魔幻城堡

“有时候，”他语带责备地说：“你说话的语气简直和梅根一样。”
  “有时候，”苏菲回道，一边将狗赶出房间。“我可以了解梅根为何会变成这样。”然后她砰地一声，用力关上门，把蜘蛛、灰尘和花园全都关在身后。 
《魔幻城堡》作者：[英] D·W·琼斯
 （本书资料收集于网上，版权归原作者所有） 
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第十五章 变装参加葬礼
 
  苏菲回去继续缝纫时，狗人蜷曲着身体躺着，就压在苏菲的脚指头上。或许它希望，若能就近待在她身边，她就能想出办法帮它解除咒语吧！一个粗壮、红胡子的男人冲进屋里，手中那着盒子。他脱掉披肩变回麦可，手里仍拿着盒子。狗人站起来摇尾，它让麦可拍它的头并揉它的耳朵。
  “我希望它留下来，”麦可说：“我一直想要一只狗。”
  豪尔听到麦可的声音，便裹着那件褐色的拼布被单走下楼来。苏菲停止缝纫，小心地抓住狈，但是狗对豪尔挺客气的，当豪尔由被单里伸出一只手来拍它时，它并没有抗议。
  “怎么样？”豪尔哑着声问，同时由空中取一些纸巾，被单上的灰尘随之飞扬。
  “全买齐了。”麦可说：“而且，运气还出奇的好。马克奇平正好有间商店要出售，以前是开帽店的。你想我们能不能把城堡搬过去？”
  豪尔坐在一把高凳子上，活象穿着袍服的罗马议员，他思考着。“看要价多少再决定吧。我很想把避难港的入口移到那里。这工作可不太容易，因为必须连卡西法一起搬，避难港是卡西法真正住着的地方。你怎么说，卡西法？”
  “要搬动我的话，必须非常小心，”卡西法说，它的脸色苍白了好几个色度。“我觉得你应该把我留在原处。”
  芬妮要把店卖掉？当他们三人继续讨论搬家事宜时，苏菲想着。而豪尔所谓的良心亦不过而而。但是最令她感到困惑的，是这只狗的行为。虽然苏菲跟它说过许多次，她无法帮它解除咒语，它还是无意离开。它也不想咬豪尔。当晚以及次日早晨，它都让麦可带它去避难港的沼泽地跑步，它的目的似乎在成为这个家族的成员之一。
  “如果我是你的话，我就回上福尔丁，确定乐蒂由打击中恢复过来时，赢得她的芳心。”苏菲跟它这么说。
  第二天，豪尔一会起身，一会躺着。当他躺下时，麦可就忙着楼上楼下两头跑。当他起床时，麦可则四处跑，跟着他丈量城堡并且用金属托架褂讪每一个角落。
  在空挡期间，豪尔老是裹在他的拼布被单和灰尘中跑来问问题或宣布一些事情，大都是为苏菲的利益着想。
  “苏菲，既然你把我们发明这座城堡时的记录全漆掉了，也许你可以告诉我，麦可房里的记号是在什么地方？”
  “不，”苏菲边缝着第七十个蓝色三角形边说：“我不行。”
  豪尔悲伤地打着喷嚏离去，过一会他又出现。“苏菲，如果我们买下那家店面，我们可以卖什么？”
  苏菲发现她已经受够了帽子，这辈子都不想再碰这个行业。“不要卖帽子。”她说：“你知道吧？你可以只买店面，不作生意的。”
  “这件事就交给你那残忍的脑袋瓜去处理，”豪尔说：“或者思考了。如果你知道思考是怎么一回事的话。”说完他又大踏步上楼去了。
  五分钟后，他又下来。“苏菲，关于另一个入口，你有什么特别喜好没有？你希望我们住哪里？”
  苏菲马上想到菲菲克丝太太的房子。“我想要有个很好的房子，房子四周种满了花。”她回答道。
  “知道了。”豪尔哑声说，再度大踏步离开。
  等他再度出现时，他已穿着整齐。那天这已是第三次了，因此苏菲起先不以为意。但是接着，他却披上麦可曾穿过的那件丝绒斗篷，变成一个苍白、咳嗽着的红胡子，手里拿着一块红色的大手帕正在擦鼻子。她这才知道他打算要出门，忍不住说：“这样感冒会恶化的。”
  “我会死掉，然后你们每个人都会觉得很抱歉。”红胡子男人说。然后将门把转到绿色向下，出门去了。
  接下来的一小时，麦可有时间弄他的符咒，苏菲则一直缝到第八十个蓝色三角形。然后，红胡子男人回来了。脱下斗篷，又变回豪尔，咳得比未出门前严着，而且，还真服了他了！居然可以比以前还自怜。
  “我把店买下来了。”他跟麦可说：“它后面有个有用的小房间，旁边还有一栋住家，我整个都买下来了。不过我还不知道到时钱要从哪里来。”
  “如果你找到贾斯丁王子，那个奖金不就可以用了？”麦可说。
  “你忘了。”豪尔沙哑地说：“我们做这些的目的，就是为了不去找贾斯丁王子。我们要凭空消失！”说完他就咳着上楼、上床，然后过不了多久，就开始为了引人注意而大声打喷嚏，弄得屋梁都震动起来。
  麦可只好赶快放下咒语跑上楼，苏菲本来也要去的，但是狗人把她挡住，这是它另一个奇怪的行为。它不喜欢苏菲为豪尔做任何事，苏菲觉得这很合理，于是坐下来缝第八十五个三角形。
  麦可高高兴兴地下楼，又开始弄他的咒语。因为非常高兴，他边工作边加入卡西法的炖锅歌，并且学着苏菲跟骷髅说话。“我们要搬去马克奇平了，”他跟骷髅说：“我可以每逃诩去看我的小乐蒂了。”
  “这是你跟豪尔提那间店的原因吗？”苏菲穿着针问道。现在她已缝到第八十九个三角形。
  “是的，”麦可快乐地说：“我们正在讨论以后如何才能再见时，乐蒂跟我说的。我就告诉她……”
  他的话被豪尔打断，豪尔身上仍披着那件拼布被单。“这肯定是我最后一次下来，”他说：“我忘了告诉你们，潘思德曼太太明天下葬，地点就在她靠近避难港的私人土地。我这件衣服需要清洗。”他把灰色及暗红色的衣服由被单里拿出来，丢在苏菲腿上。“你把时间花错对象了。我喜欢的是这一件，但是我没有力气自己清洗。”
  “你不一定要去参加葬礼吧？”麦可紧张地问。
  “我是绝对会去的，”豪尔说：“潘思德曼太太把我造就成这样的巫师，我一定得去跟她致敬。”
  “但是你的感冒又加着了。”麦可说。
  “是他自找的！”苏菲说：“不在床上躺着，还出去追女生。”
  豪尔马上装出最高尚、无辜的表情。“我会没事的。”他哑声说：“只要记得避开海风就好了。潘思德曼那片地产位于受风地带。树全被吹得歪一边长，连绵几哩都没有避风雨的地方。”
  苏菲知道他不过是故意要人同情罢了，由鼻子里哼了一声。
  “那女巫呢？”麦可问。
  豪尔可怜兮兮地咳嗽：“我会变装再去，也许装成另一具尸体。”说完，他又拖着脚步往楼梯去。
  “那你根本不需要这件衣服！你需要的是裹尸布。”苏菲在他身后叫道。豪尔没有回答，继续拖着脚步往楼上走，苏菲也没有再抗议。她手里抓着那件有迷咒的衣服，真是机不可失！她拿起剪刀，一口气将这件灰、红色的衣服剪成七块，这下子，豪尔就不会再想要穿它了。然后她回头把最后几个三角形缝到银、蓝色衣服上，这些都是领口的部分。衣服现在变得好小，就是给潘思德曼太太的侍童穿，都嫌小一个尺码。
  “麦可，”她唤道：“你那个咒语弄快一点！事情紧急！”
  半小时后，麦可逐一检查单子上的项目，然后说应该是准备好了。他对着苏菲走过来，手里拿着一个小碗，碗底有很少量的绿色粉末。“你要用在哪里？”
  “这里。”苏菲剪断最后一根线，将睡着的狗人推到一边，然后将那件只剩儿童尺码的衣服小心地搁在地上。麦可同样小心地将碗倾斜，在衣服的每一寸撒上绿粉。
  然后两个人一起焦虑地等着。
  饼一会儿，麦可轻松地叹了口气，衣服慢慢变大了。他们看着它变大、变大，直到一边顶着狗人，堆在那儿。苏菲必须将它拉远一些，让它有空间长大。
  大约五分钟后，两个人都同意衣服看来已是豪尔的尺寸。麦可将它拿起来，小心地将多余的粉抖落到炉架上，卡西法轰一下窜起来吼叫，狗人也由睡眠中惊醒，跳起来。
  “小心点！”卡西法说：“那威力蛮强的。”
  苏菲拿着这件衣服蹑手蹑脚地走上楼去，豪尔头靠在灰色枕头上睡着，他的蜘蛛们在他四周忙碌地结网。在睡眠中，他看来高尚而悲伤。苏菲走过去，将衣服放在靠窗的旧衣柜上头。她试着告诉自己，就这一会儿功夫，衣服并没有继续长大。“不过，如果它害你不能去参加葬礼的话，也没什么不好。”她喃喃说着，同时往窗外看去。
  太阳低低垂挂在那整洁的花园上头。一个高大、深色皮肤的男子站在那儿，兴冲冲地投掷一颗红色的球给豪尔的外甥尼尔，尼尔脸上写着痛苦的忍耐。苏菲看得出那人是尼尔的父亲。
  “又在多管闲事了。”豪尔突然在她后面说话。苏菲带着罪恶感快速地转过身来，却发现豪尔其实处在半睡半醒状态。他的思绪仍停留在前天，因为他说：“教我免叫嫉妒刺伤的方法，那都已经是过去的事了。我爱威尔斯，但威尔斯不爱我。梅根就是充满了嫉妒，因为她受人尊敬，而我不是。”