众帝之国

    甘忠见师父已越到头里，自己也想脚下加紧，得跟上师父，免得又落后，惹师父不快。
    眼前正是一处石墙石屋，甘忠脚下一点地，腾身蹿到石墙转角，身形才一着地，就觉着脚下被绊的又往前一栽，踉跄撞出数步去，拿桩站稳。方一回头察看，瞥见二弟甘孝也是照样的撞过来。
    甘孝武功稍差，亏得甘忠手疾眼快，一把将甘孝抓住。两人不禁同时咦了一声，明知是有人暗中戏弄，只是没看出这人踪迹来，哪敢妄行惊动堡主。
    可是空山寂寂，微微有一点声息，也能听出老远去。
    甘忠、甘孝惊诧失声，已被孙浩天听见，停步回头，往这边喝声：“什么事？”
    甘忠、甘孝还没答出来，就在两人立身处约有两丈远近一株古槐树干下，“哧”的一声，窃笑似的，这声音十分难听。
    孙浩天往回下纵身飞跃过来，脚尖才着地，突然头顶上“唰啦”的一响，从上面象下雨似的，簌簌的落下一大片树叶和碎树枝子，同时，一条黑影从树上飞出，疾如鹰隼的落在数丈外。孙浩天也在树顶上落下叶枝时，也飞身避开。赶到再看这条黑影，已没入暗影中。
    孙浩天叱声：“任你逃到哪里，我也要看看你的本来面目。”身形展动，纵跃如飞追了下来。
    只是那条黑影仅于一现，孙浩天的轻功提纵术，已有精纯的火候，竟没追上这人的踪迹，自己好生诧异？心说这可是怪事，难道这人的轻功，竟会比我火猿堡中以轻功绝技名震帝国的燕赵双侠还高么？回头看了看甘忠、甘孝，已落得老远，这时倒先不管他两人。
    向前路看了看，眼前就是一带高冈，林木丛杂，这时借着星月之光，见铁佛寺已然入目。孙浩天于是把脚步略停，稍待甘忠、甘孝，庙中是否就是那怪人还未可定，连适才戏侮甘忠、甘孝的夜行人，也不能就认定也是庙中的一党，这种地方必须慎重。
    工夫不大，甘忠、甘孝也赶到，孙浩天吩咐两人不要贸然往里闯，这里果如那猎户所言时，那怪人定是这里的瓢把子，颇是劲敌，于是说道：“我要先行察看明白了，你两人只是紧随在我身后，给我巡风了望，听我指点行事。”
    两人答应着，孙浩天已经腾身跃上了对面高冈。
    这时约在二更三点，这高冈幽静异常，只有一阵阵的微风过处，吹得上面草木，“唰啦啦”作响。
    孙浩天到了上面一查看，只见岗上是一片平坦的道路，翠柏苍松，全是数百年的古树。那座铁佛寺，就在岗上正面，在夜色漾漾中，虽看不清晰，仗着从树隙中漏进来的星月之光，依稀可辨。见这座庙宇的墙壁，多半残破，可是形势很是古朴庄严，想见是一座古刹丛林，当年必曾经过繁盛的香火。
    孙浩天转到山门前，见山门高大，朱扉紧闭。山门前，左右横植着二十多株龙爪槐，看树干最少也在数十年以上。对面建了一座石影壁，孙浩天轻身蹑步，不着一点声息，仔细察看四下里，没有一点动静。
    枝头宿鸟隐栖在树顶子上，若是有人经过那里，只要微发一点声息，夜鸟极易被惊起，孙浩天先听了听庙里没有一点声息，自己好生狐疑，看情形那个夜行人，或许不是怪人一道，自己先进庙察看过再说。
    想到这，脚下一点地，“一鹤冲天”腾身落在山门门头上，往下一煞腰，先往四下里察看察看。
    见这座古刹丛林，全庙黑沉沉的，颇似一座废庙，孙浩天向左右看了看，甘忠、甘孝才从东西墙翻上来。
    孙浩天于是向两人一摆手，叫两人不要紧自往里趟。自己却腾身跃上东屋，脚点屋瓦，到了大殿上。再往后看，也是一片黑暗。孙浩天更不迟疑，直翻过两层殿宇，才见后面现出灯光。
    在二殿后是这座铁佛寺的正殿，这座殿愈形庄严伟大，殿前是一丈五长、五丈宽的月台，七级台阶。殿门是十二扇高大的朱红格扇，只当一星半点残余的破网挂着，被风吹得时发异声。殿里也很深阔，殿中并无别的灯烛，只有正面的神座前，悬着一盏玻璃佛灯，灯上燃起一道碧焰。以那么高大的殿内，只凭这佛灯一点光焰，阴森森，昏暗暗，佛灯后就是这座古刹得名的铁佛。
    这座铁佛高有丈许。在，通体乌黑，还是跌坐，双手合十。下面的底座，是用石头雕刻成莲台形。只这铁佛的底座已占了七八尺见方，因离得较远，看不清楚铸的是哪位佛。佛座前是一架神案，上面陈列着伍供，这堂伍供也较平常庙里的大了两倍。
    孙浩天身轻如燕的落在月台上，先向左右看了看，左右的配殿更破旧得不像有人住，于是自己向殿中瞥了一眼往里就走。
    突然见这殿内敢情不仅是供奉佛祖，在殿里东墙下停放着两具棺材，一口是崭新的白碴棺材，另一具是黑色的。跟着一阵风吹来，吹得前檐格扇上的破纸，“吱吱”的发出一种悲鸣似的，那盏佛灯的灯焰，本就倏明倏暗，摇摇摆摆的显得殿内格外的阴森可怕。
    这时忽然一阵风扑进来，把那碧焰吹得缩小如豆，忽的灯焰又一长，趁着破纸格扇作声，令人如履鬼蜮。
    孙浩天虽是久历修灵界的强者，不信这些神鬼妖异，只是此时所履这种境地，也觉得鬼影幢幢。自己微一停步，不禁想起：“自寄身修灵界，又掌着火猿堡的门户，要是这么胆小愧怍、怕死贪生，倘叫敌人或是自己门下人看到，自己英名，那可真要扫地了。”
    想到这胆子一壮，于是向里走到那铁佛座前，略看了看这尊铁佛，颇为庄严伟大，不知这是什么年代铸得这么大的佛像，实在是件伟大的功德。自己才一转身，只听那东墙下的棺材“咔喳吧”的响了一声。以孙浩天这种身份，依然一震。仔细向那两口棺材看了看，见没有什么异样，自己赶忙收敛心神。
    对于棺材作响倒不怎样害怕，对于庙中情形，可有些可疑了：“那怪人既然约自己到这里来，无论他是这里主人不是，应当在这里恭候我较量，何况听那猎人说得明明白白，这铁佛寺已有绿林道中人坐镇，并还令猎人供奉野兽，怎的现在竟如同废庙一座，难道这匪徒们已然全撤退不成么？
    越想越觉没有那么无耻的人，自己越想越觉可疑，暗道：“他们如若真个走了还有可说，故意的设这种疑阵来摇惑我的心情，乘机暗算我也未可知。要不然何以一个人影不见呢？自己倒要察他个水落石出，不要被这匹夫捉弄了。”
    当时孙浩天先就铁佛寺前看了看这盏琉璃佛灯，虽则灯焰微弱，可是里面的灯油却满着，似平有人新添过油的，又向东西两边看了看，西墙下空洞洞任什么没有。
    东墙下陈了两口棺木，在北墙根有一张桌子，上面摆着一对烛台，可没有蜡烛，一只碗算作香炉。在桌子里边倚着两块二寸多宽、五寸来长的木板，颇像木主供在那。
    孙浩天倒要看看这两块木牌，若果是这里两个亡人的神主灵牌，倒可以看出他是何如人也。于是向这东北角上走来。这座佛殿地势大，靠角落里更加昏暗。这时孙浩天已到了桌前，见这两块木牌上果然全写着字，因为过于黑暗，看不真切。伸手把这两块木牌拿起来，在没看清上面字迹时，已辨出不是亡人的神主，因为两块木胖上墨迹寥寥，赶到迎着灯光一看，只见一块上写着：“你可来了！”一块上写着：“请君入木！”
    孙浩天看了这木牌，蓦的心里一惊，心想：“这两块木主，分明有向我戏谑之意，我莫非已入他们圈套？这种布置有存心对我之意，我不要着了他的道，先到后面看看，还有多少殿宇院落。”
    想到这回身往殿外就走。刚往前走了两步，突然身后一声暴响“呼喳”！
    孙浩天霍的回身，忽见那两口棺木的棺材盖，倏的抬起头来，隐约似见每具棺材里有两只胳膊伸着托起这棺材盖。
    孙浩天虽是成名的侠义道，历来不信鬼神妖异，可是此时亲眼目睹这种情形，也有些莫名其妙。虽不肯惊惧逃窜，也是悚然变色。跟着忽悠悠这两具庞大的棺材盖，已经被完全托起，棺中的两个死尸，也赫然入目。
    这一惊非同小可！只见这口白碴的棺材里的死尸，竟是白天那个怪人，依然是白天见的那种衣服神色。那黑色棺材里的死尸，却是年岁不大，约莫三旬左右。衣着也是平常人的衣服，仅仅脸上满布着灰尘。
    孙浩天眼前见到这种惊心动魄的怪事，心里一动，暗道：“难道世上真有这种妖邪鬼怪？那不道不俗的怪人，白昼活现妖形，夜晚竟在这棺材里作祟，我已是亲眼得见，难道还怕？”
    自己陡然把气一振，喝声：“什么妖魔鬼怪？我就不信，我倒要见识见识你们怎样害人。”
    当下孙浩天既然目睹怪异，也并非丝毫不以为意，只为既有一身非常的本领，轻身提纵术又有独到的功夫，又听传闻这种感戾的旱魃僵尸，力大无穷！只是不能蹿高纵矮，真要是想加害自己，尚可飞身逃走，故此反倒沉下气去。