情爱画廊

    在
    江南那座秀雅博厚的古城里，老吴和阿秀的婚事办得热闹又隆重。
    整条小巷的石子路上，落满了五颜六色、闪闪发光的碎纸屑。小河两岸、小桥两端白墙的窗口都探出了好奇和祝福的目光。人们早已把“外嫁他国巨富”的水虹忘记了，大家都满心希望老吴能重整家园，再造一个让小巷人引以为荣的新家，以便使水巷两岸的街坊邻居，还能继续受到吴家淳厚家风的濡染，继续得到求医问药近水楼台的恩惠。人们似乎在几天之内就对阿秀刮目相看了。大家纷纷记起了她的纯朴和善良。对这个被邻里们看着长大、许多人都抱过她为她买过糖果的女孩，人们开始有了可以放心的期待。她不仅能从此卸下老吴护花卫士的重担，也一定能像原来的水虹那样，辛勤操持好这个家。她还应该如同对自己亲妹妹那样善待阿霓，当一个称职的后娘。老吴的事业和名声都在鼎盛时期，他应该有一个安稳太平的家了。
    小巷里最难过的莫过于那些尚未出嫁的女人，尤其是那些自以为比阿秀更伶俐更时髦的女人，因此度过了许多个不眠之夜。她们都在为同一个问题苦恼万分——为什么自己竟然没有发现老吴和水虹的婚姻裂痕？为什么没有捷足先登，钻进这道缝隙和缺口？当她们又听说吴老因长子的婚变，病情加重，可能不久于人世，而吴奂雄将会继承大笔财产和房子时，她们心痛欲裂、追悔莫及。女人之间甚至彼此都不敢相见，怕对方一眼看出那些未眠之夜，在自己眼圈上留下的熊猫般的天然眼影……
    李家铺子今非昔比，顾客盈门、门庭若市，每日的营业额扶摇直上。有的邻居已经开始给李老板出主意：如果老吴和阿秀一家将来搬到吴家大宅去住，可以说服老吴用这幢小楼和院子，在李家餐馆旁边，换到一块可以扩大成酒楼的地皮，那么生意就可以越做越大，足足翻上好几个档次。李老板的眼前经常出现苏州私营仿古酒店的海市蜃楼。
    老吴在水虹飞走后，本无心思大操大办婚事。但阿秀一家却不允许他们的喜事草草了之。老吴对于婚礼的操办权早就被剥夺，他成了一个省心而空闲的新郎。他更没想到，这么近的迎新之路，小巷里居然也会出现一辆豪华彩车，一时小巷水泄不通、交通堵塞，欢庆的爆竹声震耳欲聋。婚宴上灯红酒绿、人声鼎沸；男人西服革履、女人锦缎丝袄，就连阿霓也落落大方地给阿秀敬酒，弄得阿秀语不成句、热泪盈眶。
    小巷顺理成章地接纳了这对新人。水虹已无退身之路。
    老吴知道自己已经永远地失去了水虹。如果水虹爱的不是周由，那么他还有可能经常见到她，她一定会时时回来看望女儿。但如今正是为了阿霓，水虹必须封锁关于她的一切消息和行踪，以免刺激阿霓、引出麻烦。她暂时是难以回来了，甚至也无法让阿霓去看望她；没有人提起水虹，就好像她真是雨后的一道虹霓，风过云散，她便无声无息地融入了蓝天。
    老吴在婚后的很长一段日子里，始终无法习惯和阿秀朝夕相处。他经常独自一人走进阿霓的房间，望着墙上水虹的照片，暗自伤神。有时他站在楼上的窗口，久久眺望着东去的小河，默默回想着与水虹一同站在窗口的情形。尤其是在秋天，院子里盛开的桂花甜香，从楼下一阵阵飘溢到楼上的房间，在他们的床前徘徊游弋，直到把水虹的头发都熏香了，才飘到窗外很远很远的地方去。可是，今年桂花再开的时候，水虹不会站在这里了，水虹不在，桂花还会像往年那么香么？他想，等今年秋天桂花香的日子，他要让阿秀像水虹每年那样，糖渍几瓶香味醇厚的桂花，一年四季中，他只要打开瓶盖，就能闻到这让人心醉也心碎的气息……
    老吴时常幻想着有一天，小院的门会突然打开，水虹提着她的皮箱，又重新回到他的身边。这样想的时候，他便深深懊悔水虹临走时，他为什么居然接受了水虹留下的这小楼的钥匙。也许他太了解她了，一个经历过天火焚烧的女人，是不可能再重返大气层了。婚后多日，老吴眼前不仅没有一点喜庆的红色，却总是闪现出黑色的骨灰盒。他知道水虹不会回来了，将来有一天她如果回来的话，可能是她的骨灰盒。几十年后，她会让她美丽的孩子，把她的骨灰送回故乡，并把骨灰洒到养育了她的小河里去。他记得水虹以前曾开着玩笑，对他说过这个愿望。但那时他也许已经先她一步走了，那么他一定会让阿霓把她爸爸的骨灰，也洒入这条小河，在秋季飘着桂花细碎的花瓣残骸的河底，等待着与爱妻重新相会。可是她会不会让周由也与她同来呢？这是可能的。小河是他们的媒人，他们就是在这条小河旁、这幢房子里初恋和热恋的。看来，即便是在河底，水虹和周由也会依旧把他冷落在一边的。
    老吴的心冷得像冬天的河水。他的脑子里又出现了一个新的疑问，顿时令他周身寒彻。这么长时间来，他总是追不上那两只天鸟的幻想行踪，谁知道水虹还会不会记得她最后的那个愿望。也许她早已忘掉了江南的小河，而迷恋上北方的天空，将来说不定会把骨灰抛洒到太空中去。目前国内航天领域还没有这项业务，但几十年以后会有的。那时水虹会和周由在太空中幸福地悬浮飞荡，而自己却孤零零地躺在这冰冷的河底，饱受污泥浊水浸淫之苦。
    为什么自己老是想到骨灰呢？老吴缓过神，不由轻轻叹了口气。自己真是老了么？他突然恍悟，自己是从以往主动地爱着水虹，一下子转入了被动地接受新妻的爱了。主动的爱使他精力充沛、富有朝气；而被动的爱，却使他像一个被人供养的老太爷，说起话来也嗯呀啊呀起来。也许别人从表面上看，他还是一个彬彬有礼的中年学者，但惟有他自己心里清楚，他的好日子已一去不返，他已在心理年龄上，过早地步入了老年。
    阿霓每天放学回来，就坐在楼上小客厅的沙发上，一遍遍欣赏和体味大哥哥的画。她觉得自己每一次都能看出些新东西。她很感谢妈妈临走前的建议，妈妈说得对，油画真是应该远看，远看才能把握住画面的大效果，才能慢慢发现画面上的色彩、构图、虚实明暗之间的奥妙。过去在她的小屋里，她几乎是站在触手可及的距离内来观赏的。她能看清画面上每一道凹凹凸凸的笔触，甚至笔触上那些故意没有调匀的色彩颜料，以及薄色块后面的画布布纹。当时她就觉得这样看画有点滑稽，就像把鼻尖碰到书页上看字似的。只是开始时她实在舍不得把大哥哥请走，因为她常常觉得那不是画，而是大哥哥的手和脸，她看着画就像看着大哥哥一样。而自从把画搬到了小客厅里，原来在小屋子里视而不见的东西，一点点从画面上蹦跳出来，越来越多，真够她应接不暇、琢磨不透了。
    阿霓偶尔想起妈妈的时候，觉得妈妈真是个好妈妈。
    远在千里以外的水虹，当然无法知道，她自以为搬走了周由为阿霓建造的“画炉”，阿霓会因此渐渐疏远她的大哥哥。她没想到这也许适得其反，阿霓的心已经跟着大哥哥，从小屋跑到了小客厅，那是一个更大的“画炉”。
    放学回家后悠然独处的阿霓，有时会把胳膊支在沙发扶手上，用手掌托着下巴，仔细揣摩画面上的色彩和构图——噢，这只白鹤的羽毛为什么白得发亮、显得这样华丽呢？对，原来它是用深赭绿的灌木衬出来的。这深赭绿的色块是多么鲜艳呵，而且透明透气，还透出春天刚刚发芽的灌木的清香……
    噢，我也明白了，为什么仙鹤好像要飞？原来是鹤的重心向前倾斜成那么大的弧度。如果不是它的翅膀在扇动，好像就要摔倒了。它旋转着舞蹈着，跳得多么自由自在，简直就要飞起来了。喂，把你的长腿再踮一下，踮呀、踮呀，再踮一下！你就要到蓝天里去，和白云一起跳舞了……
    阿霓看着看着，常常就会对着画，喃喃说起话来。有时还学着仙鹤舞蹈的动作跳起舞来。但她总是跳双鹤舞，一会儿扮女鹤、一会儿扮男鹤，有时还昂起头，张开嘴，怪腔怪调地瞎编着白鹤求偶的欢叫声。她扮女鹤时，温柔娇媚，幸福陶醉，柔软的双臂在空中伸展出各种优美的曲线；既像白鹤在扇动翅膀，更像是在向着北方深情地呼唤。有时她会突然做出翅膀被狂风折断、惊惶坠落的姿势，在一阵旋转的狂舞之后，疲倦地蜷缩在地，把她秀丽的面孔痛苦地贴在地毯上，两只手臂向后绝望地抬起，就像舞剧《天鹅之死》中那只垂死的白天鹅。从她的大眼睛里，流淌出大颗大颗晶莹的泪珠，轻声呼唤着：“大哥哥……”
    然后她总是会自己站起来，跑到小房间的北墙下，从那里开始扮起男鹤，一只从北方飞来的男鹤，热情浪漫、雄健有力。她会舞出她所渴望着的那些舞姿，张开翅膀去紧紧空抱自己刚才扮演过的女鹤，抱得那么深情。她侧着头，把自己的脸紧紧贴在假想的对方的脸上。那时她面颊上的泪珠便闪烁着快乐满足的光泽。翅膀是阿霓永恒的主题，无论是她的画、她的舞、她的梦，都反复回旋着一对翩翩的羽翼。她想飞，飞到北方去，飞到大哥哥身边去，从天上俯冲下去，扑到大哥哥的怀里。但她又怕折断翅膀，从云层中跌落，跌落到四边望不到边际的太湖里去。于是她便忽然停下了舞步，悄然走到窗口，推开窗户，遥望着北方的天空。她幻想着有一只北方的大鸟，正穿过厚厚的云层向她飞来，然后把她抱上它的脊背，稳稳驮着她，巨大的翅膀越过星星和月亮，带她飞回北方……
    她累了，又会跌坐在沙发里，久久注视墙上大哥哥的画。每次她总会把目光久久停留在那幅周由的自画像上。她有许多大哥哥的照片，有的是从画报上剪下来的，有的是大哥哥以前寄给她的；但她最喜欢的还是这幅红色的自画像。那些照片都不如这幅画像的颜色那么热烈，就像一团象征着友谊和爱的红色火焰。她安安静静地望着大哥哥，时而微笑、时而生气、时而喜悦、时而沮丧，眼里流露出追星少女的崇拜和痴迷，连阿秀和爸爸叫她下楼吃饭，她都不理不睬，好像那魂儿早就出窍，飞到遥远的北方去了。
    老吴每逢看到阿霓这种痴恋的模样，他心中总是万分责备水虹。阿霓原来呆在小“画炉”的时候，还没有迷得这样不可救药。现在可倒好，“画炉”不仅没有如愿毁掉，反而扩大了几倍，还给她提供了一个可以纵情舞蹈、抒发和想象的大舞台，一个美术、音乐、舞蹈、诗歌一勺烩的大烤炉。阿霓快要在这个六艺七情八卦炉里，修炼成爱与艺术之妖、之怪、之鬼了，弄不好还会制造出一个复仇女神来。老吴整日心惊肉跳。下班回家，他守着两眼发直的阿霓，在小客厅里踱来踱去，愁得一点办法都没有。
    “爸爸，你挡着我的视线了！”阿霓大声叫起来。“以前妈妈说你没有艺术细胞，一点都不冤枉你。你还老教训我，在剧场里不要讲话、在画展厅里不要在人家面前走动，可你倒好，我现在正在看画，你为啥总在我面前晃来晃去，我的头都昏了……”
    老吴气得真想把周由的那些画统统烧掉。但他如果那样做，阿霓一怒之下也许真的会把这房子都烧了的。老吴感到阿霓越来越像水虹，柔美的外表里面裹的是坚韧和刚烈。而且阿霓比她的母亲更任性独断，她毕竟是个独生子女。她好像已经不再需要爸爸这个朋友和老师了。
    水虹临走前，请老吴给阿霓买下的音响，命运几乎同那个画炉差不多。阿霓不仅没有因此移情，反而专挑情歌恋曲的磁带买。只要她在家，她的小屋里终日低低回响着绵软柔婉之声。一会儿是《爱上一个不回家的人》、一会儿是《北方的狼》、一会儿是《其实你不懂我的心》，还有什么《牵挂你的人是我》……有一天，老吴居然听见阿霓自己在低声吟唱“我想有个家，一个和大哥哥的家……”
    老吴硬憋住一口气，愤愤甩手下了楼。双手神经质地颤抖，差点把阿秀递过来的茶杯摔在地上。阿秀慌忙扶住老吴，让他在沙发上坐下。
    “老吴，你勿要管她了。她定是发痴了。让她去痴好了。假若她的命好，痴上十年，大概会像我一样，好心好报。现在开放了，小河边的痴情女好像越来越少了，听说，对面巷子里还出了几个到南方去的卖**。唉，不搭界，让阿霓去痴好了，十四五岁的姑娘了，你让她去想嘛，有啥要紧？”
    “你晓得个啥呀。”老吴叹了口气，把阿秀搂到身边。“过去老人都说这条河是条痴情河，这么多年来，河两边痴情的故事太多了，我怎么不担心事？”
    “章家阿婆讲，这条河上的雾是痴雾，男人吸了会发呆，女人吸了会发痴。在雾里啥东西都看不清爽，看不清爽就想不清爽，所以会发痴。”
    老吴虽然嘴上说这是迷信，但他心里也一直对小河的雾感到神秘。他想起水虹最后离开小巷的时候，对小河的雨雾如痴如醉的样子，好像这雾里真有什么特殊的东西。他很想从医院拿几个采样的瓶子，收集一些小河上的雾，去做做化验。印度人世代把恒河水视为圣水，它确实能杀菌消毒，即便喝了恒河混浊的生水，人也不会生病，而且对某些疾病还真有特殊的疗效。后来经过化验，才发现恒河水中的确含有对人体健康有益的微量放射元素……难道，这条小河上的雾气里，也会含有某种专门诱惑情爱的神秘元素么？老吴听说过香雾、毒雾、酸雾，难道江南还真有一种痴雾？苏州的污染和其他所有城市一样，越来越难以控制。一到夏天，小河竟开始散发出臭气，也许一些有毒物质已经开始侵入河水和空气，他真是不能不相信章家阿婆的话了。
    “阿秀，依你看，有什么办法可以不让阿霓再这样痴下去啊？”
    “痴病是没有啥格好办法的，只有一张药方子，就是再等几年，让她想的那个男人来娶她。”
    “这是根本不可能的事情。”老吴失望地说。“周由已经是三十岁的人了，他又是个全国出名的青年画家，追他的女孩多得不得了，我估计他马上就要结婚了。可阿霓还这么小……”
    “我看勿一定。上次阿霓带周由到我家餐馆吃饭，我看周由也好像迷上阿霓了。那天，周由一直盯牢阿霓看，不像是看小姑娘，倒像是看俚（他）格小相好。你看，周由给阿霓寄了那么多画，这些画要值多少钞票啊？周由要是没有打算，他阿会舍得这样破费？我们阿霓是真的漂亮，周由就是在北京，也不一定会寻得到这样漂亮的姑娘呢。现在苏州城里就有好多人在打阿霓的主意哩，巷子里的人都说，再过几年，阿霓肯定比她娘还出挑。我看就让阿霓去追周由好了，三插两插，一定会把周由和现在的女朋友插开的，你顶好不要管她，要不然，你越是反对，她越是痴戆，这叫啥……逆……逆反心理？”
    老吴实在无法与一个不明真相的人对话。他有些不耐烦，又有些恼火，情急之下信口说道：
    “你真是勿晓得，周由现在的女朋友，要比阿霓漂亮多了。她是个一级芭蕾舞演员，国际比赛上得过奖，全世界都跑遍了，她爷爷老早是个部长，她爸爸是个集团公司总裁，就连她娘，也是个什么市长局长的，她家里住的是带游泳池的花园洋房，大奔驰轿车一人一辆，人家送周由的订婚礼，就是一辆标致汽车。你说这样的人家，这样的女朋友未婚妻，阿霓能把他们插开吗？”
    “啊……”阿秀吓得花容失色，连连摆手。“插勿得，插勿得，插进去自讨苦吃，弄不好把命送掉了，我成了教唆犯，还要连累倷。倷为啥不早点告诉我……现在我晓得你为啥这样愁眉苦脸了，真吓煞人……”
    阿秀面色苍白，抱住老吴的胳膊，好像闯下了什么大祸。老吴觉得有些好笑，他把阿秀抱到自己腿上，仍然故意板着脸说：
    “那你看，这种情况，我伲哪哈办法子好？”
    阿秀想了想，松了口气说：“也许这样反倒好办了，倷就把周由的实际情况讲给阿霓听，一定会把她吓醒的，让她死了这条心……”
    老吴沉吟了一会儿，虽然还是觉得这样有些滑稽，但阿秀无意中给他指出了痴情少女的心理弱点，使他茅塞顿开——如果对方的条件太优越，到了高不可攀的地步，阿霓在彻底失望之后，就不得不逐渐放弃周由。他不曾想到，自己的一个玩笑话，竟然引出了阿秀的一番真知灼见。他心里稍稍感到些许慰藉，脸上露出了一丝笑意，说：
    “你现在先不要把周由女朋友的情况告诉阿霓，我还要再想一想。”
    问题在于，周由上哪儿去弄一个亿万富翁的女儿呢？还得是比阿霓更漂亮的女人，来冒充他的女朋友。但愿周由神通广大，能从什么地方“借”到这样一个女友就好了。老吴决定把阿霓最近越来越痴迷于大哥哥的种种表现，以及阿秀提供的“方子”，详细写一封信给水虹，要他们俩人协助自己，尽快采取对策。
    夜已深，阿秀还舒服地坐在老吴腿上，抱着他不松手。婚后，老吴还是第一次这样耐心承受阿秀如此长时间的全身依附。他感到自己又有些喜欢阿秀了。他是在对待阿霓的问题上，越来越觉得需要阿秀的。阿秀在进了这个家以后，一直像个大姐姐一样关心和照料阿霓。阿霓不断地要求阿秀给她当模特，阿秀总是不厌其烦地摆出各种姿势让她画。一次老吴抱着阿秀的时候，她轻轻哎哟了一声，细问她，原来是为阿霓当模特，长时间举着胳膊，肩膀都麻了，她却还是忍着。阿秀对阿霓越好，老吴与阿秀的距离也越渐渐缩短。老吴想不出还有哪个女人，会像阿秀这样疼爱他的阿霓。这一年来，他被婚变带来的痛苦，和阿霓引起的麻烦弄得身心疲惫，他真希望阿秀能用她的温柔善良，驱走他心中的烦闷。
    老吴用手指轻轻抬起阿秀的头，他觉得阿秀在婚后更妩媚也更丰满了。虽然他还没有把自己全部的爱给阿秀，但阿秀仍然感到了极大的满足和幸福。她深情地依偎着他，柔嫩的手指抚弄着他的衣扣，像是在等待着什么。老吴感觉到阿秀身上传来的一阵阵烫人的热气。是的，他不能总是思念和等待毫无希望的水虹了，他应该给阿秀更多的体贴，作为爱的补偿。
    他把阿秀抱起来，径直往楼梯上走去，然后把她轻轻放在了卧室的床上。