永序之鳞

    “那些元素裔正在与提夫林士兵游斗，他们正在向俱乐部靠近……”
    藏身于黑暗之中的蒙提斯，在队内频道详细地说明着自己所看到的一切。
    在这种黄昏将至未至之时，吸血鬼的独特感知让能力他比其它侦查兵更加敏锐。哪怕他们都穿戴着动力装甲，装甲内部也都集成了侦测模块，可是种族的天赋也带来了极大的差异。
    “……元素裔之中有俄瑞阿得人，他们已经和领头的女巫汇合，他们之中有几个人能够变身成为索尔石怪。”
    索尔石怪是土元素位面的原生生物。
    一些土元素裔（俄瑞阿得）因为含有它们的血脉，所以“元素化身躯”的天赋变成了“返祖”，在施展天赋时不能化身土巨灵而是会变为怪模怪样的索尔石怪。
    索尔石怪常见的 5尺高，最大的 9尺高。它们普遍十分沉重，最轻也都在9000磅左右。这种生物横里跟竖着一样长，外形就像是中心对称的三足鼎——它有三只手，三条腿，三只眼和一张大嘴，这张嘴巴还长在它的头顶上。
    索尔石怪是除了宝石和稀有金属以外对主物质位面居民毫无兴趣的古怪生物。能在土里隐藏以人类眼光看极长的时间，索尔石怪可以埋伏数月，乃至数年来袭击携带它们中意的金属又或者宝石。
    经常往来于索尔石怪地界的冒险者，通常会携带一些原矿石和便宜的宝石来贿赂它们。虽然宝石的价格往往与其口味相符，但索尔石怪是个吃货，先吃饱再追求口味……
    如果献上尤其美味(也就是昂贵)的珠宝或稀有金属，几乎马上就能跟索尔石怪缔结临时的盟约。因为索尔石怪能在土中游泳，所以在地下是极好的向导。
    变身为索尔石怪的俄瑞阿得人，虽然并不能维持太久变身时间（他们没有足够多的贵金属和宝石来填饱肚子），但是这种形态确实能够让他们更加容易突破提夫林人的封锁。元素化的歇尔夫（风元素裔）也可以躲进索尔石怪的嘴巴里，然后被带着从地下逃脱。
    他们飞也似地在地下前进，越过一排排缠绕在一起的厚重树根，在提夫林狙击者开火的瞬间避开了致命火力的射击范围。
    其过程险之又险。
    那些索尔石怪往往刚刚潜入地底，枪炮的咆哮就响彻整个屠夫谷的街巷。凶猛的炮火几乎一瞬间就把整个厚重的，几十甚至上百年才形成的树根团炸成了碎片。
    蒙提斯用辅助侦查模块，加上自己的双眼，目睹了这一切。透过被炸翻到地面的根须，他可以偶然瞥见那些索尔石怪身影的一角。
    他们在火炮和枪弹的弹幕推进下，一点点向着“绅士俱乐部”的位置转移过来。
    因为在柯瑞托城邦发生集体炼狱转化的时候，这个以往的精英阶层秘密聚集地就被人找到，那些原本的精英全部被捉去成为典范之城失败的背锅人，所以提夫林们认为这地方早就空无一人。
    再加上，之前有一只虚妄魔将此地占据为巢穴，构筑了一个向某个巴托领主祷告的祭坛。
    那只怪物对此地设置了强大的附魔结界，对靠近此地的提夫林进行了心智影响，令他们或主动或被动地忽略了这个地方。
    因此，提夫林人对于“绅士俱乐部”基本没有什么防备，他们在这个方向上甚至没有散布能够保证最低巡逻标准的兵力。
    这就导致了，以蛊风者为首的元素裔战士在被层层堵截的时候，很难不发现这样的漏洞。
    “准备截击！”蒙提斯大吼道。
    哪怕并非原本假定的阻击对象，吸血鬼和那些荒原斥候们也不能让这些人冲进绅士俱乐部里，加什纳格正在主持的净化仪式不能被打断。
    他从俱乐部建筑的楼顶一跃而下，与一只冲得最快的索尔石怪正面相遇，他伸手抓住从地面冒出头的、“鼎”形怪物肩膀上缘，借力一个空翻将自己甩向目标背后，接着瞬间掏出了爆矢枪，瞄准怪物头顶的嘴巴位置连开数枪，宛如黑油的血浆从索尔石怪嘴巴里的伤口喷射而出。
    那只索尔石怪并不打算坐以待毙，它像动物一样猛地向前一跃，蒙提斯立马失去了原本的立足点，几乎没能站稳。但作为高阶吸血鬼的他本身力量就不弱，再加上身上穿着动力装甲能够成倍放大这种力量。所以几乎就在同一时刻，他另一只手里的战斗刀就插入索尔石怪三面身体其中一面的黄褐色大眼睛里，接着他猛然扭动手腕。
    一时间，战斗刀和索尔石怪血肉之中的坚硬骨骼发生着摩擦，火花四溅。
    索尔石怪因为吃痛，身体猛地前倾，蒙提斯被作用力带到了它的前方，在掉下来的时候还撕扯下了石怪的一大块岩石化皮肤。
    他的身体刚一触地就立刻伏地起身，但是就在这时，一道狂风突然从索尔石怪那还在喷血油的大嘴里呼啸而出，瞬间缠绕住了蒙提斯的身体。
    吸血鬼感受到风元素正在撕扯，并且同时还在挤压着他身上的装甲，想要将其撕开或者压瘪。
    趁着这个工夫，那只索尔石怪身体猛地颤抖起来。很快，它就像被看不见的巨手揉搓的粘土一样，变成了另外一个形态：一个身上穿着土黄色服饰的、有着深棕色皮肤、头上长着绿色晶簇状头发的俄瑞阿得人。
    由于体态的巨大变化，这个俄瑞阿得人在“索尔石怪型态”受到的伤势没有百分百等比例呈现在他现在这具身体上。
    他的眼睛和嘴巴，这两个要害位置并没有受伤，只是在手臂和大腿上出现了几道外翻的伤口。以俄瑞阿得人的坚韧体质，这种程度的伤势几个沙漏时之后就能痊愈。
    他手里拿着一根大约有成人手腕粗细、七八尺长，两头都镶嵌着红宝石的金属长棍。
    只不过，因为距离很近，所以吸血鬼蒙提斯能够感受到，这个俄瑞阿得人并非仅仅是一个雄壮的战士——他那根金属长棍上萦绕着的法术波动，足以说明那是一件很不错的施法媒介。
    他应该是一种德鲁伊或者萨满。
    “我要杀了……”俄瑞阿得人望着伤害自己的蒙提斯，眼睛通红，发出一声怒吼。
    然而，伴随着“砰”的一声闷响，这个俄瑞阿得人施法者就像是被一记上勾拳命中了一样，猛地一仰头，灰色的脑浆混合油脂和润滑液从颅腔的伤口处喷涌而出，然后又被重力扯向地面。
    俄瑞阿得人的整个上半身都垂了下来，原本凶猛的武器此刻也无力的耷拉在一旁。
    一名荒原侦查斥候正半跪在绅士俱乐部楼顶，通过狙击步枪的射程聚焦，他开的那枪把那个俄瑞阿得人的后脑勺炸开了；紧接着，他开了第二枪，把剩下的都打烂了。
    俄瑞阿得人的头颅，被一捆沾满鲜血，油脂和脑浆的肉筋吊着，掉到了泥土里。
    (本章完)