惊虹一剑

 
  祈焕艺深更半夜，卸尾跟了孔美鸾来此地，他要回去“湖口集”镇时，虽然找着回去的路，却也费了不少的时间。 
  当他回到“周家客店”，就看到小姐姐湘青脸上，那付焦急不安的神情……。 
  湘青见他进来西厢客房，两颗星星般的蛑子，直朝他脸上打转，半晌，才问道：“艺弟弟，昨晚半夜里，你客房来了什么人？” 
  祈焕艺沉思中没有很快回答，自己过去任何一件事，都未瞒过小姐姐湘青，可是昨夜那件事呢？ 
  他还未回答，旁边孙寒冰已接口问道：“艺儿，是不是‘虬云山庄’孔期山的女儿美鸾姑娘？” 
  祈焕艺微微怔了一下，道：“孙师叔，是小姐姐告诉您的？” 
  “是的。”湘青承认下来，道：“从早晨你客房里情形看来，除了孔美鸾外，不会是别人了！” 
  “客房里情形？”祈焕艺想不出客房里又有什么情形，当然，他更不会想到，那是“老江湖”孙师叔，所找出的蛛丝马迹资料。 
  祈焕艺任何一件事，没有瞒过小姐姐湘青，这一次也不例外，把孔美鸾自客房门窗进来，直至古庙离去的那段经过，他毫不隐瞒地都说了出来。 
  他走到湘青身边，轻轻问道：“小姐姐，你知道这件事后，会不会不高兴？” 
  “你小姐姐没有高兴，也没有不高兴……”湘青并没有异样的神情，道：“艺弟弟，现在就问你自己高不高兴了？” 
  祈焕艺脸上有点红热，久久才道：“小姐姐，这件事就让它去算了，我们陪同孙师叔继续赶路吧！” 
  湘青瞅了他一眼，道：“你们没有留下再次再面的时间、地点？” 
  祈焕艺道：“孔美鸾在庙殿里说过那些话后，就出庙门离去了。” 
  “你没有挽留？”湘青朝他看来。 
  “挽留？”祈焕艺自嘲地笑了笑道：“小姐姐，我们是路过些地‘湖石集’镇的，住的是客店，把她挽留在什么地方？” 
  湘青沉默下来。 
  三人离开晋北“湖口集”镇甸后，取道往晋南方向而来。这些时候来，祈焕艺从孙师叔身上，发现跟过去有点不一样。 
  这位老人家不像过去首途往晋北时，那付脸色红润、容光焕发的神情，现在显得有点憔悴、委顿的样子，是不是病了？ 
  祈焕艺把这情形，悄悄告诉了小姐姐湘青。 
  湘青一点头，道：“不错，艺弟弟，你若不提这件事，我也想告诉你……” 
  “他老人家是不是病了？”祈焕艺知道孙寒冰看来四五十岁，其实已八十开外，此番长途跋涉，晋北一行，说不定把他老人家累倒了。 
  湘青沉思了一下，道：“孙师叔虽然年岁已高，但他老人家身体硬朗，同时他精练内家功力，不会轻易病倒下来的。” 
  祈焕艺听到小姐姐后面两句话时，突然想了起来，喃喃道：“难道是由此而起的？” 
  湘青接问道：“艺弟弟，你说他老人家是由于什么原因？” 
  祈焕艺道：“小姐姐，你还记不记得孙师叔在阴山天幽峰总坛，替外公疗伤之事？” 
  “我记得……”湘青点点头，道：“外公还吩咐我们，向闭目趺坐床榻上养神中的孙师叔，磕三个头。” 
  祈焕艺道：“孙师叔将本身内家功力，贯输到外公身上，打通外公两条气血拥塞的腿，后来他下床榻时，身体摇晃，站立不稳……” 
  “是的。”湘青也想到那回事上，道：“孙师叔将本身内家功力，输入外公体内时，他自己脸色一片苍白……” 
  祈焕艺道：“小姐姐，原因就由此而起，孙师叔虽然内家功力深湛，此番替外公疗伤后，使他本身真力，受到极大的亏损……” 
  目前三人已抵豫晋交境的“溪口坑”镇上，二人在客房里谈着时，孙寒冰掀起门帘，进来客房。 
  祈焕艺见孙寒冰进房来，拍拍自己搭在肩膀上的行囊道：“孙师叔，咱们行囊都已收拾妥善，可以赶路啦！” 
  孙寒冰含笑道：“你们坐下，这件事本来昨夜晚饭时要告诉你们的，孙师叔却把它忘了……” 
  湘青明眸闪转，问道：“孙师叔，您老人家要告诉我们的是什么事？” 
  孙寒冰坐下桌边椅子，道：“前面已是豫北境界，再去不远，就是商山了……” 
  一顿，又道：“就在此地，孙师叔要跟你们两孩子分手了。” 
  “分手？”祈焕艺不由诧然怔了一下道：“孙师叔，您……您老人家要去哪里？” 
  孙寒冰道：“老夫要去陕西蓝田，访一位结芦息隐的方外之友。” 
  湘青眨动眼珠，困惑不已道：“孙师叔，这么些时候来，从未听您老人家提过此事，怎么您突然要去陕西蓝田啦？” 
  孙寒冰轻轻吁吐了口气，才道：“这件事是孙师叔临时替自己决定下来的，所以就没有向你两人提起过。” 
  “临时决定？”祈焕艺听来似乎还参含了其他情形，忍不住问道：“孙师叔，您能不能告诉我和小姐姐，您去陕西蓝田是什么事情，找的那位又是谁？” 
  孙寒冰道：“老夫从晋北回程途中，感到体内气血不顺……” 
  两小听到此话，不禁互相对视了一眼，刚才他们就在谈这件事。 
  孙寒冰接着又道：“蓝田城外‘南凉山’有位隐世高人叫‘乙玄子’，此老精癖岐黄之术，老夫要向他要一份益气补血的秘方。” 
  祈焕艺一声轻“哦”，把原来不敢问的话，问了出来，道：“孙师叔，您……您老人家气血亏损，是为了天幽峰替外公贯输内家真力的原故？” 
  孙寒冰一笑替代了回答，接着又道：“另外有件事，跟你们两孩子说了……老夫离蓝田南凉山后，回江西庐山五老峰凋养身体，你们回商山告诉诸葛爷爷，恐怕不能赴明年元宵‘雷木尊者’牛星‘铁佛寺’之会！” 
  祈焕艺已听出弦外之音，这位老人家替外公疗伤贯输内家真力，他自己身体已受到极大亏损，是以才不能参加“铁佛寺”之约。 
  他心里有了这种想法后，点点头，道：“好的，孙师叔，艺儿把您老人家的话，转给诸葛爷爷。” 
  孙寒冰从座椅站起，嘱咐的道：“你俩离此地‘溪口坑’镇后，就即回商山，沿路小心，千万别横岔枝节，惹上莫须有的变故。” 
  祈焕艺道：“艺儿和小姐姐，记得您老人家的嘱咐。” 
  三人在晋豫交境的“溪口坑”镇上分手，“七妙居士”孙寒冰赴陕西蓝田，访他方外知友“乙玄子”，祈焕艺和湘青，往豫东商山方向而来。 
  二人跟孙寒冰分手后，由晋南入豫北境内，这日来到“邵原镇”，“邵原”虽是处镇甸，这里大街小巷熙攘繁华，却不下于一个县城。 
  过去孙寒冰在一起时，祈焕艺和小姐姐湘青二人，小两口尚未成亲，至少有点顾忌。 
  现在孙寒冰去了另一地方，他们二人鹣鹣鲽鲽又黏在一起了。 
  湘青在艺弟弟旁边，一双秋水般的明眸朝两边街上店家买卖看个不停，嘴里说道：“艺弟弟，这里邵原镇可真热闹，咱们经过的小县份，还比不上这里繁华呢！” 
  祈焕艺点点头“嗯”了声，道：“小姐姐，现在快晌午时分了。咱们找个吃喝的地方才是！” 
  湘青又朝大街两边回头一瞥，纤手一指，道：“那边有家‘会仙楼’，看来好像很不错呢！” 
  两人来到这家“会仙楼”饭馆，店伙殷殷接上楼厅雅座去，楼上客人已有七、八成座。 
  湘青看到窗栏处有张空桌座，轻轻一推祈焕艺道：“艺弟弟，我们去那张座头，一面吃喝，一面可以观赏下面大街上景色。” 
  两人窗栏座桌坐下，吩咐店伙端上酒菜，不多时，店伙已将吃喝端上。 
  祈焕艺提起酒壶，在对座小姐姐杯里斟下半杯，自己倒了满满一杯，没有用筷挟菜，端起杯子就喝下半杯的酒。 
  湘青瞪了他一眼，道：“艺弟弟，像你这样喝，快要变成酒鬼了！” 
  祈焕艺一笑，道：“酒中逢知己，有你小姐姐陪伴，我才喝酒，若是我单独一人，免费送上，我也不会喝的。” 
  湘青听来很受用，脆生生笑了起来，她侧脸朝楼座上看去，轻轻道：“艺弟弟，这家‘会仙楼’生意真不错呢，楼上客人都坐满了！” 
  祈焕艺含笑道：“幸亏我们早来一步，不然就没有座位坐了！” 
  两人吃喝聊谈中，不时地眺望下面街上景色。 
  突然，一响“噗”的声音，祈焕艺桌边杯里半杯酒，四下溅了出来。 
  祈焕艺不由怔了一下，朝杯子里看，溅起的泡沫消失，杯底赫然一颗花生米。 
  “哦！”他一声轻吟，发现自己桌上并无花生此菜，湘青正朝自己这边愣愣看来，显然酒杯里这颗花生，不是小姐姐扔来的。 
  湘青用手一指，道：“艺弟弟，什么东西掉进你洒杯里？” 
  “一颗花生……”祈焕艺用筷子把花生挟了出来，放到桌面上，旋首朝楼厅雅座四下看去，心底却是暗暗冒起一阵寒意。 
  虽然区区一颗不起眼的花生，落进自己洒杯里，却是出于一个暗器名家，绝世高手。 
  手法不重不轻，准头不偏不斜，才正巧落进这口径仅一寸多的酒杯里。 
  难道会是不可思议中的“巧合”，才有这颗花生落进酒杯中？