众帝之国

    来人“呼”的把这尹舵主扔过船去，“砰”的摔在了来船的船板上。这时巡江舵主侯琪一眼瞥见飞落后面船头这人，颇似那被救自行逃走的矮老头，可是从桅竿飞坠的这种身手矫捷轻灵的情形，绝非一般平常武功所能望其项背。及见一伸手间，竟把尹舵主抛过船来，自己再不动手，显见着无私有弊，并且这被救的高老头，隐去本来面目，大约与这暗探凤尾帮的夏侯英，是一党无疑。自己若不赶紧动手，更难脱嫌疑了。
    侯琪不过略一思索，一瞬的工夫，尹舵主被这矮老头抛过来。
    侯琪一声怒叱：“矮老头你敢任意张狂，你往哪儿走吧！”
    人随声到，一个“龙形一式”，身形并不往高处纵，平着纵了出去。脚尖一点这边船板，身形已到了那矮老头的身旁。
    矮老头已把夏侯英的绑绳断开，虽见侯琪越过船来，如无其事的，好似没看见。侯琪的掌随身进，人到掌到，竟用“金豹露爪”，掌挟着劲风，向矮老头打来。矮老头正斜着身子，容掌已递到，侯琪的指尖堪堪已粘着了矮老头的衣裳，这矮老头突的一扬头，左手是阴掌，手背反往侯琪的掌锋下一挂，往上一撩。侯琪觉着矮老头的掌力非常大，自己竟自收不住势。矮老头竟用的是“双阴沓手”，这种掌法，回环运用，颇具阴阳生克的妙用。
    矮老头随着微一撤掌之势，右掌往外一翻，立刻“腕底翻云”，右掌倏地照着侯琪打到。
    侯琪一吸胸，往后一闪，算是把矮老头的掌力卸了，可是仍然被指尖按了一下。以侯琪也是一身武功，身形竟被打的晃了两晃，往后退了两步，拿桩站稳。
    这时那来船上的中年匪首，才把所部尹匪救起，见侯琪纵过去动手，自以为足以抵敌来人，哪料到只一照面，就栽在矮老头手下。自己愤怒之下，方要纵身亲去，身未动先发话道：“朋友，既具这种身手，绝不是无名小卒，我董月波不才要领教领教！”
    矮老头嘻嘻一声冷笑：“相好的，别叫字号了！关上门做皇上，狐假虎威，以多为胜，把凤尾帮的威名，叫你们哥几个辱尽。二大爷没功夫跟你怄气。姓董的要是不服，咱们里边一块儿算。”说着话挽着夏侯英的胳膊，跃到船头。
    那两只梭形快艇，也傍着匪首大船边，相离稍近，上面只剩两名水手，捋住大船船舷候令。这矮老头好快的身手，一耸身已跃及快艇上，往当中一落。这种快艇船身过轻，被矮老头猛一落，不是两个水手把得牢，非得弄翻了不可。
    船头上这名水手，年轻浑浊猛愣，举起木桨，一声没响，照着老头就砸。
    矮老头呵呵狂笑道：“有什么主，有什么奴。”
    “噗”的把木桨接住，用柄一点，“扑通”一声，这小子被点得仰面朝天掉入水中。艇尾那名水手看事不祥，却一按大船船舷，脚下用力一踹，自己腾身蹿到大船上，想把梭艇踹翻。
    可是这个矮老头早就防到这手，快艇往斜一倾，矮老头两腿一分，两脚往艇里的木墙子一抵，只用左手一把住大船的船傍，快艇只微晃了晃，立被定住，纹丝不动。那夏侯英还有些迟疑，不敢就往快艇里跳。
    矮老头仍然嘻笑着向夏侯英道：“你还等什么？人家不管饭了，走吧！”
    夏侯英羞得哪还敢再开口，赶紧也上了快艇。
    矮老头身躯往艇当中一坐，两人挽两支木桨，说了声：“相好的们，改日再会，你们再要阻我归路，可莫怨我矮子无礼了！”
    木桨轻轻往大船一点，“唰”的艇首冲波，立刻离大船已有两丈余，左右亮开势，才要鼓桨逃走。
    那中年匪首怒叱声：“鼠辈欺我太甚，你往哪里走！”
    脚到船头边上，手一扬，一点寒星，冲着黑越越的暗影，照矮老头打来。
    矮老头喝声：“好！”
    右手的木桨往起一扬，“当”的一声，那只金镖打到船头上又震落水中。可是第一只镖到，紧接着第二只第三只跟踪打来。
    这位分水关掌巡江总舵的香主董月波，双手打镖实见功夫，他和罗信在本帮中可称双绝。
    此时“唰唰唰”的三只金镖出手，矮者头运桨拨打，吧吧吧，三只镖全落在水中。
    矮老头冷笑说道：“完了！就这点现世本领，叫你别这么小器，你偏不听话，这一来你可留了话柄……”边说边动手行船。
    侯琪见全被这矮老头玩弄得太以难堪，悄悄把双筒袖箭装好。
    这时矮老头复说道：“相好的，你这么胡来，应该把董月波改作全不懂岂不名副其实么？”
    就在这一刹那间，侯琪突叱道：“小辈你看箭吧！”
    嘎吧，嘎吧，连响两次，“嘶嘶”的两条黑箭影奔矮老头的头脸打到。
    矮老头喝声：“来得好！”
    微一侧身，“唰唰”的把两枝袖箭全行接住，随喝了声：“原帖璧谢，猴崽子，接着吧！”
    “飕”的一点白影打来。
    侯琪见袖箭又被接去，知道今夜算栽到底了，跟着又听招呼原帖璧谢，知道准是两枝袖箭要回来。及见矮老头手一扬，暗器打出来，竟出意料之外的是，绝非自己打出的袖箭，白花花的，看不出是什么暗器来。
    就这一迟疑，暗器奔胸口打到，闪避略慢了些，“吧”的竟打在右肩头，痛如火灼，“吧嗒”的落在船板上，拾起看时，竟是帝元。这才想起，莫怪他说：“原帖璧谢。”
    敢情正是方才救他上船时，自己周济他的钱财。自己更羞愤难当，自知不敌。连董月波全不敢再追赶了，自己一递手就分出高低来，若再不顾一切的去追赶，不过徒自取辱。
    这时矮老头拨动双桨，梭形快艇疾驶，眨眼间出去一二十丈远。董月波只得率带着侯琪，回转十二连环坞。
    夏侯英被这矮老头救上梭艇，自己十分纳闷，这瘦老头竟有这种非常身手。并且看他操船这种熟练，颇似水旱两面全来得，自己竟与他素昧平生，怎的竟这样拼死命相救？自己疑团莫释，又不敢问。
    当时这只快艇驶行如箭，不大工夫，约莫出来有三里，已到了黎明时候，东方已将发晓。
    矮老头往岸上瞥了一眼，向夏侯英道：“老乡，我看咱就在这儿吧？”
    夏侯英见矮老头已经发话，于是答了声：“好吧！任凭老前辈的吩咐。”
    当时往岸上看了看，只见岸上邻近一片庄稼地，一望无际。有一两处羊肠小道，天又在微明，寂寂的江边，蒙蒙的似雾非雾，这种景象十分奇丽。
    当时这矮老头看定了一处堤岸较平，把梭艇驶到堤边，用桨定住，夏侯英跳下船来，随即恭立在岸旁。
    只见这位矮老头把双桨往艇上一扔，纵身来到岸上，夏侯英赶忙向前拜谢道：“弟子不度德量力，要想探查匪党虚实，不料几为匪所困。多蒙老前辈拔刀相助，救弟子脱出匪困。大恩不敢言报，请示老前辈上姓高名，弟子以好铭诸肺腑。”
    矮老头立刻微微含笑道：“我这人作事，历来是求吾心之所安。我愿意办的，不用人来求情，我不愿意管的，任凭你把皇帝老子请出来求我，我也不管。这次我伸手救你，实因为匪党作事，不合修灵的规矩。那猴崽子实在阴险的叫人不愿意看他，我才即以其人之道，还治其人主身。他怎么对付你，我怎么对付他，这叫八两半斤，叫他分毫的便宜没得了去。警戒警戒！往后修灵道上少这么险诈无情，叫他知道这么做事，自有人来教训他。要论你昨夜这种不量力冒昧从事，就得叫你多尝些苦头，现在救你为免得给咱们头儿多丢人，往后作事要量力而行。勇敢有为固然是少年的美德，可是作为的失当也容易劳而无功，多招怨尤。我的姓名你无须问，回去向你们头儿一说，他定能告诉你。咱们总算有缘，我这几句话就算见面礼吧！你莫看我这份见面礼不值什么，要是不值我一顾的，我还没那么大工夫，跟他说这些了。你是回东平坝，还是奔雁山呢？”
    夏侯英听这位矮老头子的这篇不伦不类的话，要不是才承他把自己救出来，真就疑心这人是半疯？像教训儿女似的，把我申叱了这么一顿，还说算是送给我的见面礼，这种见面礼我真有些不敢领情。
    看这位矮爷的举动，类似前辈英雄，口吻中又似本门的人，可又不敢动问。自己既承他老人家相救，只可说什么听什么，心里虽是不以这位矮恩公为然，口中却是唯唯答应着听。
    矮老头问自己是回东平坝是回雁山，这分明是对自己的来踪去迹已经深知，暗暗敬服，不敢稍事隐瞒，于是敬谨的答道：“弟子的堡主，从昨晚就在五龙坪等侯，弟子得赶回五龙坪。弟子道路生疏，老前辈对这一带的地势定是了如掌上观纹，还求老前辈指教？”
    这位矮者头点点头说道：“莫看你名叫地理图，你这地理图大约没画全，你就拿出来了，差的远了。想奔雁山五龙坪，你看前面这股小道，顺这股小道走，到往东北的一股岔道，直奔五龙坪。那条道是坦平的道，没有阻隔，你赶紧去吧！”
    当时夏侯英重又拜谢救命之德。