匣剑凝霜

呸！滚开！”于叔怪叫，照对方的臀部就是一脚。
  村夫掀掉风帽，一蹦而起，手中抱着一个长卷布，腹前系吊着一个长方形布包，哈哈一
笑，向三人挤眉弄眼道：“咦！你们才来呀？”
  于叔以为村夫济眉弄眼调戏姑娘，勃然大怒，踏出一步扬掌便拍出，突见眼角有物移
动，转眸一看，不由吃了一惊，手举起却掴不出去啦！”
  岳琪如见鬼魅，脸色泛灰，一步步向后退，张口结舌，状极恐怖。
  “小姐，你怎么啦？”另一名大汉愕然问。
  “他……他他……”岳琪语不成声指着村夫叫。
  于叔见多识广，看出不对，挡住村夫戒备地问：“阁下，你怎么啦？”
  村夫淡淡一笑，也向姑娘一指，说：“她认识我。”
  “你……你阁下高姓大名？”
  “你怎么不问她？”
  “他是艾文慈。”姑娘惊惶地大叫。
  于叔大骇，本能地一掌拍出，猛拍艾文慈的胸坎，仓猝间只能用上七成劲，但潜劲如
山，已经够凶猛够沉重。
  艾文慈上盘手一挥，借力卸力拨开击胸的一掌，大笑道：“等了你们好几天，今天总算
等到你们三个妙人儿了，哈哈……”
  于叔被拔得斜撞出八尺外，脸色大变，拔剑叫：“小姐快走！”
  “于叔住手！”岳琪尖叫。
  可是已叫晚了，于叔已疯子似的挺剑进攻，指出“指天划地”，再变“织女投梭”，但
见剑虹急剧地吞吐。剑鸣声震耳。
  艾文慈从布卷中拔出长剑，剑尖轻灵地闪动，“叮叮叮叮”声脆响，轻灵潇洒地点开对
方攻来的长剑，身形开始踏进，剑尖突然冲破于叔剑网，直攻于叔的胸口。
  于叔大骇，急急后撤，连封了六剑退了八步。可是，艾文慈始终与他保持距离，剑从他
对招的空隙中，可怕地钻入，接二连三快速绝伦，剑尖只在他的胸部弄影，险象横生，把他
迫得连招架也力不从心，手上发僵，脚下不灵，一退再退，他的眼中出现了死亡的阴影。
  艾文慈信手挥剑，脚下如行云流水，紧楔不舍，一面出剑，一面叫：“你们谁也休想脱
身，我勾魂白无常已替你们勾了名。阁下，小心了，冲刺，冲刺，再冲刺，你怎么不会闪
避？”
  于叔怎来得及闪避？剑尖连三接二光临胸口，锋尖触衣，已留下了五个剑孔，只是未曾
伤肌而已，除了一退再退之外，不可能向侧闪避争取空门。三冲刺过后，已千险万险地退出
三丈外，绝望的神色，爬上了他的脸面。
  另一名大汉火速拔剑，向岳琪低喝：“你还不快去，更待何时？我与于兄联手，你快
走。”声落，向艾文慈的背影纵去，剑化长虹，猛袭艾文慈的后心。
  艾文慈像是背后长了眼，大旋身“铮”一声崩开来剑，剑虹再吐。接着转正身形，大喝
道：“你也躺下！”喝声出口，剑已送至于叔的喉下。
  大汉丢掉剑，以手掩胸，在原地屈身打旋。最后发出一声可怕呻吟，砰然栽倒，起不来
了。
  于叔扬着剑僵立，呼吸像是停住了，瞪大着失去光彩的怪眼，惊恐地死瞪着点在喉下剑
身，激灵灵地直打冷战。
  “丢剑！”艾文慈低叱。
  于叔乖乖丢剑，脸色灰败，嘶声叫：“你……你下手吧，于某可不是贪生怕死之徒。”
  “我不杀你，我要皮你，让你在世间活现世，这就够了。”艾文慈冷冷地说。
  “且慢动手！艾文慈，冲我来。”岳琪奔到急叫。
  “小姐，快……逃！”于叔狂叫。
  剑虹疾闪，“啪”一声脆响，于叔的右耳门被剑拍中，立即昏倒。
  艾文慈向岳琪冷笑一声，说：“两年前你已不是在下的敌手，今天你更不堪一击，你信
不信？”
  岳琪解剑丢下，冷然地说：“我不想与你动手。你是专为我而来的？”
  艾文慈收剑入鞘，走近笑道：“当然不是为你，上清溪村已在艾某包围之下，从今天开
始，你们出来一个我捉一个，开张大吉，没想到第一个人就是你。”
  “你……”
  “岳姑娘，久违了，两年了吧？你该是第二次落在艾某手中，对不对？”
  “你想怎样？”
  “在下不得不委屈你一些时日。”
  ‘你……”岳琪往后退。
  “在下要看看你岳家的人，是不是比沈家的人值钱些。姑娘，千万不可打算逃走，免得
大家脸上难看，来，拾起你的剑，我带一个，你带一个。”
  “好吧，你是胜家，依你。”
  两天两夜，距上清溪村两里地的一丛竹林内，先后送到十二名黑白道俘虏，由混江龙派
人接收。前往接收的人，始终不曾遇上艾文慈，只从俘虏身上所带致混江龙的书信中，知道
艾文慈正在紧缩包围圈而已。
  这期间，艾文慈神出鬼没，不但混江龙无法亲自见到他，连以精明机警见称，轻功神奇
的崔家兄妹，也找不到他的踪迹。崔瑜已请混江龙派人至九江，催请乃祖一群老一辈名宿赶
快前来共除玉面神魔，但至今仍不见他们到来，天天担心艾文慈前往村中生事，万一碰上玉
面神魔，岂不凶多吉少。
  混江龙传出信息，希望艾文慈前来一会。可是，艾文慈始终不与混江龙的人照面，他已
完全控制了岳琳那些人的行踪，用不着混江龙供给消息了。
  其实，艾文慈已发现了崔瑜兄妹，有意回避。
  上清溪村有数百个村民，动起手来，难免会波及无辜。他在等候机会，打算迫他们离开
村镇去，至无人地带决一死战。
  这天晚间，他在镇东西岸竹林附近的田垄间，匍匐而行，徐徐移动，越过二十余丈空旷
地带，悄然进入镇中。
  同一期间，镇中高手齐出，出了村西，悄然接近了混江龙落脚的小村，四面合围，截断
了所有的出入口。
  八名蒙面大汉，跟着戴太极黑头罩，身穿云龙大氅的玉面神魔，大踏步入村，向混江龙
的住处走去。
  怪，村中鬼影俱无，杳无人迹，像是荒村。
  一名蒙面大汉上前拍门，喝道：“开门，快！”
  久久，没有任何声息。大汉后退一步，猛地急冲而上，“嘭”一声大震，两扇门轰隆隆
倒了下来。
  屋内无声无息，黑黝黝空空无人。两名大汉抢身闪入，亮起火折于，点燃神案上的长明
灯，亮声叫：“滚两个人出来答话，快！”
  没有人回答，两大汉一怔。进人屋堂的玉面神魔也感到奇异，沉声道：“按，怎么会没
有人？派人去找负责监视的郑、阮两位香主来一趟。”
  四名大汉进入内院搜寻，一名大汉出村而去。
  不久，一名大汉拖了一名老妇出堂，禀道：“禀庄主，只发现这两个留在窗下的老女
人，其他一无所获。”
  老村妇不但耳背，而且说话如蚊鸣，字音难辨，与又聋又哑并无不同，一问三不知，白
费唇舌。
  小村确是小，只有十余户人家，不消片刻，便已彻底搜遍每一角落，共捕获十二名老弱
男女来，其中有四名小娃儿。
  由副庄主多臂熊亲自盘问，追讯其他村民的下落。据村民供称，数日前确有不少陌生人
在村中出入，夜来早去，神秘莫测。约二更初正之间，村主突然下令村民至村西南的土地庙
集会，规定男妇老幼全部到齐，却从此一去不返，由村主连夜带走。留在这里的村民，都是
走不动也不愿走的人。
  派去找郑、阮两位香主的人回来了，报称两位香主并不在监视村庄的山坡，失踪下落不
明了，难怪村民全部跑光了，却无人禀报。
  玉面神魔一怒之下，下令焚村，把十二个老弱村民全部投入火中，方恨恨地撤走。刚聚
众撤离，四里外的上清溪村警锣声传到。
  等他们赶返上清溪村，已经晚了一步。入侵的人已经撤走了。岳琳兄弟已带人追赶入侵
的人去，村中死了八名高手，谁也不知入侵的人是谁，只知是一个幽灵似的白影。来去如电
如入无人之境，如不是百步神拳与黑池血魔联手以绝学阻击，恐怕连看清白影的人也以为真
是鬼魅出现哩。
  闹了一夜，村中人人自危。
  最心焦的是岳琳兄弟，派了两名高手护送乃妹赴府城，已经过了三天，护送的人一直不
见返回，音讯全无，恐怕凶多吉少。府城的人传来信息，不但坚决表示了岳姑娘不曾抵达，
而且请问这几天为何不见信差前来府城通信息的缘故。
  这说明了一件可怕的事实，三天来，村中先后派出传讯的十二名信差中，没有一人到抵
府城的，在途中失了踪。岳姑娘不曾到达府城，定然在途中发生了意外。
  五更初，两批人先后悄悄出镇，隐没在夜色茫茫中。黎明时分，警哨各就各位，严密监
视村镇五里以内可能藏人的地方。镇东镇北，由岳琳兄弟率领白道群雄负责搜寻。镇南镇
西，则由玉面神魔偕黑道人物负责。
  搜至巳牌左右，大部分地区已搜查完毕，依然毫无发现，并未发生事故。
  岳琳兄弟的人共分为四组，分区搜寻。他这一组共有十二人，其中有黑池血魔、妙峰山
三剑客崔家兄弟崔仁、崔义、崔信，实力极为雄厚。
  接近了北面至府城的小径，这一带是荒野，树林茂密，翠竹成阴。