众帝之国

    瘦老头往后一仰身，后脑勺朝地。司马寿昌知道他是用铁板桥的小巧功夫，来避这一手三暗器，暗暗欣幸这人好俊的软硬轻功。
    柳逢春一见这位老英雄要用铁板桥的小巧功夫来斗贼人的暗器，不禁暗叫糟糕！这回老英雄可要现世，自己是旁观者清，贼人出手的暗器非比凡俗。他一扬手，三只暗器发出来。头三只暗器脱手，随见贼人丝毫没停手，又向鹿皮袋中一探，随即一扬手。贼人竟又发出三枚暗器。
    这位老英雄若是用铁板桥的功夫，那时全身仰卧，脊背向地，就饶你武功多么快，也得挨上第二次所发暗器。可是柳逢春这一着急，只刹那间眼前的局势一变！那瘦老头儿往后一仰身，脊背离地二尺多，突然两脚踵一登，身躯如笔管似的平射出去。这种功夫是轻功提纵术里最难练的功夫，名叫“金鲤倒穿波”，和“蜉蝣戏水”是一样难施展的功夫。
    这位瘦老头的身躯倒蹿在地上。这时那瘦老头儿倏的一耸身蹿过来，暴喊了声：“猴儿崽子，出手的功夫，看家的本领你全施展了。还有什么本事，趁早往外施展，不然老子可要教训你了！”
    当下这瘦老头说话是轻描淡写，好似不注意似的，手底下可不跟说的话一样，又劲又疾，话没落声，掌已撒出去，非常迅捷。那身形往前一扑，掌奔匪徒面门便打。那匪徒却好似不愿接招，往左一撤身，穿掌飞身逃走。这次匪徒尽拣高处着脚，蹿高纵矮，轻灵巧快，瘦老头绝不放松。
    两人飞跃追逐，一前一后，好似走马灯似的。匪徒这么闪展腾挪的躲避，明是敌不过这瘦老头，可是绝不逃走，就在这店门左右来回盘旋。哪知这匪徒是暗藏狡计，六枚丧门钉打出去白送给对方，哪肯甘心？他一边蹿跃着，暗把十二粒铁弹丸合在双掌内，赶到身形往店房对面的临街铺房上一落，瞥见敌人从店房的屋顶上飞蹿过来。
    那匪徒见时机已至，脚下微微一停，一斜身，喝了声：“相好的，你再尝尝这个。”身躯半转，右手掌平托在肋下，拇指吧吧的把那铁弹丸连珠打出，一颗跟着一颗。
    瘦老头的身形纵出来，还没往下落，匪徒的连珠弹丸已到，任凭你多好的功夫，只怕也不易闪避。
    这种危机一发的时候，焉想到瘦老头的轻功真是超群的本领！口中嘿的一声，双足往外一登，双臂往上一抖，身躯无形中停住，往下一沉，双臂这一扬，上身往后一仰，身形一个“云里翻”，立刻那匪徒的六粒铁弹子全钉向店门那面。
    就在同时，柳逢春见瘦老头情形危险，自己既知道这怪老头是为自己这边来的，焉能坐视不救？于是忙取了一只镖，抖手打去。
    柳逢春发镖，正是在那瘦老头儿凭空施展云里翻身的时刻，这一镖的力量还是真足，照定那匪徒的左太阳穴打来，镖风劲疾。
    那匪徒万没提防到暗中竟还有人用暗器伤自己，这一镖虽然闪避得快，依然把右额角擦伤。匪徒暴怒之下，已看出两丈外民房墙角，隐藏着镖客，那瘦老头又落在街心，暴喊一声：“鼠辈，你敢暗算老夫，我叫你尝尝厉害！”往起一纵身，飞纵起两丈多高，往下一落，飞鹰搏兔，往暗影中扑来。
    这次匪徒用的是重手，只要被他扑上，被铁爪抓上，就得骨断筋折。这匪徒的身形极瘦小枯干，武功稍弱的，绝对看不出他有这种内家掌力。来势既疾，太极柳逢春因为用镖伤了他，打人一拳，防人一脚，就得提防他要反噬。当时见黑影起处，立刻往旁一撤步，向江南镖客司马寿昌喝了声：“匪徒已到马前，用亮青子招呼他！”
    司马寿昌往旁一撤步，身形没容闪避，那匪首已到了身旁，铁掌猛扑下来。司马寿昌见闪避已自不及，忙的左掌往上一拨，右掌叶底偷桃，向匪徒打去。
    匪徒一声冷笑，不闪不避，喝了声：“匹夫接招吧！”
    匪徒掌式不变轻轻往司马寿昌的左腕上一划，掌缘只微一错司马寿昌的腕子，掌锋往下一沉，已到了司马寿昌的胸际。掌心往外一登，用的是小天星的掌力。这种掌风劲疾，莫说把掌力都用上，就是被指锋扫上一点，也吃不住劲。这种掌力是内家拳，打敌人身上，又凭发掌的内功深浅来分摧敌的轻重。
    司马寿昌虽是武功比起匪徒来相差甚远，可是总是经过名师指教。匪徒的掌力一撤出来，立刻带着一种劲力，司马寿昌知道这种掌力的厉害！绝非自己所能敌。可是情势紧迫，再想闪避哪还来得及？又全是伏身在房面上，司马寿昌脚下用力过重，嘎吧吧的左脚接连踩碎了两块瓦，危机一发！
    司马寿昌知道非伤在匪徒的掌下不可，自己一闭眼睛，只是听凭生死由他。这时忽的那匪徒往回一撤步，一声怒叱道：“鼠辈敢暗算老子么？”可是发声中，匪徒退出丈余远。
    司马寿昌已知有人来营救自己，跟着那匪首一扬手，一只暗器打了出去。司马寿昌一看，打的方向，正是那店房的旁边一家铺房的屋角。这时那屋角潜伏的一条黑影，凌空跃起，那只暗器当的竟落在屋面上。
    当时太极柳逢春、司马寿昌两人，知道这匪徒实是劲敌，武功更在自己之上，不敢像先前那么大意，于是彼此一打招呼，隐身稍远，暗中窥视。
    这时那匪徒扭项向这边喝声：“便宜了你们这两个狗头。”向这边喝骂着，瘦小的身躯，已经腾身跃起，又扑向那边的黑影。
    这二人赶紧从较远的民房绕回店房右边，二人虽是有心躲避，仍不肯径自回店，全停身在店房的边墙上，伏身要看个起落。
    这时见那店门旁的黑影里现出身形，仍是那瘦老头引逗的，匪徒此时怒极不肯罢休，竟自追赶。赶到转到第三周，那瘦老头忽的在屋面上把身形停住，向匪徒喝叱道：“喂！相好的，光棍一点就成，你这么不休不已，就有点不识相了。你以为你在西北各处横行，没有人认破你，其实我老子早看着你是什么东西作怪了。你们秦中三鸟，积案如山，官私两面，惦着你的尽有其人。你就在西北各处藏锋养锐，咱们是各行其道，谁也碍不着谁。万想不到相好的你，竟照顾到川域道上。我们久仰追风铁翅雕侯老英雄，一身绝技，有三种巧妙的功夫，为绿林道中人所景仰。老夫早想一瞻这位名震帝国的绿林豪客的丰采，想不到今夜竟在这会上，真是在下毕生之幸。不说别的，适才已略微领教了侯老英雄的掌法，我还要见识见识你老兄的掌中那金丝锁口鞭，这条兵刃，修灵道上没有二家，想你老兄定然不吝赐教吧！”
    这时那匪徒停身在临街的两面檐口，听得这瘦老头一叫出他的名姓，稍带吃惊，跟着桀桀一声冷笑，向这边招呼道：“朋友，你倒是好亮的招子。不错在下正是追风铁翅雕侯天惠，此次来到这里，对于修灵道的朋友，实多开罪之处。可是我这票买卖是从别处缀来的，不过借衣不劫财。想不到振威镖局竟把好朋友全拉着淌了混水，叫我侯天惠多树敌人，未免不值。在下要请朋友你报个万儿，我定要叫朋友你一切如愿。”
    当时追风铁翅雕侯天惠把话说完，目注着对面这瘦老头，全神贯注着，不敢再稍存轻视。
    那瘦老头于是把双拳一抱道；“侯老英雄，在下本是无名小卒，无须再报什么万儿。侯老英雄你依我相劝，不如就此罢手，见好就收。我老头子跟振威镖局并没有交情，和侯老英雄也没有仇恨。金砖不厚，玉瓦不薄！侯老英雄你如若念在咱们修灵道上的义气，请你就此罢手。你交几个朋友，我们也不能过为己甚，定叫侯老英雄保全你的一世英名。振威镖主也要向侯老英雄面前谢罪，侯老英雄就算把这点面子赏给在下了。如若不然，我们只可各行其志，各凭各的本领一较长短，我们正不知鹿死谁手？那时恐要落个两败俱伤，玉石俱焚。我想那么一来，实为智者不取。侯老英雄谅能采纳在下这点愚诚，化干戈为玉帛，化敌为友，不仅在下一人叫连振威镖局的各位也心感盛情了。”
    那追风铁翅雕侯天惠看了看这瘦老头，说道：“朋友，你既然不肯亮‘万’儿，我也不便勉强。我侯天惠自入修灵界以来，虽是多行不义，可是要我照顾的也必是不义之人。我可是只要一伸手，必要把这趟买卖要下来，虽是遇上任何阻碍，也得算着。朋友你要想管我们这回闲事，没别的，既知道我掌中尚有一条金丝锁口鞭，那么朋友你使什么兵刃，请你赐教。如若胜了侯天惠，我情愿洗手修灵界，抖手一走。朋友你若胜不了我，那就说不得了，只有请朋友你走你的路。如若只想凭三寸不烂之舌叫我就此罢手，那可莫怪我侯天惠不懂得修灵界的义气。”
    当时这川域巨盗，追风铁翅雕侯天惠把自己的心意表明，对方的瘦老头哈哈一笑道：“你既然这么不肯善了善解，在下也没有别的法子，只有舍命陪君子，那么侯老英雄请赐招吧！”