棠煎雪

    岳柏眉目微动，段舒清笑道：“宣。”
    殿门大开，岳棠稳步而入。待她行至岳柏身侧对段舒清叩拜行礼时，岳柏发现她未穿朝服也未穿入宫常服，而是穿了一套水红色的华裳，透着清新可人，完全不似平日里的英姿飒飒，倒是有了几分女儿的娇羞。待她行礼完起身，岳柏发现她似乎还细细上了妆。
    岳柏有些不明所以，倒是段舒清先笑道：“这是唱的哪一出，终于愿意穿上这套衣裳了吗？”
    岳棠笑得很是暖心：“皇上赏的这套云福鎏金裙还一次没穿过，是臣的不是。今日承蒙圣上宣召，又恰逢金兰酒启封，所以穿上这套衣衫想与皇上共饮。”
    金兰酒。
    那还是三年前岳棠与段舒清在宫中花园的一场玩闹。她们在园中多饮了几杯便要结为金兰姐妹，特意取了一坛酒，贴上了“金兰”二字埋于地下，约定三年后启封共饮，同庆姐妹情谊深厚。
    其实那具体是哪一，段舒清根本记不清了，但确实是春末夏初的时日，她才会赏赐给岳棠这么一套衣裙，是按照她当时最喜欢的衣裙样式赶制的。
    往事皆在眼前，那时真假参半多为拉拢的姐妹情谊，却令段舒清想起岳棠奔袭回京支持自己上位的事情。
    她看着岳棠命人搬了金兰酒入殿，看着酒坛启封，闻着酒香四溢，一时也略有恍然。
    虽然她心里知道这是岳棠的缓兵之计，不过是想令她想起些过往情谊，不要一入殿就剑拔弩张——但她此时仍然确有心软。
    她没有朋友，亦没有亲人。
    她一直这样认为。
    而眼前这一男一女，似乎就是她的朋友和亲人，一同支撑过她最艰难的岁月。
    岳棠已亲自斟满了酒走到段舒清身侧，恭敬地双手递了上去。段舒清接过酒尝了一口，赞道：“果真是好酒，不枉费当年藏它一回。”
    岳棠笑道：“皇上珍藏的酒哪里还有不好的？臣馋这个酒可是有日子了。”罢举杯敬段舒清，“臣愿大夏平和宁定，皇上福寿安康。”
    岳棠一饮而尽。
    段舒清笑笑，虽知道岳棠这是在堵自己的嘴，却也仰头饮尽了。又让岳棠给岳柏也倒了一杯，让他二人坐在自己两侧，闲话了几句从前旧事，方才沉肃的气氛为之一松。
    只是闲话完，终究会回到正事上来，无可避免。
    段舒清放下酒杯看向岳棠，直接道：“方才已与你兄长商议过，北庭近来总有骚扰我大夏边境的举动，看来议和仍未能安抚制压他们的犯境之心，归根结底不过是因为他们赢前奚太子’这个所谓的名正言顺，生出了早在十九年前就该彻底断绝的觊觎之心。”她一直微微笑看着神色未变的岳棠，“北庭若失了这‘名正言顺’，自然也不敢随意进犯，你是么，帼英将军？”
    岳棠起身垂头，礼数周到且面色不变：“回皇上的话，确实如此。”
    段舒清与岳柏都有些诧异她会如此回答，稍稍等了她一阵又不见她有什么下文，只是恭敬地站着。
    段舒清只得继续道：“眼下议和初成，为免边境再生变乱，必须除掉这个‘名正言顺’，以安两国人心。”她看着岳棠的眼神明显期望岳棠能点什么赞同或者遵命的话，但岳棠仍然没有任何反应，她只得命令道，“帼英将军，朕决意除掉前奚太子奚靖珹，此任务交由你与岳柏将军，务必尽快了结。”
    岳棠走出，列于段舒清对面，撩袍下跪，行拱手礼道：“是，臣遵旨。”
    岳柏也一同走出同样下跪行礼，虽然诧异于妹妹的行为，但也了一样的话。
    段舒清有些迷惑，又感到不安，戒备和怀疑陡增，却又因从未与岳棠提及她与奚靖珹的关系而无法立刻开口询问什么，正想着要如何辞试探，就听岳棠问道：“皇上为臣赐下的婚约就在下月末，臣若是先去处置前奚太子恐会耽误婚期，不知臣该如何行止？”
    段舒清知道目前还需仰仗柯家为自己巩固朝中文官朝外儒生，很多地方官都与柯家有千丝万缕的师生关系，眼下不仅动不得还必须捧着。岳荣不中用了，岳松也已死，但眼前这两位一时也开罪不得——岳柯联姻，既是安抚，也是互相挟制。
    岳家与柯家面和心不和，即使暂时联合也很容易分崩离析，这是最让段舒清满意的一点。但她本以为岳棠会抗拒这联姻，没想到从赐婚到如今，她连一个不屑的表情都没有给过。段舒清一直在戒备岳棠会有什么拒婚的招数要使出来，但岳棠整日里不是从流心舫挪动到温柔阁，就是从得胜赌坊转移至闻香酒馆，没有任何拒婚的行动准备，似乎就是醉生梦死，再无其他。
    而现在，岳棠提起了这桩婚事。
    她是想用处置前奚太子的事情来推延或者了断这桩婚事么？是在以此作为交换条件么？
    段舒清随意掸璃袖边，道：“那依你看，是延迟婚期好呢，还是干脆作废好呢？”
    岳棠的声音依旧沉定：“臣，一切都听皇上安排。”罢往地下一叩，规规矩矩。
    段舒清心中疑虑更甚，几乎有些不安，但她只得道：“既如此，就先由岳柏将军主导处置，待你大婚之后再一同处置，以一个月为限，务必将奚靖珹的人头送至朕的案前。”她的声音染了些阴沉，“否则，军法论处。”
    岳棠与岳柏一同叩拜道：“是，臣遵旨。”
    段舒清叫了起，又温柔笑道：“都起来吧，都这个时辰了，便留在宫中用饭吧。”