绝柳鸣蝉

 
  蝉姑娘正惊讶于矮仙翁果然反手抢攻，怒龙凌雷反在旁边说道，“矮仙翁居然用‘太乙神掌’一抡快攻，显然胸有成竹，枯叟败定了。” 
  言犹未了，只见枯叟旋步撤身，左掌疾翻，平推一掌“力撼五岳”。这一掌显然是提足真力，尽力罩出。矮仙翁不但不让，反而滑步进身，复又沉桩挫腰，右手单掌一翻，“呼”地一声硬迎上去。 
  这一瞬间，只听得“蓬”地一震，矮仙翁摇晃了一下，枯叟却自腾腾两步，挫后三尺才拿稳身形。 
  矮仙翁呵呵笑道：“承让了！” 
  枯叟突然三角眼一翻，冷冷地说道：“矮老儿太乙神功果然有进益，来日方长。” 
  这“来日方长”四字刚一落口，只见他猛然双手一分，一扬掌，矮仙翁陡喝一声：“老鬼你敢！” 
  随声双掌平推，一阵掌风过去，叮蟋之声，落于地上，枯叟已经掠身闪过矮松丛中，晃身不见。 
  蝉姑娘刚叫得一声：“老前辈慢走！晚辈还有事请教！” 
  矮仙翁在一旁跺脚叹道：“这老鬼心眼坏透了，果然下手了。” 
  说着话向灵果树旁走过去。蝉姑娘也赶着跟上来一看，一株灵果树，此刻已经枝残叶落，枝头廿几颗灵果，都被方才枯叟临行之时，双手齐发暗器，一攻矮仙翁，一攻灵果树。攻矮仙翁的，已经吃掌风震落，可是，灵果树平白地被枯叟这一阵暗器，不仅灵果全落，连原树欲生无望。 
  怒龙凌雷跟上去问道：“在下敢问仙翁，为何与枯叟交起手来？” 
  矮仙翁看了凌雷一眼，叹道：“这老鬼声言要与我平分灵果，并且不许分给这位姑娘。我矮仙翁一言既出岂能食信？” 
  凌雷接着说道：“如此这一点意见不能为枯叟接受……” 
  矮仙翁叹道：“老鬼声言如果我要坚持分给这位姑娘，他就要毁去所有的灵果，没有想到老鬼不敌逃走之际，果真遽下毒手……” 
  矮仙翁正在与凌雷说话之际，忽然听到蝉姑娘一声惊呼。两人不禁同时回头看去，只见蝉姑娘手里拿着——枚紫铜指套，怔怔地呆立在那里。 
  矮仙翁说道：“姑娘要小心，这是老鬼当年的著名暗器，喂有剧毒。南岳之行，我老人家已是白跑了一趟，姑娘请你转告令师，‘天孙锦’之事，仍未了结，峨嵋金顶之约未果，索性在明年金山之会一并了结。” 
  矮仙翁说着话，身形顿起，像是一只大白鹤飘飘而起，点着一路矮松梢头，冉冉而隐于雾中。 
  蝉姑娘似乎没有听清楚矮仙翁的话，只是拿着那枚紫铜指套，怔怔地在想着什么。 
  怒龙凌雷走近身前，问道：“姑娘在细看这枚指套，难道有何新发现么？” 
  蝉姑娘一惊，立即收敛心神，朝凌雷望了一眼，问道：“尊驾身为中原七省绿林盟主，能否相告，在武林中能使用这种紫铜指套的人，有几个？” 
  凌雷脸色不由地一红，这一声“中原七省绿林盟主”叫得凌雷如坐针毡。当下摇摇头说道：“在下见闻浅薄，倒未有所闻。” 
  蝉姑娘忽又低头想了想，自语道：“如此说来，定是这小吊眼儿无疑，哼……” 
  怒龙凌雷一见姑娘如此神色有异，知道这个紫铜指套与姑娘仇家有关。不过他自然能听出，姑娘是说柳湘就是她的仇人之子。 
  凌雷倒不是唯恐柳湘背冤，而是怕蝉姑娘错过正凶，平白树敌，陡然落笑江湖。人不关心则已，关心就难免显出多事。 
  怒龙凌雷从安庆跟到南岳，能说对姑娘不关心么？如此就难免要多事了。忍不住在旁边问道：“姑娘！在下又要多话了。姑娘何以根据枯叟的紫铜指套就断定了仇人是那位姓柳的呢？” 
  蝉姑娘皱了皱眉头，似乎有些不耐，然而又不经意地说道：“枯叟出道江湖少则数十年，柳湘只不过是一个江湖后辈，彼此相隔有数十年的距离，中间断无仇恨可言，枯叟何至派人天涯寻访，欲置柳湘于死命？……” 
  怒龙凌雷接着说道：“这与姑娘血仇又有何关？” 
  姑娘说道：“枯叟与家父有同僚之谊，自有报仇雪恨之心，难道不是情理中的事么？” 
  怒龙凌雷依然面有惑色的问道：“姑娘又何以知道是枯叟曾经派人天涯追踪，欲置那姓柳的于死命呢？” 
  蝉姑娘扬了扬手中的紫铜指套，说道：“紫铜指套就是事实俱在！” 
  姑娘说到此处，忽然一顿，变色问道：“尊驾如此追问，是何用心？” 
  怒龙凌雷连忙陪笑道：“在下只觉得枯叟此人不无可疑之处，甚至简直不可深信。他既与姑娘谊属世交，何以连两枚灵果都不肯让矮仙翁给予姑娘？竟而不惜以命相搏？临行又不辞而别，不肯将过去实情从实相告，此事不无蹊跷之处。” 
  蝉姑娘一听凌雷如此说来，不觉也为之沉吟半晌。 
  凌雷接着说道：“这一段恩怨果真除了枯叟自认知道之外，别无第三者知道么？” 
  蝉姑娘忽然一震，顿时想起神偷无二和大力神他们一行人。 
  不禁心里大急，也顾不得跟凌雷答话，转身一拉袁姑娘的手说道：“袁妹妹！我们走！” 
  怒龙凌雷只道是姑娘深信枯叟的话，就此下山去找柳湘，怕的是姑娘为此一着之错，尔后为武林同道所不齿，盖武林之中最重恩怨分明，血海深仇如何能如此草率？ 
  凌雷一时情急，掠身越过姑娘，伸手拦住说道：“姑娘仍然不能三思而行么？” 
  蝉姑娘此时忽然大怒，厉声叱道：“落魂哨子你凭什么再四阻拦于我？你是想借恩要胁么？这姓柳的与你有何关系？你要如此为他申辩袒护？” 
  怒龙凌雷一见自己一片好心，反而被姑娘误解，也不禁大急，顿时也朗声说道：“在下与姓柳的毫无关连，只是为姑娘着想，姑娘果然如此把血海深仇，轻信人言，将来后悔有日，在下……” 
  蝉姑娘拦住凌雷的话，说道：“与尊驾无关……” 
  蝉姑娘正怒不可遏的怒叱凌雷，突然身旁袁姑娘一声低啸，身形一起，直向右边五丈的地方，一块岩石的后面扑去。 
  蝉姑娘和怒龙凌雷同时一惊，两人都在全心辩事，心神不凝，连身旁有人窃听都不知道。正待跟踪扑上去，忽然岩石后面有人朗声发话说道：“蝉姑娘不必争辩，也不必长途追寻，在下当面听凭姑娘发落。” 
  话声一落，岩石后面闪出一人，慢慢地向这边走过来。 
  果然是吊眉塌眼的柳湘，站在这里不到五尺的地方，脸色异常沉重，紧闭着嘴，一语不发地站在那里。 
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第十二章 扑朔迷离    
  怒龙凌雷对柳湘的突然出现，倒是感到大为意外。如果柳湘听到方才蝉姑娘所说的话，就应避之远处才是，如此昂然对面，是柳湘有恃无恐？抑或是柳湘甘心以身试剑，以了两家上一辈的冤仇？不管柳湘突然出现在衡山紫盖峰下的用意如何，怒龙凌雷知道自己此时已无置喙之余地，索性退到一旁，袖手旁观这一场世代冤仇应该如何了结。 
  程秋蝉姑娘一见柳湘的突然出现，始则惊愕，继而怒火上腾，咬牙凄楚地叫道：“父母之仇，不共戴天，你能送到衡山更好？” 
  说着伸手拔出长剑，横剑当胸，叱道：“我要你死得心服，亮出你的剑来。虽然是报仇雪恨，我不愿意杀手无寸铁之人。” 
  柳湘毫无所动，看着蝉姑娘，脸上既无惧意，也无亮剑相搏的意思。 
  蝉姑娘一见柳湘昂然不动，叱道：“既然你不愿意出手，仇关灭门之恨，我也饶你不得。” 
  说着话，脚下滑步欺身，手中剑光一闪，剑尖直点柳湘心窝。 
  柳湘似乎毫无闪避之迹象，眼见得这一剑穿胸，柳湘当时就要溅血紫盖峰下。 
  忽然，旁边怒龙凌雷一声高叫：“蝉姑娘手下暂停。” 
  话音刚一出口，人似闪电飘风，蓦地横掠而前，一股劲风直朝蝉姑娘右腕脉门上刁去。 
  蝉姑娘此时之功力，已断非昔日吴下阿蒙，闻风知警，柳湘微微一挫，脚下不动，右手沉腕回肘，长剑霍然一翘，疾化大罗十九剑的狠招“舍利三点”，迎着袭来的这股劲风一连闪电样地疾速点出三剑。 
  这三剑震幅不大，可是，三剑几乎是同一时发出，三点一式，剑气大生，攻出极为凌厉。 
  怒龙凌雷这位中原七省的总瓢把子，端的名不虚传，刚一发出一掌，旨在阻止姑娘递剑，脚下早就一个千斤坠，屹然停身于姑娘身边。 
  行家高手，无论攻守递招化式，不仅招式不老，而且要洞烛机先。分明见他是抢攻出手，忽然又是停身护面，不如此，两个高手相遇，不消三招，就要落个两败俱伤。 
  怒龙凌雷料定姑娘收剑顺势抢攻，所以，掌风一发即收，停下身形，双手抱拳一躬说道：“蝉姑娘！在下又要冒昧打扰了。” 
  蝉姑娘怒恼凌雷无端插手，一腔怒愤，先就出在凌雷身上。