黑色基督之百合纹章

我呆住了，立刻就发现那披头散发的女人的胸口插着一只明晃晃的刀子，一只银制的餐刀！鲜红的血液从刀口涌了出来，顷刻间把衣服浸湿了一大片，刺眼得很。她红色的眼睛不可置信地看着自己的伤口，脸上的肌肉扭曲，变得更加狰狞。她张开嘴发出怒吼，拉起上唇露出尖利的獠牙。
神甫喘着粗气，顺手夺过汉斯・路德的猎枪，瞄准了那个“女人”！就在奥斯汀太太又要扑上来的时候，他准确无误地击中了她的脖子。
鲜红色的液体像喷泉一样溅射出来，弄得墙上和地板上到处都是，那些一点点温热粘到我的脸上，我全身的都忍不住打了个寒战。
那具令人畏惧的躯体终于像断线的木偶一样倒了下来，我们紧绷的肌肉却没有松懈，我的耳朵里清楚地听到了其他人粗重的呼吸声，过了好一会儿才有些衣服摩擦的唏嗦声，我觉得膝盖发软，只好用手扶着墙支撑着自己的身体。
“好了，先生们。”神甫长长地吸了口气，他的头发被弄散了，披在脑后，脸上和脖子上到处都是鲜血和伤痕，“现在没事了，来帮个忙吧。”
卡尔・杜威先生咽了口唾沫，战战兢兢地把菲尔德律师扶起来，两个人都是一副惊魂未定的样子。
“来吧，请你们把奥斯汀先生抬到隔壁去。”神甫对他们说，“还有管家先生，请你照顾帕尔默小姐。我和格林先生留在这儿清理一下。”
“可是……”菲尔德律师迟疑地说，“奥斯汀先生……他是她的丈夫……”
“他已经昏过去了，而且是被这位‘妻子’撞的。”神甫安慰到，“没有关系，如果不放心，你们还有枪呢。”
于是那两位先生动手把昏迷的男人抬走了，汉斯・路德朝我们点点头，小心地抱起帕尔默小姐离开了房间。大家都闭着嘴，没有心思说什么，这充满了血腥味儿的房间里静得可怕。
神甫扔下猎枪，坐在沙发的扶手上，他直直地望着地上的尸体，脸上没有任何表情。我搞不懂他心里究竟在想什么，只觉得那样子实在称不上“欣慰”。
“神甫，您在想什么？”我问到。
“哦，”他淡淡地应到，“只是有些事情觉得蹊跷。”
“蹊跷？”他的口气让我愣住了。
神甫来到尸体旁，它翻了过去，惨白的皮肤上沾满了血迹，身下的地毯已经被浸染称了黑色。我有些不敢正视那尚未合上红色的眼睛和长长的獠牙，调开了视线。
“吸血鬼……”他拔出银制的餐刀，“真是奇怪，奥斯汀太太是吸血鬼吗？”
“事实就是这样。”我说，“她自己现出了原形，这就是答案。”
“不，不。”神甫用手指沾了沾那些血迹，“吸血鬼是什么？是活死人，是被诅咒的僵尸。它们的身体里不会有这么红的血液，它们身体里只有死血。可是这具身体里流出的血却很……新鲜……”
我对他的用词有些不满：“可是……或许因为她今天才吸了别人的血……”
“有这个可能。不过她的背上却没有生出那恶心的肉翅，这在我们第一个现场里看得很清楚的事情，吸血鬼有翅膀。而现在……她至少还像个人。”神甫拂开奥斯汀太太的头发，眯着眼睛，“为什么她的皮肤仍然具有弹性呢？她应该化成灰才对吧，或者身体变得干瘪。”
我摇摇头，无法回答他。
“更重要的是，当时我们确实看见了她被吸血鬼压在地上，这又是怎么回事？”
“或许，或许……她是因为被吸血鬼咬了才会……”
神甫在地板上坐了下来：“格林先生，您知道吸血鬼起源的传说吗？”
“呃……好象是罗马尼亚的传说，那位可怜的王子。”
“还有犹大。”
“恩，了解一点。”
“犹大自尽变成吸血鬼，因为他死在傍晚，所以害怕日光；因为他为三十个银币出卖了耶酥，所以他害怕银器。后来教会驱魔的时候也依靠着这些惯例才能成功，可是我们现在知道对于日光，或许教会的记载可以修正了。我们遇到的麻烦比想象中要大得多。”他摸了摸下巴，“我怎么总是觉得与其说奥斯汀太太是作为吸血鬼死亡的，倒不如说她的尸体更像一个人类。”
这个问题我没办法回答，混乱的头脑中什么也想不出来。神甫用手合上了她的眼睛，把一个十字架放在尸体的额头上，然后站起来：“算了，我们先离开这儿吧，屋子里的味道真是糟糕啊。”
房间里的座钟敲了八下，我和神甫回到房间里洗了个澡，换上干净的衣服。我们都吃不下晚饭，还没有从方才的变故中找回精神。
神甫一边对着镜子上药，一边问到：“您准备把大副安葬在哪儿，格林先生？”
我把一个小巧的木箱子当作我朋友的棺木，正把它僵硬的身体放进去。“大约就是在这里吧，在花园里找格地方。”我回答到，“我不能把它带回伦敦去。”
神甫点点头，没有说话。这个时候有人敲门，我打开门让汉斯・路德和卡尔・杜威先生进来。他们的脸色比刚才好了很多，似乎因为铲除吸血鬼而高兴。
“怎么样，先生们？”神甫丢下手里的药，走过来，“楼下的情况如何？”
“还不错，神甫。”老管家说，“帕尔默小姐醒来以后，我告诉她吸血鬼已经被消灭了，她镇定了很多，吃了一些东西。”
“奥斯汀先生也醒过来了。”杜威先生告诉我们，“不过他的情绪不妙，很呆滞的样子。看来连他也不知道自己的妻子会是一个怪物。菲尔德律师在看着他呢，可怜的人。”
神甫没有发表意见，他只是告诉杜威先生，现在还是让奥斯汀先生冷静一下才好，他和菲尔德律师得陪着他。杜威先生点了点头，出去了。
“现在我们还不能松懈。”神甫跟我们说到，“如果我猜得没错，吸血鬼可不单单是一个。先生们，你们的猎枪还有用。”
“为什么这么讲？”管家先生的脸色又白了一些。
“因为当时也有吸血鬼袭击过奥斯汀太太，她总不可能一人扮演两个角色吧。”神甫靠在壁炉上，“而且我怀疑她不是真正的吸血鬼，倒有点像朝吸血鬼变化的人类，这就说明把她变成怪物的罪魁祸首还没有找到呢。”
“那现在该怎么做？”我问到，“难道还是等它出现、伤人？”
“不，这次我们得主动一点。”他偏偏头，“格林先生，为什么您不把幽灵的事情告诉路德先生呢，或许他能提示我们一些东西。”
虽然我不明白他为什么突然提起这个，但还是把自己看到的事情讲了出来。老管家布满皱纹的脸上抽搐了一下，浮现出一丝痛苦。
神甫在沙发上坐了下来：“虽然只出现过一次，可我相信格林先生绝对没有眼花。格林先生没有长住在这里，所以撞上幽灵一定是偶然，可是为什么它会到这个房间来而没有骚扰其他人呢？路德先生，您一定知道这个房间以前住着谁吧？”
老管家点了点头，说：“当然，先生，我很清楚，这以前是太太的房间。”
我们都露出了惊讶的表情，神甫皱着眉头环顾四周：“是布鲁克斯夫人的房间？”
“是的，先生。”汉斯・路德指向墙上的画，“您看，这里还有她年轻时候的肖像呢。”
顺着他手指的方向，我看到了一幅熟悉的画，正是我第一天来到时就注意到的画――
那个笑得异常甜美的少女，身穿着白色长裙，披着长长的金发，阳光像薄纱一样罩她，衬托得她如同一个天使。
我简直无法把她和那个躲在阴暗的房间里、用虐待动物作为发泄的老太婆联系起来！
“天哪……”我喃喃地感叹到。
神甫站起来，走到画前仔细端详着其中的人物，白皙的手指紧紧扣在双臂上。
“路德先生，”他忽然严肃地问到，“您确定布鲁克斯太太安葬在了村子里的教堂墓地中吗？”
“是的，先生。”管家点点头，“是我亲自操持的葬礼。”
“全部埋在那里了吗？”
他的问话莫名其妙，我们有点摸不着头脑。“我不明白您的意思，先生。”管家困惑地说。
神甫没有再解释，他紧紧盯着这幅画，又搬来椅子踩上去，用手指顺着画框仔细地摸索着，甚至还朝画框后面探过头去。突然，他用力托住画框把它从墙上取了下来。
“您想做什么，神甫？”我叫了起来。
“看这儿！”他兴奋地说。
在画框背后的墙上，露出了一个用木块填塞起来的洞。
（１４）罗网
我和汉斯・路德都愣住了，很快帮他把画取下来放在地上。他把填塞在洞口的木块儿全都拆下，然后伸手从洞里掏出一个拳头大小的方形木盒子。
我们把盒子放在桌子上，吹干净那些灰土，立刻看见盖子的表面显现出两朵纠缠在一起的百合花！
“上帝啊！”我喊到，“这跟我们在墓地那具棺材中看到的一模一样！”
“没错，格林先生。”神甫笑到，“确实是一模一样，就像双胞胎。”
“难道这才是姑母遗嘱中要我们找的百合纹章？”我迟疑地说，“我想应该就是这个吧？”
“绝对是！”神甫肯定地说。他把盖子小心地揭开，我们都聚精会神地看着一个用油布严密包着的东西露出来。神甫慢慢地剥开了油布，里面原来是一颗经过防腐处理的、深褐色的心脏。
我差点没叫出来，汉斯・路德先生也是一副大惊失色的样子。谁能想到这里面居然是如此可怕的东西呢？
看着干缩后小了一圈的器官，我几乎没有怀疑就能肯定这是人的心脏，但是为什么会放在那幅画背后？而且，这心脏又是属于谁的呢？
神甫脸上却露出了一股掩饰不住的兴奋，他的表情告诉我，他现在一定计划着什么。