匣剑凝霜

  “不行，你得走。”岳琳语气坚决而烦躁地说。
  “为什么？”
  “你……你知不知道令祖的事？”
  “知道着他老人家应玉龙老前辈之召，到赣南去了。”
  “去有何要事？”
  “不知道。”
  “令祖应召前往大风山庄挑人家的垛子窑。”
  “我不管爷爷的事。”
  “我这里有不少令祖的生死对头，万一你暴露身份，如何是好？”
  “咦！你是说……”
  “一言难尽，总之，我是爱护你，你必须离开，愈快愈好。我给你去找男装，或许我可
将你平安送走。你等一等，我出去就来。千万别走动，以免被人发觉。”
  高大侠突然插口道：“岳兄弟，云姑娘刚刚到，你要他化装离开，必定反而引起他们的
疑心了，说不定弄巧反拙哩！”
  “不行，她非走不可。”岳琳固执地说。
  “岳兄弟，这样好了，明天咱们派人到府城散布消息，云姑娘可随同前往，岂不甚
好？”
  “她多留一刻，便多一份危险，要走马上走。”岳琳坚持己见。
  “咦！你们是不是反被控制住了？”飞霜讶然问。
  “你别过问，准备走。”岳琳匆匆地说，出厅而去。
  高大侠摇摇头，眉心紧锁地向飞霸道：“云姑娘。他的确是关心作的安危，可惜固执而
缺乏主持大局的才干，恐怕要误事，你得小心在意。”说完，不等姑娘有所表示，匆匆走
了。
  不久，飞霜改了男装，村夫打扮，戴了遮阳笠，用布卷了剑，绕道从村后走，想走三叠
庄脱身。岳琳领先而行，走得匆忙。
  平安到达渡头，沿路遇上不少人，但有人见岳琳带路，无人加以盘问。渡船已毁，没有
船补充，目前以竹筏代用。上次渡船翻覆，老船夫不在场，到村中沽酒去了。两个暗桩一口
咬定不知谁开的船，他们都一时因困倦而睡着了，而且不知怎地居然睡在水旁，但对前来调
查的人却不敢实说，一口咬定不知何人擅自开船。五名采购的人淹死了四个，劫后余生的那
位大汉任何事都记不起来了，只记得上船，覆船，如此而已。
  调查的人，认为是已死的四个人，必定是等不及渡夫返回而擅自开船。
  不慎而覆船；不再深入追究，也追不出任何线索，不了了之。
  掌筏的人，仍是那位老渡夫鲁老头，两暗桩见是岳琳，未出面拦阻，任由他们两人上
筏。
  筏缓缓靠岸，岳琳吁了一口长气，一跃上岸，如释重负地向飞霜道：“总算平安无事，
只要送你出了三叠庄，一切无妨了。到了三叠庄，有人盘问的话，尽可能不要开口，由我来
应付。”
  “岳兄，你邀来助拳的人，到底是何来路？”飞霜一面走一面问。
  “目前恕我守密，以后再告诉你。”
  进入三叠在，这座只有数户人家的小庄像是废墟，大白天甚少人踪，家家闭户；街上连
鸡犬也不多见，秋收冬藏，冬天到了，人畜都藏起来啦？
  岳琳心中怦怦跳，有点发虚，看看到了村口，有首一间草屋木门悄然而开，出来了三名
村夫。两名村夫举步向街心走，一名村夫傍门而立，冷然注视来人。
  两名村夫在街心止步，转身相迎，恰好挡住了岳琳的去路，左首村夫呵呵笑道：“岳二
爷么？你好，出村？”
  岳琳颔首为礼，笑道：“是薛兄当值么？兄弟送一位弟兄至池州送信。
  “咦！怎么不走大路？”
  “避免暴露行藏嘛！”
  大汉不客气地伸手拉起飞霜的遮阳笠，脸上涌现诧异的神色。飞霜人生的美，穿上村夫
装更显得不伦不类，一眼便可看出她是女人。
  “咦！是姑娘。岳兄，这位姑娘在下陌生得紧，她的芳名是……”
  “她是在下的好友，姓洪，今早来的。”
  “哦！洪姑娘准备……”
  “到府城等候另一批赶来的人。”岳琳抢着接口。
  薛兄闪在一旁，笑道：“打扰打扰，这时到府城，时候不早，要赶两步哩！洪姑娘好
走。”
  岳琳心中一宽，向姑娘说：“你走吧，我不送你了，小心保重，再见。”
  “再见。’飞霜木然地说，她对岳琳可说完全失望，但对他这次保全她的心意不由不感
激于心。
  不等她举步，倚在门房的大汉突然向前走来，并叫道：“且慢，刚才村中有话传来，说
是来了一位姓云的姑娘，行踪可疑，要咱们当心些。
  这位姑娘在下似乎有点面善，如果是姓云……晤！请岳兄至屋中稍候。’岳琳心向下
沉，硬着头皮说：“黄兄，洪姑娘要赶路呢。”
  “岳兄，对不起，此事兄弟责任所在，不得不慎重从事。”
  岳琳脸色一沉，不悦地叫：“黄兄，你们管不着岳某的事，你说，咱们这次到底谁是主
事的人？”
  黄兄阴阴一笑不在乎地说：“当然，岳兄是主事的人，但事关双方的安全，便由不得岳
兄作主了。”
  岳琳气往上冲，沉下脸说：“既然是岳某主事，岳某却不能任意派人走动，岂非笑话？
真是岂有此理！洪姑娘，你走。”
  黄兄也变了脸，冷笑道：“不行，岳兄必须等候，等在下传出口信，等回音传到再
说。”
  “阁下是有意刁难么？”
  “不是刁难，而是在下职责所在。”
  “你要坚持阻拦？”
  “你要坚持硬闯？”’“不错。”
  “在下却不信。”黄兄阴森森地说。
  岳琳一咬牙，向姑娘挥手愤然叫：“你走，看谁敢阻拦。”
  黄兄与薛兄迎面拦住，另一大汉发出一声警啸。
  飞霜拔剑出鞘，一声娇叱，挥剑便闯。
  黄兄冷笑一声，退后两步，探囊取出一具尺二长的径寸红色喷筒，喝道：“谁敢撒野，
我火星君黄文福要他顷刻变成烤猪。”
  飞霜大吃一惊，不敢再闯。江湖上有两个擅长火器的黑道凶枭，名震江湖，其一叫火灵
官，善用飞毒火。另一人便是这位火星君，他的雷火筒可喷出炽热的火流，远及三丈外，一
喷之下威力笼罩，皮焦肉烂，不死不休。
  火灵官的飞磷毒火焰并不猛烈，但火毒可怕，而且使用莲蓬形喷管，迎风飞洒漫天彻
地，连续喷射绵绵不绝，歹毒绝伦。火星君的雷火筒威力奇猛，声音可怖，火流猛烈，但一
发即止，不能连续使用，随身只能带三具，遇敌只能使用三次。喷管制造不易，装药液也极
为困难。因此他不常使用，珍逾性命；所以他的名号，反没有火灵官响亮，如非性命交关的
生死关头，他舍不得使用他的雷火筒。
  两个玩火的凶枭，江湖朋友畏如蛇蝎，相戒回避不敢招惹他们，谁也不敢和这些无可抗
拒的火器开玩笑玩命。飞霜一听这人就是火星君，不由心中暗暗叫苦，街道窄小，闪避困
难，她这血肉之躯，可禁不起雷火筒雷霆一击，乖乖地止步。
  岳琳没想到这家伙居然抖出珍逾性命的雷火筒示威，大出意料之外，脸色大变，色厉内
茬地问：“你敢用雷火筒对付我？”
  “必要时，在下会使用的。”火星君狞笑着说。
  “你不考虑后果？”
  “在下重责在身，后果将由你负责。”
  “我不信你敢胆大妄为？”
  “不信你可以试试。”火星君一手扣住拉环阴森森地说。
  这时，十余名大汉已把住了村口，拉上了栅门，远处戒备，刀剑出鞘如临大敌。
  岳琳一咬牙，沉声道：“好，我会找贵庄主讨公道的。’说完，招手示意飞霜退回，扭
头便走。
  火星君不敢做得过火，不再拦，派两个人在后面五六丈跟踪，直跟至渡头。
  对面渡头出现了不少人，大概已接到警讯了，岳琳想绕道走，已经毫无机会了。
  沿途无人拦阻，只有不少人在路旁不住向飞霜打量。
  接近村口，村前路两侧站满了人，路左是多臂熊与三十余名高手，路右是两僧两道萧老
人一群男女白道名宿。双方皆用诧异的目光，迎现两人转回。
  蓦地，黑道群豪中有人叫：“是天都老人云老匹夫的孙女，四位武林女杰后起之秀的飞
霜。”
  岳琳只感到。已向下沉，脚下发虚。
  多臂熊呵呵笑，迎上说：“岳老弟，难怪你的举动不寻常，在下正感到奇怪，老弟为何
亲自送信差外出呢，原来所送的人是云姑娘。”
  “在下不能将人送走吗？”岳琳硬着头皮间。
  “不是不能，但送走云姑娘便不够意思了，你知道在下的人该会如何的想法？当然，云
姑娘曾经随老弟在山东行道，你们的交情尽人皆知，送走，在情在理无可厚非，但以今天的
形势来说，老弟似乎对不起在下了。”
  萧老人举步而出，冷冷地说：“丘兄，阁下的语气饱含责难，不是有点强词夺理、反客
为主么？”
  多臂熊神色泰然，仍然笑吟吟地说：“萧兄谓勿误会，兄弟所说皆是实情。目下艾文慈
纠合了玉龙那一批匹夫赶来救人，昨天他们已赶到九江，先走的人可能已到了池州附近。眼
看双方行将接触，而敝长上还得三两天工夫方能完全复原，即将大举，生死存亡关头已到，
咱们势将不择任何手段，不放过任何制胜的好机，方可将他们置之死地。