娇女致富手札

    “不对！她都没有把假发固定在婢子的头上！”罗娘子忍不住抗议。
    可秦娘子却依然从容镇定：“回各位夫人的话，奴做的尖角髻并不需要假发。”
    “你连发丝都没抿平！”
    “罗娘子，你的发髻梳好了吗？”秦娘子不答反问：“诸位夫人都还等着呢，若是梳好了，就该评比姜夫人所说的三项输赢了。”
    罗娘子噎了噎，目光落在婢女的尖角髻上，总算明白了秦娘子的用意。
    “姜夫人，她耍赖！”罗娘子转身告状。
    然而不等姜夫人开口，周氏已经抢先站了出来：“罗娘子，你这是做什么？姜夫人身份尊贵，说是什么规矩就是什么规矩，怎么会为了你临时修改呢？你不要毁坏姜夫人的名声。”
    “我……”罗娘子能在宫里平安活上几十年，也是有些手段的。可她怎么也没料到，周氏这憨货，仗着自己心直口快，三言两语就将姜夫人高高架起。
    这下她反驳也不是，应承也不是，只能干瞪眼。
    姜夫人乍然遇到这样的状况，也不知该怎么应对。她说比三项，却没料到金粉社会钻规则的漏洞，直接放弃美观这一项。既因为被愚弄了而生气，却又被周氏一番话捧到高处，不好意思翻脸。
    只能勉强扯扯唇角，道：“周氏说得有理，规矩就是定来遵守的。既然比赛前，你没提出异议，比赛开始了就不兴改了。”
    罗氏见姜夫人都不替她撑腰，脸色顿时灰败，失去斗志。还是马氏清醒，赶紧扯住她：“如今咱们只是慢了一些，还有两项未比。你不妨慢慢打理，只要能在发髻牢固和美观这两项上赢了，咱们还是赢！”
    这才让罗氏重新振奋精神，将竹架子缠了又缠，再仔细抿平婢女头上的发丝痕迹：“奴也梳好了。”
    此时已经过去大半个时辰，诸位贵夫人都等得神情疲惫，见罗氏放下梳子，赶紧捂住嘴打尽呵欠：“那就进行第二项比试吧。”
    卢家的花园宽敞，西北墙角架着秋千，这比试牢固就是让婢女在秋千上荡几个来回，谁的发髻松脱，谁就输了。
    然而，一个发髻是精心捆扎的，一个是只挽了最简单的发髻，打了十来下秋千也不见丝毫动静。众位夫人早已失去了看比赛的兴致，纷纷掩着嘴打呵欠。
    姜夫人看在眼里，急在心里，却又不知该如何是好。还是周氏站出来，道：“既然打秋千比不出输赢，不妨让婢女们跑上两圈，自然能分出高下。”
    姜夫人此时已经不想替芙蓉社出什么头，只想速速了结比赛，回房喝一杯冰凉的桂花茶。闻言忙不迭的点头：“就按周娘子说的办！”
    罗氏和马氏顿时着急起来，她们的发髻里缠着竹架子，打打秋千没关系，可跑动起来总会颠散架：“这可使不得，夫人们身份矜贵，哪能随意跑动？”
    周氏想也不想就回道：“这不是比试么？温温吞吞的，得等到何年何月才能比出结果？”
    这话说到了诸位夫人心里，不过是几个梳头娘子的争端而已，比赛这么久早已违背了她们的初衷，若是还要折腾下去，比杀了她们还难受。
    闻言忙附和道：“周娘子说得有道理！”
    尽管罗氏等人极力抗议，到底敌不过一众夫人的想法，最后两个婢女还是绕着花园竭力蹦跳起来。
    马氏心思活络，趁着众人争论的时候，偷偷塞了一粒银子给顶着尖角髻的婢女。可任这婢女如何折腾，这简简单单的尖角髻就是不肯散开。
    反倒是罗娘子梳头的婢女跑跳几步，内里的细竹丝便塌了架，连带着裹在细竹丝上的长发也跟着坍塌下来，耷拉在婢女脸颊两侧。
    “嘶——”很快，更糟糕的事发生了，固定竹丝的丝线突然崩断，弹开的竹丝在婢女脸上划出一道血痕。
    粉面芙蓉一般的脸上立刻带上殷红，残败下来。
    这一幕让原本兴致缺缺的夫人立刻害怕起来，现在划的是婢女，若这发髻梳在她们头上呢？后果实在不堪设想。
    好几个夫人感同身受地捂住脸颊，不敢再看：“姜姐姐，是芙蓉社输了吧？”
    “姜夫人……”罗娘子惊慌失措地望向姜氏，试图解释：“这是个意外……我梳的发髻最是结实，若不是她跑跳得太厉害，根本不会出事！”
    “这话我就不爱听了。”周氏越众而出，接话道：“这比试比得就是谁梳的发髻更结实，两位婢女妹妹跑跳不都是听命行事么？怎么还能怪人家跳得厉害呢？再说了，要说跳得厉害，也是秦娘子身边这位妹妹跳得更厉害啊，瞧瞧这一脸的汗珠。”
    “你们那算什么发式？”马氏还要再说。
    姜夫人却看着身边几个夫人窃窃私语，嘴角渐渐垮了下去：“够了，赢就是赢，输就是输，长舌妇一般嘴上争长短，实在上不了台面！”
    连她都发话了，罗氏马氏一脸灰败，连忙跪下：“夫人恕罪，是我们不懂礼数，失了体统。”
    姜夫人却看也不看她们，只是轻飘飘宣布结果：“这比试，金粉社连胜两场，乃是最后的赢家。”
    “不过，”她顿了顿，又道：“罗氏说得也有道理，咱们平日里并不会奔走蹦跳，这发髻还是以美观优先。秦娘子梳的这发髻，结实归结实，样式确实乏味了些。”
    这是恨金粉社愚弄了她，故意发话打压。
    秦娘子赶紧行礼道歉，捧过先前编织的假发髻道：“夫人请看——”
    她将假发髻放在梳尖角髻的婢女头上，用金簪固定住：“尖角髻是为了应对夫人偶有急事的状况，梳好尖角髻之后，可带上假髻，如此一来既节省了夫人的精力，又不失华贵。头一天睡了拆下发髻，第二日还可继续佩戴。”
    这个变化顿时让夫人们来了精神，如今她们最不耐烦的便是一个复杂些的发式就得梳上一两个时辰，等得她们脖子硬肩膀疼。
    若是能用这种假髻解决，岂不是只用花上半个时辰，甚至更少的时日就可轻松打扮自己了？
    这本来是杜宝珠和周氏闭门研究许久，打算过些时日发布的新方式。却没想到，正好撞上这场比赛，只好不等实验结束，就先拿来试用了。
    效果却意外不错，好几个年轻些的夫人立刻围住婢女，仔细研究起来：“这假髻倒是好，一点也看不出破绽！”
    “是呢，还轻省，晚上摘了便能睡觉，不像现在睡觉还得留着，硌得人难受。”
    夫人们围着周氏叽叽喳喳地询问假髻细节，罗氏和马氏两人见此情况就知道杀金粉社威风的计划已经落败，不敢再争辩什么，灰溜溜地退出了卢宅。
    经此一役，金粉社彻底稳住了江山，连偏爱罗娘子的姜夫人都不得不继续来金粉社打理妆发。
    金粉社为此一片喜气洋洋，不过周氏和杜宝珠却不在其中，而是来到了罗娘子家。
    “你们来做什么？”罗娘子冷着面孔，一看到周氏和杜宝珠便想关门：“想看我笑话，没门！”
    “哎，你别急啊。”周氏长得人高马大，伸手挡住门，笑眯眯道：“我们来，自然是有事商量。”
    “还有什么好商量的？”罗娘子心高气傲，在周氏手里吃了瘪，恨不得这辈子都不见金粉社的人，哪里愿意坐下来商量。
    可周氏和杜宝珠却一点也不生气：“说句不好听的，你知道为什么你会输给金粉社吗？就是因为你识人不清，错信了马氏的话。”
    “我们金粉社又不曾薄待你，你便是想发财，我们也不会拦着。何必学马氏用些下三滥的手段呢？”
    “更何况，京城又不是只有贵夫人需要梳妆娘子，你若是肯和我们商量，不见得没有合作的机会。”
    “合作机会？”事关生计，罗娘子再心高气傲，也忍不住追问一句：“你这是什么意思？”
    “就是‘合作’的意思啊。”周氏眨眨眼，竖起大拇指道：“梳妆的手艺，你在京城排这个。可要论经营买卖，还是得看我这位小侄女。”
    罗娘子将目光落在小小的杜宝珠身上：“看她？”
    “没错，看我。”杜宝珠意有所指地望了望空荡荡的院落：“罗娘子不请我们进去谈么？”
    罗娘子眸光缩了缩，到底还是好奇心占了上风，心不甘情不愿地让开大门，任杜宝珠和周氏在院中石凳上坐下。
    “我们打算找人一起开一家新的妆社，您可以以梳头的手艺入股，妆社的收入，咱们三七分。”
    妆社的收入三七分，那就不是做佣人，而是做主家了。罗娘子最爱的便是赚钱，不由被勾起心思：“你们不是有了金粉社么？为何还要一家妆社？”
    “金粉社是为官宦士族女眷准备的，可商妇乃至平民百姓也需要梳妆娘子，两者不方便混用，自然需要开第二家咯。”
    罗娘子眸光缩了缩，忍不住勾起唇角冷笑：“你们和我说这些，就不怕我转头和马氏抢先开起妆社？”
    “你是聪明人，自然应该知道，和哪个合作能得到的利益更多。也许马氏能和你五五分，可赚不到钱，你要再多分成也是空。”
    罗娘子紧咬着唇，不说话。
    周氏和杜宝珠互相看了一眼，起身告辞：“这是件大事，自然应该多想想。明日天黑之前，什么时候决定了，都可来广汇巷找我。”