红楼之殊途

    待陈尚书离开之后，福郡王从侧间走了出来，看到正熙帝面前的桌案上摆着的那两个质量分明的盐，忍不住分别尝了一下。
    他最先尝的是私盐，然后才是官盐，官盐入嘴之后，连着“呸呸”了好几声，道：“这官盐不仅卖相没私盐好，滋味也是又涩又苦，而且还卖的比私盐贵。怨不得私盐猖獗，只要不傻，都知道选哪一个。”
    低头沉思的正熙帝闻言抬头，看着福郡王，非常平静的问道：“怎么，你早就知道这个私盐的存在？”
    尽管正熙帝的语气平淡，问话的内容也很平常，但福郡王依然感受到了一股危险，下意识的缩了一下脖子，辩解道：“六哥你在说什么笑话，我还没分府，就住在宫里，吃穿用度一应全都由宫中供应；就算我出宫分府了，府里的采买是来自官卖，还是私营这事，自有管家打理，我不可能亲自过问。只要东西买到，好用就行，我上哪去知道这私盐的事去呀？”
    原本有些生气的正熙帝听了他的话，那怒火顿时就冰消云散了，叹了一口气道：“是朕想左了，自从坐上这个位子，朕发觉下面的人都把朕当瞎子和聋子来糊弄。朕以为在朕登基之后，你也和其他人一样，开始蒙蔽朕了。”
    福郡王摇头，“我没长这个心，也没这个胆。自小我就跟在你后面，我知道六哥你是眼睛里不揉沙子的主，借我一百二十个胆子我也不敢这么做。”
    叹了一口气，正熙帝话题转到正事上：“行了，我来说正事，我打算让你去江南一趟，帮我查一下江南赋税的情况，”指了指桌案上的盐，“如今又添了一桩事，这个盐税也跟着一并查一下。”
    听了这话，福郡王仿佛被蝎子蛰了屁股一般，一下子就跳了起来，双手晃动得都要重影了，脑袋摇得仿佛拨浪鼓，“六哥，没你这么使唤人的。就算想让我帮你，你也给我点时间，让我的差使从易到难一点一点的来吧。
    我可从来都没办过差，你一上来就给我这么重的担子，我做不来。我之前虽不问政事，但也知道，整个江南的赋税承担着我大覃三分之二的花费。我要是搞砸了，哪怕是把我这个郡王的爵位蠲出去都没法交代。”
    正熙帝不以为意的笑道：“放心，朕不是说了嘛，朕会站在你身后，所以你尽管放心的去做，就算出了差错，朕也会帮你兜着。”
    在福郡王看来，正熙帝这话只能听听，真要出了岔子，只怕正熙帝有心，以他在朝中的处境未必能保不住他。“陛下，真的不是我不愿意为你出力，而是我知道自己的斤两所在。
    你要是让我去兵部、户部、或者工部，去算算账，做些计量方面的工作，给一部主官打个下手，没什么问题。但你一上来，就让我去查江南赋税的事，等于把‘计相’这个位子按在了我头上，这可是朝廷二把手，我连一部主官都做不来，你这拔苗助长的太厉害了。
    是，六哥你让我不要怕出错，你会帮我，可这样的话，我更怕了，我不是怕我干得不好，而是怕耽误你的事。”
    正熙帝见他急得白眉赤眼的模样，给他交了底：“放心，这次你去江南，表面上是以你为主，但其实主持此事的另有其人，你只管从旁辅佐就行了。”
    福郡王听了这话，吐了一口长气，顿时觉得放下心来了，笑问：“那六哥，我能问一下这个在我背后的人是谁吗？”
    “是朕。”
    “哦，原来是六，”福郡王反应了过来，想要说话，一下子被口水呛到了，咳了好半晌，泪花都咳了出来。
    一旁伺候的内侍赶忙给他端来茶水，他连茶都顾不上喝了，将内侍的手推开，看着正熙帝，满怀希望的问：“陛下，刚才是我听错了，对吧？”
    “你没听说，就是朕。”
    “六哥，你要下江南，何必偷偷摸摸的跟我一起去，你大可以像父皇一样，光明正大的……”
    “朕要看的是江南的实际情况，而不是那些地方官吏弄出来的盛世气象。”
    “可六哥，你是皇帝，你丢下满朝文武，就这么偷摸跟我一起下江南，朝堂这边怎么办？这事不是那么好瞒的？还有，你也说了，三哥和五哥不安分，如果他们知道你出了京，还不知道会做出什么事来呢？届时，你要是有个万一，你让我怎么和上皇、惠太妃，皇后嫂子，还有满朝文武交代？”福郡王觉得如果是这样的话，还不如他自己一个人去江南呢。
    正熙帝一脸肃杀的说：“朕倒希望三哥和五哥他们动手呢，如果他们一直蛰伏不动，只是在朝堂上给朕下绊子，碍于父皇，朕还真不好处置他们。至于朝堂这边的事，你就无需操心了，我在跟你去江南之前，都会安排好的。至于瞒不瞒得过去，那是朕的事，不用你管。”
    福郡王颇为无奈的叹道：“六哥，你说这话真是站着说话不腰疼，这也不用我操心，那也不用我管的，可是你是皇帝，是一国之君呀，你若是跟着我出去，若是有个万一，我百死莫赎。”
    “行了，这事就这么定了。虽然说下江南，但目前还不去，等朕这边把事情都安排妥了，自会派人去告诉你行程。”正熙帝才不会在意福郡王的为难，大手一挥，一锤定音，从桌案那里拿出一个折子递给他，“在你去江南之前，先把这个折子给我上了。”
    “什么折子？”福郡王接过来，看到上面写的是关于废除“议罪银”的建议，脸色顿变，只觉得嘴里发苦，抬头看着正熙帝，抱怨道：“陛下，你这是把臣弟放到火堆上烤呀。”
    这议罪银，是上皇晚年时出台的一项举措：官员犯了罪，只要交上足额的议罪银，不仅不必担心丢了乌纱帽，更不必担心人头不保，还能继续当这个官儿。
    这项措施比卖官鬻爵还要厉害，因为朝廷的官位和爵位都是有数的，因此，卖官鬻爵中卖的官大都是虚职，没有实缺，没禄银，只是名头好听；至于爵位，真正的高爵是不可能售卖的，所以卖出去的只是中低层爵位。这东西只是一个头衔，哪怕商人买了，虽然能享受像秀才一样的待遇，见官不跪，可有能力花钱买这样爵位的商人，基本上已经有了能和官员来往的资本，比如像薛家那样的。所以，他们买不买这个爵位，并不是必要。
    但议罪银的存在不一样，只要是人，就有犯错的时候，更何况，作为官员，哪怕是清廉如水和海瑞一般，也不是没被贬过官，所以，有了这个议罪银，就意味着这官可以一直当下去了。
    能用议罪银来赎买罪责的官员，大多都是贪赃枉法的官员，因此可想而知，官员交了议罪银之后，肯定会想尽办法，再从百姓身上连本带利搜刮回来，大覃的吏治，因这“议罪银”，已然是千疮百孔。
    上皇后来也意识到了这一点，所以，后面他虽然没取消议罪银的存在，但对官员赎买罪责有了一定的限制，比如贾雨村被罢职，就是因为没有靠山，没人脉，又得罪了同僚和上司，不然，他只要出了议罪银，就不会丢官了。
    正熙帝道：“刚才你也说，你之前什么差使都没办过，朕突然授你高职，你心慌，怕担不起来，别人也不会心服，所以让你上这个取消议罪银的折子就是给你刷功劳的。毕竟，取消议罪银这事，乃是利国利民的好事。”
    “虽然是利国利民，但也几乎得罪了满朝文武，我宁愿不要这个功劳。”福郡王在心里暗自嘀咕，犹自不甘心的垂死挣扎：“陛下，你之前说什么三年不改父道，如今父皇还在，你就把这个议罪银废除，恐怕父皇会不高兴吧？”
    正熙笑道：“你放心，我之前和父皇商量过这事，他并没有反对。
    其实父皇后来已经意识到了议罪银的弊端，只是那个时候，他骑虎难下。毕竟，他最开始不仅把提出这一建议的官员大肆封赏，而且话说得很满，总不能后面自打嘴巴吧？再加上，朝堂上确实缺钱，不管怎么说，这个议罪银，确实一定程度上缓解了户部没钱的难题，所以父皇才没将这条措施废除。”
    “这话说的，好像现在户部就有钱了似的？”福郡王吐槽道。
    想到因为议罪银的存在而无法整肃的吏治，正熙帝叹了一口气，“户部就算再没钱，也不能让议罪银继续存在了。它的弊处太大，有动摇江山社稷根本之祸，正好父皇退位，朕登基，新朝新气象，借此把议罪银取消，朝臣们也说不出什么来。”
    福郡王以前虽然不过问朝堂事务，不代表他不知道议罪银的危害，见事推不出去，点头道：“好吧，我把奏折拿回去重新抄一遍，等大朝时，我就上折子。”