农门茶香远

    顾青竹不待她说完，立时接口道：“谢姐姐，你不用说了，三千斤绿茶，慕家出得起！现下天气寒冷，要不要另加些红茶，暖胃消食，”
    谢莹摇摇头：“红茶就算了，你也是头回制，数量肯定不多，若你有心，这次给义父他们捎点尝尝即可，主要还是以绿茶为主。”
    顾青竹爽快地答应：“那就按你说的办，我这就让熊叔准备，你几时要？”
    “留都年前征缴的一批粮草棉花，因下雪耽搁了行程，这次准备上元节一早，在宁江城的渡口上船，你到时派人送来就可。”谢莹说完，忽又笑着低语一句，“你一定记得给三爷单写一封信，他日夜盼着呢。”
    两人原本谈的是很正经的事，被她这么突然一打岔，顾青竹瞬间红了脸：“谢姐姐又笑我！”
    “我只是羡慕你们神仙眷侣，虽身隔千万里山水，却心系彼此，宛若就在眼前，这感情也不知修了几世才得到的。”谢莹笑了笑，面上有些许落寞寂寥。
    顾青竹不知她怎么突然就伤感了，一时间，不敢问，也没法问。
    她到底有怎样的故事，心里又装着谁。
    屋里一时寂静无声，所幸右玉自云栖院回来，说老夫人要留谢莹吃饭，感谢她年节里，专程来一趟送信。
    顾青竹顺势将她带到云栖院，谢莹送了年礼，说话又十分客气，很得寇氏卢氏欢喜，一顿饭吃得宾主尽欢。
    饭后，谢莹略坐了会儿，就坐马车回去了。
    晚间， 寇氏留顾青竹说话，卢氏和罗霜降也没有离开，一家子女人好不容易得了一封报平安的亲笔信，皆都高兴异常。
    众人欢欢喜喜谈论了一番，寇氏想起来道：“此次一下子征三千斤茶，对咱家茶馆生意可有妨碍？”
    顾青竹摇了摇头：“祖母不用担心，库房里最多的就是炒青，秋茶本有一万多斤，刨去这三千斤，也还有八九斤呢，尽够了。
    而且，再过两个月，春茶就要上了，肯定能接的上，到时，我想敞开收购鲜叶制茶。”
    卢氏有些不解：“咱们翠屏镇上有千亩茶园，这里也还有几百亩新栽的茶树，清明就能开采，按往年制茶的规模足够了，为何还要买进外面的鲜叶？
    你若想帮顾家坳的乡亲，就和今年一样，帮他们炒一些就是了，要知道，茶市上炒青一多，价钱自然就得降，对我们并没有太多好处。”
    顾青竹耐心解释：“娘说的道理，我都懂，前几日，我闲来无事，查看了茶行历年账册，之前蒸青鼎盛的时候，光春茶的产量就比现在一年的产量还要高，这说明外头的茶商，有这么大的胃口和财力。
    然而，这些年因为蒸青茶饼价格年年下滑，从赚钱到保本再到少赔钱，制茶的数量才被迫跟着一年年减少。
    父亲当初不是不想制茶，而是制越多赔越多，而茶是慕家产业根基，传承了百年，它的意义早不能用金钱衡量，哪怕是往里贴钱，也要守住。
    现如今，我们有两百多名技艺娴熟的茶工，不仅能炒绿茶，还能制白茶、黄茶、红茶、黑茶，茶业即将焕发新生，我们为何不趁机大发展一次？
    而且，现下炒青的价格正逢高位，其他几种茶也仅慕家有，价钱方面，母亲完全不用担心，这恰是我们翻身的好机会。
    三生平日里以茶馆招揽客人，可卖茶终归有限，春茶市上云集着五湖四海的各大茶商，他们才是我们最大的买家。
    只要春茶卖得好，用不了多久，慕家茶就会声名远播，吸引更多的客商前来，若是今年三季茶保持热销，慕家茶再次崛起，便是指日可待，到时，纵使没了先前的贡茶之名，照样有令人信服称赞的口碑。”
    卢氏见她说得头头是道，默了会儿，没有言语。
    寇氏轻拍顾青竹的手道：“你既有了主意打算，我们便不多说干涉你了，只是那时你身子愈发重了，一定不可逞强，有些事，你只管吩咐永年去做，万不可亲力亲为。”
    “是，孙媳记下了。”顾青竹点头答应。
    “天色晚了，回屋早些歇着吧。”寇氏朝右玉招招手，”扶你家少夫人回去，多点一盏灯，注意脚下。”
    “是。”右玉上前搀扶，春莺提着两盏灯，在外间候着。
    顾青竹回到自个屋里，洗漱停当，倚靠在床上，摸出枕下那张薄薄的纸。
    那上面寥寥数字——青竹，我想你们了。
    慕锦成的字写得并不好看，许是手握惯了刀，浓墨重笔，大开大合，力透纸背。
    顾青竹一瞬不瞬地盯着你们两字看，肚里两个孩子似乎也感应到她的情绪。
    一个用头轻轻顶了她一下，另一个连踢了两脚。
    顾青竹温柔地抚摸肚子：“这是你们爹写给你们的第一封信，他虽远在安南打仗，却一样时时惦记你们呢。”
    这一夜，顾青竹睡得格外安稳，无梦到天亮。
    时间一晃就到了元宵节前一天，慕明成赶了回来，一来是接宋允湘，再则，再清点一遍征缴的三千斤炒青。
    他倒不是不放心顾青竹和熊永年做事，只是贡茶案在他心里留下了巨大的阴影，重大的事情，他一定要最终确认无误，方才放心。
    午饭后，几人在茶香院前厅落座，熊永年将明日马车怎么安排，赶车是何人等等事项，事无巨细都说了一遍。
    慕明成瞧了眼顾青竹越来越藏不住的肚子说：“弟妹，码头上人杂物多，碰碰撞撞在所难免，这样吧，明日我与熊叔去送茶上船，你和表妹在茶馆里准备花果茶上新，如何？”
    顾青竹点头：“如此也好，花果茶大多卖于女子品尝，若遇着口味上的问题，我和允湘更容易解决些。”
    慕明成顿了下说：“花果茶已收了不少订金，明日又是上元节，第一天上新，必然特别忙，弟妹还需仔细身体。”
    顾青竹淡笑道：“二爷不用担心，右玉她们也会跟着去，我们人多，能应付得来。”
    一旁的宋允湘信心满满，颇有些期待道：“二表哥，我这些日子一直在练习，已经很熟练了，半盏茶的工夫就可以做一杯。”
    慕明成偏头看了她一眼，在他的印象里，宋允湘父母早亡，在慕家一直都是最懂事的女孩子，烹茶读书，绣花吟诗，温婉而娴静。
    可怜她在慕家败落的时候，被宋允蟠骗离了慕家，差点嫁给钱涨，慕明成对她，怜惜胜过责备，认为她是深居闺房的女子，就应该像娇嫩的花儿一样被好好保护。
    然而，他现在反而有些佩服她了，那些变故若是放在一般女子身上，只怕早就心如死灰，颓然若枯木了。
    宋允湘却绝处逢生，硬是改变了性格，像一副水墨丹青突然活了一般，绿树红花，飞鸟虫鱼，一切都鲜活明媚起来。
    或许，她骨子里原本就有她母亲不服输的精神，所有的痛苦，只是为了让她更坚强的成长。
    当慕锦成沉浸在自个的思绪中时，慕婉成凑到他面前，挥挥手道：“二哥，你想什么呢，我明天能跟三嫂一起去吗？”
    慕明成睨了她一眼：“明儿忙着呢，哪有你玩的地方，老实在家陪祖母和母亲。”
    慕婉成委屈地撇嘴，转头看顾青竹，慕明成接着又说：“你别给你三嫂添乱，仔细我罚你抄书！”
    这下是彻底没指望了，垂头丧气的慕婉成，耷拉着脑袋坐下。
    顾青竹轻声安慰她：“明儿茶馆确实忙，再说，咱们四小姐是大姑娘了，我们几个不在家，你要照顾几位长辈，还有荣成，担子也不轻呢，等以后闲了，你再去茶馆帮允湘也不迟。”
    “嗯，我听三嫂的。”被人当大人看待，慕婉成的心情一时又好了。
    次日一早，清点了茶叶，慕明成就带着第一波车队走了，顾青竹和宋允湘同坐一辆马车，跟在后面。
    布告已经挂出去十天，终于等到今儿上新茶，老茶客们早早占了位子等着，而那些想要猎奇的，没钱喝茶，亦或者有钱没空桌的，也在门外张望。
    顾青竹已经几个月没有来茶馆，今儿突然裹着厚重的斗篷现身，引得众人引颈观望，再加上她身后跟着鲜少露面的慕家表小姐宋允湘，以及三个美婢，更令众人对新茶充满期待。
    韩守义早令伙计在人群中辟开一条道，他躬身引着五人入内。
    顾青竹一只脚刚跨入门槛，就听人群中突然有人高声质问：“少夫人，现下天寒地冻，茶树尚未萌芽，哪来的茶饮新品？莫不是想要诓骗我们？”
    顾青竹收回脚，转身微微一笑：“刚才不知是哪位先生，是不是新品，好不好喝，还请亲自过来尝一尝。
    我们对新品有信心，先生若是对自个的舌头也有信心，不妨入内一品。”
    全场一瞬间的沉默，而后是雷鸣般的喝彩：“好！”
    她的淡定从容，无形中，更为花果茶披上了一层神秘面纱，让等待的人们在心里，自动为花果茶设定了特定标签。
    十分新颖、百分好喝，万分难得！
    制花果茶的小间是慕明成专门改造过的，所有调好的茶饮都是从小窗递出，这原本是为顾及宋允湘是女子，而今倒刚好挡住顾青竹脱掉斗篷的身子。
    众茶客翘首以待，当一杯杯温热的，色彩鲜艳的，果香混着茶香的半透明高杯端到他们面前时，人人俱是惊讶。
    这还是茶吗？！
    （补给周肥的加更，从盛夏到初秋，来得有些晚。）