那小厮

    武二郎所下榻是客栈内唯一的大屋，坐北朝南，长宽各有十数步有余，本是那个客栈掌柜的一点侥幸心思，想着若是哪日有贵客路过，便能以这间上房能为客栈招徕生意。可这一厢情愿的客栈掌柜却未曾想过，连官府驿站都未必愿意屈尊俯就的那些贵客，怎会瞧得上这小小客栈的所谓上房？
    这间原本算是极宽敞的大屋地面上尽是残肢断臂碎砖烂瓦，原本走动就不便，更何况苏祁连等人都瞧出了那些砖瓦的蹊跷，心中自然警惕，于是乎每次下步都极谨慎，却还要分出大半心神在那小垚山大王身上,看似是滴水不漏的动作，在武二郎看来却颇多破绽。
    躺在地上的三人是意识到这点的代价，现如今他们还能站立的连同魏长磐在内仅余下六人。
    此外还有二人都身负极重的伤势，持弩半跪在阵型的最后，草草绑扎的伤口并不能很好地止血，但他们不敢再有动作。
    倒地三人都是为了掩护伤者而死，早先的对峙中武二郎在出手击伤晋州武官当中一人同时将其制住，而后以此人为饵，接连杀伤他们想要上前抢人的同袍。
    在场的晋州武官若论起捉对厮杀，没人是那武二郎的对手。
    可出生入死的同袍被制住后踩在脚底，狗日的小垚山大王见无人上前便脚下加力，骼碎裂的声响像是践踏枯枝，没人能够坐视。
    离武二郎最近的魏长磐以单手撑地微微喘息，手中那柄从尸堆里随手捡来的腰刀并不趁手，质地和锋锐甚至远逊被他随手弃置的刀，可再如何也是钢铁锻造成的武器，挥砍到眼前这小垚山大王身上甚至连入肉寸许都是奢望，仿佛铜浇铁铸般的肉身死死卡住了向前推进的刀锋。
    究竟是怎样的武道境界才能拥有这般无匹的肉身？
    晋州武官的箭囊中大多都已空空如也，失去密度的齐射再没能对武二郎造成什么实质性的伤害，至多不过能限制腾挪的余地，与此同时魏长磐的突前也屡屡无功而返，卸下那分量可怖犀皮内甲的小垚山大王应对他的刀势时愈发游刃有余。
    从容吐纳完成一次换气的武二郎定睛望向不远处那个满脸都是不甘的年轻人，武夫体魄因他的拳脚与其本身压榨分明已经到了岌岌可危的程度，出刀却是更快，倘若能有趁手些的神兵利器，未必没有一份微薄的胜算。
    就在武二郎略作思量的时候魏长磐再度暴起出刀，刀锋在前者胸前横划过完满的弧线，自下而上在武二郎胸腹之间划出一道尺许长的伤口。
    出刀的同时他将所有空门都放给了眼前的小垚山大王，苏祁连为首的晋州武官们射出了仅剩的箭矢为他掩护，后仰下腰闪避的武二郎错过了出手的良机，不到半个瞬刹又重新挺身而起的小垚山大王再抬眼望向魏长磐是后者已经重回到了相对安全的距离。
    假使自己贪功再出一刀，亦或是苏祁连等人的箭再慢上分毫，他都不可能全身而退。浑然不觉背心已被冷汗浸湿的魏长磐这般想到，看似由他亲手创造出来的机会竟也是陷阱，不过落入陷阱中小兽反扑稍微出乎猎人的预料而已。
    被踩在武二郎脚下的晋州武官瞧上去是比魏长磐也大不了几岁的年纪，是先前替他掠阵的几人之一，本是晋州武官中屈指可数的战力，却在与武二郎短短数合的交手内就负伤被擒，不过是几个呼吸的事，以至于近在咫尺的魏长磐都来不及救援。
    无需苏祁连示意，射空了弩的晋州武官们便俱都将反握的短刀换到正手，经他们改制过的轻弩弩臂是铁木的材质，那些久居山林的木工见到这种极硬的木料都要心疼手中斧斤的损耗，更何况弩臂当中还被他们镂空嵌入一条拇指粗细的钢筋，就算拿来挥舞也未尝不是能置人于死地的武器，拿来替代铜皮的轻盾也不会差太多。
    六名晋州武官与魏长磐互为犄角，都是要进击的姿态，十二分的精神和气力却都在提防那小垚山大王出手。
    生擒和斩杀武二郎都已成奢望，现在他们唯一力所能及的事就是让尽可能多的人全身而退。
    然而他们无论如何都不能对还在武二郎脚下呻吟的同袍熟视无睹，苏祁连面颊抽动，像是有莫大的苦楚和悲痛要喷涌而出，又被他强硬地压制下去，使得那张皱缩的面庞展现出介乎微笑和哀伤之间的神情。
    你苏祁连不是为将的材料。
    那个人在离开晋州前对他如是说道，将近二十年的光景里这句话的余音依旧在他心湖中挥之不去地回荡，几近梦魇。他曾以为当上州军北大营的偏将以后便能以练兵的成效，来证明那个人的错，却被台岌格部南下的骑兵轻而易举撕扯得粉碎。
    苏祁连是不是为将的材料，轮不到一个已经退出晋州军伍的百姓来评头论足！
    在获悉那个人身死松峰山后他以最快的速度聚拢了那些曾经同在大杆营的袍泽，所有人都心照不宣的是朝廷乃至晋州官府都不会放任他们这些武官南下，用过往无数次出生入死的功勋来换一个只身南下的清白身份，或许还有些许的可能。可他们早已不是当初热血上涌拔剑生死的年纪，那些年轻的大多也都是两鬓微霜的中年人，妻女产业家族忠义，太多不能轻易割舍的东西绊住了他们的步伐。最终还是苏祁连马大远章谷在内在蛮人攻势中得活的二十余人，在安顿好身前身后事后辞官南下。
    在苏祁连早前的设想中，他们会以微不足道的代价从怯懦如鼠的唐槐李手中获得那些武装，而后借助栖山县张家和周氏武馆的弟子迅速武装起一支战力卓绝的精骑。有精良甲胄和刀弩的精骑在江州官府作壁上观的同时，会如同割草一般将那松峰山的山下弟子收割殆尽，最后他会纠结起江州所有与松峰山有不共戴天之仇的门派残党，攻上松峰山，砍下高旭的脑袋摆在那个人的坟头祭酒，之后便是割鹿台。
    他听出了客栈外发出那声咆哮的人是谁，也知晓他们的境遇远比客栈内更加艰险，而他苏祁连却无能为力。
    张五没有说错....他苏祁连不是为将的材料....
    可至少能当个握刀向前的卒子。
    苏祁连向前一步，站在了所有晋州武官的身前，这是离武二郎最近也是最危险的位置，像是战阵中头排的盾士，一战过后生者寥寥，但人人都须得是老卒。他们未必悍不畏死，在面对蛮人如海潮般汹涌的骑军结队冲锋时，却能做到一步不退。
    丢盔卸甲落荒而逃将屁股冲着敌军只会让他们死得更快，故而他们只能做马蹄湍流中巍然不动的礁石。
    “大丈夫生于天地间，顶天立地，岂有苟且求活的道理！”苏祁连圆睁了双目忽的大吼，声振屋瓦，“勇敢些！拿出你的骨气来！”
    先前为逼迫晋州武官众人出手，武二郎一脚一脚慢慢踏碎了这个比魏长磐年长不了几岁武官的整条臂膀，即便后者咬紧牙关未曾有一字一句的求饶和叫痛出口，可那牙缝间挤出的呻吟仍旧刺痛着在场所有武人的神经。
    武二郎听闻低头饶有兴致地望向那个算是相当能吃痛的晋州武官，抓住他的发提起他的头瞥了眼，然后望向那个须发皆白的大吼老人：“分明是你自己的儿子，却要摆出毫不相干的样子让他活活痛死在这里，天下还有这般为人父母的？”
    那个被武二郎提起脑袋的年轻晋州武官强行挤出一个惨淡的笑，像是要开口说些什么，却又被苏祁连如雷的吼声打断：“你是晋州的武官！一日是晋州的武官，那今生今世都是！不要给你的同袍和你的旗抹黑！”
    “他还是个年轻人，活下来，原本以后还有大好的前程等着，娶妻生子，加官进爵，荣华富贵，都是唾手可得的东西。”带着些怜悯的眼神望向脚下那个还在竭尽全力挣扎的人，小垚山大王的嘲讽几乎要气炸苏祁连的胸膛，“就算是爹爹，可为一心想要儿子慷慨赴死才不辱没他爹爹而死，当真值得？”
    ”虽死也是英雄的死，总好过嫌弃累赘的哥哥，做了弑兄的行径，为了良心安稳却还要为自己找出千般的借口和理由。”
    几乎刹那疯魔的武二郎双目赤红，目光转向那个一脸淡漠揭开他心底疮疤的年轻刀客，哑声道：
    “洒家本以为天下总不至于有蠢到求死的人。”
    “那是你见识太少。”
    像是吐干净心中的积郁，魏长磐在三言两语便使眼前小垚山大王怒不可遏之后竟是露出极快意的神情。
    志士仁人，无求生以害人，有杀身以成仁，求仁得仁，求死得死，岂不快哉。
    这些书上的言语，说得真好。