荒原归来

    由于刘氏一族通过大军压境式的强硬表态，深夜的保灵城异常躁动，百姓们听着军队集结调动的声响，惶惶不安。作为州府，也是保灵州最坚固的城池，守城驻军大规模出动，一定预示着有大事发生。
    卫府门前，刘明通仰头看着慕晨，问道:“你就是慕晨大人？家祖父让我将三十颗灵石给你。”
    慕晨蹲在大门横梁上，仔细看了看刘明通，调侃道:“还是你们姓刘的家大业大，这才过了一天，钱就送来了。不过刘世孙，你这胆子也太小了，送个钱至于来这么多人吗？”
    “慕晨大人，在下刘明通，我这三千铁骑可不只是来送钱的。”
    话音刚落，府门前的骑兵将手握于刀柄，刀鞘与铠甲的撞击声成为动武前展示力量的警告，刘明通直面威胁慕晨。
    “慕…慕晨和大牧首回来了，钱拿到了吗？”卫功禄从厅堂内出来，刚一接近大门便吓了一跳，贴着院墙内测整整齐齐的站着一排高大的骷髅兵，由于灯光昏暗，他走近才看到。
    佳月见刘明通作势威胁，于是召出骷髅兵，但又怕骷髅兵的出现会导致局势升级，所以将它们隐藏在院墙后，如果真的动起手来，她有信心在短时间内解决掉所有骑兵。
    “刘世孙，你有没有点用兵常识，大规模骑兵作战要在空旷的平原或者丘陵，这是城中，而且还是在两头都堵死了的街道上，要真打起来，你最少有一半人会死在自己的马蹄下。”
    “诶…刘氏少主，可别动粗，你这又是马又是人的，都死在我门前我不好清理，你不是来还钱的吗，快，快掏钱。”见慕晨一行人归来，卫功禄不再谨小慎微，对刘明通出言不逊。
    “你们…”刘明通强忍怒气，想起叔父的嘱咐，此次是来展示力量，示威的，还没到兵戎相见的程度，况且他用余光注意到奇露娜的位置与动作变化，如果他现在下令攻击，第一个死的就是自己。
    “将灵石给他们。”刘明通身边的骑兵从后腰上解下两个布袋，轻蔑的看着卫功禄，将它们扔在他的脚下。
    “丫头。”
    奇露娜一跃跳到骑兵身后，一脚将他踢至马下，正好倒在灵石袋上，卫功禄吓了一跳，本能的后退了两步。随后奇露娜跟着跳下去，从骑兵身后抓着头发将他薅起来，跪在卫功禄面前，匕首横于脖颈。
    “捡起来。”
    看到同袍被攻击，骑兵们当即从腰间抽出刀剑准备反击，但出乎意料的是，马匹突然骚动，有的仰蹄咆哮，有的横冲直撞挤来挤去，还没等动手，便有多人跌落，场面顿时失控。
    刘明通下意识的控制着战马，偶然间瞄到院墙上白骨嶙峋，于是高声下令:“稳住，大家不要乱动，稳住马匹。”
    与此同时，四面八方传来喊话:守城驻军奉令已将你部包围，命所有刘氏骑兵放弃抵抗，即刻退出城中，如有反抗，就地射杀。
    卫戍司司长带着守城驻军抵达，几万人的队伍将整个街区包围，弩车弓箭手就位，等待着发射命令。
    “司长大人，卫府门前一片混乱，街道两侧的院墙和屋顶站满了层层白骨，与荒原人内斗时出现的相同，应该是叫雅贝克的姐妹所为。”
    “坏了…坏了，这么多人要是在城里打起来就真的乱套了，快，赶紧带我过去。”
    卫戍司司长凑到近前，仔细的观察了状况，虽然骷髅兵数量众多，居高临下，但它们只是站在原地，并没有要进攻的意思。而由于空间过小，受到惊吓的战马胡乱冲撞、踢踏才是导致混乱的原因。
    过了许久，骑兵们才稳住马匹，但是已有一人被踩死，十几人受伤。刘明通环顾四周，知道他们无法对付来自荒原的魔兽，也清楚外面全是卫戍司的人，趁尚有回还的余地，他选择了撤退。
    “等等，刘世孙，这就要走了。”整个过程慕晨都蹲在门梁上，自上而下，观察着一切。
    “你还想怎样。”刘明通仰头答道。
    “丫头，把他放开。刘世孙，你亲自下马把灵石捡起来，交于卫大人手中。”
    “你…”
    “我告诉你，这是给你的最后一次机会，你要不做，今晚让你三千骑兵全死在这里。”
    随着最后几个字脱口而出，立于院墙和屋顶的骷髅兵将刀举起，同样发出威胁的声音，但刘明通示弱了，他犹豫了几秒，翻身下马，捡起灵石袋，交给卫功禄。
    “放行。”佳月按慕晨吩咐，将骷髅兵召回。
    外围的守城驻军见骑兵调转马头，于是紧缩包围圈，并令其全部下马，以两列并行的方式“护送”他们出城。
    到达南城门时，放行的守将被五花大绑跪于门外，身后是手捧屠刀的刽子手，他生无可恋的抬头看了一眼刘明通，然后头颅被砍，鲜血四射。
    去找食尸鬼墓冢领主的另一队骑兵也被“护送”出来，他们与刘明通会和，将谈判情况告知，领主虽然答应将土地卖给他们，但开价一千枚灵石，并且明天就要收到钱，否则再也不谈此事。
    这位领主的家人因在森林中迷路，深夜误入食尸鬼墓冢，正好与为了收集灵石，奔走于各大魔兽巢穴的奇露娜相遇，奇露娜见有人类闯入，停止了杀戮，将她安全送至村庄后，才返回墓冢。
    自此，领主便将大牧首奉为救命恩人，对她尊崇备至，祈明村透翼之事和灵族迁移之事，他都站在奇露娜一边，但势单力薄，并没有人在乎他的声音。
    面对刘氏一族的压力，他通过漫天要价的方式故意刁难，清楚的告诉刘明通自己的立场，让他趁早断了念想。
    刘明通先是在城内受辱，现在又被一个小小的领主刁难，于是气急败坏的带领大部人马返回墓冢周边村镇，他今夜就要逼迫所有人签字，将透翼全部卖给他们刘家。
    保灵城内逐渐恢复了平静，卫戍司司长向卫功禄了解了情况，便回议事院复命去了，留下一队兵丁，今夜临时护卫卫府。
    “卫大人，钱袋子是不是该还慕晨了？”
    “哎呦，佳月姑娘要不提醒，我都忘了。”
    “你拿着吧，用钱的地方多着呢。”
    “慕晨，那可是三十颗灵石，三十颗啊。”姐妹俩几乎同时喊出数量。
    “是啊，这太多了，老夫可不敢收。”
    “要不这样，你派人去重修二牛和他父亲的墓，别再往里面扔钱了，让他们父子免遭打扰，好好安息。”
    “慕晨，明日我想去看看二牛。”自从佳月醒来，慕晨便一直烦事缠身，正好借着这个机会，她说出心中对二牛的惦念。
    “去吧，让纯月陪你一起去。卫功禄，你安排吧。”
    确认了两姐妹明日的行程，慕晨带着卫功禄和可可回了房间。
    “有什么消息吗？”
    “如你所料，刘氏家族正在大面积出售土地，州中有实力的大贵族都聚在城中，消息是放出来了，但还没有人回应。我们派去的人正在与刘家接触，明日便可签约购买。”
    “透翼呢，他们动手了吗？”
    “刚被赶出城的刘明通就是为透翼而来，他想让村民们用透翼换取他们刘家的土地，还去找了当地领主，要收购领地，那领主向来与老夫交好，拒绝了。”
    “好，他卖多少地我们就买多少，至于透翼，我们不出面，随时监视即可。”交代完这些，慕晨停顿了一下，接着问道:“我听说黑市着火了，那里是谁的领土？”
    “边境缓冲区不属于任何人，归议事院管辖，但那人烟稀少，而且全是戈壁，从来无人问津。”
    “那两个监市不是小城主委任的吗？”
    “就是花钱买的称号，保灵州没有监市一职。黑市仗着能与荒原人做生意，是聚了点人气，不过这一把大火过后，估计也再难卷土重来了。”
    “有办法控制那里吗？”
    “这事不难，但是需要老城主点头。慕晨，我们控制那里干什么？”
    “给灵族居住。”
    “这…那里土地荒芜，不产任何作物，他们靠什么维生，而且还与荒原相连，荒原人出入频繁，他们能自保吗？”
    可可并不知道黑市什么样子，可见卫功禄这么说，不免跟着担心起来。
    “祈明村以目前的局势肯定去不了了，即便贵族低头，百姓们也不会接纳。不如将她们安排在黑市，环境是恶略了些，但终归是人类的土地，可以慢慢与人类接触，至于荒原人，你放心吧，那地方我呆过，他们不会难为灵族的。”
    “好，那我想办法解决使用权的问题。”
    “可可，你们要做好准备，等卫大人将此事办妥，你便回去通知你祖父，搬迁。”
    可可本来还有些迟疑，但面对慕晨坚定的眼神，她选择了相信，于是信誓旦旦的答道:“慕晨大人，卫大人，请你们放心，我们灵族什么样的磨难都能挺过来，绝不辜负你们的好意。”
    三人又具体商讨了重建黑市的相关事宜和灵族迁移的路线，一直到后半夜才散去。