娇女致富手札

    然而，和杜宝珠预料的一样，罗娘子第二日天刚亮便找上了门：“三七就三七，契约拿来我看看！”
    很快，东市杜记成衣铺旁，便开了一家特别新颖的店铺——红妆社。这家社和传闻中贵夫人才能入内的金粉社有八分相似，都可挑选梳妆娘子为自己梳头打扮，可发式和价钱都便宜许多，即便是平头百姓，也能一月来上一次。
    而它又刚好在成衣铺旁，各位娘子在成衣铺买过衣裳，跨进隔壁便能让相熟的梳妆娘子为自己梳一个和衣裳相宜的发式，颜色更加美丽夺目。
    很快，便成了京城的新风尚。
    转眼，就到了第二年开春，皇帝登上宣政殿下诏，改年号‘乾符’为‘广明’，希望朝政能从此平稳开明，巩固大唐万世的基业。
    然而，战事却并未因此平息。江右、海南已经被乱军占领，残如破布。湖州、荆州、湘州则农田荒芜，百姓流离失所。
    到了二月，沙陀族已经逼近太原。黄巢乱军则从衡州、永州顺水而下，攻占湖南、江西的属郡。
    崔氏郑重地将下人全赶出屋子，定定看向杜宝珠：“娇娇儿，咱们是不是该做下一步应对了？”
    接连传来的战报，早已让崔氏彻底相信了娇女的预言。去年又是开成衣铺、又是开妆社，尽管分了许多填补田令孜和李杰的巨口，依然偷偷攒下了不少钱财。
    然而打起仗来，钱帛既不能吃又不能喝，还是不稳妥。
    杜宝珠抿紧唇，认真点头：“成衣铺和妆社的生意就交给二婶三婶打理，咱们如今的要事便是囤积车马粮食药物。”
    第二天，杜记打算收购车马行的消息，便从新茶铺各位说书先生口中传遍了京都。
    好几家车马行的店主都找上门来：“崔娘子，不如买我家的车马，车都是去年新作的，马也都是才养大的年轻骡马，最是肯卖力气，又老实！”
    “放屁，你有本事掰开你家骡马的嘴，给崔娘子瞧瞧？牙都快磨平了，还敢冒充青壮马，真当崔娘子是傻子吗？”
    后一个反驳的店主也不怎么会说话，直接让崔氏唇角的笑容僵了僵。
    好在何掌柜会看眼色，连忙将众人制住：“诸位，您瞧人这么多，冷落谁都不合适。不妨先留下店址，待我家夫人亲自拜访如何？”
    好不容易送走各位店主，崔氏忍不住揉了揉眉心：“我的天，怎么这么多车行要卖车马？”
    “老百姓自有老百姓生存的智慧。”长了一岁的杜宝珠，更加娴静镇定。白玉般的脸上露出一丝忧色：“如今战火越烧越广，大伙儿都不敢远行，车马行的生意自然也受了损伤。”
    甚至，不止京都百姓不敢出门。运河上，除了被田令孜强行征收的孙氏船坊，靠着神策军驻扎，还敢跑船外，其他船坊主也都清船上岸了。而这些船悉数被田令孜征收，成了他向西川运送钱帛的工具。
    如今车坊主急于出手车行，大概就是怕步了船坊的后尘吧？
    自古享受的是帝王贵族，受苦受难的却是普通的百姓。
    杜宝珠颜色深浓的眼仁里闪过一抹暗色，面上却带着笑：“此事宜早不宜迟，咱们将他们的车马买下，总好过被官府强征去了好。”
    崔氏点头称是，母女两立刻按照何掌柜记录的店址，一一看过去，最后收了两百来辆马车。
    这样的动静很快就引来田令孜注意：“杜娘子怎么想起来买这么多车马？可是听到什么消息了？”
    先前陈岳姚曾经提过杜宝珠与乱军有交集的事，却被田令孜忽略了。这会儿他忙着和陈敬瑄打点西川，打算为乱军进城铺好退路。这杜宝珠也跟着购置车马，就显得可疑起来。
    不过好在，杜宝珠早就想好了说辞：“先前见好几家车坊主生计艰难，再加上新茶铺和成衣坊的生意兴隆，原料急缺，便想着自己组建车队来着。”
    她恭恭敬敬地行了礼之后，道：“若是田中尉方便，可否借几位神策军的军爷替奴保驾护航？”
    经过大半年的供奉，田令孜对杜宝珠确实倚重了不少。两人说起话来，也不像当初那样绵里藏针，充满试探。杜宝珠十分大方地就说出了想借神策军保驾，多分田令孜一成利的交易。
    田令孜眯了眯狭窄的小眼睛，脸上的笑意渐渐浓起来：“要说艺高人胆大，还得数你这小丫头。旁人拼了命地往皇城脚下挤，连城门都不敢出了，你还想着如何运货赚钱。”
    这样嗔着，心中的警惕却慢慢减了下来。如果杜宝珠真与乱军有什么来往，哪里会这样大方地邀请他的人马驻扎，想来是他多心了。
    “不过这兵马却不能借给你。”田令孜笑了笑，又道：“如今乱军嚣张，神策军得守备京都呐。你不是与武馆的师傅相处不错么？找他们去吧。”
    杜宝珠遗憾地垂下眼，慢慢行礼告了退。
    屏风后，陈岳姚却忍不住跳出来：“伯父，你就信了她的说辞吗？去年，贼军占领的城池新粮大减，她这车马肯定是为贼军送粮的！”
    “看来这些时日你学了不少东西，”田令孜弯了弯眼睛，肥厚的眼皮在眼尾拉出长长的褶皱：“这卢携确实有几分本事。”
    “不过，耐性还是差了几分。若是自己先派人盯住杜宝珠，来个人赃并获，这才能一击制敌啊。”
    陈岳姚又是生气，又是不服。可她到底害怕这个始终带笑的伯父，不敢反驳，默默退出了房间。
    “小贱人！不知给伯父灌了什么迷汤，竟然连我的话都不信了。”和往常一样，她抓起皮鞭又要在小婢女身上发泄怒气。
    一个婢女忍痛提醒道：“娘子息怒，奴觉得老爷并非相信了杜宝珠的说辞，而是用这事考较您呢。”
    陈岳姚捏住鞭稍，来了兴致：“这话怎么说？”
    “老爷不是说，让您自己派人盯住杜宝珠，拿了十足的证据再来找他么？”
    陈岳姚听完恍然大悟，却又不满自己被一个小婢女比下去，便在这婢女身上抽了两鞭，才撇着嘴角冷笑道：“你当我听不出伯父话中的意思么？这是在试探你们，往后少自作聪明！”
    杜家那头，崔氏和杜宝珠母女顺利收来两百来辆马车，按照原先的计划，此时就该想办法囤积药物粮食甚至兵器了。
    这粮食么，去年秋收的时候崔氏通过下面的庄头确实收了不少。可若想养活兵马，还是少了些。
    今年只好另想办法。
    “娇娇儿，你想派谁出城买粮？”崔氏如今胆子大了不少，可一想起去年买茶树的经历，还是怕得厉害：“今年比去年更乱了，只怕车队有危险呐。”
    “有危险也只能冒险走一趟，若是没有足够的粮食，乱军进城之后烧杀抢掠一空，京都的百姓都得饿死。”
    “可……”崔氏还是担心，正要再说什么，一旁低头听命的陈鸟忽然站出来：“仆愿带车队前往！”
    半年过去，陈鸟吃得好睡得好，又跟着师傅练了武。个头长了不少，两条胳膊上的腱子肉比鹿鸣也差不了多少，顿时有了男子汉的样子。
    她仰起头，望向杜宝珠：“仆必定不负夫人和娘子所望。”
    有人毛遂自荐，又有一身功夫作保，崔氏便不好再反对了，很快前往西川的车队便上了路。
    杜宝珠拉过领头的陈鸟叮嘱道：“西川路远，若是沿路就能收齐粮食便早些回来。”
    陈鸟红着耳尖郑重点头，杜宝珠这才放一行人离开。
    然而，车队出城没多远，陈鸟便勒住缰绳：“后面有尾巴。”
    跟来的自然就是陈岳姚派来的眼线。如今陈敬瑄已经去了西川，陈岳姚想盗兵符不容易，便只好派了自己身边一个心腹小黄门偷偷缀在车队末尾。
    谁知，刚出城就被人发现了。
    陈鸟摸了摸腰间，闪过一抹暗色，到底没有动手：“继续前行，只当没有发现他们。”
    “是。”车队的护卫一半是高价雇来的武师，另一半则是杜宝珠藏在山中新练出来的部曲，大伙儿都十分听从命令。
    真就当做什么也不知道，头也不回地向前走去。
    连连灾荒战火，种地的农人十分惜粮，除了粮税，只肯卖出一成，剩下九成连壳一起藏在粮窖中，轻易不肯卖出。
    陈鸟一行人一路走到达中，才将粮收齐。
    正要返程的时候，却遇上一波逃难的蜀人：“不得了啊，新来的西川节度使杀人呐！”
    陈鸟眉梢一跳，连忙压低帷帽：“速速返程！”
    三月，黄巢军集中全部兵力进犯襄阳。好不容易被江西招讨使曹全晸击得溃不成军，关键时候却有急诏送达，任命段彦谟为江西节度使，曹全晸便撤回军队。
    此举给了黄巢军喘息的机会，很快便让黄巢军夺下江西。
    一切都和史书上的进程一样，杜宝珠心情越来越沉重，在囤积满堡垒的地窖后，又命人另挖出几条新的地道，既做藏粮用，也做藏人和人员疏散用。
    十二月，贼军占领潼关。田令孜担心圣人将罪责归咎于他，便抢先上·书请求贬黜卢携。
    贼军兵临城下，唐僖宗终于下令剥了卢携的官职，改任户部侍郎、翰林学士王徵、裴徹为宰相。
    当皇令下达时，杜宝珠便知道她一直害怕的那一天终于来了。
    当夜，李儇和一众王爷、后妃数百人骑马从含光殿金光门出发，前往山南。一行人悄无声息，连火把都不曾打。
    等他们的身影消失在金光门外，杜家的灯火立刻亮起。