重生在骑士的魔法世界

    「别强人所难，这不是一朝一夕能做到的吧？真是的‥‥‥反正我很清楚你们有多怪了。事到如今我不会多说什么，至少别要求一般人追上你们啦。」
    「嗯─唔唔唔‥‥‥那就可惜了，看来这个不能用了。」
    「『若状况没有改善』的话是如此啦。这是幻魔骑士的小型版对吧？那就装上魔导演算机吧。有了那个应该就能大幅减轻控制负担了。」
    他把以前就有个一个主意告诉艾尔。说的没错，因为这样下去就算艾尔他们没问题，对高等部也派不上用场。
    「嗯─只能这么做了啊‥‥‥虽然这样会提高制作费用，但无法兼顾，也只能如此了。」
    不过，这个方法也有问题。外壳较小的幻晶甲冑无法直接装载幻魔骑士用的魔力转换炉。首要之务是机器的小型化，但艾尔再怎么厉害，也不晓得魔导演算机的构造。结果这问题也不能马上处理。
    「呵！太难看啦，艾德加！你身为骑操士学系的顶尖骑士，没想到这么简单就放弃！」
    听见背后传来的声音，艾德加转过头。出现在她眼前的事做在幻晶甲冑上缓缓走动的迪特里希，他的动作比艾尔德加铼德略为流畅。
    「‥‥‥迪，难得看你这么有干劲呢。」
    令人意外的事，迪特里希对学习如何操纵幻晶甲冑相当投入。他的伸手现在已经超越艾德加，被追过的一方则显得有些不甘心。对此感到痛快的迪特里希更加使劲，正准备踏出一大步─悲剧却紧接着降临。
    「哼，这种程度轻轻松松‥‥‥欸？怎么了？这下惨了，惨了停不下来─！？」
    就算动作比艾德加流畅，迪特里希也尚未出师。此时似乎因为用力过猛，加上操纵失误，他的上半身突然发出喀拉一声闷响，随即弯向绝不能弯了方向。目击这关键瞬间的人都露出了焦急的神色。
    「迪学长？呜哇，这不太妙。快送学长到『医务室』‥‥‥」
    就在慌张的艾尔提及禁忌词汇的瞬间，迪特里希以惊人的气势重新启动了。不仅如此，他还立刻华丽地转了一圈，最后啪地摆出奇怪的耍帅姿势，斩钉截铁地说：
    「我、我绝不去医务室！这、这点程度不算什么！！完全、一点点都用不着！！」
    他灵巧地摆出姿势，但额头上满是汗水。那到底是肉体伤害还是精神伤害所造成的？在众人目瞪口呆中，他就这样高声笑着走向工房。回过神的艾德加则连忙跟上去。
    「‥‥‥呃，哎，看样子学长没事。我们开始训练吧。」
    愣着目送学长们离去之后，重新振作起来的艾尔等人终于开始练习。艾尔就不用说了。双胞胎也早就进步能自由走动的程度。因此训练难度更高，几乎类似战斗训练。
    「幻晶甲冑的操作类似幻魔骑士，而且还是直接控制的方式。控制结晶肌肉的动作，感受流动的魔力。控制术式。你们两个应该能动得更快哦！」
    「说得简单！！」
    训练是以艾尔基对奇德＆亚蒂机的一对二形式进行。即使如此，两人也从来没赢过。双胞胎抱着今天一定要赢的想法，合作无间地展开进攻。
    奇德机举起大剑朝艾尔机冲过去，利用大剑的长度试着掌握主导权，艾尔机却反而缩短距离。敏捷度差距悬殊，奇德机很快沦为防御的一方。
    「糟了！艾尔要压过来了。亚蒂！」
    「交给我！我来瓦解他的攻势！」
    亚蒂机喊了一生。从侧面攻击奇德机的艾尔机展开突击，举起与驾驶本人一样爱用的两把刀，使出暴风雨般的连环攻击─却连碰到艾尔机一下都没办法，全被躲开了。不过，即使亚蒂机占不了上风，一对二的状况依旧没变。这次换奇德机趁隙钻进艾尔机闪躲后出现的漏洞，大剑以可怕的速度挥下，眼看就要得手了。
    「合作得不错‥‥‥但是！」
    伴随一道近似爆炸的声响，将姿势压得极低的艾尔机冷不防急剧加速。他一边操纵幻晶甲冑，又凭一己之利用大气压缩推进的魔法加速。艾尔机以像要铲起地面的力道跳起，绕到正准备改变位置的亚蒂机后方。他急忙想逃，却在那之前被艾尔机抓住，朝着挥下大剑的奇德机扔了过去。
    「嗯！唔呀！」
    两机收不住势头，从正面撞成一团。看着被打得落花流水的两人，艾尔满足地点点头。
    「虽然有点小，不过人型兵器果然很棒。力量和干劲都源源不绝地涌出来了。你们两个要躺到什么时候，继续吧！」
    「欸，你不觉得艾尔好像比教魔法的时候更严格？」
    「才不是好像咧。只要跟幻晶甲冑之类的扯上关系，艾尔就会变得很狠‥‥‥没办法，好！再打一场吧。」
    他们打起精神站起来，再次挑战艾尔机。
    「你们要训练是可以啦─但修理甲冑的是我，可别弄坏了啊‥‥‥」
    望着这副光景的巴特森，其痛心的抱怨消融在风中。
    凉意与日渐增，季节从夏天转到秋天。
    大伙儿忙得不可开交的日子过去了。从艾尔提出绳索型结晶肌肉和背面武装的计画后，已经过了好几个月，终于在骑操士学系维修班不断的奋斗下，倾全力完成了一台「测试机」。
    「哎呀，总算走到这一步啦‥‥‥」
    老大发着牢骚，声音里有着掩饰不住的疲劳。身为学生有人挂着一双熊猫眼，有人则是捶肩放松，各自流露出沉重的倦意。在测试机完成前的这几个月间，这儿简直就是地狱。
    设计负责人画好各式各样的构造图，制造负责人将其一一具体完成、实际操作。经历好几次失败与意外才终于成形，也难怪他们会如此疲惫。
    他们虽然身为学生，但实力并不亚于专业骑操锻造师，不过，这次的作业依然是个艰钜的挑战。每一天都严酷得让人困惑「怎么还没出现死者」。能走到这一步而没有失去热情，无非就是因为他们对开发新技术感到至高无上的喜悦。证据就是─他们眼中寄宿着疲劳也无法抹灭的强烈热情。
    「好，搬出去吧！慢慢来就好。在这里摔坏的话可不是痛扁一顿就算啦！！」
    众人将完成的测试机搬到推车上。小心翼翼地从工房运送出去。那东西身形有些怪异。全身只有被称为一次装甲的最低限度装甲，用来保护内部结构，有的部位甚至可以从外面看到结晶肌肉。部份胸部、手脚仅加上些许外装，看上就让人联想到「未完成」这个字眼。
    测试机很快被送到形似圆形竞技场的骑操士学系附设演习场。抵达演习场中央后，仰躺的测试机胸部装甲便被打开，让测试骑操士海薇做进驾驶座。
    维修班的大伙儿在演习场观众席上观察情况。他们前方架起互助全身的巨大盾牌，这是从之前的意外中学到的教训。也难怪他们如此警戒，即使做过好几次个别部位的动作测试，但这还是首次组装全身的动作测试。未求慎重，还是先卸下一些体积较大的外装零件。
    「好，海薇，准备好了吗！？‥‥‥开始啰，先站起来！」
    老大一手拿着扩音器大喊，以此为信号，测试机随之起身。维修班成员们也从盾牌后方紧盯着她的动作不放。咯吱作响的测试机缓缓抬起上半身，动作比起一般机体来得僵硬，而且极其缓慢。手臂撑起身体，弯曲双脚。从远处也能看见使力的大腿膨胀起来。测试机花了好一段时间才终于完全站立起来。
    「站起来了‥‥‥！！」
    某个地方传来压抑的声音。想到位了达成站起来这个目标所投入的劳力、克服的重重困难与付出的牺牲，那话与甚至混者抖音。完成这个全然依赖腿部肌肉力量的动作，就证明测试机的结构具有足以承受绳索型结晶肌肉输出的最低限度性能。
    「还没，别大意了‥‥‥那里的家伙！不要探出身体！危险！！好，稳住‥‥‥海薇，就这样走走看。慢慢走，慢慢来。」
    测试机的头部上下摆动，表示瞭解。它停顿了一下才决定迈开步伐。明明身处铺着石板的演习场中央，脚步却极为谨慎小心，犹如走在随时可能断掉的吊桥上，速度好比牛车慢步。测试机发出沉重的脚步声与肌肉驱动声，花上好长一段时间才绕了演习场半圈。
    「固定机构没弹开，这样应该能撑过去吧。」
    因为没有外装，所以还不能大意，但至少不像马上要坏掉的样子。测试机走到维修班的学生们前方，又以更加缓慢的动作曲起单膝跪地，采取停放幻魔骑士的所谓待机姿势，完全停止了动作。至此，所有维修班成员才大大松口气，而在片刻寂静后，立即爆发出撼动大地的欢呼。这正是步行测试成功了─过去反覆的尝试与失败得到的回报的瞬间。
    测试机的胸部装甲打开，海薇从中现身，站到装甲上。她可能也还在紧张，用力喘了口气，擦起汗来。
    「喂，海薇，动起来的感觉怎样？」
    因实验成功而面露喜色的老大问道，海薇带着苦涩的表情回答：
    「就跟『悍马』这个字的意思一样。动力过剩，光是走路都要费一番功夫呢。」
    「这么夸张？」
    「对，手感和以往的机体完全不一样。老实说所有人都要重新训练哦？」
    「这样啊‥‥‥进步到可以走路算很大的成果了，不过还应付不了操纵系统。那方面的调整就留到以后‥‥‥好吧，虽然还谈不上活蹦乱跳，但既然走路没问题的话，就要确认剩下的不分喽。」
    海薇点点头，回到驾驶座上。维修班的大伙儿也在确认安全后跟着收拾盾牌，进行下一个行动。未经改造的幻魔骑士将大型标把带进演习场，逐一设置。老大自己也走下演习场的石板地，不断对附近学生下达指令。
    「好，把魔导兵装拿来！是训练用的啊！标靶放在角落！还有谁去把银色少年叫来！反正他八成穿着幻晶甲冑四处乱晃，附近找一找马上就找到啦！！」
    德莱塞骑操士学园周围有些提供给学生消费的杂货店和快餐店。虽然学生们说不上经济宽裕，但人数一多，市场到也不小。学园附近因此聚集了许多提供他们生活所需的店家。
    每到放学时间，学园四周的路上便出现许多摊贩。大多是卖零食或小吃的。在这个时段，从课业中解脱的学生们都像被花蜜吸引的蝴蝶般，一涌而上围道摊贩旁边吃起点心。其中一家是卖松饼夹果酱的店。正像平常一样烤着松饼的老板，听见女学生的点餐声。
    「老板，我要三个松饼，加橘子果酱的！」
    「好─稍等一下喔。马上烤好‥‥‥」
    转过头亲切招呼的老板话说到一半，声音愈来愈小。原因无他，因为在店门口的与其说是学生，不如说是全副武装的巨大骑士。那名骑士就算没有幻魔骑士那么高大，却也超越了帐篷的高度。只见他别扭地蹲下身体，探头看进店门口，然后偏着头和目瞪口呆的老板四目交会。这段难以言喻的气氛持续了好一会儿，后面接着出现两名相同体格的骑士，责备先到的骑士。
    「喂喂，亚蒂。哪有人会坐在里面买啊？」
    「嗯？啊，对喔！对不起，大叔，吓到你了吧。」
    重装骑士中居然传来像是年轻女学生的声音。老板还没从这般离其现象中摆脱动摇，又看到装甲突然打开，而其中真的冒出一个女学生，更是整个人傻住了。
    「什、什、这什么东西啊！！」
    「啊，老板，松饼烤焦啰！」
    听到这句话而回过神的老板连忙铲起松饼，不过已经有好几片焦了。女学生露出十分抱歉的表情。
    「啊─对不起，都试我害你吓一跳。我们买那个焦掉的就好了。」
    「不不，就算吓到也是我自己烤焦的。客人您不用介意这种事。」
    老板顺利将客人点的果酱夹进松饼递出，同时收钱。女学生道谢完又坐上铠甲，和其他骑士离去了。
    「‥‥‥学园最近用的铠甲真不得了啊‥‥‥」
    老板手握铜币，露出一脸惊愕的神色，目送三名骑士离去的身影。
    「嗯─好好吃─橘子果酱果然很棒呢─」
    「我道比较喜欢薛荔果酱。」
    「只要是甜的我都喜欢喔─」
    亚蒂、艾尔和奇德三个人都手拿着松饼，移动幻晶甲冑。怎么看都像是重装铠甲的骑士，居然拿着点心在走路─如此奇景使周围的居民和学生们惊慌失措地纷纷让路。
    最近他们不只训练，连在日常生活中也开始使用幻晶甲冑。如刚才所看到的，在日常生活中穿着这大家伙很碍手碍脚，不过他们的目的并非便利性。众所皆知，操作幻晶甲冑需要持续使用上级魔法，因此会消耗相当程度的魔力。魔法方面的能力基本上只能靠多练习来加强，若希望有效提升能力，就得接受相当强度的训练。
    换句话说，他们就像以前一边慢跑，一边 使用身体强化魔法一样，在每天的生活中锻炼这种能力。顺带一提，只有艾尔单纯是为了好玩而操纵的。
    就在他们像这样踩着脚步声前进时，后面有个骑操士学系的学生追了上来。是老大派来的。
    「‥‥‥好的，测试机动作测试吗？请务必让我们参观！」