花涧小影

    石屋很简陋。
    村里很穷。
    这是北荒大陆人族村落的常态。
    村长老了，有客人自东辰大陆而来，他很高兴，但却没法给客人一顿美味的餐食作为招待。
    今日是村里狩猎队第三次空手而归，人们的心情不免凝重，大人可以忍一忍饥饿，孩子们呢？
    年老的村长没什么心情太过关注今日来村里暂住的母女俩，其他人也同样没心情。
    铁汉带巡逻队出村继续巡逻去了。
    狩猎队的十来个男丁却坐在村中间的坝子上愁眉苦脸。
    老村长从石屋里走出来，看起来很憔悴，满头的白发有些凌乱，显得无精打采，他走到狩猎队一众人的中间，随意找了一块荒石头坐了下来。
    “娃娃们已经快没食物了。”他充满担心地说道，转头看了一眼村口那边还在练武的孩子们。
    孩子们所学的修行法门和修炼的武技都是最基础的，北荒大陆上物资匮乏，除非能进入附近的大山里，也许运气好能得到一些上古时期遗落的法术或是战技传承。
    但这种事情只能想想，不能去做。
    因为北荒是兽们的天下，人族得靠边站站。
    北荒大陆在四方大陆中是最古老的一片大陆，时间追溯到很久远的上古时期仍然追不到尽头，追不到起源。
    所以来北荒大陆冒险寻宝的各大陆生灵总是源源不绝，勇者也总是无畏，探险者们进入北荒大陆上的禁区，想方设法搜寻宝物，譬如各类神庙，但他们基本都是有去无回。
    弑天境的强者能够活着出来，但如果人数太少，也很难到达这类遗迹的核心腹地。
    人族村落的村民们不敢想那些，只要能捕猎到野兽就行，可就是这样低的要求，最近也很难实现。
    原因是什么？
    村长用粗糙的大手搓了搓自己的脸，皱纹像水波一样自下而上，又自上而下，最终恢复原位，他看着狩猎队的队长，不知道该说什么才好。
    “……”
    “村长，要不就进去吧？”
    狩猎队的队长看着老村长，有种壮士一去兮不复返的意味含在这句话里。
    “最近远处的深山里出了异像，所有的大家伙都在往那边跑，既然大的都去了，我们进去看看也安全些，说不准能丰收。”
    老村长想来想去，也只好这样决定下来。
    “平时都不敢进去，因为有大家伙在里面，现在它们都离开巢穴跑去深山里了，我们就在附近那座山的外围捕猎，应该也算得安全。”
    狩猎队长看着的队里其他人，继续说道：“即便是外围，平时我们也都无法靠近，最近几日所有的野兽数量和分布都出现异常，才捕不到猎物，为今之计，只能被迫进去试试运气。”
    饿死也是死，不如进去试试！
    其他人都是这个态度，既然大家都表了态，还耽误什么呢？
    狩猎队的村民们各自抄起家伙，带上工具和板车，便要出村。
    走到村口的时候，有个妇人手里牵着一名两岁多的小女童，默默地跟了上来。
    “你们这是做甚？”
    狩猎队长停下脚步，其他人继续往前走去。
    小花影仰起小脸，露出特别可爱的笑容，哀求道：“大叔，带我一起去看看吧！”
    “别胡闹，你们不能去，太危险了！到时候我们没有办法分出人力来保护你们！”
    “东辰来的朋友，你们别添乱了！我们还要赶路，快回去休息吧！”
    “是啊，快回去吧！”
    “太危险了，你们不能去！”
    “你们好好在村里住着，等我们回来，就有肉吃了！哪能带着你们去冒险寻死？”
    “是啊！快回去吧！”
    前面的狩猎队成员听到小女孩的哀求，都开始劝说起来，一边走一边转头劝着。
    狩猎队长也跟随队伍往前走去，他觉得东辰的客人是不懂北荒的危险，才会这般好奇心胜过畏惧感，可以理解，但也不用继续解释，他们还要赶路，因为最多两三天就必须回到村里。
    时间对于狩猎队而言，很紧张，和村子里剩余不多的兽肉干一样紧张。
    小花影和黑鳞没有因为狩猎队一众人的话而停下来，反倒加快脚步跟了上去。
    老村长站在坝子上，大声喊道：“壮虎，你就带她们两个去吧！”
    村长活的年月多，见过的世面跟他活过来的年月一样多，所以看到东辰来的这两名人族时，他就觉得她们胆子很大，有胆子来北荒大陆而没有男人跟着，只是母女俩，能来肯定有她们活命的办法，至于什么办法，老村长就想不出了，气息寻常的两个没甚修为之人，能有什么自保之道呢？
    现在她们要跟着狩猎队出去，肯定是刚才听见了他们的谈话，有心也罢，无意也罢，这都不是大问题，主要是，探险者的身份是什么，来自哪个宗派或家族？
    来北荒的探险者很多，大氓村是距离棘刺港最近的首个人族村落，从棘刺港下船的人族探险者都会打听到大氓村，然后一路寻过来，而棘刺港附近的荒原鼠人很喜欢跟人族聊天，只要聊天聊上了，就会被问人族村落的事情，荒原鼠人自然回答往西南方向走。
    老村长很清楚也很了解这回事，虽然他真的觉得荒原鼠人很多嘴，就不能告诉这些慕名而来的探险者往东北走，或者往正南面走？其实这两个方向上，也有人族村落，只不过比大氓村稍微远点而已，但对于修者而言，那点距离又算得了什么？
    老村长见过的探险者和寻宝者太多了，所以凭着直觉，他认为这一对母女不会成为狩猎队的负担。
    既然不是负担，不是累赘，就随她们吧！
    探险者本就如此，特别偏好跟着狩猎队出去。
    壮虎和其他人都听懂了老村长话里的意思，便再也没说什么。
    壮虎向后招手，示意东辰的客人跟紧了，别掉队。
    黑鳞和小花影相视而笑，没说什么，紧紧跟在狩猎队后面，向着远处一座绵延很远的山脉行去。
    灰黄色的山脉看起来好寂寞，没有半点绿意。
    这一带山脉距离大氓村不远，因为有山，野兽才更多，人族的村落很少修建在荒原上，多数都会选择在大山附近，为的就是有充足的兽肉。
    狩猎队的速度并不算快，但也不慢，这些人族村民的修为都不太高，除了队长壮虎是炼体境初期之外，其他人都停留在驭气境中期或后期，北荒的灵元之气实在太稀薄了，根本不利于人族修行。
    而那些太古遗种、洪荒凶兽、巨人、蛮族之类，不需要太多灵元之气，它们的身体里有极为古老的印记传承，生来便自然强大，无需借助任何外力。
    在这样灵元稀少的情况下，壮虎的修为能达到炼体境初期，已是很不错了，炼体境初期修为的修者，且不论其他，力气绝对不亏。
    他的身后背着一把大弓，腰间有满满一桶羽箭，手里紧紧握住一把很大很锋利的刀。
    刀光有些暗淡。
    ……
    “你也是驭气境，我的小影影，我们跟他们走是对的，因为这群人族寻找的猎物等阶不会太高，很适合你。”黑鳞如是说道。
    “嗯！”
    小花影乖巧地点点头。