匣剑凝霜

她不
再单恋艾文慈，但依然对艾文慈十分关心，因此便随崔瑜兄妹倍同逸绿到达九江，冷魔则留
在南昌等候后到的玉龙。
云中岳《匣剑凝霜》
第六十八章 三荡三决
  他们七男女扑奔殷家汇，半途却碰上了奔向府城的混江龙，混江龙只告诉他们一句话：
“快赶到上清溪镇相机行事。”
  混江龙地头熟，不走官道，抄小径扑奔上清溪镇。
  上清溪镇，在城南十里地，也是八大镇之一。另有一个下清溪镇，则在城东北五六里。
上清溪镇市面不太繁荣，仅有七八十户人家，四周是冬耕过后的水田，田中放满了水，一望
白茫茫一片，出入镇的人无所遁形，不论白天或黑夜，接近或逃脱皆感困难重重。镇东的小
溪水量不足，溪两岸茂林修竹连绵不绝，但距离约有二十余丈，中间是水田，同样不宜作为
接近的路线。
  玉面神魔选定上清溪村作为陷井，确是颇为理想的地方，除非艾文慈不入镇，入则决难
活着逃出，不管白天或夜间，皆难逃出监视下，无可藏身，势必在水田中与玉面神魔决一死
战。
  前一天黎明时分，第一批设伏的人到达，布好埋伏静候消息，安置弯弓擒猛虎，布下金
钩钓大鳌。
  第二批到达的是人犯，到达时恰好天色黄昏。他们落脚在安福客栈，包下了全部五间上
房。
  预计一个时辰之后，第三批主力到达，乘夜暗入镇各就定位，准备接应擒人。
  上清溪镇西南三里地，有一座离开富道约里众的小村，那就是混江龙坐镇的地方，小村
中有他的朋友替他掩护身份，避免外人生疑。
  混江龙比人犯早到两个时辰，乘夜入村严格封锁消息。
  二更初，客厅中一灯如豆，混江龙置酒相会，盛筵款待应召赶来接应的老朋友，三十余
名江湖知名人物，济济一堂，在主人未敬酒之前，其他的人皆屏息以等。
  首先，他将崔瑜兄妹与四女杰介绍给群雄，也替群雄―一引见，方肃客人席。酒过三
巡，他站起说：“兄弟今天请诸位主要负责人前来聚会，用意在转达敝友艾老弟信息，并且
将敌我形势作一概略的分析，以便让大家了解自身的处境。目下有崔公子兄妹与江湖四女杰
仗义助拳，我方的实力仍然不够雄厚，因此，兄弟仍然决定听候艾老弟的吩咐，暂勿介入。
对方已经在村内布了天罗地网，志在必得，而艾兄弟却希望咱们仍然传递消息，不可冒险介
入。当然，咱们并不是逞匹夫之勇的人。但也不至于不讲道义袖手旁观，必要时，咱们仍准
备抛头颅洒热血，助艾老弟一臂之力。现在，兄弟给诸位片刻时辰权衡利害，如果希望退
出，还来得及表示意见。兄弟开始敬酒，九杯酒尽，不愿参加的朋友，即可离席退出。现
在，兄弟敬人家第一杯酒。”
  他首先举杯就唇，一饮而干。
  第二杯……第三杯……群雄议论纷纷。
  九杯酒尽，没有一个人离席。
  他向众人道谢，豪气飞扬地说：“兄弟谢过老朋友们襄助的盛情，承蒙诸位不弃，看得
起兄弟，以生死大事见托，兄弟万分感激，深以有诸位这些血性朋友为荣。且下艾老弟神出
鬼没，不容易找到他，咱们不好贸然相助。以免破坏他的救人之计。昨晚艾老弟前来殷家汇
会晤，指出恶贼们定下了恶毒的阴谋，在上清溪镇布下天罗地网。他为人雄材大略，老谋胜
算，说是已定好将计就计的妙着。至于他有何打算，兄弟无法知悉。因此，咱们决定分三处
着手助他一臂之力。其一，由廖贤弟至府城报警，出动官兵索扑赣南漏网的叛匪。其二，吕
贤弟负责将船上的弩架与大弓搬来；组成四队，每队十弩，二十张弓，按方位潜伏。如果发
觉有人追赶艾老弟，以弓弩格杀勿论，切记不可令恶贼们接近至五十步内。四队箭弩手一律
穿着号农，假扮民壮，不许任何人盘问的。廖贤弟须将箭弩队的事告知官府，免生误会。其
三，兄弟与钦源兄各带二十名弟兄，每人携带一具匣弩和五匣箭，潜伏村前后要道，万一艾
老弟形势危急急需要援手，咱们鸣锣为号杀人村中相助。今晚无事，各自秘密准备，明天候
示行动。诸位有何疑问，尚请提出参详。”
  一名身材修长的中年人站起道：“长老，兄弟认为无此必要，凭咱们一百二十名弟兄上
下的白道朋友，难道就对付不了他们么？干脆杀入村中，给他们来个一网打尽，岂不省事？
畏首畏尾，显得灭了咱们的志气，长他们的威风，兄弟心有不甘。”
  “敬亭兄，这一来，咱们岂不成了纠众作乱了么？使不得。”
  “但事实上咱们必定与恶贼们冲突。”
  “咱们必须先立于不败之地，有把握方能出面，只要不是咱们先动手，咱们便是被迫纠
众自卫，情有可原，先动手便成了纠众作乱了，咱们岂可授人以柄？”
  “哦！长老确有道理。”
  混江龙欧阳长明举杯笑道：“今晚无事，且开怀畅饮，酒量差的，须防酒后乱性。也许
是明天，或许是后天，咱们将有一场恶斗，预祝咱们顺利，各保平安。”
  “欧阳大侠，我们呢？”崔瑜站起问。
  “呵呵！崔公子，老朽派詹、林两位老弟，皆同诸位担任各路总数应，责任重大，千斤
重担放在诸位身上，幸勿见辞。”
  同一期间，艾文慈仍在秋浦逗留。次日一早，他抄小径正式外奔上清溪村。
  上清溪村中，黑道群雄白等了一夜。次日，他们却逗留不走。
  一连三天、毫无动静。
  黑道群雄等得心焦，岳琳兄弟如坐针毡，感到十分奇怪，艾文慈确是早就离开了九江，
获得了沈仲贤被捉的消息，为何踪迹不见？而且人犯在上清溪村的口风早已放出，江湖朋友
无人不知无人不晓，艾文慈为何一无表示？是不是已追到南京了？
  黑道群雄开始不安了，怨声四起，戒备日渐松懈。
  艾文慈早有打算，他不急于动手，像头伺鼠的猫，极有耐心地等候猎物。
  这天一早，一艘小乌篷船悄然越过了玉镜潭，进入贵池河河道，直放殷家汇。悄悄地下
航，滑出富池口进入大江，溯江而上不知所终。未引起任何人注意。
  当晚，混江龙接到艾文慈送来的书信，要求混江龙立即遣散白道朋友，立即派人阻止向
上清溪村开拔的三百名民壮兵勇。他要求白道群雄袖手旁观，以免误伤。
  混江龙接到书信，大吃一惊，连叫侥幸，险些误了大事。艾文慈似乎已经完全清楚他的
部署了，玉面神魔一代的魔，岂有不知之理，失惊之下，立即撤回各路人马，在远处作壁上
观。
  艾文慈不但摸清了混江龙的部署，而且对黑道群魔更是摸得一清二楚。
  这是第五天的早晨，天宇中彤云密布，罡风怒号，不时下一阵阵小冷雨，寒气彻骨，看
天色，似乎在近期内可能有风雪。
  两名大汉背了行囊带了剑，护送岳琪出村奔向府城。岳琪不屑两位兄长的所为，本想早
日离开，返回京师禀明乃父，却被飞霜失踪的事所阻，深怕引起玉面神魔的误会。重蹈覆辙
那就糟了。这两天大家都松弛下来，她抓住机会离开返回京师。
  上清溪村距府城只有十里地，沿上清溪北行，不久便会合由太朴山流来的下清溪，小径
也在此折向，溪流东北，小径北行。沿途茂林星罗棋布，翠竹成林。以西一带田连阡陌。树
落疏落。
  一名大汉领先而行，岳琪在中，另一名大汉断后。距城约有六里左右，进入一座树林。
岳琪将天蓝色的大衣拉紧，向前面的大汉叫：“于叔，你们可以回去了，快到了，不会有危
险啦！谢谢你们相送。”
  于叔扭头笑道：“小姐，我们必须遵命送你入墟。在小姐未登船发航之前，谁知道那玉
面神魔会不会捣鬼。”
  “哼！在府城附近，他敢撒野？”岳琪气冲冲地说。
  “他号称神魔，怕过谁来，小小池州不在他的眼下，在南京他同样敢闹事杀人。那艾小
狗比神魔强多了。居然敢在京师行刺江督府呢？”
  “怪事，你们这么多人，全都是江湖上的高手名宿，却查不出一个小辈的下落，你们确
实也应该惭愧，恐怕他早就在前途等候你们呢。”
  谈说间，已到了树林中段。小径窄小，两侧都是大树，枝头上片叶皆无，枯叶几乎已将
小径盖满，不易认路径，脚踏在枯叶上，发出沙沙怪响。
  “咦！大冷天怎么有人在路上睡大头觉？”于叔指着前面叫。
  前面十余丈路旁一株树干下，侧卧着一个穿青棉袄的人，身材高大，头在树干旁。脚伸
到路中，侧卧在地，以一顶破风帽盖住头侧，看不见本来面目。
  “恐怕是喝醉了的村夫。”
  岳琪信口答。于叔先一步到达，轻踢对方小腿，叫道：“起来起来，好狗不挡路。”
  “嗯……”村夫用浓重的鼻音回答，似乎又睡着了。
  “你这厮是不是灌足了黄汤找打？快滚起来。”于叔用打雷似的嗓门怪叫。
  村夫并未睁眼，伸伸手怪腔怪调地喝道：“大梦谁先觉，平生我自知；树林冬足睡，径
上人迟迟。”
  “你还喝喝？