众帝之国

    卢建堂道：“倒不是柳老师故意取笑，你也得替人家两位镖头想想，人家无论你做什么事，也没有那么分派人的。按形势说，人家是主，我们多近也是客，人家二位怎好随便遣调客人的呢！”
    说到这，忽然门一开，进来一个店伙，进了屋，一直往那间走，这祝龙骧正坐在紧靠里间屋门口的一个凳子上，见这店伙低头往里闯，于是问了声：“伙计你干什么？”
    这个伙计仍然低着头向里间迈了一步，含糊的答应了声，祝龙骧也没听清楚说什么。哪知店伙往里一闯，里面竟有人在软帘那边站着，和这店伙撞了一个满怀。
    屋里人“哎哟”了声道：“你这是胡闯什么，愣往脚上踩呀！”
    祝龙骧这才听出屋里两个商人，在门帘那偷听外边说话了，于是向大家使了个眼色。
    司马寿昌却向祝龙骧一打手式，叫他看着屋里的情形。祝龙骧会意，把软帘掀起了一点，往里看了看，只见那两个商人，竟自轻轻退了回去。
    那个姓金的，面上现着微笑，那姓简的商人，却皱着眉头，向那店伙怒目相视。
    店伙却走到桌子前伸手把茶壶摸了摸道：“客人这壶茶还没喝完，您要是不用水，一会儿封灶了。”只是嘴里说着这个话，眼却向屋中四下里察看。
    祝龙骧见这店伙的眼神的路道不对，赶紧向伍宗义一点首，往屋里一指。伍宗义脚下一点，轻轻落到门首，伍宗义还想也在门帘这窃窥一下子，不料那祝龙骧竟自猛的把软帘给挑了起来。这一来蒋镖客可不能再在这愣着了，于是向屋中走来。
    这位蒋镖客一眼看见那店伙一伸懒腰，把两胳膊伸出去，打了一个呵欠，伍宗义怒叱道：“你这是哪里学了来的规矩，跑到客人屋里来伸懒腰来？”
    那伙计更带着毫不介意的神色道：“爷，我是一天累乏了，还能成心跟客人无礼吗？”一边说着，已侧身从蒋镖客的身旁过来，走出屋来。
    伍宗义心里一动，觉着这个伙计十分扎眼，可是又想不出什么理由来。自己想到进来的突兀，才要答讪着两个客人说两句话，那姓简的客人却向伍宗义低声道：“伍镖头，你什么时候发现有强徒要算计咱们，请你不要背着我们，叫我们也能有个提防。”
    伍宗义道：“没事，你们二位心安吧！我们镖行的人历来是宁叫备而不用，不能叫他用上时没有防备。路上我发现绿林中人物，我们不能不提防一下子，可是事实上不定是不是为我们来的，那谁也不敢决定了，只有谨慎的防备着。我们可不能随便的谈论，若是没有什么事，岂不叫人窃笑我们看走了眼？所以这种毫无根据，不能随便就硬认定了有人要剪这票镖，我们哪能就来和二位说这种无影的事呢？”
    金、简两位商人点头道：“我们但盼像镖头所说，能够没有风波才好。”
    伍宗义因为这种有身家的富商是最胆小最怕事，和他们没有什么可商量，走出屋来。
    伍宗义还没归座，风门一开，一个店伙提着一壶水进来，在堂屋里的茶壶兑上沸水，又提着壶往里走着道：“二位掌柜的茶也得兑点开水吧？”
    伍宗义一怔道：“屋里不要水了，你们伙伴刚才看过，他没告诉你么？”
    店伙也一怔道：“我们伙计没有人进来。我们四个人，两个才换班吃着饭，那个被客人打发出去买东西。那人进来呢？”
    伍宗义方要说：就是你进来的头里出去的。
    那老镖师蒋恩波已了然了一切，忙用话拦住道：“你听错了，我们这位镖头也把话说错了，我们说的是饭前的话，你快忙活你的去吧！”
    店伙答应着出去。
    蒋老镖头向伍宗义一点首，伍宗义来到近前，蒋老镖头低声道：“伍二弟，你再若追问就要立刻声张起来了，那店伙明是匪徒假扮混进来踩道。”
    伍宗义道：“哦！我看他的神色不对呢！”
    蒋恩波道：“他在里屋有什么举动么？”
    伍宗义道：“除了满屋察看，临出屋时还伸了个懒腰。这小子简直是藐视人太甚了。”
    蒋恩波和邓谦不由同时全“咦”了一声道：“他们竟敢在屋中使用这种修灵术么！哎呀！来者绝非易与之辈，我们这可得好好安排一下，不要真个全栽在这吧！”
    伍宗义忙问道：“蒋老师、邓老师，这匪徒赶是巳留了什么迹象么？”
    蒋恩波把伍宗义拉到墙角，低声说道：“伍二弟，你虽是老修灵，这些秘密组织，和绿林道中另一种作案的方法，大约不大明白吧？这个假店伙不仅是匪徒，还是匪徒中的尖子，他们可不是掌山头挂招牌、安窑立柜的，或是拉大帮的当家的。这伙匪人出乎意外的是黑道上的匪人，修灵界中名叫黑钱，是修灵界的飞贼，此人竟用的是‘量天尺’，这种修灵术会的很少。这种量天尺是匪徒踩道时，暗摸准了点儿则宝存放的所在。事主守护过严，所有明着入窑的所在，这全有人把守着，所以要用天鹅下蛋的法子入窑。不过这个匪徒太形胆大，凭我们这一班人在这，他们目中无人的单人独骑的闯进来，施展量天尺的修灵术，来到我们眼皮底下踩道，也过于欺人了。他们认定我们这班人中，没有懂的他们这种窃术，哪知道我还略知一二。现在是兵来将挡，水来土屯！他既敢用这种修灵术来踩道，定然要在今夜或明晚下手，我们这倒要看看这个飞贼，有多大本领吧！”
    当时这位伍镖头一听这北路镖头蒋恩波说完，竟有飞贼来想暗算自己，连司马寿昌也十分愤怒，于是低低向伍镖头道：“这真是意想不到的事！很好，我们弟兄这种无名小卒，居然有飞贼来光顾，我们倒要和这黑道上朋友较量较量，倒看看他有什么非常的身手吧！”
    这时那临城赵龙云的弟子，孙玉昆、孙玉岗弟兄两人，对于这种修灵术不大明白，悄悄向衡山凤凰岗飞刀卢建堂问道：“卢老师，这量天尺究竟是怎么个用法，我们弟兄见闻浅陋，不大明白，卢老师想必知道？”
    飞刀卢建堂道：“这种量天尺说出来并没有什么玄妙，只要施用者用手准眼准，在他踩明了点儿落脚地方，能够设法进到事主安置财宝之地，他在这间屋里假作伸懒腰，把双臂一伸，横竖的一比划，把屋里的尺寸量了去。并把哪里能够往下做活，哪里没有阻碍，财物放在这屋里什么地方。临到夜间他伸手作案时，在屋面上下手开窑，能够丝毫不差，绝不会惊动了事，主，这就叫‘量天尺’。你们听明白了？”
    孙玉岗、孙玉昆两人点头道：“多谢卢老师的指教。”
    这里窃窃私语，那边北路镖头蒋恩波已和江南镖客伍宗义、司马寿昌商议停当。
    这时大家因事出意外，蒋镖头也不再和两镖头谦让于是道：“等到定更之后，店卫的人一安静了，我们先摸摸方才到屋里踩道的匪徒，倒看看他有什么惊人艺业、绝顶的功夫。他敢这么眼空四海，目中无人，必是绿林道中独具过人的身手。”
    大家商量好了，把人分为两拨，由伍宗义和北路老镖头蒋恩波、飞刀卢建堂、沧州武师计筱川、镖客邓谦，这五位前去搜查飞贼的来踪去迹。
    由司马寿昌和太极柳逢春、铁蒺藜贾玉堂、双刀金和、赵龙云的门徒孙玉昆、孙玉岗，和燕赵双侠的徒孙祝龙骧，这七人留守，专管保护两位商人和这八箱红货。这么分派完了随即各自预备好了，各自收拾紧趁利落。到了时候，各自分头去应付贼人。搜查的只管去搜查，守镖的只管守镖，谁也不用招呼谁。
    当时大家这一分派好了，立刻反倒没有说话了，让店家把茶水全给预备好了，告诉他：“我们这班入团路上过于芳乏，要早歇息一会，你们不要来打扰了。”
    店伙答道：“客人不用嘱咐我们，只要到了时候客人不招呼我们，绝不来扰乱的。”
    店伙立刻退出屋去。
    这里一班武师镖师们全结束停当，工夫不大，已然到了二更，店门已关上，各屋的客人多半睡了。
    那店家忽然听得店外有人叩门，一问原因，原来是找那厢房客人来的，店家只得给开了门。这里众镖师隔门查看时，只见来的是两个匪徒，一个年约三旬上下，赤红脸，额上有块很大的疤痕，另一个年约二十多岁，骨瘦如柴，这匪徒瘦的特别，看着好象皮包骨。这两人在灯光闪烁中，目光锐利的特别。
    随着店伙进了那匪徒屋中，也听不见他们见面说什么话。店伙跟着回自己房中去歇息。这里伍宗义暗暗嘱咐两个商人，不论遇上什么事，千万不要管，大家自有对付的手段。当时两个客人虽然是害怕，可是事到临头，也没有法子了，只好听凭镖头的嘱咐。
    这时伍宗义把那外屋的灯光全拨得仅剩一点微弱的灯光，才要分头行事，哪知院中竟发出轻微的声息，屋中的一班武师全是久历修灵界的，全听出是有夜行人。屏息向外察看，只见从店门过道上蹿上一人，一身青色的短装，背插单刀，肋挎镖囊，身形十分矫捷。
    这人到了厢房上，向下轻轻连击了三掌，也不等屋中人出迎，这夜行人径自飘身落在了院下，脚下连一点声息也没有，到了门首，推门而入。