第一次世界大战的重大战役

到1918年夏，运往海外的食物和补给，增加到每月近一百万吨。但是，望眼欲穿的部队运输船只直到1918年春才开始到达。即使在那个时候，协约国军事领导人仍低估美国的作战能力和工业潜力。当福煦预言大战将持续到1919年秋时，很少有人持不同的意见。  
  后来年代的大部分英法著作家，写美国参战都只限于不足道的寥寥几笔。温斯顿·丘吉尔的历史记事巨著《世界危机》，分了四卷出版。如果把他讲到美国武装部队的篇幅加在一起，它们总计十页左右。这不是有意贬低。在持续了足足四年多的战争中，美国人只在最后六个月中参战，而且与协约国的惊人损失相比，美国的伤亡是微小的。  
  开头的时候，美国部队都和英法军队编在一起。潘兴曾同意这种安排，但保留他的组成一支独立美国军队的计划。在威尔逊总统和牛顿·D·贝克陆军部长的支持下，潘兴说服现在是协约国军总司令的福煦，得到他的同意，在8月10日组成了独立的美军指挥部。福煦最初对美国的作战能力是有怀疑的，现在称赞他的新盟国了。潘兴同意福煦的要求，第七十七师继续归协约国指挥。在以后几周中，美国军队防守了整个战线的近四分之——比筋疲力尽的英军防守的战线长得多。  
  德国的最后战役以3月21日的米夏埃尔行动为开始，包括1914年第一个大战役曾夺取过的很多领土。但是当美国的人力壮大了协约国军队后，鲁登道夫的大规模进攻就逐渐减弱了。他最后一次的被称为第二次马恩之战的进攻开始于7月15日，不过两天之后就告终——1918年四个月的战斗，使德军付出了八十万无法补偿的部队的代价，而美军则轻易地补充了协约国方面合计的三十五万人的损失。  
 
埃纳—马恩攻势  
  德国未能有喘息的机会。自7月18日开始，德军连续遭受猛击，被迫采取守势。福煦策划的反击，要攻下敌人的三个突出部，收复经过前线、把亚眠和阿兹布鲁克这两个战略接合点连接起来的铁路线。最初的矛头都指向以前德国大规模进攻期间形成的突出部——来自第一次进攻的亚眠突出部；第二次突击造成的埃纳—马恩；以及自1914年以来已经存在的圣米耶尔。  
  派了四个法国集团军去袭击埃纳—马恩突出部的环形防线。面对突出部西边的是夏尔·芒让统率的第十集团军（他在尼韦尔的大败中扮演了一个角色后，已从默默无闻中恢复过来），以及让·德古特将军统率的第六集团军，其次是马里·德米特里将军的第九集团军和亨利·贝特洛将军的第五集团军。支援这些部队的，是八个美国师，四个英国师和两个意大利师。  
  芒让用他的二十个师，包括两个美国师和两个英国师，率先冲击，他熟练地使用三百五十辆坦克，向具有战略意义的苏瓦松和苏瓦松—夏托—蒂埃里公路大规模进攻，威胁着要瓦解德军的交通。德军抵不住芒让的冲击而退却，用后卫作战来阻滞协约国部队。  
  苏瓦松以南的美国第一师和第二师，深入到敌人的突出部，但顽强的、由激烈的肉搏战进行的抵抗，推迟了他们的前进。于是八个美国师(二十二万四千人)参加进来，把突出部压成平直，迫使德军退到埃纳河和韦斯勒河。  
  把敌人赶出埃纳—马恩突出部，为巴黎带来了欢庆，这座城市不再面临入侵的威胁了。8月6日，不到三小时，协约国就夺取并掌握了主动。那一天，感激的法国政府给予福煦以法国元帅的司令杖。  
 
亚眠  
  埃纳—马恩突出部被攻陷后两天，福煦和黑格开始削平亚眠突出部。在这一主要由英军担承的攻势中，亨利·罗林森爵士的第四集团军，得到马里·德伯内和乔治·洪贝尔指挥的法国第一集团军和第三集团军的支援。他们又都得到一支强大的部队——一个有四个师的加拿大军，一个有五个师再加上三个骑兵师的澳大利亚军，和一个美国师——的支持。此外，他们的机动装甲部队包括最新式的六百辆坦克，他们还有二千门大炮。空中支援方面计有八百架战斗机和轰炸机。对付这支强大的部队，鲁登道夫只能集结马维茨的第二集团军和胡蒂埃尔的第十八集团军，共计二十个师，青少年和年纪较大的后备役军人也包括在内。  
  协约国于8月8日上午4时20分进攻。罗林森的大量坦克，使他能重演在康布雷和以后坦克突击中曾取得显著成果的奇袭。没有用预告进攻的炮火轰击。想把敌人打死或打晕过去的这类炮击，常常产生适得其反的结果，它提醒防守者躲入战壕等待冲上来的步兵。在徐进弹幕射击的掩护下，罗林森的装甲纵队和步兵突然前进。象在康布雷那样，发出铿锵声的车辆使防守者士气涣散，不到两小时，英军就捕捉了一万五千名俘虏和缴获了约四百门大炮。这次进攻甚至出乎比较高级的指挥阶层的意外，一个师级参谋人员正在吃午饭时被俘。到黄昏时，进攻者已越过德军防线九英里。  
  协约国比较容易地突破防线，揭示了德军的困境。大为沮丧的鲁登道夫终于认识到不可能获胜了，甚至有利的和平也不再行得通了。  
  他写道，“8月8日是德军的暗淡日子……，……士气已今非昔比。敌人缴获了许多对他们有无可估量价值的文件。……退却中的部队遇上一个新近开来投入战斗的师，就向他们大呼，‘捣蛋鬼’，‘你们在拖延战争’，——一再听到这种说法。……在许多场合，军官们丧失了他们的左右之力，听任自己被推着走……8月8日那天还使双方参谋人员的眼睛看清楚了，我的眼睛肯定已经看清楚了。”这位将军不再轻视美军了，承认形势“随着更多的美军参加进来，必然会愈来愈不利”。  
 
圣米耶尔  
  自1914年以来，德军就在凡尔登以南的默兹河和摩泽尔河之间守住一个楔形的突出部，以保护梅斯和布里埃铁矿的关键性中心，该矿是德国炼钢所需矿石的丰富源泉。这个突出部插入法国的右侧翼达十六英里，既切断了凡尔登—土尔铁路，又切断了巴黎—南锡铁路。要在默兹河和阿尔贡森林之间的防区进行任何成功的大规模进攻，消除这个突出部是必不可少的，这个防区已被选作为下一个目标。肃清圣米耶尔突出部的德军，已成为美军在其自己指挥下的第一个行动了。  
  从突出部的顶端圣米耶尔起，它的西边成斜线地延伸到默兹河东的树木茂密的高地，它的南边从圣米耶尔延伸到摩泽尔河横切河两岸的高地。在高地之间是沃夫勒平原，它被小溪、沼泽、大的池塘和一片片的林地所切隔，不易通行，尤其是在雨天。  
  潘兴的最后计划要求同时向两边推进，突击的重点放在南边。牵制性的进攻将指向突出部的顶端。为了大规模进攻，集结了超过五十五万的美军和十一万法军的兵力。在参加这次进攻的三个美国军和九个附加的师中，两个军和九个师都无战斗经验。  
  空军集结了一千五百架飞机，大都是由法国人和英国人提供的，这是为一次攻势所曾集结的最大数量。在突出部的两边，集中了约四百辆法国坦克。三千门以上大炮和三百三十万发炮弹，保证进攻者将使用高爆炸药把敌人阵地彻底炸遍。  
  德国防御力量包括在火线的八个师和两个旅，以及作后备的五个师。即使潘兴强调采取煞费苦心的保密措施，德军也开始意识到部队和物资的集中预示一次进攻。预料到这一打击将势不可挡，他们于9月11日逐步从突出部撤走了。  
  下一天上午6时，轰击从突出部的南边开始。三小时后，从西边开始第二次弹幕射击。尽管多方设法，德军仍不能完全免于潘兴仔细安排的结果。工兵用特制的爆破筒——装满三硝基甲苯的长铁管——炸开一排排的有刺铁丝。以锋利的钢丝钳和斧头装备起来的其他士兵，则在密集的有刺铁丝中开出宽阔的缺口。给前进中步兵作保护衬垫用的一卷卷小方格的铁丝网，铺在障碍物上。  
  进攻部队这样快速地通过乱糟糟的有刺铁丝网，这是前所未有的。美国人的创造性在实战中的运用使法国人感到惊愕。几天后，数百名军官到现场访问，学习这是怎么搞的。潘兴回忆：“其中有一个军官在踏勘之后，一本正经地议论说，美国人比法国人优越之处是他们腿长脚大。”  
  为截断他的敌手的退路，潘兴下令两路钳形强行推进。在二十四小时内，从南面来的第一师和从西面来的第二十六师在维纳勒村会师。到傍晚，这个突出部基本上被攻陷了。仅仅因为以前同福煦有过协议，使美军未能向梅斯推进。  
  在不到三十小时的战斗里，德军有一万六千人被俘，四百五十门大炮被缴获并失地约二百平方英里；他们士兵的伤亡数不详。美军的伤亡计七千人。  
二十八、默兹—阿尔贡攻势  
杰克·雷恩 [英国]  
[出自《第一次世界大战的重大战役》]  
 
 
 
 
  8月份以来德军的连连败北，使福煦深信胜利能够在1918年赢得，而不是他以前预期的要一年以后了。协约国作战是要瓦解从伊普雷东北的海岸延伸到瑞士边界的兴登堡防线。（这个战役本身并没有扩大到凡尔登以东。