锦涩年华

    “不能比，不能比，沈先生，乡下就是穷，小孩子生来就那样。”
    阿志听女仆说的这话，心里头泛过一丝苦涩的回忆：自己也是乡下孩子，自己也是从小被人看不起，如今看到这个小弟弟，就像看到多年前的自己。
    “琴姐，你家里有几个小孩？”
    “凑一窝，刚好半打。”
    琴姐自豪地说道，眼神里闪着湖水般的光泽，嘴角抿起饱满的微笑。半打孩子就是六个嘛，多吉利的数字啊，六六大顺，生下这六个孩子就等着日后享福吧，尤其还是三男三女，老天爷真是眷顾这家人啊！
    阿志听后愣了一下，打量了一下琴姐的身材——身材不说多玲珑，可腰是腰，腚是腚的，腿是腿的，一点也不像是生了六个小孩的人。阿志的脑子里浮现出猪圈里的白花花的母猪，仿佛只有那么大的肚子才能装得下六个孩子……
    琴姐被阿志看得不好意思了虽说不是大姑娘了，但是被不是自己丈夫的男人这么仔细地、这么近距离地上上下下地打量，怎么说都有些尴尬，况且自己刚才还说了句生孩子的话。
    “呵呵！”
    琴姐局促地用手抹了一下鬓边的碎发，拢到耳后，羞涩地笑笑说：
    “沈先生觉得奇怪吗，像我们这样干粗活的人一点也不奇怪，体格都练出来了，生完当天就下地干活，命贱人也不娇贵。”
    “哦哦！”
    阿志反倒听得局促起来，脸颊微微泛红，咬了一下嘴唇，忍不住又问了一句：
    “怎么想到生六个那么多？”
    琴姐听后，无奈地叹了一口气，摸了摸儿子的头说：
    “我男人说存钱不如存人，我们夫妻都是挣力气钱的，越老越干不动，多生几个孩子总能分担些。”
    阿志面色一变，琴姐想到老人家说的“多子多福”的话，自豪的心情就被勾引了出来，面带得意地说道：
    “女孩子呢，在家的时候让她带带弟弟妹妹，做做家事，出嫁了带给娘家一笔聘礼，也不算白养活了她，男孩子就麻烦些，买房娶妻生子一大笔钱，咱家娶不起媳妇，让他也出去。”
    琴姐说这话时，两眼转了屋内一圈，眼里涌起一片歆羡之情，她知道上海有很多这样的公馆，公馆里头住着很多上海小姐，很多上海小姐的爸爸最乐意招上门女婿，乡下进城的男孩子是最适合的人选，本村就有不少人家的儿子成功突围。她一心打着这个算盘。
    阿志越听表情越严肃，继而生气、不平起来，问道：
    “不委屈了孩子吗？”
    “怎么委屈，穷人家的孩子委屈什么，人家让他进门，就是看得起了，成了家，乖乖听话，好好干活，还会受委屈吗？”
    琴姐的一番论断听得阿志牙根痒痒，他原本还可怜琴姐辛辛苦苦拉扯大这么多孩子非常不容易，现在听她一番言论才明白原来这个女人只想养大了崽卖掉换钱，把孩子当作摇钱树，卑鄙极了，可恶极了。阿志甚至都想动手扇这个势利又薄情的妈妈一巴掌，但他也只能把力量藏在话里：
    “这就是委屈了，难道你家的孩子生来就低人一等吗，他父母只教会了他一辈子做下人，他一辈子抬不起头来。自甘下贱，带累儿女，你别看到几个钱就高兴，那是你孩子的卖身钱，你不过生了他，没好好养过，这叫父母吗？”
    阿志激动地嘴唇都颤抖了，他实在想不到亲情可以凉薄到这种程度，卖儿卖女，这还是一个母亲说的话吗，和四马路上书寓里的鸨子有什么分别？琴姐像是顿了一下，嘴一咧，就为自己叫屈了：
    “沈先生，我们当然也疼自己的孩子，只是太穷了。穷人还能怎么样呢，穷人只能这样了。做母亲的哪个不希望自己的孩子将来能过上好日子呢，可我们帮不了自己的孩子，只有委屈孩子了，生来没投到好人家，再投胎时再委屈也得忍了。”
    阿志痛苦地闭上了眼，他想到自己当初沦落在混混堆里的情景，那时，阿虫还埋怨自己不会投胎，投胎在那么差劲的人家，父亲喝酒，母亲出走，还不如不投胎，做个孤魂野鬼也好，到这世上来受罪，什么缘什么孽呢，最亲的人最深的恨，究竟上辈子欠了这对父母什么，分不开走不拢，要这么磨着苦着。
    他说时，大家都唏嘘不已，共情同悲，都是穷人家的孩子，都吃过不少苦头。可惜，阿狗阿猫阿虫他们三个都没熬出头，只有他阿志一人从那泥地里拔出了脚，穿上皮鞋，过上了正儿八经的“人”的生活——一切都是造化弄人，老天自有安排。
    阿志让把黄总管叫来，吩咐他每月给琴姐多拨一份钱，琴姐不解何故，阿志看着小孩，目光热热的：
    “让这孩子上学，他不能在泥地里打转一辈子。”
    “这……”
    琴姐犹豫着不好开口，她心下“噼里啪啦”拨起了算盘：我家里六个孩子呢，都要上学！
    阿志没领会到她这层意思。琴姐怕一开口，阿志恼了，把这多得的一份也撤去，想想还是打消了念头，牵动两下嘴角上的肌肉，勉强笑笑说：
    “谢谢沈先生，谢谢沈先生。”
    “穷人相帮，谢什么。”
    夜里头，阿志又在回想晚餐间的事。他翻出那件自己穿了多年的旧衣服，抚摸着上面一个个补丁，才发觉线头都松了，布料也粗糙不堪。
    衣柜里有那么多昂贵的漂亮的西装洋服，自己与这件旧衣服感情最深，因为它陪伴自己度过了那些艰难的岁月。
    阿志想起自己十年来的流浪生涯，那时自己还叫阿鼠，多贴切啊，每天过着“过街老鼠，人人喊打”的生活，吃不饱，穿不暖，被人骂，被人赶。
    “穷人家的孩子啊！”
    阿志望着窗外一轮皎洁的月光，不禁感叹了一句，想到刚刚琴姐说的话就恶心。穷人家的孩子命贱如猪，命硬如牛。你要宰猪吃肉，直接去买头猪。你要牵牛干活，直接去买头牛。孩子有什么过错，只是投在了不同妈妈的肚皮里，穷命富命，多残酷。
    穷人家的孩子啊，一出生就被自己的父母否定，从小就要学会在泥潭里谋生，没人疼，没人爱，就像长在泥地里的小草，只能把委屈当饭吃。饭是冷的，泪是热的，和着眼泪往肚里咽。
    穷，就是要受白眼的。
    穷，就是没尊严的。
    但是穷不一定会作恶呀，恶人无论是穷是富都会作恶，那帮贼人太可恶了。
    阿志一夜不曾眠，回想着琴姐和她儿子，又回想起自己的少年之路，接着回想到赌场里的真贼人，脑子里闹哄哄的，人在屋里踱来踱去，苦苦想着计策。
    深夜过去了，清晨来了，窗外躁动起来，各种鸟儿叽叽喳喳闹个没完，红光一点一点升起来，慢慢爬上了窗户，爬上了阿志的眼。阿志心里头烦极了，索性换好衣服，跨上自行车去公司。
    “好冷呀！”
    天还没亮透，街上一个人都没有，冷冷清清的。一辆自行车的车轱辘缓缓地碾过冒着寒气的路面。阿志把头瑟缩在高高的大衣领子里，不小心打了一个喷嚏，却觉得舒逸：这冷风吹得自己脑子清楚多了。
    就这么一路迎着冷风，发着抖，吸溜着鼻涕，阿志到了公司。
    “沈先生，这么早？”
    保安李叔从保安室的玻璃门里看到一个人影闪过，还以为保安队长来给自己送早点了，走出来一看，哟，这不是沈先生嘛！阿志听李叔喊他，忙摘下帽子，压低领子，向他道了一声“早！”
    “沈先生，你等等，我给你开门。”
    李叔说着，反身进屋，拉开抽屉，摸出大门钥匙来。这钥匙真冰啊，开个门的功夫就冻手。门开了，阿志谢过李叔，又叮嘱他快回保安室里暖和暖和，转身跨进了大门。
    “可怕，林先生七点到公司，宋先生八点到，其他人都是九点才到，他沈志不到六点就到了，可怕！”
    李叔嘀咕了两句，啧啧嘴，揣着手钻进了温暖的保安室里。
    阿志一个人走在空荡荡的公司走廊里，“咚咚咚”的脚步声格外响亮。
    进了办公室，刚推开门，一阵清雅的梅花的香气幽幽飘来，唔，真香——阿志走到花前，端详起花的容貌来：小巧洁白的花瓣紧紧挨在一起，那花心处摇摇颤颤的花蕊多像小姐们额上的刘海儿，摇颤得令人心动。
    花开人喜，花是最美的笑颜，以往都不曾留意到这些花儿们，今天看来，她们是那么美，那么让人欢喜。
    花儿看完了，阿志拉开椅子坐倒，赌场那事儿像虱子一样又爬上心头，挠得人心烦意乱。
    “哗”一声，阿志拉开了抽屉，翻出一包白沙，抽出一根来，叼在嘴里又去找打火机，翻来覆去找不见，只好起身去书架上看看有没有，打火机没找到，却翻出了一盒火柴。
    “还有这个？”
    ……