花涧小影

    小花影随黑鳞离开棘刺港，这是她第一次看到这么多的沙土和荒地，没有半点绿色，偶尔有植物，也是褐色的。
    深褐与灰黄，是北荒的主色调。
    这里的灵元之气并不充裕，淡淡的，很是稀薄。
    远方的豺人聚成一堆，搭了些帐篷，破破烂烂，手中拿着长枪，围住火堆烤肉；几只翼人飞在天空，发出苍凉的尖啸……
    一群荒原鼠人在低矮的褐色灌木丛中走过，排着整齐的队伍，从大到小，像列兵一样走路一步都不错。
    走在最后的那只鼠人抬眼看了看灌木丛外正在赶路的小花影和黑鳞。
    “你们当心附近的豺人，人族在北荒可是被当成美味食物看待的。”那只最小的鼠人警告道。
    小花影看了看黑鳞，得到默许之后，低下头问那只巴掌大的鼠人，说道：“你知道最近的人族村落在哪里吗？”
    鼠人想了想，一边走一边回答：“你们往西南方向走，可以看到一个村子，那里有人族的村落。”
    走在最前面的鼠人带着警惕的意味催促道：“小幺，不要跟外来人族讲话，一会儿他们两个就会变成豺人的烤肉，别跟死人浪费时间。”
    “哦……”那个叫做小幺的鼠人看了看小花影，还是有些不忍心，再次警示道：“你们一定要当心野狐族和豺人，他们很喜欢吃人族，人族不该来北荒，这里有太多喜欢吃人族的种族。”
    “谢谢你，我们会当心的。”小花影向小幺挥手致意，同时也是跟它道别。
    他们和荒原鼠人分开了，因为荒原鼠人要去正北方，而他们将要去往西南方。
    这里没有帝国的交通工具，已然深入北荒大陆，只能依靠步行，这般走了多半日，绕过了好几个豺人的营地。
    黑鳞的意思是不要去自找麻烦，虽然那些豺人真的不算什么威胁。
    小花影深以为然。
    北荒大陆的种族都很彪悍，但是缺乏智慧。
    当然，这不包括那些太古遗种和上古凶兽，也不包括巨人和蛮族。
    黑鳞拿出一张人族常用的北荒大陆地图，指着上面一处群山，说道：“按照地图上的方位，我们再走五天便可以到达目的地。”
    “你是说上古虚空星海战场的遗落装备在这里？”小花影放慢脚下的步子，接过地图看了看，又递回去。
    “正是这处。”黑鳞收起地图，说道。
    “按照鼠人说的，我们应该能快到人族村落了吧？”小花影问道。
    “快了，我已经能够感知到人族的气息，应该就在前面！”黑鳞点头应道。
    越是深入北荒，越是苍凉，干燥的气流里微薄的灵元之气少得可怜，小花影有些怀念东辰大陆，那儿一片繁荣的景象，在这里怎么也不可能出现。
    眺目远望，许久也看不到一个生命，只有偶尔出现的豺人，还有天空飞翔的翼人。
    北荒大陆没有府城，没有律例，没有任何帝国统治，四处常见各种猛兽，太古遗种，巨兽，巨人，蛮族，还有各种小种族，比如豺人，沙蝎族，狼族，蚁族，翼族等等。
    地面突然出现震动，不久后，前方出现巨大的脚印，黑鳞比划了一下手势，放慢脚步，轻轻地走，带着小花影躲进一处很密的深褐色灌木丛中。
    小花影抬起头，透过灌木丛，她看到距离他们不远，一个巨人正缓慢地朝西方走去，显然是路过这里。
    大概是感知到什么，那巨人突然停下来，转过头看了一眼，那只巨大的独目竖在巨大的鼻子和厚实的巨唇上方，一道青光如柱，从独目中射出来，扫过荒原，但他终究没能发现黑鳞和小花影，巨人发出沉闷地低吼，有些怀疑地转回头去，抬手将天空的云朵挥散，他觉得那些云有些迷住了他的眼睛，不然怎么会感觉到有很浓的灵元之气却看不到来源呢？
    巨人走远了。
    远得只剩下影子的一点点。
    黑鳞和小花影从褐色的灌木丛里钻出来，继续往西南方走去。
    “那是独目巨人，北荒大陆上有那么几个，都是高阶的，非常难打，我们躲着走就可以了。”黑鳞说道。
    “他眼里的那道青色光柱杀气很重。”小花影明显感觉到那道光柱似乎是冲着自己来的。
    “因为你体内的灵元之气很充沛，而北荒大陆上最缺的就是灵元之气。”黑鳞解释道。
    “原来如此，那我要小心一些才是。”小花影摇了摇头，很不喜欢这种被当做猎物的感觉。
    “放心吧，有我在，不会有事的，我们快到了。”黑鳞指了指前方。
    那儿出现了绿洲，虽然很小。
    不是海市蜃楼。
    不久后，他们来到了绿洲，几个人族朝他们跑了过来，手里拿着长刀和铁锤。
    “你们是什么人？从哪来？”其中一个人族，很不友善地用长刀指着黑鳞。
    黑鳞取出一包早已准备好的灵元食物，递给那人，说道：“我们想在村里住几日，刚从东辰大陆过来。”
    富含灵元的食物对于北荒的人族而言就是无价之宝，在东辰大陆则是便宜货。
    那人接过食物，看了看，放松了警惕，一挥手，其余几个人都将武器收了，这才友好地开始正常交谈。
    “原来是从东辰大陆过来的朋友，我们这里很久也没人来了，不知道东辰大陆那边可否有接收人族的通告？哦，对了，你们两个叫我铁汉就好。”
    铁汉是村里负责保护村民的巡逻队队长。
    其它几个人听到铁汉这样说，也满是期待地聊起这个话题来。
    “我还没有坐过帝国的官船呢！”
    “我也没有，真想离开北荒，永远不要来这种鸟不拉屎的地方。”
    “我们人族的部落在这里已经越来越少了，北荒的生存环境实在太差！唉！”
    ……
    黑鳞看向铁汉，低声问道：“你们那么想去东辰大陆，为何不去棘刺港递交申请？”
    铁汉叹了口气，说道：“也不是没有递交申请，只是交过去，就没有音信了，回来的消息说那边的龙族太难讲话。”
    黑鳞不再接话，带着小花影默默地跟着这几个人族往前走去。
    铁汉知道他们也是寻常人族，又是女人和小孩，哪里能懂更多，也就不再问，于是那几人开始闲聊，闲聊的时间不那么寂寞，所以他们很快便到了村口。
    村口摆放着三个巨大的石像，模样很抽象，看不出是什么，散发着微弱的光芒，有着某种古老的神之气息。
    石像是防御外敌的守护神，每个人族村落都有这种类似的巨大石头，不然北荒大陆上的人族村庄早就被那些北荒部族扫荡一空了，哪里还能有活人？
    进村以后，他们看到有十来个小孩子正在修炼，有两名大人在负责教他们，教的都是些基础的修炼门法。
    接下来，他们被铁汉带到村长的房间里，村里的房子都是石头屋，每一间石屋外都有村民在劳作。
    村长见到他们的时候，很热情，因为同是人族。
    “欢迎你们来大氓村，我们村里人不多，就三十来户，你们就在村边那间石屋里将就住几日吧！”
    村长是位老人，头发已经全白了，目光和蔼，不过看起来没什么精神。
    黑鳞道过谢，带小花影离开了村长的石屋。