面前。”克里特双眼微眯，“我相信这对你来说并不难。”
    “你对我很了解吗？”卡夫很奇怪，他对克里特一无所知，但克里特却仿佛对他了如指掌。
    “你的事情……”克里特嘴角又扬起了轻蔑的笑容，“有人已经都告诉我了。”
    说罢，他抬起手，挑起食指，上面挂着一个银色项链，在空中左右摇晃着。
    卡夫看着那条项链，突然，他瞳孔放大，浑身的血液瞬间全部涌上大脑。随后他握紧双拳，脸色变得阴暗无比，恶狠狠地盯着克里特。
    “你为什么会有莉娜的项链？”
    他的声音极度嘶哑。