山寺杏花之寻亲

    “你是谁？”说完，那女子就要关门。想了想，又回头道：“若是像那些人一般，是来为我说下家的，那就不用说了。我说了很多次了，我不嫁。”
    闻言，那女志愿者倒是有些意外。看来，之前倒是有很多人来劝过她改嫁的。
    “婶子误会了！我是易县的志愿者，想必婶子也听说过，是专门帮助被拐女子和孩童回家的。我们查到……”
    “是找到了我那个赌鬼酒鬼爹，想再卖我们母女一次，还是找到了我那薄情寡性的娘，如我一般死了男人想来投靠我？呵呵，你也看见了，我几年前就死了男人，现在穷得叮当响……”
    “不是……”
    “不是什么？不过，不管是谁在找我，我都不稀罕。你回去告诉那人，我陈朝花这辈子是不可能和他们相认的。若是敢把主意打到我女儿头上，我就是拼了命也要弄死他。大不了下大狱，老娘也不怕。这辈子，我受过的苦，难道不比下大狱苦？”
    说着说着，也不知道想到了什么，捂着脸就哭了起来。
    那志愿者倒是头回遇见这样的情况，因为换了其他人，能够找到家，不管心里怨不怨，但多少是开心的。
    但眼前这个陈朝花，倒像是对家恨之入骨似的。
    “婶子，你误会了。这件事不是你想得那样，其实另有内情。要不，容我坐下来，给你好好说说……”
    哪知，话还未说完，就见一个大约四五岁的小女孩拿着根棍子冲了过来，也来不及躲闪，结结实实地就挨了一棍子。
    见状，陈朝花赶忙制止了女孩，倒是听她不甘地说道：“娘，不要怕，妞妞来保护你。这些个大人真讨厌，怎么一天到晚不做好事，倒只想着折磨别人呢。”
    这女孩瘦的皮包骨，但力气却是有的，想来是经常干活的缘故。刚刚那一棍子，打得她的腿发麻。
    “婶子，小妹妹，我不是坏人，我是县衙派来的志愿者。不信的话……那，你们看这个牌子，这可是县衙发给我的，上面还有个大印呢……”
    “好了，既然这样，那你就坐下来吧。”
    陈朝花原本想直接把人赶走，但是她女儿把人打了，人家又不是坏人，倒是她们的不是。罢了，听她说说也行，反正今日也不用上工。
    至于认亲什么的，见鬼去吧。
    就这样，志愿者忍着腿部不适，在一张竹子编制的小凳子上坐了下来。这凳子也不知道是哪里捡来的，已经破的不成样子了。
    她倒是担心，自己会不会随时坐到地上去。
    “婶子，情况是这样的。我们查到，当年，你爹的确是把你卖了换银子……后来，你又被好几家人转卖了……”
    “这个不用你说，我心里比谁都清楚。你就直接说，今天来找我是什么目的就是了。”
    一般人说到这些经历，多半是要抹眼泪的。但是陈朝花却是一点反应都没有，倒像是习惯了似的。
    只是，这个志愿者哪里知道，陈朝花这些年所受的苦。她的眼泪早就哭干了，也求过菩萨保佑。但是，却从未如愿。所以，她现在已经不会哭了。
    有时候，你哭得越厉害，别人便变本加厉地欺负你。
    “婶子的娘一直在找你，想与你认亲……”
    “她当年既然舍得抛下我，自己一个人去享受荣华富贵，现在怎么又舍得来找我了？算了，我可承受不起啊……你就直接说是我说的，让她滚，滚得远远的，就当这辈子没生过我好了……”
    这话却是一听就是气话。嘴上说的这样狠，其实心里还是想着对方的。只是不出了这口气，到底是意难平。
    “婶子，你娘她当年可不是去享受荣华富贵去了，而是绝望之下……当年，你爹最是喜欢动手打人。自己不如意的时候打，喝醉了也会打。你娘她被打的实在是受不了了，这才逃走了……你不知道，她的腿现在都有些瘸……”
    “那我呢？她走了，我怎么办？我天天吃不饱穿不暖，天天挨打，说我是赔钱货，最后还被卖了……”
    哭了就有救了。
    “是啊，都是苦命的人。你娘逃跑后，在一处地方干苦力，心里一直想着你。这辈子啊，都未再嫁，就想着找到你。这不，在官府登记了，又通过大量的努力，这才找到你……”
    “你回去吧，我知道了。”
    “那认亲的事……”
    “你让我考虑考虑吧，我现在乱的很。”
    “好的好的，那你先考虑一下，我过几天再来找你。”
    “二十一那日再来吧，我这几日却是要上工的。”
    虽然离二十一还有十来天，但这志愿者却是爽快地答应了。要这人松口可真是不容易啊！
    那志愿者刚走，妞妞便搂着陈朝花问：“娘，刚刚那姐姐说的是什么意思啊，娘？是娘的娘么？”
    “是啊，是娘的亲娘，你的亲姥姥。”
    “那我们去见见她好不好？”
    妞妞的小伙伴里，绝大多数人的姥姥是很慈祥的，对孩子也好，不是拿零花钱就是拿吃食。
    她也想有个这样的姥姥。
    “我……我们先去打猪草吧，这事以后再说。”
    妞妞人虽小，但最是懂事。她心里知道，陈朝花现在不愿意说这个，也就乖乖地闭了嘴，开始说其他的。
    穷人家的孩子，早当家。
    这日，白嬷嬷得了白知县捎来的消息，激动的无以复加。听到自己的女儿这些年竟遭遇了这么多，一时间忍不住，捂着脸大哭了一场。
    当年，若不是她懦弱，或者只顾自己逃了，又或者把孩子带着一起走，到底不会是这样的结局。
    只是，现在再来说这些却是没有意义的。
    见状，太后多少有些不忍，因说道：“哎，儿女都是债啊。算了，哀家准许了，这几日你做好交接，过几日就出宫去吧。”
    她也只能为她做到这个份上了。
    闻言，白嬷嬷伏到在地，郑重地向太后行礼。
    “好了，起来吧！你服侍了哀家这么多年，我自然明白你的心意。只是，从今以后，好好跟着女儿过吧。”
    她心里清楚，与其把人强留下来，倒不如放出去得了。反正她留在自己身边，心肯定是不在这里的。再说了，这件事也算是积德。
    因此，不但立即为她办理了出宫手续，还赏赐了些好东西给白嬷嬷。加上她自己这么些年的积蓄，祖孙三个也能好好过下去了。
    就这样，五日后，多次叩谢了太后的恩典后，白嬷嬷拿着包袱出了皇城。
    看了看红墙黄瓦外的天，深吸了一口气，白嬷嬷坚定地上了马车。大半辈子就这样过去了，还活得这样累。余生，她要和易县的那两个人一起好好过。
    这马车是太后派人安排的，因此，经过十多天的长途跋涉，到了二十这一日，白嬷嬷终于来到了易县。顾不上休息，她又联系到了那个志愿者。
    于是，第二天一大早，白嬷嬷跟着那志愿者再次来到了陈朝花家门前。
    白嬷嬷望眼一看，便哭了。
    这是怎样破旧的一间屋子啊。泥墙有些地方已经塌了，便用石头累着，塞着那些大大的缝隙。至于那屋顶的茅草，感觉一阵大风就能将之吹跑。
    听说陈朝花还在工地上和男人一样上工，白天干活，晚上回来带女儿，想想都不是人过的日子。加上她过去的那些经历……
    都怪她啊！
    见志愿者上前去敲门，白嬷嬷忽然紧张起来，远远地站着，死死盯着门口。
    这些日子，陈朝花其实早就想清楚了，也做出了决定。被人打的滋味她心里再明白不过，也理解了白嬷嬷当年的出走行为。
    要认亲，那就认吧。只要对方不是那种喜欢作妖的，她也能够接受。
    她是不打算再嫁了，因此膝下就妞妞这么个孩子。认了亲，多少是门亲戚，也能帮着她带好妞妞。要是个男孩子倒也罢了，偏偏是个女孩。
    她实在是不愿意女儿走自己的老路。
    门“吱呀”一声开了，陈朝花带着妞妞走了出来。和白嬷嬷一样，她也有些紧张。只是，到底是没有哭，直到畏畏缩缩的白嬷嬷喊了一声“青竹”。
    虽然白嬷嬷年纪已大，背也驼了不少，但那容貌，却是深深印在陈朝花的脑海中的。而这一声青竹，更是将记忆重叠了起来。
    谁说孩子没有记忆的?
    就这样，母女俩个手拉着手，执手相看泪眼，却没有人说话。
    半响，还是那志愿者打破了沉默，又一一说明了情况。见母女俩个似乎都默认了，这才又按照程序说了些话，这才离开了。
    这样的场景，饶是做了多年的志愿者，她也受不了。
    说起来，可恶的，有家暴，还有那些花子。
    有了妞妞，三人之间这才没有那么尴尬。不痛不痒地说了一会儿话，哭过几次，两个大人这才平静下来。
    认亲永远是第一步，如何生活下去，才是永恒的话题。
    “好了，下午就去工地把工作辞了，回来再把屋子里的东西收一收，跟着娘走吧。”
    “娘啊，这里虽然苦，但胜在偏僻，没有人嚼舌根，多少也有些进项。要是离了这里，我如何赚钱养你们的？”
    “傻孩子，娘来养你们啊！之前没敢告诉那志愿者，是因为不方便说。娘啊，这些年都在宫里伺候贵人，攒了几个钱。虽然不多，养你和妞妞还是够了的。”
    “那是你的棺材本，我可不好意思花。对了，我外祖家……离易县这里近不近？”
    不知道为什么，她脑海里总是有个印象。
    “你外祖家啊，哎，没有人了。娘在找你的时候，也托人去找了，结果二老都去世了……”
    “那我们能去哪里？”
    “离这里几百里地的青山县陈家村，是个人间天堂。娘出宫前求了太后，她答应帮忙协调，我们娘三就在那里落户。好了，别哭了，跟着娘走吧。”
    就这样，陈朝花迅速地去工地上辞了工作，又把屋子里的东西简单收拾了，把猪卖了，这才跟着白嬷嬷坐车往陈家村走去。
    离开的这日，也不知道陈朝花心里如何想的，刚走出屋子，便拿打火石起了火，朝那房子扔了过去。瞬间，屋子便燃烧了起来。
    既然要走，她便想与往事彻底划清界限，让那些恶心的东西尘归尘，土归土。
    自从与顾惜惜“深入交谈”后，姚无双倒是成熟了许多。很多事，也不用叶掌柜吩咐，自己就去做了。例如，真心地孝敬叶家二老，主动与二房修复关系，对叶枫多了些关心，少了些套路，等等。
    一时间，叶掌柜觉得日子十分美好。
    不久后，姚无双生下一个健康的男婴，取名叶柏。明眼人都知道，这是从了叶枫的名字来起的。起初，姚无双的娘家人是不同意的，觉得这名字小家子气。
    但是，姚无双却是坚持了下来。无他，一来这是叶掌柜亲自起的，第二嘛，她想得更远，那就是她和叶掌柜总有一天是会离去的。
    也许看在这个名字的份上，叶枫会多多关注他这个弟弟。
    不得不说，姚无双这一招还真是管用。这个叶柏是个不学无术的草包，自从成年后便惹了不少事。之前还有姚无双俩口子及其娘家为他撑腰，摆平了许多奇葩的事。
    可是，等姚无双和叶掌柜都去世后，到底是靠着叶枫才活了下去。要不是叶枫和历任的知县大人关系都不错，他是无法在青山县立足的。
    当然，这都是后话了。
    自从姚无双有了自己的儿子，对叶枫的关注便少了许多。其实不仅仅是她，连叶掌柜的关心都少了许多。他们都在看着那个叫叶柏的小男孩。
    对此，叶枫倒也不在意，反正他自己年龄不小了，且祝氏一家对他一如既往地好。特别是祝氏，说句不好听的，哪怕是他亲娘在世，也不一定能够做得这样好。
    于是，叶枫也不扭捏，直接唤了祝氏一声“干娘”。很多时候，这个“干”字都是省了的，直接叫“娘”。
    对此，薛丹无可无不可，倒是薛老汉心里有些不舒服。他算是看出来了，他这个婆娘十有八九是魔怔了。放着自己的亲儿子不疼，倒是搂着别人的孩子对他好。
    其实，严格来说，祝氏不是不疼爱薛丹，只是更喜欢叶枫罢了。有个秘密她不敢跟薛老汉讲，那就是她对叶枫是母子之情，对薛丹，不过是养育之情。
    又过了几年，叶枫见自己实在是回不去了，又觉得一直这样单着也不是办法，加之叶掌柜和叶家二老催了几百几千遍了，叶枫便从了，娶了叶氏的娘家四妹。
    成亲这日，简直太热闹了。
    除了叶掌柜一家，陈家村的村民，知县大人来了，县丞来了，总之青山县大大小小的官员都来了。末了，白知县和顾惜惜还提前从京城送来了许许多多珍贵的礼物。
    见人实在是太多了，陈继发大手一挥，在鸭鸭乡厨的协助下，在万人广场上办起来流水席。好些游客也加入了这份热闹当中，为一对新人祝福。
    这可是从未有过的事，一时间，这场婚礼也是被人所铭记，实在是太不一般了。
    樊继亭和陈五妹早就成亲了，现在都生了三个孩子了。而刘老太太看着第三个外孙出生的时候便安详地去了。拿她的话来说，就是有脸去地下跟陈家的列祖列宗汇报工作去了。
    千言倒是简单，从外地来陈家村作坊上工的男子里寻了一个看着不错的成了亲，俩口子守着铺子过活，小日子倒也过得挺滋润的。
    至于千语，在寻亲工作的过程中与一名志愿者发生了感情，最后是喜结连理，也是成了亲。俩个人都是好人，又喜欢做志愿者，因此这门亲事叶氏和陈继兴也很是赞同。
    现在，这十里八乡的谁不认识陈继兴？除了家里的地多财产多，现在啊，他已经是陈家村的村长了。
    至于陈继发，在叶枫大婚后便主动卸去了村长一职，去了青山县里头享福去了。
    陈千帆这几年干得不错，加之有白知县帮忙，他已经成功调任了青山县知县一职，就等着大考结束后往上升职了。届时，一家人肯定是要搬去京城的，再当村长就不合适了。
    且他孙子都有两个了，也是该含饴弄孙了。
    至于陈继兴家的两个双胞胎儿子，竟都是聪慧的，读书厉害的很。早年间双双中了秀才，现在已经到了县学埋头苦读，就等着下一次的一飞冲天。
    日子就这样过着，直到祝氏不行了。
    叶枫和薛丹各自带着孩子给祝氏磕头，叶枫哭得不行了，薛丹却是一脸淡定，一如当年。
    末了，祝氏回光返照，做了俩件令人不解的事。
    一是也不管别人怎么想了，当众抱着叶枫开始哭。哭了半天，又说叶枫这辈子受苦了，搞得薛老汉和薛丹一脸迷茫。这样子可怎生是好？
    见状，薛丹的媳妇更是心里难受。她这个婆婆怕是中了邪，又或者神志不清，自己的亲生儿子就在眼前，却去香甜她的干儿子。
    天底下哪有这样的道理。
    至于第二，祝氏让其他人都出去了，只剩下了薛老汉和叶枫在场。看了看俩人，她实在是没有力气了，也知自己时日不多，便对叶枫道：“快，叫我一声娘，快！”
    闻言，叶枫便直挺挺地跪下，叫了三声“娘”。
    听到这里，祝氏的眼泪再也止不住，强撑着坐了起来，抱着叶枫开始哭。末了，才对叶枫说，“好了，你出去吧。”
    事情到了这里，回想起当年的种种，叶枫便有了不好的猜想。心里想着，等办完祝氏的后事，就再去一趟无名寺，看个究竟。
    当年的事，现在看来，却是有猫腻的。
    屋子里便只剩下薛老汉和祝氏了。
    “老头子啊，老头子，我知道你理解不了，甚至恨我，怨我。可是，我也有苦衷啊。你还记得那次丹儿落水的事吗？”
    “我当然记得，我们都吓了个半死。”
    “是啊，就是那次，给丹儿换衣服，我看见丹儿身上并无胎记。可是，可是……叶枫那孩子身上却是有的。”
    闻言，薛老汉有如雷劈。祝氏这话，到底是个什么意思？
    “后来，我就仔细观察，发现……你自己细想去，丹儿不吃辣，却喜欢吃甜食。可是，叶枫却一直喜欢吃辣的。还有，叶枫是个左撇子，你竟也没发现么！”
    天啊，祝氏说的是什么意思。
    可是这些，都是他那个丢失了的孩子才有的特征啊。
    “我马上就要去了，给你说这些却不是要你对叶枫好，对丹儿不好。而是想告诉你这个秘密，要不然，我死不瞑目。我走以后，虽然关心丹儿，但你到底是抽出一点时间来关心关心叶枫，可好？”
    “这个匣子里有五千两银子，我也不偏心，你拿三千两给叶枫，剩下的给丹儿。”
    说完，祝氏便去世了，留下一脸痛苦的薛老汉。
    为什么，为什么末了才跟他说这些？
    如果是一开始就说……
    想到这里，他心里清楚，以他这个执拗的性子，只怕是说了只会更加痛苦。认错孩子这种事，怎么可能！
    祝氏去后，薛老汉想了许久，但最终的结果就是，他对叶枫一点都不好，甚至很少见面，见面了也不会主动说话。
    至于那银子，他全部留给了薛丹。
    有些事情错了就是错了，是没有办法弥补的。与其强扭着去改变，弄得尴尬，倒不如维持现状。
    反正他知道了事情的真相，又何必要去改变呢。
    祝氏的丧事完了后，叶枫倒是忘了要去无名寺一趟的事，只因家里的事情太多了。现在啊，他要去扫盲班上课，还要去园艺班讲授园艺知识，又要辅导孩子，实在是太忙了。
    这一等，就是几十年。
    这一日，阴平忽然来了陈家村，却是披麻戴孝来的。原来，康氏过世了。她这一辈子，要说起快活的日子，其实只有一两年。
    其余的，都是煎熬。
    现在，她解脱了，却也不愿意葬入阴家祖坟，而是要阴平带着她来到陈家村下葬。
    早些年，为了规范秩序，也为了保护自然，陈家村将一处僻静的地方开了出来做墓地，只是，埋在这里的人都必须是火化了以后才行。
    但是，感念于康氏的功绩，叶枫到底是睁一只眼闭一只眼，允许阴平将康氏土葬在了这片公墓里。
    这里离无名寺极其近，因此，三人一合计，便朝无名寺走了去。这些年，随着陈家村的大开发，无名寺早就被人发现了。
    但是，叶枫却坚持不让开发这里，而是让人修了围墙围起来。这里，到底是他穿越过来的地方。