魔幻城堡

我原來是為他看守樹叢，驅趕來自荒地的鳥。女巫抓住他時，他把所有能转移的魔法都移到我身上，命令我去救他，但女巫把他分成好幾片，分散在不同的地方。這工兹脥在太困難了，假如不是妳路過，藉着說話把生命給了我，我早就失敗了。”
  它這是在回答兩个人分別匆忙跑離城堡前，苏菲所提的问題。
  “所以賈斯丁王子訂購尋人咒時，那些咒語一直都指向你囉？為什么？”
  “指向我，或指向他的头顱。”稻草人說：“因為我們是他身上最有價值的部分。”
  “那波西瓦是苏利曼巫師和賈斯丁王子的混合體囉？”苏菲问道，她不太確定樂蒂会歡喜地接受這个事實。
  稻草人點點头，“兩个部分都告訴我，女巫跟她的火魔已經分道揚鑣，我可以獨力打敗女巫。”它說：“謝謝妳給我十倍于從前的速度。”
  豪尔招手將它叫到一邊。“把那个身體帶回城堡，我会將你着新拼裝，苏菲跟我得趁着那火魔尚未找到破解城堡防衛系統的方法前先趕回去。”他抓住苏菲的手。“走吧！七里格靴在哪里？”
  苏菲不肯走。“还有安歌麗雅小姐……”
  “妳難道不明白？安歌麗雅小姐就是火魔呀！若让她進入城堡，卡西法就完了，我也完了！”
  苏菲兩手同時捂住嘴巴。“我就知道我把事情弄得一團糟！她已經進入城堡兩次了。可是她…它又出去了。”
  “天哪！”豪尔呻吟道：“它有沒有碰任何東西？”
  “吉他。”苏菲承認。
  “那它还在城堡里，”豪尔說：“快！”他拉住苏菲往破牆走，並回头跟稻草人喊道：“小心地跟着我們。”然后跟苏菲說：“沒時間找靴子了。我得起風，御風而行！”他們爬出破洞到外面炙热的陽光下。“往前一直跑，不然我沒辦法移動你。”豪尔囑咐道。
  苏菲藉着拐杖之助蹣跚地跑，不時还絆到石头。豪尔在旁邊跟着，拉着。風來了，呼嘯着，然后转為怒吼，热而且帶着砂礫。灰色的沙在他們四周升起，形成風暴，擊打着陶製的碉堡，發出咻噹的聲響。這時他們已不是跑步，而是以一種慢動作向前浮掠。多岩石的地表迅速在底下飛掠過去，灰塵與砂礫在身旁發出震耳欲聾的聲音，連头上極高處也是，甚至拖到身后甚遠之處。非常吵，而且非常不舒服，但是荒地很快就被拋在身后。
  “那不是卡西法的錯！”苏菲叫道：“是我叫它不要說的。”
  “它本來就不会說，”豪尔喊回來：“它絕对不会背叛同為火魔的同伴。它一直是我最弱的一點。”
  “我以為威而斯才是！”苏菲尖叫。
  “不是！那是我故意留下的破綻！”豪尔喊道：“我知道如果她在那里下手，我就是利用她下在我身上的咒語去接近她。”
  “所以你一宜都打算去救賈斯丁王子！”苏菲大叫：“那你為什么假裝跑掉？是為了欺騙女巫吗？
  “才不是！”豪尔叫道：“因為我是膽小表。唯一能让我能让我做出這么可怕的事的方法，就是告訴自己我不会去做它！”
  噢，天哪！苏菲看着四周旋转的沙石，想道，他說了實話！而造是一陣風，咒語的最后一句已經完成了。
  炎热的沙不斷打在她身上，豪尔也抓得她手痛。“繼續跑！”豪尔叫道：“照這个速度的話，妳会受傷！”苏菲喘着氣，再度努力地跑。現在可以清楚看到山了，下面一條綠帶是开花的樹蔭。雖然黃沙一直在眼前旋转，山似乎长大了，綠帶子朝着他們飛來。
  “我所有的側翼都很弱！”豪尔叫道：“我原本还寄望苏利曼仍活着，但是當我發現他剩下的只有波西瓦時，我嚇壞了，只好出去喝个爛醉，然后偏偏妳又上當落到女巫手里！”
  “我是家里的老大！”苏菲尖叫：“註定失敗！”
  “亂講！”豪尔叫道：“妳就是不用大腦！”豪尔速度开始慢下來，灰塵在旁邊形成厚厚的雲層。苏菲聽到夾着砂礫風掃過樹葉的聲音，才知道开花的樹叢已在附近。他們砰地一聲掉落在樹叢間，然后繼續快速往前，豪尔必須以曲線前進，然后拉着苏菲浮掠式地跑過一个长长的湖面。“妳就是太好心了！”聲音中夾雜着水聲，以及沙石掃過荷花的聲音。“我原想依賴妳的妒忌心，把火魔攔在城堡外呢！”
  他們以慢動作抵達冒煙的岸邊，綠徑兩旁的樹叢隨着他們行經，波動起伏，枝葉亂搖，鳥與花瓣都被掃落到他們身后的旋風里。城堡在綠徑那头对着他們輕快地飄過來，煙逆着風向后飄。豪尔把速度減到二好撞开门的秤谌，帶着苏菲衝進去。
  “麦可！”他大叫。
  “不是我放稻草人進來的。”麦可懷着罪惡感辯白。
  一切似乎都很正常。苏菲驚訝地發現，其實她才難开很短的時間。有人把她的床由樓梯下拉出來，波西瓦躺在上面，仍然不省人事，樂蒂、瑪莎和麦可都團在旁邊。苏菲可以聽到菲菲克斯太太及芬妮的說話聲由樓上傳來，混雜着咻咻的揮舞和砰砰的撞擊聲，意味着豪尔的蜘蛛正遭逢浩劫。
  豪尔放开苏菲的手，撲向吉他，但是他还沒能碰到它，吉他就爆炸开來，發出一个长长、悅耳的聲音。弦斷了，木头碎片掃向豪尔，逼得他必須后退，以一隻破爛的袖子遮臉。然后，安歌麗雅小姐突然微笑着站在壁爐旁邊。她一直藏身在吉他內，等待最好的時刻現身。
  “妳的女巫死了。”豪尔跟她說。
  “那真是太糟糕了！”安歌麗雅小姐顯然毫不關心。“現在我可以為自己打造一个遠比她好的新人類。咒語的條件都完成了，我現在可以安心拿走你的心了。”說完她就伸手到爐架里，將卡西法抓出來。卡西法在她握住的拳头上搖晃，滿臉驚恐。“誰都不准動！”安歌麗雅小姐警告道。
  沒人敢動，尤其是豪尔。“救命！”卡西法微弱地喊着。
  “沒人能夠救得你的。”安歌麗雅小姐說：“你將幫助我控制我的新人類。让我示範給你看，我只要像你這樣握緊拳头。”她握着卡西法的手用力握下去，指關節因用力而變成淺黃。
  豪尔和卡西法同時尖叫。卡西法痛苦地左右竄動，豪尔則臉色發青，像樹一般倒向地板，跟波西瓦一樣昏迷不醒。苏菲不認爲他有在呼吸。
  安歌麗雅小姐也嚇了一大跳，盯着豪尔說：“他在演戲吧？”
  “不，他沒有！”卡西法尖叫着，身體扭成痛苦的螺旋狀。“他的心真的非常柔軟！放开我！”
  苏菲輕輕、慢慢地舉起拐杖，這次她行動前先思索了一下。“拐杖，”她喃喃地說：“打安歌麗雅小姐，但不要傷到別人。”然后她揮動拐杖，用盡吃奶的力氣往安歌麗雅小姐緊握的拳头一擊。
  安歌麗雅小姐發出一聲像濕木头燃燒的嘶叫，丟下卡西法。
  可憐的卡西法無助地在地上滾動，燃燒着在地板上側滾，害怕得啞着聲音吼叫。
  安歌麗雅小姐舉起一只腳去踩它，苏菲必須放掉拐杖撲到地上去救卡西法。令她驚奇的是，她的拐杖会自己行動，一次又一次、再一次地擊打安歌麗雅小姐。
  它當然会的嘛！苏菲想到，潘思德曼太太告訴過她，她藉由説話賦予了它生命。
  安歌麗雅小姐發出嘶叫聲，腳步踉蹌。
  苏菲站起來，手裏握着她的拐杖在毆打安歌麗雅小姐的同時，也被她身上的热燒得冒起煙來，相反地，卡西法好像不怎麽热，它因爲休克而呈現柔和的藍色。
  苏菲可以感覺到，她手裏握着那塊黑色的塊狀物只剩下輕微的跳動。是的，她握住的這塊一定是豪尔的心臟。他把它給了卡西法，當作契約的一部分，好让卡西法活下去。他一定是很可憐卡西法，才会這麽做。但是，這是多麽愚蠢的事啊！
  芬妮和菲菲克絲太太匆忙下樓來，手裏仍拿着掃帚。她們的出現似乎让安拌麗雅小姐相信她已經失敗，于是逃向门口，苏菲的拐杖緊追不捨，繼續擊打。
  “攔住她！”苏菲叫道：“別让她逃了！守住所有的门！”
  每个人都迅速地聽命行事，菲菲克絲太太拿着掃帚守住儲物柜的门，芬妮站在樓梯上，樂蒂跳起來守住通往后院的门，瑪莎站在浴室门口，麦可跑去守城堡的大门。但是波西瓦卻從床上跳起來，也衝往大门。他的臉色慘白，眼睛也閉着，居然跑得比麦可还快。他先跑到门口，並且打开了门。
  因爲卡西法處于無助狀態，整个城堡已停止移動。安歌麗雅小姐看見樹叢靜靜佇立在外头的強光下，馬上趁機以非人的極快速度衝往门口，但她还來不及抵達门口，门已被稻草人擋住。他肩上隱約浮現出賈斯丁王子，安拌麗雅小姐只好后退。
  追打她的拐杖現在着火了，金屬那一端發后着，苏菲知道它再撐不久了。
  幸運的是，安歌麗雅小姐因爲憎惡它，所以抓過麦可當盾牌來擋。拐杖曾被告知不得傷害其他人，只好徘徊着，燃燒着。
  瑪莎衝過來，試着拉开麦可，結果拐杖也必須躲她。苏菲一如以往，又把事情搞砸了。沒有時間浪費了！
  “卡西法，”苏菲說：“我必須打破你的契約。這会让你沒命吗？”
  “別人做的話就会，”卡西法沙啞地說：“這就是爲什麽我要你來做的原因。我知道你能藉由説話予人生命，看看你对稻草人和骷髏头所做的就知道了。”
  “那麽，再活一千年！”苏菲說着，同時投入全神的專注，以免只有説話仍嫌不足。