擒神

集结上等的七味青草，风不动、半枝莲、万点金、百花蛇舌草……等等熬煮而成的。」
  「哈，我没诓你吧。」
  老翁直呼厉害。「十郎大爷您这位朋友，绝非普通猎户啊！能一口喝出并指出老朽这帖七味青草是哪七味的，我卖了三十年的茶以来，还是头一遭遇到，您这朋友真神啊！」
  几个聚在摊子旁的客人开始交头接耳，一脸钦佩，四周人潮渐渐靠拢。
  「这七味配方，是您自己想的吗？」樊虎放下喝空的茶碗，问道。
  「是的，老翁自己入山去採、自己调配的。」
  樊虎微笑了下，对着十郎说：「这七味青草茶看似不起眼，但每一味都有其疗效，它不仅能生津止渴，时常饮用还能强肝健脾，延年益寿。」
  听他讲得头头是道，旁人跟着起哄。
  「真的假的？这么神，我也要来上一碗！」
  「我从以前就觉得老伯的茶味道不一样，原来里面放这么多种类的青草，以后我每天都来买！」
  顿时小小的摊子骚动起来。
  不知是樊虎的话听来特别有说服力或怎样，阿草伯的小小摊子被成群的客人挤在中间，大家都抢喝一碗茶。
  舀茶的阿草伯一向诚恳和善的笑脸，这会儿笑得更开心。他大概没想到默默耕耘、本着良心卖的凉茶，卖了三十年，竟会在樊虎无意间的一句评论下，变成人人争喝一杯的宝茶。
  看着这一幕，十郎揉揉眼角，以肩膀一撞樊虎道：「多谢啦。」
  「为了什么道谢？」
  「你替我做了件我一直想做，却做不到的事……那就是答谢阿草伯的亲切。阿草伯一家是大好人，像这样天生有傻劲的老好人，应该过更好的日子，可是他宁可苦也不随便接受施舍，更不取非分之财。他常说，我只要是每天路过时喝他一碗茶，他就够开心的了。」
  十郎仰头对樊虎灿烂一笑。
  「现在你的一番话，让大家知道阿草伯的茶有多好，以后摊子的生意好，他家的日子好过，阿草伯卖茶也更起劲，没有比这更两全其美的事了。」
  樊虎的金眸温柔一眯。这不过是举口之劳，他却这么容易满足。
  「我们走吧！」
  「嗯。」十郎向忙碌中的老伯挥挥手。「阿草伯，您忙您的，我们要到别处去逛逛了。」
  「啊，慢着、慢着，十郎大爷。」
  忙得满头大汗的阿草伯忽地想起一事，从口袋中掏出了一张印着画像的粗纸。
  「前些日子官府到处派发这画像，警告要大家小心。据说这阵子出没在巫豳山上，杀了不少人的怪物，就是这两怪。要是看见了，您就马上通报官府，还可大赚一笔赏金呢！但您可别太逞强，一个人单枪匹马地对付它们，很危险的。」
  接过粗纸一瞧，十郎愣住了。
  「吓人吧？这么大一只的白色大猫，还有长得这么怪龟不龟、蛇不蛇的东西，真是见都没见过的怪物，难怪那些死者的死状那么凄惨啊！」
  通缉令纸上，虽然画得相当潦草又别脚，还是一眼即知分别是樊虎与黑骨的「画像」。官府竟把两神兽，视作不知名怪物下令通缉！
  「官府的人全是白痴吗？发出这样的通缉令，太蠢了吧！如果上头的『怪物』当真出现，看到的人早已没命了，哪有空去通知官府啊，有没有搞错。」十郎拿着通缉令，大声痛骂。
  他们走在通往山神庙的林间小径上。
  自从看到那画像后，樊虎沉着脸不发一语。十郎担心他是不是气坏了，故意代替他拿着画报发脾气。到目前成效不彰，樊虎面无表情，照样一声不吭。
  「不过我怎么也想不通，为啥他们会认为你们俩该为巫豳山这一连串的凶案负责啊？明明是花妖干的好事，却不能出面澄清，还真叫人气闷。」
  「……」纠结的眉心，毫无松动迹象。
  唉，这下子要哄到他心情好转可难了。
  「我猜是不是你们在山林里走动的时候，被谁看到了？那人大概看到没看过的东西，心生恐惧，于是以讹传讹地说你们是凶手。唉，有些人就爱信这些没根据的事！不要理它便是。」
  樊虎蓦地停下脚。「我说……」
  「怎样？」
  「那张通缉令，只发这一带，还是在天下广为流传？」
  「……官府做事规矩，我也不清楚。」
  樊虎咋舌，一脸阴霾。
  「要是在这一带，我还可以以咒术烧掉，广及天下的话，就糟糕了……」
  「咦？流传天下会有什么可怕的事降临在你身上吗？」十郎替他紧张。
  「当然可怕。若是在天底下流传，那么宸龙与丹雀来到人界就很有机会弄到手。这张通缉令是我们四天圣兽，出现于凡间各类传说中，史上有过最丑的一张，他俩如果得知，恐怕往后这一千年间都要被他们当成笑柄。」
  「……你一路上不说话，就是在担心这个？」
  樊虎挑挑眉。「是啊，怎么了？」
  替他白担心了。十郎把手中的画像揉成团，往前一丢。
  十郎……
  十郎吓了一跳，他好像听到了一声阴幽的呼喊？
  樊虎伸手把十郎拉到一侧，往前站一步。「是谁在那里？不知道本爷是谁吗？还敢装神弄鬼的。」
  我……是我。
  樊虎看清那团从大树后飘出来的白影。「你不是到诀别桥去报到了吗？」
  「谁啊？我什么也没看到！」
  樊虎把手搁在十郎的眼睛上施了咒术，过了片刻移开，十郎便能清楚地看到那抹浅淡的白影。
  「木疏儿！」十郎万万没想到，会再看到这位「心灵」知交。
  我知道，我没有脸再回来请求二位帮忙，可是这件事光靠我一个人是办不到的，我还是厚着脸皮回来了。
  「要我们帮什么忙，你说看看？」
  樊虎可不像十郎那么亲切，冷冷说道：「是不是那天被骂一骂，越想越后悔，决定要请十郎帮忙救你的心上人了？她的婚期是明日，对吧？」
  十郎讶异地转头看着樊虎，他怎么会知道这件事？
  「我拒绝。」
  无情的回答，令木疏儿的魂魄大大地晃了晃。
  「于公于私，本大爷都没道理帮你。一来我没那么多时间，二来我有这个时间，也不想帮一个反反复复、老是在后悔的魂魄跑腿。」
  樊虎跨着大步，瞥都不瞥木疏儿一眼，走向山神庙门。「你也不必浪费时间在他身上，十郎，进来吧。」
  木疏儿求情地对着十郎拱起了手。
  求求你了，十郎兄弟。我保证我不会再变，这是我最后一次。奴弩儿她有危险！我虽然没有证据，可是我觉得上次被我们除掉的花妖又复活了，就在皇城里面，我们非得去救奴弩儿不可，她会被妖怪杀死的。
  十郎左右为难地看了看樊虎的背影。
  「十郎，用不着听他的，那是为了要把我们骗去救人的说词罢了！」再次的喝令中，有着不容拒绝的权威。
  木疏儿做出下跪的姿势，不停地磕头拜托。
  十郎一咬牙，丢下「对不起」三字，匆匆随着樊虎入内，庙门随即自动关闭。
  八、旧爱
  当夜，用完餐、梳洗过、就寝前的时分，一场攻防战就在山神庙内的某一间客室里激烈上演。
  一个若无其事地在下棋，一个则鬼鬼祟祟地盯着对方的一举一动。
  樊虎当然是故意把注意力放在棋盘上，装作没有发现十郎在自己周遭绕来绕去，一会儿摸摸花瓶、一会儿掸掸灰尘的样子；更没有察觉十郎以充满「希望」的目光，投注在自己身上。
  十郎则是绞尽脑汁，希望能平和地把话题带进来。
  「咳、咳！」
  可是他装咳装到都快呛死了，樊虎还是不理他。
  沉不住气，十郎终于举起白旗说道：「呐，我认为木疏——」
  「无论你说什么，我都不会出手帮忙。」
  「……」十郎想了想，再开口道：「木疏儿他人不——」
  「不是坏人，我就得帮忙吗？那么天底下所有的好人，你都要帮吗？」
  连连被抢了两次话，十郎三度开口时，好像吃了一嘴的朝天椒那么呛。
  「不帮不帮，你不帮，我偏要帮！我不求你，自己去帮他总行了吧！」
  樊虎算准他会来上这么一招，故意等他走到门边，才慢条斯理地说道：「天色已晚，为了怕危险，我把庙门关了，苍蝇飞不进来，蚂蚁走不出去。」
  十郎怒极了。并不是他要偏袒木疏儿，但论做人的态度，樊虎自己也好不到哪里去！
  试问，你能分辨出刚愎自负与优柔寡断，哪个比较糟糕吗？
  「好。你伟大、你了不起，你跩你酷你厉害。你难道就没有需要别人帮助的时候？你难道就没有犯下过错后，后悔不已的时候。既然你是一个当神仙的，应该比普通凡人更厚道点！我认为，我们『应该』帮他，非帮不可！」最后两句，是他走到樊虎面前，用力拍着棋盘说的。
  「我就是不想帮呢？」
  「……我就让你『想』帮！」
  厚？「这倒有趣，你要如何说动我？如何让我想帮他的忙？」
  「如果你愿意帮他这个忙，以后你到凡间，我都做你的随从，随传随到。」
  十郎心想，反正这阵子自己已经做得很习惯、很顺手，练习得够多了。
  扬起唇。「不坏，但还不够好。」
  「喂，别欺人太甚了，大猫。我没钱没地位，能供给你的就是我的身体，我都已经说要付出劳力来报答你了，你还有什么不满？