红花谷

  宗钟眉飞色舞，方要说出他这番奇怪经过，忽见赫连蓉姑脸色泛青，浑身猛抖，忙咽住要说的话，将她两条臂膊放在被中，急急问道：“你是不是被一个不男不女，又瘦又长，或者另外一个矮得像西瓜的人用掌打了便发冷的?”
  赫连蓉姑冷得连打寒噤，摇着头否认。
  宗钟频频皱眉，束手无策，忽然身后一个娇嫩的声音说道：“你让她歇一会吧!”
  宗钟猛然回头，见是陈菡英的贴身小环小慧，急问道：“告诉我!我娘是受了什么伤了，这般冷法?” 小慧脱口说道：“她是受了一掌‘寒泉冰毒掌’!”
  “是我外公的‘寒泉冰毒掌’?”
  “嗯。”
  “我外公呢?他在哪里?”
  “出去了!”
  “去哪里?”
  “不知道!”
  “他为什么要打伤自己的亲生女儿?”
  “他疯了!”
  “疯了?”宗钟惊奇不已，问道：“什么事情使他发疯?好久了?”
  “不知道，恍惚听说是为金光教吧！”
  “你们英姑娘诊不好我娘的伤?”
  “她上山过一趟，只两天又走了。”
  宗钟猛地想起自己在灵光庙中替石璞真驱寒的事，当下不再说什么，急忙走到床前，伸进一只手掌，紧紧抵在赫连蓉姑的命门穴上，加意运气，助她行功。
  顷刻间，赫连蓉姑虽仍发抖，已能勉强支持。宗钟见状大喜，叫道：“娘，你快起来打我几掌!”
  小慧惊愕不已，娇喝道：“你要她打你干什么?你也疯了!”
  宗钟急道：“她打我几掌就不冷了!”
  赫连蓉姑不放心地问道：“我不冷了，你呢?”
  宗钟道：“我也不冷!”
  赫连蓉姑半信半疑，走下床来，试着向宗钟轻轻打出一掌。
  宗钟接了一掌，立刻叫道：“不行!要用内力，越大越好!”
  于是赫连蓉姑把掌力逐渐加强，果然，跟石璞真一模一样，渐渐地，身上不抖了，脸上也慢慢转红了……
  这时屋门口忽然出现一个苍老的老人大喝道：“你造反了!宗钟?”
  事在紧要关头，赫连蓉姑母子两人都无暇理会这人，小慧急忙解说道：“禀右护使，宗钟少爷在替蓉姑娘诊病!”
  来人正是顺天帮中右护使任莫兴。他据弟兄们禀报，知道宗钟回来了，特地赶来看看。不料竟看到他母子俩正在全神贯注地互相对掌，这才出声喝止。听小慧说是诊病，不觉大奇，哪有用对掌来诊病的?
  十来掌一过，宗钟停了手，问道：“你还冷不冷?”
  赫连蓉姑又惊又喜，道：“冷是不冷了，只是累得紧。”
  任莫兴愕然道：“宗钟，你又从哪里学来诊病的本事了?”
  宗钟道：“我不会诊病，我是替娘把身上的寒毒吸出来。”
  任莫兴更发奇道：“你又怎么吸得出来呢?”
  宗钟傻笑道：“我是用一种‘挖肉医疮’的功夫，从娘身发出来的掌力中，把她身上的寒毒和内力一齐吸出来。”
  任莫兴频频摇头，像是自言自语，也像是驳问宗钟，低低说道：“天下会有这等古怪功夫?”
  赫连蓉姑因为爱子替她驱尽寒毒，无限欢喜，笑问道：“你是跟谁学到这门功夫的?”
  宗钟道：“是‘地……’不!是他叮嘱教我不能对外人说的，我不说!”
  任莫兴和赫连蓉姑都知道宗钟有股傻劲，说了不说就决不会说的，所以并不勉强他说。赫连蓉姑问道：“你一路来，听说过你外公的什么事没有?”
  宗钟道：“没有。他干什么去了?”
  赫连蓉姑道：“他找你去了。”
  “找我干什么?”
  “交给你‘三目螭珠’，要你杀死狄叔平!”
  “他哪来的‘三目螭珠’?狄叔平又是什么人?”宗钟一听有“三目螭珠”，不禁喜形于色。
  “他老人家就在太白山下不远的一间破房子里面一只死的‘三目螭蛙’头上剜下来的。”赫连蓉姑皱皱眉头，道：“至于狄叔平这人么?唉!说来话长，若非英儿出面呀，只怕……只怕……”
  “究竟是怎么一回事嘛?你老是吞吞吐吐的!”宗钟近乎撒娇地略略埋怨着。
  赫连蓉姑也是又喜又疼，顾不得任莫兴在旁，拉过宗钟偎在怀里笑道：“事情应该从你去追赶泉姑娘之后说起。”遂把小慧如何来告，她和陈菡英如何追踪，她如何半途病倒，陈菡英如何买药失踪，以及甘泉如何送药的事全都说了。
  宗钟听了，喃喃道：“到底她还是送药来了!”忽然抬头问道：“以后再见过她没有?”
  赫连蓉姑笑道：“你再听我说嘛!”于是再接着把她如何去红花谷寻找尘玄禅师和寻他不着，如何独赴吕梁山金光教，如何躲过殷开甲四人搜围，自己如何被甘泉救出，又如何分手的事讲了一遍。
  宗钟露出失望的神情，幽幽说道：“难怪我在金光教找不着她，原来她当姑子去了!”任莫兴吃惊道：“你去金光教干什么?”
  宗钟叹道：“我若说来，也是话长，还是让娘讲完了我再来讲。”
  赫连蓉姑接口笑道：“大概是前半个月吧，英儿忽然来了，问起你外公在不在家，便说金光教派龟龄堂狄叔平堂主来了。据她无意中听来的消息说，狄叔平此行，有用武力威胁你外公加盟金光教的可能。第二天一早，狄叔平果然来了，由你谢爷爷和任爷爷接待。那狄叔平任怎么说，也要他们两位做主，顺天帮是否加盟金光教?谢爷爷忍无可忍，便要用武力解决。后来英儿忽然出面了，她把狄叔平着实数说一顿，说他怎好这般不讲情理!这等大事，除了帮主之外，谁能担当得了?好吧，现在便算答应加盟吧，到时候帮主回来不答应，你狄叔平又如何向你们教主交待!”
  “一番话把个趾高气扬的狄叔平，数落得垂头丧气，结果是议定三个月之后答复。在这事了结之后，她说她还要去寻找一个人，当天就走了。”
  宗钟沉默了一会，忽然问起陈菡英要去找的是谁?任莫兴一旁说道：“就是那个甘泉。”
  “她找她干什么?”宗钟非常奇怪地问。
  “不知道，她没说。”任莫兴说。
  赫连蓉姑是知道这码子事，却不便当着任莫兴的面说出来，便不作声。
  “那么外公怎么忽然疯了的?”宗钟关心地问。
  “教主回来听说了大发雷霆，但明知敌不过金光教，便坦白说出他有一颗‘三目螭珠’，要拿回来送给你，让你驱走身上热毒，练好功夫，杀掉狄叔平出这口恶气。”任莫兴回忆着说：“帮主说了这话，就一个人连夜走了。大概过了三天吧!帮主回来发好大的脾气，一回来就险些劈死两名兄弟。你娘去劝他，又把你娘打伤了，后来还是谢左护使看出他神色不对，劝走众人，偷偷把门反锁起来，就听帮主在里面大哭大笑，说是哪个偷了他的‘三目螭珠’不讲天良，说了一些疯疯癫癫的话……”
  宗钟十分着急，截住问道：“‘三目螭珠’呢?是不是真的丢了呢?”
  “谁知道?”任莫兴道：“当天夜里他就打破大门跑下山去了！”
  “他一个疯子跑出去怎么办?”宗钟发愁地问。
  “所以谢左护使跟着追去了!”
  “追着没有?”
  “也不知道嘛!”
  “我找他去!”守钟自告奋勇地说。
  “不必了!”赫连蓉姑叹了口气，说道：“你找着他老人家又能如何呢?”言下大有纵然找到了赫连表，也无法把他弄回来的意思。
  “我找到他了，先劝他回来，他若不肯，我就点他的穴道，或者把他的内力吸光了再背回来!”宗钟蛮有信心地说。
  “帮主的内力何等雄浑，你有这份能耐?”
  “我闯过金光教的‘排阵’”宗钟豪气万丈地说：“吸完过石璞真的内力，和金光教卜教主对过掌。外公一个疯子，我想我一定能够把他背回来。”
  小慧喜极忘形，插嘴道：“那顺便也找英姑娘回来替帮主诊病。”
  任莫兴与赫连蓉姑听得惊疑不定，任莫兴问道：“你说的都是真的?还和卜通对过掌?”
  宗钟见他居然不相信自己，急得青筋暴露，大声道：“我从来不说谎；你不信，问我娘好了。”
  赫连蓉姑喜在心头笑道：“任爷爷怎会不相信你，只因事情太叫人惊喜了，随便问了你一句。你又从哪里得来这些奇遇的?”
  宗钟于是老老实实，把“死沼”、金光教、灵光寺、少林寺，一切经过情形说了，只隐下“地老”的名字和寻“天荒”的事没说。
  三人听了，无不又惊又喜，但都猜不透宗钟的内力为何陡然大增?少林寺的和尚们住哪里了?倒是那些瞎眼老和尚，任莫兴道出可能就是该派的三位前辈长老。
  赫连蓉姑明明看到爱儿已经平安归来，然则当宗钟述说经过时，她脸上的表情，却一直随着宗钟的遭遇而变化。许久许久，她忽然抚着宗钟的头顶，流着泪笑道：“宗钟，这两个月来，也不知道你是几世为人了!”短短的两句话中，不知蕴藏了几多凄伤的的感情!
  母爱，的确太伟大了，伟大得令人不可思议!
  任莫兴用眼色征询了一下赫连蓉姑的意见，赫连蓉姑温柔地向宗钟说道：“钟儿，你外公如今神志不清，一个人在外面胡闯，随时随地都很危险，你辛苦一点，快把他老人家找回来吧!”