给不系舟打工的那些日子

    “不啊，总不能天天去拜访人家吧！去水库村转转，核实一些信息。”
    “可是，要是不小心被凶手知道咱们在查这个案子，不就打草惊蛇了吗？”
    千寻的担忧不是没有道理的。
    洪良材的嫌疑排除了，那凶手可能是熟知他们一家的邻里乡亲或者亲戚。
    小八摸着下巴，思考一会儿同意千寻的说法：“你说的很对。如果凶手真的那么警觉，打草惊蛇似乎没什么不好。他们越害怕，动作越多，线索也就越多。”
    千寻点点头，表示同意。
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    昏暗大厅内，一个皮肤苍白的男人身上发着莹莹幽光，站在一排控制台前，他身后是一望无际的星海。
    “警告，当前寄生者已存在，是否继续开启搜捕功能？”
    面前一块电子屏幕传出滴滴滴的警报声。
    男人没说话，操作台上一个绿色按钮仿佛有了生命，自动下陷。
    “请输入搜捕条件。”
    “男。”男人开口道。
    那声音听起来冷冰冰，像是被冻了千年一样。
    许久，他报上第二和第三个条件：“非人类、供源体。”
    绿色按钮再一次下陷。
    “正在搜捕中……”
    十几台泛着荧光的电子屏幕同时滴滴滴响起来，跳跃的字符速度快到仿佛下一秒显示屏会报废一样。
    中间最大的一块显示出一条提示。
    “请选择任务等级。”
    “高两级。”
    这次男人没有犹豫。
    电子屏幕出现加载条，到了100%的时候出现一排提示文字。
    “设置成功。”
    “下次任务启动设置。”
    总控室想起电子音最后一句提示，而那个男人早已消失不见了。
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    第二天，二人租了一辆马车去水库村。
    水库村村口立着一个标志性的大槐树，树下有三个老人在聊天，他们旁边有群孩子在嬉戏。
    远远的，3个人看到一辆装饰普通的马车朝着村口驶来。
    这些日子，他们见过太多这样的车，比这种车好的也见过不少。
    等到小八和千寻下了车，3个老头才颤颤巍巍地问道：“你们找谁啊？”
    “老人家，我们是专程来拜访洪员外的。”
    洪良材因为明月公主，被封了个闲职。
    3个老人都笑了，自从洪明月成了公主，他们村子几乎每天都有人来拜访。所以小八口中的洪员外，一定是洪良材。
    “哎呀，你来错了，”其中一个叼着烟袋的老头子笑着说，“他们一家人已经搬到县城里了。这里的房子，空啦！”
    “那真是太可惜了，我们兄妹二人在这里只能逗留两个时辰，再去县中怕是来不及啊！”
    小八走上前，和3个老人熟络聊起来。
    “这样吧，反正他们的房子是空的，你要是愿意可以去看看，沾沾灵气。”那老头建议道。
    明月公主的故居，俨然成了一处知名的旅游景点。
    小八笑着点头：“这样也好，总不能让我这妹妹白来一趟，现在的女儿家啊，做梦都想变美呢！”
    在场的人都笑了，他们只当小八是一个宠爱妹妹的哥哥，而那个妹妹是个想要变得和明月公主一样美的人。
    爱美之心人皆有之。
    千寻背对着他们撇撇嘴，不置一词。她打开随身带着的锦袋，从里面抓出一把饴糖，招呼不远不近围着他们这两个陌生人的小孩子。
    白色指甲大的糖块混着熟芝麻，香甜粘牙，很受小朋友的欢迎。千寻几乎刚刚掏出来，就吸引所有小孩子的注意力。
    一把糖很快分完了，孩子们口中含着，对着千寻伸出脏兮兮的小手，表示还要。
    千寻其实很想说小孩子吃太多糖不好，会有蛀牙，但是，她最后还是闭上嘴。
    小八曾经和她说过，这个海棠花耳坠是他出发之前匆忙找到唯一能用的翻译机，可惜翻译的语言是固定的，而且还需要靠近才能听到。
    这确实很不高科技。
    千寻无奈又掏出一把糖块，小孩子们见到立刻上前来抢。
    这群小鬼！
    才不让你们那么容易得到呢！
    千寻把手举得高一点，这群六七岁的孩子便够不着了。
    小八看着千寻抓着一把糖逗弄小孩子跳来跳去的样子，嘴角弯了弯。
    “这位公子怎么称呼啊？”
    烟袋老人的问话把小八的视线拉回来。
    “在下姓萧。”小八拱了拱手，“接着问，“听说洪员外是明月公主的叔父？”
    “是啊，4个月前公主孤身一人来投奔洪员外。”其中一个两鬓花白的老头说。
    这件事并不是什么秘密，说出来也无妨。
    “想必您几位一定见过公主的天人之姿了！”小八羡慕道，“可惜我们兄妹二人无缘得见。”
    “这有啥好羡慕的，”一个偏瘦的老头子声音嘶哑，快嘴说道，“我们和你一样，都没见过公主的容貌呢！”
    “其实也不能算没见过，当初明月公主远上皇都，我还给公主送过行。当时公主带着帷帽，模模糊糊瞧不真切。不过那个个子，太高了，少见。”瘦老头比划一下，接着挥挥手，表示奇怪。
    小八听到之后笑了，开起玩笑：“一个女子能有多高，难不成比我还高？”
    “你还别不信，我看啊，”瘦老头围着小八转了一圈，随后确认了什么，说，“嗯，和你差不多，差不多。”
    明月公主的身高比自己略矮，估计是时间隔得太长，这个老头记得不清楚了，小八心想。
    这样看来，他会觉得男扮女装的洪明月身高在女子中少见倒是说的通。
    “当时送行的场面很壮观吧！”
    “嗯，那天来的官兵很多，村里的人一辈子也没见过那种阵仗，好多人远远瞧着，实际真送行的人倒是不多。”瘦老头对着小八挤挤眼，补充道，“就连县令大人也来了！”
    “县令大人真是慧眼识珠，”小八赞许道，“想来当时洪员外一家人一定十分舍不得。”
    “那可不，”瘦老头继续说，“洪员外的妻子赵氏把身子都哭坏了，在公主出发的前几日就开始哭，送行那天都没起来，洪员外脸上也不见喜色，看着像奔丧似的。”