匣剑凝霜

飞霜姑娘内
穿劲装，外罩披风，胁下带了小包裹，腰悬长剑，已经够岔眼了。
  接近了三叉路口，右首树林中突然踱出三个村夫打扮的大汉，三人当路一站，横拖着两
头套了铁尖的草扁担，彼此似在寒喧，等候姑娘接近。
  由于三人背向着姑娘，姑娘并未在意，大踏步向前闯，接近了三村夫，不由柳眉一皱，
止步叫：“借光。请让路好不？”
  小径窄小，三个人并肩一站，谁也别想过去，除非绕过。三大汉应声回身。但并未让
开，中间那位四十来岁的暴眼大汉，眯着布满血丝的怪眼嘻嘻笑，流里流气地问：“小浪
子，怎么这样凶？咦！还带着杀人的家伙呢，定是个雌老虎母大虫，吓死人哩。喂，小娘子
意欲何往？”
  飞霜姑娘柳眉一挑，不悦地叱道：“住口！你们让不让路？”
  另一名大汉笑向同伴道：“老大，让这位小娘子走好了，免得让人说咱们青天白日拦路
凋戏妇女，罪名重着呢！恼得小娘子火起，拔剑砍下咱们的脑袋那才冤哩！”
  口中劝老大让路，他自己却不让，眨着色迷迷的怪眼，放肆地，目光灼灼地在姑娘的胸
腹上下死盯不舍。
  老大怪声怪气地啧了几声，涎着脸问：“小娘子，别凶，女人太的了找不到婆家多可
惜？请问芳名，有了婆家了么？十六呢？抑或是十八？”
  飞霜忍无可忍，猛地踏进两步，闪电似的铁拳倏挥，向大汉的左颊猛抽。
  大汉十分了得，虎跳而退，扁担一指，怒叫道：“小贱货，你敢行凶该死的臭女人。”
  一掌落空，飞霜姑娘吃了一惊，走了眼啦！这村夫不等闲哩！大汉骂得难听，她无名火
起，右面的大汉扁担横栏喝道：“慢点！要在下陪你玩玩。”
  姑娘怒火上冲、伸手抓向扁担。
  又是一个高明的人、没抓住扁担，大汉沉担出招，大喝一声，扫向她的双脚。
  她收脚前扑，意欲近身相搏，扁担像棍，棍和枪都怕对方近身。大汉斜移，挫身变招上
挑，急逾电闪。
  她用上了险着，飞脚便踢，“笃”一声踢偏了挑来的扁担，同时扭身再次揉身抢入，大
汉来不及收招，斜退五尺，收头现尾，反挑问她的肋。
  两人搭上手，全是一场快速绝伦的抢攻，姑娘未拔剑，赤手空拳周旋，想夺兵刃欺近身
袭击，无奈大汉的扁担委实利害，时枪时棍十分霸道，点打挑劈宛如狂风暴雨，根本没有破
绽可以寻，把她迫得团团转。
  换了十余照面，她知道遇上了劲敌，突然跌退八尺、玉手一抄，拔剑在手。
  大汉到了，当胸点到。
  她架开扁担．顺势切入，剑出白莲朵朵，直取对方咽喉。
  大汉身形下挫，扁担一沉，来一记“古树盘根”。
  他不愿硬接，后退两步。这一来，立即暴露空门，大汉乘机而入，扁担宛若灵蛇，把握
机会放手抢攻。
  另一名大汉脸色渐变，讶然叫：“这泼妇十分了得，咱们上。速战速决，以免泄露行
藏。”
  说上便上，两大汉立即加入吼声如雷：“留活口，打打打打！”
  在一连串喝打声中。三根扁担如狂风暴雨．把飞霜迫得手忙脚乱，险象横生，只能窜闪
躲避，毫无还手之力连招架也力不从心，岌岌可危。
  大风山庄被毁败没，能逃出的人不多，既然能逃出，必定具有过人之能。这三名大汉以
一比一，可能不是飞霜的敌手。以三比一，却可稳占优势，在三人的长兵对围攻下，飞霜难
逃厄运。
  只片刻间，渡头奔来了两青个衣人，接近至十丈内。其中之一大叫道：“住手！自己
人。”
  三大汉闻声撤招，三面一分，但扁担仍然指向行将无力的飞霜。
  两名青衣人奔近，一名大汉沉声问：“高兄，是你们的人么？咱们怎么没见过？她不是
早上到的人吧？”
  高兄抱拳含笑施礼，笑道：“她不是早上来的人，但却是云骑尉的好友。”
  “哦！那么，得罪了，咱们兄弟鲁莽，姑娘海涵。”大汉向飞霜含笑道歉；举手一挥，
率领同伴重新退入体中隐身，并注视着高兄与飞霜打交道。
  飞霜收剑入鞘，拭掉鬓角的香汗，吁出一口长气。如释重负地说：“谢谢你，高大侠。
怎么在此地？岳兄他……他是不是快到南京了？”
  “岳兄仍在此地哩！云姑娘上次在山东不辞而别，岳兄十分挂念，不知姑娘缘何一走了
之，是以岳兄甚感惶恐哩！云姑娘怎么也到此地？”
  “上次在山东，我有私事待理，不得不行。听说岳兄在九江捉到几个人犯，早已动身北
返，按行程该已到南京，怎么还在此地？此地既非往来要道，亦非必经之地，是不是有了意
外？”
  “不错，有了意外。一言难尽，此地不宜多说，目下岳兄昆仲皆在中浦村，姑娘如无要
事可至村中一叙。”藏身体中的大汉突高叫道：“高兄，咱们话得先说明白，贵友不进村便
罢，进了便不能擅自离开了。”
  飞霜一怔，向高兄问：“高大侠；他们是什么人？”
  高大侠略迟疑，低声道：“他们是岳兄请来助拳的人。”
  “但……但他们的口气，是不是有点反客为主呢？”
  “他们并不受岳兄的控制，另有人统辖。”
  “但他们……”
  “他们也是为了艾文慈而来的。”
  “哦！以他们的艺业来说，似乎不是无名之辈呢。”
  “谅姑娘听说过他们的名号，他们是汉中三雄……”’“你是说，他们是横行关内，心
黑手辣的黑道巨擘汉中钟氏三雄？”
  “正是他们。”
  “怎么？岳兄竟请他们来助拳？”飞霜变色问道。
  “此中情由一言难尽，姑娘，可否与岳兄面谈？”
  “好。我这次偷出黄山．绕道而行，原本就想见见岳兄，相烦高大侠引见。”飞霜沉静
地说。
  四人一走，汉中三维的老大钟振元，立即派人回村禀报。
  岳家兄弟一群人，住在村东的五栋破屋，前两栋分别安顿后到的二十三名助拳朋友，中
间一栋当作客厅．两僧两道与神剑秦泰和岳家兄弟在内居住。一栋安顿囚犯．由百步神拳与
六名高手负责看管。另一栋安顿所有的女英雄，其中包括女囚犯沈姑娘在内。
  岳琳恰好与群雄在客厅会商，突见有人领着飞霜进入，不由吃了一惊，赶忙告罪离座，
迎出挽了飞霜便走，急趋安顿女流的破屋，神色极为不安。
  飞霜只看到满堂男女老少，其中有不少熟面孔，正感到诧异，却被岳琳挽了便走，更是
迷惑地忍不住问，“岳兄，你怎么了？”一面说，一面挣脱被挽住的手。
  岳琳领进了客厅，方满脸惶恐地问：“玑妹，你怎么事先不打个招呼，便冒失地闯来
了？”
  “我以为你该已到了南京，谁知道你仍在此地逗留不走？怎么？我来错了？”飞霜有点
不悦的反问。
  “不是来错了，而是来得不是时候。”
  “到底是……”
  “长话短说，总之。目下的形势，你不该来。”
  “那……你好像有什么难言之隐。”
  “日后我再向作解释，我立即送你走。”岳琳惶然地说。
  “汉中三雄已说过了，许进不许出。岳兄弟，事已至此，你还是将内请告诉云姑娘好
了。”门外跟来的高大侠说。
  飞霜更是迷惑，乔眉深锁地问：“岳兄，你请了黑道的人物助拳，怕我知道内情，是
么？”
  “这……”
  “岳兄，你错了，错得不可收拾，错得不可原谅。我这次听到风声，得悉你擒了艾文慈
的朋友，以便设下圈套；等候义文慈自投罗网，我认为你做得太过份了，希望赶来劝劝，劝
你不可做出这种为世人所不齿的举动来。那艾文慈并非万恶不赦的囚徒，你受国贼江彬之托
要擒他归案的，本就……”
  “笑话，我身为军官，奉命擒贼归案，名正言顺，有何不妥？”岳琳不悦地说。
  “缉拿逃犯，似乎不应由你出马，国贼江彬也无权差你……”
  “霜妹，以往你并不反对，况且曾经全力协助我，没错吧？”
  “以往我并不知艾文慈的为人……”
  “目下你又知道他多少底细？”岳琳悻悻地问。
  “至少我知道他是无辜的。同时，他在江湖亡命期间，所行各事无愧无作。”
  “我只知他是朝廷钦犯，不问其他。”
  “请别忘了令尊的身份，用这种手段将……”
  “我只知在其位谋其政，不问其他。你就为了这件事而来的？”
  “是的，我希望你得放手时须放手，得饶人处且饶人。如今你竟然不择手段请黑道凶魔
助拳，是否甘心牺牲令尊的武林名望，来争取你高官厚禄的太好前程？这……”
  “住口！你教训我么？请记住，目下我是奉朝廷钦命缉拿逃犯的专使，利用黑道人物做
眼线的，在官场来说，这是绝对合法的手段。家父在武林中，自有他的声望地位，我的行
事，与他无关。”
  “岳兄，请勿执迷不悟……”
  “不必说了，目下成功在望，我决不轻易放弃。目下最急迫的事，便是我该如何设法将
你送走。”
  飞霜扬解下包裹，放在案上说：“我不走，我想看看你如何擒捉艾文慈。”