南枝为谁损芳姿

    “你来做什么？来听戏？”她挑了挑眉问我。
    我说：“我来帮忙，偌大个戏园，你一个人撑得起来吗？”
    她笑了，笑的很好看。她说：“我已经没有可以去的地方了，撑不起来也要撑。就算台下只有一人，这戏我也要唱下去。”
    我听府中小厮说过，她母亲早亡，靠父亲在街边舞剑维生。她家落魄时，家中亲戚一个也不帮忙，反倒提前瓜分了她爷爷的资产，将她和她父亲赶出家门。再后来，她的父亲染了时疫，不久就病死了。
    她父亲走后，她本来可以靠着父亲留下来的一亩荒地和一间郊外茅屋做做活计度日的，但她家的亲戚们却跑来吃绝户了。
    族中亲戚们不但抢了仅有的田地和茅屋，还搜刮光了家中银两，将她关了起来。
    后来，她就被亲戚们卖到了庆春园打杂。
    我问她：“你现在住哪？就住戏园里头？”
    “对啊，后头有厢房，我匀你一间？”她不以为然，可能是觉得发髻松了，她伸手将簪子拔了下来，鸦羽般的黑发垂在身后，她麻利儿地又束上，盘成一个好看的团子。
    我最终还是决定告诉她我接手了戏园，不料我与她说了之后，她只是挑了挑眉，打趣道：“没想到吴公子这么快就成了吴老板了。”
    她又说：“那燕杭见过吴老板了。”
    她叫燕杭？我问：“你姓什么？”
    “家父姓赵。”
    “赵燕杭，这名字真美。”我赞道。
    她摸了摸鼻子说：“我爹曾是我老家的唯一一个进士，后来娶了我娘，被族里人陷害，说我娘出身……不好，就废了我爹的进士头衔。”
    我越发地讨厌她的族亲，到底是为什么要针对她们一家。我只好劝慰道：“倘若你不甘，我替你寻仇去就是，别将那起子腌咂玩意儿放心上。”
    她又笑了：“我才不呢，人这辈子须臾数十载，要记住的太多了，这种事儿，我才不记着呢。”我知道她忘不了，只是明面上装着要强而已。
    父亲应允了我住在戏园，条件是来年开春会试，我得中个贡士。
    说起我的学业，我从六岁开始被身边人称为“文曲星降世”，八岁开始考学就中了童生，次年秋闱我又中了举人。我一直以为哥哥族叔们是真心夸赞我，可后来我第一次会试落榜，父亲将我毒打一顿，害我卧床不起我才想起先生口里的一个“捧杀”的故事。
    回头想想我犯错的时候，恰巧在的兄长族叔们总会说一句：“文曲星是读书的，可打不得。”
    可我曾见过我的表兄因为与朋友出去逗蛐蛐儿被四叔罚跪在祠堂一夜，次日清晨还被打了二十个手板。
    父亲对我的期望真是太高了，高到我觉得自己几乎承受不住了。
    我很小的时候，父亲就常领着我去各个公侯伯爷家做客，那时候我还抱怨无聊，回回偷跑出去找戏园茶楼听戏。如今才懂了，父亲那是在给他的“宰甫之才，文曲星降世”的小儿子拓展关系呢。