乱世铜炉

    “雷叔叔，姑姑！这边来!”胡炭驻马路口，立在镫上向在街道上并辔而行的雷大胆和秦苏摇手喊道，见二人已看见他，便拉动缰绳，调转马头向刚才出来的那条小巷缓蹄驰去。
    小巷的尽头，有一家正做生意的饭庄。
    这一座甘秀镇，是一个典型的中部小乡镇，数百来户人家杂居，三间一堆，五间一落的，街道四通八出，树木也随意种栽，全无规矩，策马所见之处，尽是些低矮破落的坯墙瓦房。那一家饭庄坐落在一大排灰扑扑的房子中间，实在不太显眼，除了门外竹竿上挑着一幅半旧的酒旗招子，更没有半点装饰。胡炭也是找了半天才寻到这个可供打尖的所在。
    三人到店门外下了马，见也没有小二出来迎客，便自将马栓了，走进门去。三人是在卯末时出门上的路，到这时午过三刻，已在寒风里行了小半天，均是又饿又乏。胡炭一进门便一叠声的叫嚷：“店家！店家！来生意啦！有酒有鸡的快给我们上一桌！饿死我了！”
    那店家见了三人的衣饰，料是大主顾，不敢怠慢，吩咐厨下烹鸡烹鱼，又烫了几壶酒和两碟蚕豆送上来。胡炭年纪尚小，不能饮酒，那店家倒还有些眼力，稍片刻又令小二奉来一壶热茶，和一小碟蜜饯干果，放在胡炭面前。胡炭喜这店主细心，小二也手脚麻利，便从袖里摸出几钱银子，打赏了他。
    胡炭把茶水倒了满满一碗，也来不及等吹凉，鼓腮吹得片刻，便迫不及待的仰脖灌下，先混了个水饱。这几个时辰行路下来，他的肚子实在是饿得狠了，所带的干粮在昨天便已经吃完，偏生昨晚又骤下暴雪，三人都没能如期赶到这座甘秀镇补给休息，只在半路找一家农户暂住避雪，那农户料不到有人夤夜投宿，家里也没备有隔夜之粮，早晨出门时三个人真是手腹两空，所以跑了这几个时辰，便是雷闳，也都有些顶不住了。
    胡炭呼呼的灌了两碗茶水，又风卷残云般得把一碟果脯吞得干净，连打几个饱嗝，这才懒洋洋的仰靠在椅子上，咂嘴嗒舌的哼道：“饿死我了。要是再晚到一刻钟，我看我得饿死在路上。”
    雷闳和秦苏见他这副惫懒样，都是心中好笑。
    看看门外，雪已经停了，风却还很凌厉。接连几天暴雪，街面上的雪已快堆高至对街住户的窗沿，雷闳说道：“今年这雪下得蹊跷，连着好几天都不停，路都不好走了。往常从隆德府去西京，也不过一天半工夫，马快的话，也就一天不到。现在看来，咱们至少还得在路上多耽搁两天。”
    胡炭不以为意，说道：“耽搁就耽搁吧，三天两天的也不碍什么事，咱们眼下也没什么事情要办，就当是出来散心赏雪景好了，只要路上别再饿着就行。”
    去西京城，是胡炭的主意。两天前三人从赵家庄冒雪出来，一路走到城门口，雷大胆问起两人的去向，秦苏尤自震惊在胡不为重现人世的消息当中，心中惊疑交半，当时也没什么主张。胡炭也迟迟疑疑的，他本欲想再返回赵家庄，多画些符咒解救群豪苦难，可是前既听见凌飞一众掌门的对话，知道定神符对这些蛊虫无效，料想再画下去也无用，反复思量之下，终是不愿再去自讨没趣。他只是个孩子，能力有限，有些事情也只能是人尽其力，成败在天，他无法再去改变什么。当下琢磨了片刻，便提议南行去西京城见识见识。早在年前江湖行路，秦苏便不止一次的跟他转述过胡不为的往事，当初胡不为从定马村向南行，一系列厄运便是从西京起始的，在西京用符得名，遇妖，入狱，而后一步步被人逼迫踏上不归之途。胡炭一直便想要到父亲行走过的故地游览一番。听了胡炭的提议，秦苏当时心中百转，本待是想说到应天府去寻访胡不为的下落，但想到那掌门说的，胡不为袭人的消息是在一个月前，料想经过这么长时间，他已走向别处，再则，胡炭要去西京，应天府还更在西京东南，一路行去也不是两岔之道。秦苏要借着这几天工夫好好整理一下自己的思绪。时隔六年，再听到胡不为的消息，她的心里仍然七上八下，变成了一团乱麻。六年前在光州，惊退白娴之后，她曾返回荒山想收拾二人遗骸，但却没有找到胡不为和范同酉的尸身，心中便一直耿耿。倒不是说她还有什么侥幸之念，因见识过施足孝师徒的手段，又见胡不为已打开刑兵铁令，她实在不敢奢望胡不为还能幸存下来。施足孝是驱尸养尸的行家，只怕当时便将两人的遗体当成良材，带回去炼制了。胡大哥生前多遭不幸，没想到死后还不得安宁，秦苏只愤恨自己法力有限，无法将他们再夺回来。今次忽听到胡不为的消息，也是间接验证了她当初的担忧，她的胡大哥，只怕现今已经成为尸门败类手下众多尸兵中的一员。这次，她秦苏无论如何，也要跟施足孝周旋到底了，胡炭已经成长为一个令人欣喜的小小男儿，她已经不负故人所托，即便她现在离去，凭胡炭的本事，要在这人世立足已不是难事。
    三个人心中各有所想，所谈话题也漫无边际，从天气状况到前途打算。等不多时，那店家便将饭菜端了上来，不想这地方虽然僻陋，倒还有鸡有鱼，一大盘通红油量的红烧蹄髈，三两样时令小鲜，一盆青菜豆腐，更让已经饿得眼睛发蓝的胡炭食欲大振，也不多做谦让，小少年道一声：“姑姑吃，雷叔叔吃。”便手嘴并用，筷下如飞，只恨不得一口气将昨日的亏空全补回来。
    “慢点吃，别噎着。”秦苏怜爱的看着他。
    正吃得快意，胡炭却突然停下了动作，含着一口饭，支起耳朵细听。雷闳功力要比二人深厚，自然早也听见了，在远处的街道上，似乎有一匹马正向这边急行而来。‘嚓嚓嚓嚓’的踏雪之声甚是密集。
    “雷叔叔……”胡炭低声道，雷闳示意他不要妄动，放下筷子，也转向门口凝神戒备。听着马蹄声声由远及近，到门口了，哪知却不停顿，只从门前飞掠过去，转瞬又跑远了。三人听得蹄声渐没，不由得松了口气。
    “没事，是个过路人。”雷闳笑着说道，重又拿起筷子。胡炭放下了心，咧咧嘴，低头吃饭。不怪三人紧张如此，胡炭两天前在赵家庄一场大闹，已成了一个不小的话题。不用几天就会传遍江湖。胡不为生前惹的仇家太多，只圣手小青龙的儿子这个身份，就会给胡炭惹上麻烦。更别提小少年在赵家庄展露的一身古怪功夫，还有定神符，那可是治伤极验之符，这些东西都会让明里暗里的有心人留意。三人都知道此去西京想必不会轻松，路上胡炭和还跟雷闳打了赌，看看会是哪一拨人最先找上自己。
    只是虚惊一场。胡炭吃罢饭，抹抹嘴，拍着肚皮长长吐气，道：“这下|总算吃饱了，就算这时候有人找麻烦我也不怕。死也是个饱死鬼，去枉死城的路上不会太难受。”秦苏嗔了他一眼，怪他说话不吉利。雷大胆嘿嘿的笑，正要说话，哪知这时候耳边蹄声又响，这一次踩雪之声更杂更响，似乎是数骑衔尾而来。
    胡炭挑起了眉头，冲着门外骂道：“还是刚才那拨人吧？要来就赶紧来，要害怕就赶紧走！搞这么多啰嗦花样干什么？我们又不会躲！”说话间，那几匹马已经跑到门前，乘客吆喝着扯缰，马匹咴咴而鸣，停了下来，胡炭三个人各自戒备，听着有人哝哝说话，似乎两个男子在交谈，只是声音很低，语速又极快，听着不像平常的说话的语气。
    三个人正寻思着是不是贼人在打暗语呢，听见有人下马，紧接着“呼啦”一声响，室内一亮，门口遮寒的帘布被人拉开了，两个汉子一前一后走了进来。
    “是他们！”胡炭又松了一口气。
    进门的不是别人，正是三天前在赵家庄搅席求战的坎察穆穆帖师兄弟。胡炭对这两个花剌子模来的胡人印象极深，不惟是他们功法特殊，生木之术令人大开眼界，更是因为坎察身上那锁着的那头木妖，这样百年难得一遇的奇事，让小童极感兴趣。
    “掌柜，我要酒，牛肉，羊肉，大块的给我……”师兄穆穆帖一进门就说，只是话才说了一半就停住了，因为他也看见了坐在中堂的胡炭三人。
    “小孩，你也在这里！”走在后面的坎察惊讶的叫道。他睁大眼睛的看着胡炭，显然是想不到会在这里遇上他们。
    胡炭微笑起来，这胡人似乎心地不坏，同时也确认了两个胡人不是来追自己的。
    坎察和穆穆帖功法虽然高明，只是却还不足为患，这便是胡炭一见他们便放下心的缘故。小少年也相信自己的判断，这两个胡人是不会成为自己敌人的，他们自己身上另有大麻烦，自顾尚且不暇，怎会在这个时候另生枝节？所以当他看见坎察发现自己后颇觉喜悦，心里对这两个单纯的胡人也兴出一丝好感来。这师兄弟二人看起来面目真诚，并不像是坏人。他们在赵家庄寿宴上求战的缘由众人也都知道了，坎察二人并非是怀着恶意捣乱的，只是不大通晓人情世故而已。眼见着坎察翘起大拇指，连声道：“你，厉害，厉害，很好的，小孩打大人，很多都不怕！”显然他在赞叹胡炭当时以一敌多尤能应付裕如。
    胡炭嘻嘻一笑，道：“两位怎么也来到这里了？要不要过来一起坐？”说着把身边的凳子让了让，坎察更不客气，拉了一下穆穆帖，走近前来，一屁股坐下了，看着胡炭傻笑。“我和师哥，赶路，肚子饿，要去信州，所以吃饭有力气。”
    果不其然，他们也是要南去信州的，在这里只是偶遇上了。
    胡炭想起当日凌飞曾说过，要解除坎察身上的木妖之厄，必须要到信州鬼家去，鬼家在魂魄之术上累世传学，定有方法。看来二人已经得到凌飞的指点了，胡炭三人比他们早动身一夜，也是紧赶慢赶的行路，但此时却在这里碰面，看来这二人是真的着急了，日夜兼行，想迫不及待的赶去信州求救。
    胡炭让掌柜的再布上两副碗筷。看着坎察，回想前日里看见他身上的木妖恐怖状况，对这个看起来很憨直的胖子有些同情。忽然间一个念头一闪而过，不知道定神符对这木妖有没有效果呢？定神符疗效古怪，一向以来验医百病，治邪风、清毒、疗伤、驱虫，无往而不利，对各种疑难杂症也均是一帖而愈，也不知让坎察服下后会变得怎样。万一竟然有用，那他又多发现一个定神符的用处了。胡炭被这念头激动得心头火热，念头急转，实在难捺好奇之心，终于忍不住问坎察：“你身子怎么样了？好些了么？”
    坎察知道眼前三人了解自己的底细，愁眉苦脸的按住腹部，道：“不好，肉，很疼，骨头，也疼，这里，这里，这里……”他指点着两侧肩井、腰胁和骨盆位置，唉声叹气“好像蚂蚁咬，很多的，大的，痒，疼，我很难过。”
    “让我看看。”胡炭伸出了手，“我也算是个郎中，画的符咒驱风治邪还有点用处……”话未说完，见坎察又高高的翘起拇指夸赞：“符咒！很好，伤口好了，我们都看见。你，小孩，厉害，师兄和我，很佩服。”原来当日秦苏在大厅给胡炭喂符，这师兄弟二人也都瞧见了，见到胡炭臂上的创口在极短时间内快速收拢，师兄弟也都是众多呆头鹅中之二员。
    胡炭见他满脸真诚，显然这番夸耀的确发自内心，难得的也感到有些不好意思，摆摆手，道：“过奖了，惭愧，惭愧。”他喜这坎察性情干脆毫不做作，谦虚了片刻，便道：“说实话吧，我这符咒，治一些外伤毒伤的，算是对症，就是一些说不上名目的疑难杂病，服一帖下去，也有一定的效验，但你身上的病症……我从来也没有遇见过，实不好说会有怎样的结果。”
    坎察咧咧嘴，笑道：“不怕。你医不好，我去信州鬼家也能医好。道长说鬼家厉害，收妖，魂魄，天下第一！”说着撸起右手衣袖，将胳膊伸到胡炭面前。
    胡炭终于可以近距离的观察到木妖附身的详细状况。
    西域大片地方暑热甚过中原，胡人的肤色原较中原人更黑，只是坎察师兄弟二人远离故土，常年中原行走，此时看起来也跟普通人差不多。衣袖撸开，胡炭就看见了一道从上臂一直延到户口的碧绿的直线，鲜亮，妖异，这道绿色其实并不如何特殊，看起来就像是一株普普通通的瓜果的蔓苗而已，有卷曲的触须，有鸭掌般的叶子，还有小小的叶芽，都横生在主干之外，但是，就这么一株很不起眼的枝蔓，潜藏在皮肤之下，在血肉中生长，令人乍看起来便不自禁的背后发寒了。
    胡炭抚摸着这微微凸起的细物，见绿线在坎察的掌腕交接之处转淡渐隐了，这绿线与红黑的肌肤比起来，是如此相异，看来就如同有人用绿色颜料在皮肤的浅层下面绘出的图画一般，它是如此鲜活，生长在血肉之间，连皮肤也无法掩盖它的颜色。胡炭掂起手指，搭住坎察的脉搏，听脉象沉稳洪壮，也没有涩滑之感。
    “疼吗？”胡炭轻轻按压那株绿苗，问坎察。胡人摇了摇头。
    “你这样压，不疼，晚上睡觉，它疼，好像火烧，热的，辣的。”
    胡炭让他又挽起左手衣袖，看见他手肘之上，也是一般无二的一株绿苗，只是蔓枝数目略有不同。胡炭有心再想要看看他胸腹部的状况，只是想到这里是饭庄，人多眼杂，这样的怪异之象还是别要当众检看为妙。
    一株草苗生长在肌肤之下。这样的奇异之事，当真是闻所未闻，也不知道定神符会对坎察体内的树妖有何作用。胡炭偏头想了片刻，跟秦苏要来一张定神符，对坎察道：“你先服用一张吧，看看情况如何，如果有效，我再给你多下几张。”说着挥指将符咒激燃，投入了茶碗之中，让坎察服用。
    两个胡人对胡炭竟然非常放心，似乎全不担心被他暗算。穆穆帖没有阻拦，坎察更不迟疑，将茶杯接过了，舔舔嘴，一仰头便将符水喝得干干净净。
    秦苏雷闳都屏声静气看着，观察坎察的反应。眼见着胡人灌下水后，闭上眼睛感觉身体变化。
    半盏茶后，胡炭问：“感觉怎么样？”
    坎察闭目不答。
    定神符的效用极速，按照胡炭往常的经验，不论是怎样的急病重病，一符下去后，不多时便该有反应了，或是腹中雷鸣，或是浑身燥热发汗，或甚是内重里急，种种征象很快便显现出来。
    可是坎察闭上眼睛后，竟然就如老僧入定一般，问之不应，胡炭心下犹疑，又把手指搭上胡人的脉搏。
    还好，脉象沉稳，不像是邪火入心的样子，坎察该当不会有危险。放下忐忑之心，又问：“怎么样？疼？还是痒？”
    坎察睁开眼来，古怪的一笑，正要回答，哪知便在这时，门外一阵急乱的脚步却打断了众人注意力，“呼”的一声响，室内又亮，门口的帘布被人猛然拉开，一个人冒冒失失的闯了进来。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)(未完待续。)